周围有些嘈杂，明前沉重地睁开眼皮，头昏沉沉的，喉咙里也火辣辣的。她忍不住又咳了两声，旁边有人端过了一碗水，她一口气喝了半碗水，才觉得顺过了这口气。头脑也有些清醒了。
她转头四望，赫然吓了一跳。她身处在一间高大陈旧的大殿里。像是破庙宇大殿改建的大房屋。大殿后还供着一尊残破的“桃园三结义”的神像，前面有张香案摆放着香烛和供奉等物，香烟袅袅。头顶牌匾上写着“聚义厅”三个大字。她正坐在两排太师椅中的一张木椅上，周围围着一群凶神恶煞的男人们。其中有一个满脸络腮胡子的高壮大汉，正瞪着一双铜铃眼睛盯着她，他身后站着十几个执刀拿剑的粗陋土匪们。
明前顿时觉得不好。她立刻回想起了晕迷前的情景。她捂着被朱原显快扭断的脖子，拉着马缰狼狈地逃到路边。张灵妙匆匆地跳下马来搀扶她。小梁王和崔悯在道路中间大打出手。一群强盗土匪们冲出来包围住了他们。山半腰又射过来很多亮闪闪的银球，落地，炸开了，散发出黄腾腾的浓烟。于是所有人都咳嗽着摔倒了。之后，她清醒过来就看到这个破旧的聚义厅和一伙凶神恶煞的男人们。他们都被抓到了大泰岭的土匪山寨子里了。
明前沮丧极了，她怎么这么倒霉，又被抓到匪窝里？老天爷还嫌她不够倒霉吗。
络腮胡子的粗豪恶汉见她醒来，一脚踩到木椅上，手挥舞着砍刀，弹目大喝：“臭丫头，你竟然用马来踢我，你好大的胆子啊！”
明前露出了害怕想哭的神情。
络腮胡子的恶汉，一看她要哭，就有些伤脑筋得威吓她：“不准哭，敢哭我就打死你！”
明前哆嗦着忍住眼泪：“求劫匪大爷们饶命啊！我没有钱，我只是个搭他们车队的过路人。怎么也被你们抓来了？”
恶汉土匪大怒：“狗日的才是劫匪！我们是除暴安良、行侠仗义的大侠。你看清楚了。”
明前忙道歉：“对不起，我从来没见过像你们这样的……威武神气的大侠。说错话了，请勿见怪。”
恶匪怒喝着：“小丫头别花言巧言。快说，你们车队有多少财物，准备去哪里？有多少侍卫？”
原来是询问车队详情的，难道他们还没有抓住前方的公主和后面的陈虎成将军？明前胆怯地说：“这，这么重要的事，我怎么会知道？车队的大爷小姐们都很凶，不跟我这个小丫环说话。”
恶汉土匪大怒，伸手重重地拍刀拍到八仙桌上，大砍刀顿时砍进去半截。
明前不敢再嘴硬，一下子就招认了：“大侠饶命啊。我们确实是从南方来的官员家眷车队。听说车队的老爷跟京城的军爷很熟，就请了他们做保镖，护送黄大小姐去北方探亲。车队的主人是一位黄小姐，还有黄小姐的堂弟，顺路一块去北方。至于钱么，黄小姐是去探亲，又不是出嫁和搬家，只带了些够用的盘缠路费，没见她有什么贵重的首饰。我是半路招进车队干活的小丫环，不了解更多的事了。而且这车队看着人多车多，其实都是做给外人们看的，他们都是一些外光里毛糙的穷光蛋！那些拿刀拿剑的军爷们也是蠢材，只知道用刀吓唬老百姓，一点本事都没有。否则怎么被大侠们抓住了？”
“小女子只是个丫环，想挣点钱才进车队干粗活的。什么也不知道。如果大侠们想知道更多的事，还可以问问山路上的那些男人，他们都是黄小姐的心腹，知道的比我多得多呢。”她毫不客气地把祸水东移了。如果她被抓住，小梁王、崔悯和张灵妙他们也会被山路的黄烟笼罩住，也会被抓住了。都是他们在山路上打架耽误了时间，才会被劫匪抓住的！自已去解决麻烦吧。
恶汉土匪和其他土匪们相互看看，半信半疑。这时候聚义厅外面大跨步地走进来一个身材高挑，腰挎双刀，极健硕的蒙面人。直接走到恶汉土匪的面前。对着明前连声冷笑；“好胆量，竟敢对我们撤谎，大当家的不要相信她！”
明前一呆。这人是谁，怎么知道她在撒谎？
身材高挑硕长的蒙面人，伸手摘下了蒙面黑布，扔到了桌上。露出了面容冷峻地望着明前。明前禁不住眼前一亮，这人竟然是个身材健美，容貌俊俏的漂亮女人。约有三十余岁，少妇打扮，浓眉大眼五官明朗，周身收拾得极精干利落。身材比寻常女子高大健硕些，但很是均称，是个少见的健美少妇。她怒目扫了旁边一圈土匪，络腮胡子的彪形恶汉和围观的土匪们都有些胆怯，慌忙给她让开路。这个漂亮女人比山寨的大男人们还要威风些。络腮胡子的土匪头子尴尬一笑：“老婆，你来问！”
