青枫山夜色深沉。这边范明前和于老师密谈。那一边崔悯等人也没闲着。崔悯端坐在后清宫迎客院里的廊下木椅上，脸色阴沉沉的，身旁站着姜千户，院门口把守着两名总旗。
人们都知道这个夜晚，范明前在和她的老师彻夜长谈。崔悯远远得眺望了下于秀姑住的偏院，便放下了派人监视的心思。那院落四面空旷，后临山崖，不好偷听。再说了，一个妙龄少女有什么大不了的事与老师攀谈？无非是这趟旅行的目的地，和公主崔悯小道士之间的八卦，或者和养妹的纠纷。她还能翻出什么大浪？不窃听也罢。
一想到养妹，崔悯立刻想起了他还有一件更迫切的事要处理。他命人悄悄地带来了程雨前。两名锦衣卫神不知鬼不觉地击晕了看守偏院的仆妇，带来了程雨前。
明亮的月光照在空旷又陈旧的古道观，很是威严肃穆。程雨前一脸病容披着厚斗篷，战战兢兢地站在院子里。她今天在山涧岸边也掉进河水，头撞到岩石受伤了。
崔悯目光似鹰隼般得盯着她。
雨前抽泣着哭道：“同知大人，真的不是我的错啊。我只是想过去跟她说话，她站起来想拉我，没站稳就掉下了水。我什么都不知道……”她心急火燎地说着。她被众人从岸边救起，就晕睡不醒了。还没有时间跟明前解释，一看到崔悯就解释开了。
“不必解释了。”崔悯一抬手止住她的话：“我不是来追究你责任的。你不用说了。这件事我能说的就是一句话，‘范小姐自己不小心落水，大家都没有留意，最后我救了她上岸。这是个意外事故。’大家都不必放在心上。”
雨前的哭泣声立止，转惊为喜。随即一脸愁容地说：“可是，可是明前认定是我的错怎么办？她会不会报复我？我好害怕。”
崔悯脸如冰霜，冰冷的眼神几乎冻僵了她：“她不会。她不会做这种蠢事。一面之辞，她说了谁信？还与我们这班人撕破脸皮，她没有任何条件与我们翻脸交恶。所以不管事实是什么，她都得吃下这个哑巴亏不可。就算她说是被人推下河的也没关系，我们都没看到，你不是也没看见吗？”
程雨前又惊又喜得看着崔悯，长出了一口气：“对！崔大人说得是。就算她说是也得有人信才行。她的话哪有崔同知的话有份量？多谢崔同知为我做主，洗清了这个冤屈。”
姜千户看得瞠目结舌。
“但是，你知道你这次犯了什么错吗？我想问问你。”崔悯平静地说。
知道了彼此的底线，雨前心里有了底，偷偷瞅了他一眼，甚至大着胆子向他笑了笑。她知道自己是个绝色佳人，美色就是取悦男人的最大资本。她踌躇着说：“我不知道。我什么也没干……”
哼，这时候还死咬着“没干”不放，蠢不可及！崔悯不屑与她耍心眼，他在清亮亮的月亮地直言不悔道：“程雨前，我来告诉你今天这事的错误。你太操之过急了。一，周围是一圈外人，眼杂有人证。二地理环境也不知，山涧多深多长流向何方一概不知。三还把你自己也陷身到与她相同的环境下。如果她出了事你就是最大的嫌疑。单凭你一句我不知道是糊弄不过去的。如果我们对你用刑你就抗不过去。”
崔悯循循善诱地说：“你即便想干些什么事，也需要天时地利人和的。如果不具备条件时冒然出手，只能把自己困在死局里。这是个最低劣的收拾人的法子，中等的法子是派别人去做，与自己没干系。最高明的法子就是令她自己选择死亡，与所有人无关系。这才是做事的三种范例。而今天的事，如果是你下的手，你就是用了最低劣法子，还把周围一圈人差点拉下了水。万一她死在山涧，我们都很难肃清自身。你也绝对逃不脱锦衣卫衙门的追责。你明白了吗？”
