想传的话会很快传出去。当夜，小梁王坐在太守府后花园，静静地听着许规和女管事汇报。两个人先后汇报了姐妹俩在宅院里的言谈举止。那两人都通过他人传来了她们想对他说的话。
爽利的女管事一字字地诉说着明前的话：“……此事不调查清楚，即使是梁王想继续成亲，我也不会同意。等到事情有了结果再谈婚事。”
“其它呢？”绝美的青年冷漠地问。
“其它的没有了。”
年青俊美的藩王坐在后花园石桌旁。一个人抱着双肩而坐，面孔凝重，眼光深沉，眺望着黑色苍穹中的月牙，摇曳不停的树影花丛，和那后面的高墙和府邸。半响他神色不定地收回了视线，继续沉默着。
女管事想想说：“我觉得这话是范小姐故意说给殿下听的。所以不论她的话是真是假，都转达给殿下了。殿下见谅。”
梁王沉默地摆摆手，女管事和许规施礼退下。
忽然，小梁王张口说道；“我知道她的意思，我想的不是这个。”他把龙泉宝剑放在石桌上，心平气和地说：“我想的不是这个被捅出来的真假相女案子，我想起了不久前在秦平镇发生的事。”
女管事和许规面带惶惑，停止了脚步，肃立倾听。主君有话臣子就得听着。
“那时候，我准备暗杀她。和她赏月时给她下了毒酒，毒杀了她并且就地掩埋。让她在泰平镇上失踪，就能彻底解决了婚事。后来事情过去，误会也解开了，可是我还经常回想，那一晚宴席结束，我走回了山下宅院，她埋身在山后坟场。对我来说，那一夜是灯下看书品茗的悠闲一夜。对她来说，却是地下奋力挣扎绝望求生的一夜。那一夜，她是怎么熬过来的？她又是一种怎么样的心境历程？第二天清晨又是以什么心情面对我的？后来误会解开她也原谅了我，没有对我再重提此事。”
朱原显站起来，走到花园的一侧楼壁旁。抚摸着楼壁外面装饰的木头鼓架。墙面上放置着六面战鼓。北疆民风彪悍，前线经常与鞑靼人作战，这种带着军旅色彩的战鼓和兵器架，也成了北疆各州府衙门和大户人家的装饰品。芙叶城太守府的花园里也沿着楼壁装饰着几层鼓架，放置着六面大小不一的战鼓。
朱原显单手握拳，用力地捶了下鼓面。“咚——”一声清跃的鼓声响起，使人们精神一震。
朱原显一手按鼓，一面回想说：“我每次想起此事，就禁不住汗湿脊背，心惊气悸。我做事决绝狠辣，从不给人留退路，如果不是她精细伶俐、误打误着地吃下解药就死了。最后她还奇迹得死里逃生了。我很奇怪，她这种柔弱女子是如何在绝境里逃得活命的？她从来没有告诉我，我也不知道。后来我慢慢地了解她后才放下了此事。”
“她心底压了很多的惊恐委屈未告诉我，也就会压了无数的秘密没有告诉我。她是个心事很重的女人。这次事后我每每想到此处，才压住了满腹暴怒，没有大发雷霆得把她们都下狱治罪！还冷静地处理着这事。”
“——不爱诉若，一个人坚韧地扛下去，就是她的做事方法。她能扛过被未婚夫毒杀的险事，又怎么不能扛住别的事呢？这就是她的做事态度和准则。”
咚、咚、咚……明灯高悬在夜幕下的花园，金冠玉带的美男子又接连敲响了两面战鼓。鼓声沉重，一面高昂、一面低沉，远远得传到了花园四周。月夜下的藩王姿态潇洒地敲着鼓面，像一幅惆怅淡雅的画。
鼓声压住了朱原显的喃喃自语，也压住了他的万千心事：“……被丫环揭破案件有疑，中止了婚礼，得知她隐瞒了大祸，在满堂宾客前面子扫地，日后还将被父王母妃责备，被满北疆和大明朝廷耻笑，让声名狼藉的藩王更抹上了一层黑。丢尽了北疆王的颜面，还引来了无穷的后患。自然让人很愤怒！我又气愤又疑惑，气得想把她们狠狠治罪都关进牢狱里。去他妈的婚事！都滚吧。我要让这婚事都见鬼去。但是每次回想到了对不住她的往事和她的性情，全身的怒气都泄了。”
梁王狠狠地又捶了下鼓，咚——，像一声闷雷在地面上炸响。许规面目多变，女管事垂头听着。
“所以，她今天传给我听的话，不是为自己辩解，也不是想争取我相信她是真范瑛，为她解围。而是想表明她的态度不变，一切都以我为主！”小梁王冷淡淡地笑了，笑容有些无奈也有些莫名感情：“不做任何辩白，她让我去查，无论我查出了什么她都坦然以待。我做出了什么决定，她都一切以我为主。她做事就是这般大方，有骨气，也很傲慢。就好像她不在乎这个案子，她没有任何疑点的是真范瑛似的。而我将来查出什么结果，怎么处置她们，她都听从我的安排。”