少妇抬手便把两柄弯刀插进了桌子，豪爽地道：“好。小姑娘，我告诉你，我叫郑娴妹。是大泰岭乌霞山的二当家。那个大当家的是我男人，我可不是他们那种莽汉子好骗。小姑娘，如果你敢说谎，我就一刀杀了你！”
明前眼光微闪，看是个女人问她，心里倒放松了些。她也知道自己的话漏洞百出骗不住人的。这是大泰岭土匪的老巢，又是面对土匪头子大当家的老婆二当家的，再假装胆怯也没有用处。面对女土匪有好处也有坏处，好处是她不会随意欺辱女人，坏处是不可能装成弱者博男人们同情了。
明前干脆去掉了脸上害怕懦弱的表情，变得镇定了。在被抓进土匪山寨的危险时刻，她的尊贵小姐身份和乡下撒泼小姑娘的招式都不管用，还不如让自己态度平和，随机应变，才能保护自己。她脸色镇定口齿清晰地说：“好。这位女侠想问什么，我一定知无不言言无不尽。不过车队里的事我知道的不多，大当家和二当家如果想知道更多，可以问问你们抓住的另外一些人。”
那三个人。朱原显、崔悯和张灵妙都是武艺高强头脑灵活的厉害人物。她断定他们也被抓住了，就关押在这个山寨。如果知道他们在哪儿就好了。
郑娴妹的眼睛露出了佩服的眼光。这小姑娘看似是个聪明人。她也坦然笑了：“那三个人都昏迷不醒，被关押在隔壁的后殿里。哼，中了我们自制的迷/药烟雾，得过了一日一夜才能醒。你不用指望他们来救你了。说吧，小姑娘，你都知道什么。我亲眼看见他们为你大打出手。你可别跟我说你是个丫环，他们是侍卫。你们完全不是普通人。”
明前心里也有点敬佩她。这个郑娴妹看似是破山寨的二当家，是那个大当家的莽汉的老婆，实际却是个拿主意的人。这个山寨破落得不像话，这些劫匪也衣着寒酸，不像是光鲜得势的大盗。如果能说通了这位郑二当家的，说不定能改变他们目前的被俘处境。
她立刻打起精神，直言不讳地说：“郑二当家，如果你想知道什么，我都会告诉你。不过，你确定你想知道更多吗？我怕你们知道的越多结果就越不好。还不如什么都不知道，还有一线生机。如果什么都知道了就是死路一条了。”
一句话说得***变。乌霞寨的郑二当家脸色变了，她陡然挥刀砍断了明前坐得座椅扶手，右边扶手应声落地：“你敢吓唬我！”
明前摇晃着差点摔倒，她脸色苍白，真有点怕了。但她稳住劲儿诚恳地说：“不是吓唬你，是事实。郑二当家的即然做劫匪，就该知道有些人能劫，有些人不能劫。如果不小心打劫了不该劫的人，是要出人命的。不管是你们劫匪的命，还是被劫人的命。如果你们只为了求财，抢了财物就该走。何必非得伤了那些被劫人和你们自己的性命呢？”
这些话说得乌霞寨的两位当家的都勃然大怒。络腮胡子的恶汉勃然大怒：“我说过了我们不是强盗！这大泰岭里有劫匪，是前面大泰寨的乌老大，后面小泰峰的刘黑子兄弟。可不是我们乌霞山，我们只是暂居此地寻口饭吃，不是见人就杀的劫匪！”
明前微感惊讶。
郑二当家郑娴妹又一刀砍塌了桌子，骇了明前一跳。她大怒着说：“放你的臭狗屁！我和我男人不是土匪。我们是从北方边疆被鞑靼人赶进内陆的流民。我们以前是正而八经的在边疆垦田的边民，一面种田一面当兵吃晌。后来鞑靼刺尔国进攻侵入了我们的边田，北疆藩王打不过他，就放弃了那块土地，往后退军，我们才被迫一起往后方撤退的。我们想重新投靠军队，但北疆战线收缩，养活不了这么多军民，才解散了垦区的边民，让我们自谋生路。我们想回内地，该死的朝廷又不准北疆的边民进关，抓到了就要以北疆奸细论罪。我们进不得关，又退不回北疆，只好在这大泰岭和中原的交界处的大山里讨口饭吃。混帐，我们做土匪也是被朝廷和北疆逼迫的！我们做土匪也没有随意行凶杀人，不给人留活命。你这个富贵小姐少教训人了，你给我瞪大眼看清楚了，我们可不是强盗！”
明前一下子吃惊了。