雨前脸颊涨红，又惊又疑。心情却有点雀跃了。崔悯在帮她吗？他觉得她是范相真女儿？雨前感激地说：“我明白了。我下一次不会这么蠢了。”
啪！崔悯重重地拍了下身旁茶几，气得一张清秀的脸铁青。黑眸里放出凶光。“还下一次”？她根本没听懂他的意思。
雨前被他的发作吓懵了。
崔悯怒视着她，半晌后才冷冷一笑：“算了。你还是不明白我的话。我也懒得跟你多说了。你不用怕，无论在青枫山还是回到公主车队，这件事都不会再提起，我也不会追究你是有意无意造成她落水的，但是你给我记住了。”
他冷冰冰的抬眼，煞气腾腾地道：“——别再杀她！我对你们俩的私人恩怨没兴趣。我同意和你合作翻查案子，是为了要得到事情真相。不是为了要死人的。”
“人都是有原则的。我的原则就是查出拐骗相女案真相，给你们俩真正的公平。不管事实是什么，多不可思议，多出人意外，我都要查明它并还给你们。这个案子对我很重要，我不允许任何人阻挠我得到真相。包括你、她、甚至包括我自己，谁敢阻挡我得到真相我就杀了他！这就是我，做侦缉天下的锦衣卫的原则。”
“所以我跟你合作，但是不准你杀人。更不准你现在就杀人灭口。别跟我说什么你没杀人的废话。我告诉你，你做的完全越界了！手法太拙劣，心太急，用力过猛，不但给我带来麻烦，还令我严重得怀疑你的居心。为什么这么急着要她的命？她拿住你什么把柄，或你拿住了她什么把柄，还是你有什么急着杀掉她取代她的好处？男人还是钱？”他一双清澈幽深的眼睛，直直得看进雨前的内心。
雨前激灵灵得打了个寒战，竟不敢与这双犀利的眼眸对视。她又羞又臊地哭了：“没，没有。我太嫉妒她了，一想到她霸占住我的身份和于老师说话就嫉妒得不得了……这次是我错了，我发誓下次一定保护好姐姐……”
“好。我记住你的发誓，你也记住我的话。”崔悯镇定如山：“谁要阻止我得到真相我就杀了他！”
雨前虚弱得快站不稳了，她惊骇得发现了个事实。崔悯出身宦党，竟然有一丝士大夫的格调。要追求什么原则和真相。这不是吃饱了撑的吗？这一点对她有利也没利。有利的是他会公平得翻案重查，没利的是范明前也安全了。他不会允许范明前死的。真是气死人了，她又气又恨得看着崔悯哭了。
崔悯瞧着她，直觉得心浮气躁，心头涌起了一股不可抑止的烦躁感。他随即警觉得稳住情绪。做侦缉刑律的官员最重要的是“平、直”二字，最忌讳心有好恶，一旦他对嫌疑犯有了好恶，就会行事偏颇，很难平直得查案了。他摆摆手命雨前回屋。
程雨前哭丧着脸走了，心里却有些自得。出了这种事崔悯也只能训斥她几句拿她没法子。在真相出来前他不会对她们动手的。她心里涌现了一个新念头，如果能让崔悯喜欢上她就好了。这个人聪敏多能，权势不压于藩王，还长得这般俊秀，她平生最佩服得就是有本事的男人了……她想着想着心情和脚步也变得轻松多了。一位绝色美人总有办法对付男人的。
姜千户羞愧地请罪：“同知大人，都是我的错，差点令范小姐溺水而亡。我觉得十有八/九是她故意所为的。”
“不用猜了，是不是她都无所谓了。这不是你的错，是我考虑不周。”崔悯神色淡淡的：“我没想到她下手这么急迫，她们之间还有什么事？”他想了下就放弃了琢磨。线索太少，想不明白，还是以后找机会从雨前那儿挖出真相吧。她还有不少秘密没说呢。