“好一个聪明人。遇凶险时抵挡得高明又圆滑，被揭穿案子时表现得坦荡又有风骨。这样子反叫我无话可说了，若我朱原显发怒、处罚或者不认真去查，反倒是个心胸狭隘的小人了。我必须对案子秉公处理，也不能追究她们姐妹大闹婚堂的罪！”梁王被气得笑了：“她就是这样含而不露地逼迫我的，完全没有她是案子泄露身陷险境的受害者的觉悟。她也一惯替别人着想忍让别人，没有被人反咬一口的准备。这个人这么聪明这么傻，这么勇于赌博又这么笨，让人又气又怒又没法仇恨她！她不允许我胡乱发怒，因她们身份不清而撕毁婚约，甚至是一怒之下杀了她们。”
梁王的声音又疑惑又甜涩不明。
太麻烦了，这女人。
咚咚咚咚……他从旁边木架上拿起鼓捶，专心致志地敲击起军鼓。鼓声和着音律，由低到高，由缓到疾，一声声地加速，震撼着人心。在深夜里响彻了府邸响遏行云。梁王不能再想下去了，内心交织着千般事情万种情绪，都随着鼓槌重重地落到了军鼓上。
怎么办？隐瞒的案子暴发了，相女的身份不明，她们中间谁是真的谁是假的？这婚事还可能继续吗？对他有什么影响？对未来的北疆藩王争夺大明皇帝之位又有什么影响？这个迷局将走向何方。他和她又会变成什么样子？
他的内心也充满了震惊、痛恨、厌恶和患得患失的情绪。对她的情绪也变得爱恨交加。痛恨她引起的事又忍不住为她辩解。厌恶这案子，又想解决案子。即怨恨于她的隐瞒事实，又希望能顺利渡过这个坎儿。这段日子的同行，他太了解她了，聪明却不刻意伤人，历经凶险却不仇恨世间，内心深沉又不乏率真，明知道她可能早知道并隐瞒了案子，却无法使他仇视她。他喜欢上这种志气、义气和风骨了。所以她说出了“等事情结果后再谈婚事”的话。他会同意的。他们之间仿佛走了一个大圆圈又走回了起点。朱原显的心有些怨恨又有些稳定。她的意思是她把他的意愿放在首位，还坚信着自己必是范瑛，相信他能查出案子并解决它吗？！
她如鬼魅般的施展着手段，处处牵动着事情发展。他快被牵引得不能正常思考了。怎么办呢？
鼓声激跃，起伏如潮。快慢有致，响彻了天地。在这片黑夜大地上像惊雷般的撞击着人心。小梁王专心至致地击着军鼓，全神贯注，汗水随风飘洒，像是想用这场击鼓把满心的情绪和意志都击发出来。
明月，灯影，树影婆娑，暗香浮动，俊美的青年在月夜下击着鼓。美如妖魅，矫如精灵，场面激跃梦幻。清跃的鼓声在深夜里传出了很远。太守府里外，沿府墙的街巷，院落里外的被惊醒的人和夜归的人们，静静地呆在原地，倾听着鼓声。芙叶太守府沉浸在潮起汐落的鼓声中了。
府内的偏院正房里，益阳公主和关公公听着悠扬跌宕的鼓声。公主紧咬着银牙：“小贱人真阴险，几句假惺惺的话就让梁王消解了怒气。小梁王不会追究明前的错，又被她玩弄在掌骨间了。”
凤景仪处理完政事，带着人返回住所。听到了绵绵不断的鼓声，眼里微含光亮。心里冷笑，呵呵，人生最怕的就是眼里火，一动了眼里火，随你左看右看她，无不中意你心。她长有长妙，短有短强，优点惹人爱，缺点让人怜。无一不好。小梁王深夜击鼓，鼓声绵长跌宕，可不就是一颗起伏不定犹豫不决的心吗！不知不觉间他自己都不知道自己陷落这么深了。
偏院里的雨前靠在床头，听到了绵长的鼓声。眼里放射着惊慌和愤怒的眼光。恨得直咬牙。梁王在击鼓，心魂不定，就证明在这场争端上犹豫不决了。梁王会不会秉公地查案？会不会不追究明前的故意隐瞒案子和嫁妆的罪？他已经偏向明前了吗？
最遥远的小庭院里，明前坐在灯下窗前，听着远方传来的若隐若现的鼓声。心里也起伏不定，眼里潮潮的，心里不知道是什么滋味了。虽用尽了小心机，也未想到得到的这么多了。这一刻的鼓声，与谨州初见时他在众人面前力挺她的“击鼓传情”前呼后应了。此时彼时，处境不同，心境也不同，鼓意也不同。但在这一片漆黑的前途渺茫的深夜里仿佛已经交融在一起了。一声声的要叩击到人们心田了。