* * *
他忽然长眉一皱，扭头看向了不远处的影壁墙：“小天师，你听够了吗？”
张灵妙探头探脑地从墙后露出头，笑嘻嘻说：“崔同知觉得让我听够了吗？那么我就听够了。唉，我在这儿深夜赏月，怎么又被你们打断了？”他反咬一口，责怪起崔悯打扰他夜半三更看月亮了。
崔悯不慌不忙地说：“即然你知道了真相，也无妨了。我知道张国师在大明是个手眼通天的人物，在百姓里有威望，在朝廷的清流宦党之争里也保持中立。小天师也不愿意多管闲事吧？哼，我还知道你在碧云观为范小姐推算出了‘贵贱反转卦’。我不管你有什么目地，但是别管我的案子！离我的嫌犯们都远点。而且你现在去向范小姐告密也讨不了好吧，一个目睹她落水却佯装不知的小人，也没有信用了。她以前还挺相信你的，现在恐怕划你一道了。”
张灵妙那张一向嬉笑怒骂皆自如的脸僵住了。眼睛里闪过了一丝羞惭之色，瞬息间这愧疚消失了。笑吟吟地说：“嘿嘿，我当然不会乱说话的。我只是个胡编乱造的小道士，说的话算的卦一点都不准。倒是崔同知小心点，别养虎为患，养出来个反咬自己的狼才好。”
崔悯笑了：“我有一千种法子对付忘恩负义的女人。小天师也小心点，别终年打雁叫雁啄了眼。你跟她不是很‘要好’吗，别把自己陷进去，弄得自己里外不是人下不来台。”
张灵妙停顿住，半晌才轻声说：“萍水相逢，原本就是路人。又有什么下不了台的？人生本来就是一台戏。我不是这场戏里的人。”
“你知道你不是就好。别演戏演得忘我，只把自己当主角了。”
“崔同知你也别当了戏中人。”
“你……”
两个人眼神相视着，都心中一凛，身体有些发寒。明晃晃的月亮地里两人都沉默了。这场戏演得过头了？他们都入戏太深了？
半晌，小天师忽然转忧为喜。笑嘻嘻地走过来搭住了锦衣卫官员的肩膀，轻声说：“即然事情已变得乱七八糟，我们就帮她们再添把柴，把事弄得更糟点吧。小弟有一个将计就计之计献给崔同知。”
崔悯寂然地看着他。
张灵妙笑道：“我也一直好奇她们谁才是真的丞相之女。我想出了一个法子，可以试一试范明前。试试她是否知道了自己身世，是否怀疑了。经过了这场落水她心里一定也起疑心了吧。不如我来帮帮她们，推她们一把，看她会不会乘机报复她？如果范明前因此事报复她，就是心有怀疑趁机下手。如果她没有报复她才是心中坦荡没有怀疑。而且，不管怎么样让她们更加仇视对方点，不是更容易露出马脚吗？这样可好？”
崔悯冷冰冰地看着他，称赞道：“好计策。小天师真是人中诸葛，做个道士委屈了。”
张灵妙脸色变了变，厚着脸皮笑了：“我天生就是好奇之人，越是不为人知的秘密就越好奇，非要弄个水落石出不可。我也是在帮你呀。”
崔悯脸现嘲色：“多谢了。你要什么报酬？”
“我想跟崔先生打个赌，赢点彩物。”
崔悯笑了：“好啊。我赌范明前不会报复她的养妹，做个滥好人。若我赢了，小天师就离范小姐远些，别骚扰了我的嫌犯。”
张灵妙噗嗤一笑：“那我只好赌范小姐不会报复她，也不会带她离开青枫山了。她会把程雨前留在青枫山，解决掉这个大麻烦。她这种聪明人不会总是退让，会适当的出手反击的。而她一出手就一击击中！我对她有这个信心。”他笑眯眯地瞧着崔悯：“如果我赢了，就请崔兄高抬贵手，不求你乱判案，但求你查案时提点我几句，让我有机会帮帮忙。你知道……你知道我一直都很喜欢范小姐的。”
