刘子秋看清来人，不由吃了一惊，连声问道：“尉迟大哥，出了什么事？”
原来，刘子秋虽然说过，在绝对的实力面前，任何计谋都将不堪一击。但这只是刘子秋在战略上邈视敌人的一种手段，在战术上，他对瓦岗军仍然给予了足够的重视。他知道李密想要寻求与汉军决战，便将计就计，在灵昌城下摆开阵势，吸引李密的主力，却另遣几路轻骑，分别攻取兵力空虚的东郡诸县，尉迟恭这一路就是派往匡城县的兵马。
攻打匡城县的战斗倒是异常顺利，但在阻挡李密的溃军时，尉迟恭却吃了大亏，不仅没能拦下李密，反而被李密刺了两剑，鲜血当红了半片战袍。
尉迟恭忍着疼痛，咬牙说道：“末将无能，请陛下降罪！”
刘子秋摆了摆手，沉声说道：“李密已成孤家寡人，掀不起什么大浪。尉迟大哥，你也不用自责，赶紧下去包扎伤口吧。”
话虽这样说，刘子秋却有了一丝担心。虽然尉迟恭没有装备汉军常用的刀具，仍然使用他最为熟悉的长槊，但他本不就善使长槊，更有一手飞马夺槊的特技，武艺比秦叔宝还要强上一分，一般人根本不是他的对手。而且尉迟恭身上穿的却已经是汉军最好的铠甲，防护力比瓦岗军不知道要强上多少倍。即便如此，尉迟恭敬依旧被李密所伤，这就不能不让刘子秋开始正视李密。
打蛇不死，终受其害。刘子秋非常清楚这个道理，当即下令通缉李密，活要见人，死要见尸。不过，刘子秋也清楚，李密不会傻到钻进汉军控制的区域，他最有可能投奔山东、河北的几路贼寇。斩草必须要除根，这就让刘子秋不得不把讨伐卢明月、王薄等人的计划提前进行。
消灭了瓦岗军这支最大的武装，对于剩下的卢明月、徐圆朗、王薄等人，刘子秋已经没有必要再御驾亲征，直接交给了文昊等人，刘子秋自己则班师返回了洛阳。
……
天下动乱已久，人心思定。灵昌大捷的消息传回洛阳，仿佛给动乱中的百姓打了一针兴奋剂，整个城市都沸腾起来，爆竹声通宵达旦。赵凌等人也是满面欣喜，连声赞道：“陛下文治武功，虽秦皇汉武不可比也！”
刘子秋却没有被胜利冲昏头脑，挥了挥手，淡淡地说道：“朕没有开拓一寸疆土，何功之有？百姓困苦，朕心难安。诸位，还是帮朕想想，如何才能让河南、山东、山西、河北这几个地方的百姓熬过这两年最难熬的日子吧。”
虞世南拱手说道：“陛下爱民，微臣敬佩。连年战乱，这四地土地荒芜，百姓最缺的是粮食。只要粮食解决了，其他都不成问题。”
“粮食，粮食才是最大的问题啊。”刘子秋长叹一声，摇头说道，“你们联系一下江南的谢家、陇西的李家、太原的王家，让他们尽最大可能组织粮食，朝廷出大价钱收购！”
这些世家都拥有大量的土地，而通过土地又控制着全国大部分的粮食，真正在百姓手中的余粮却极其有限。要解决眼下有粮食危机，这些世家就是绕不过去的一道坎。
赵凌却笑道：“陛下，谢、李两家却不需要多费周折，他们如今正在洛阳城中。”
刘子秋诧异道：“江南谢家也来了洛阳？”
赵凌颔首道：“谢蕴谢老爷带着二位公子亲自前来拜见陛下，恰逢陛下御驾亲征在外，微臣已经将他们安排在馆驿之中。”
刘子秋却知道高秀儿与谢家的关系，何况一直留在高秀儿身边的谢湘纹本来就是谢家的女儿，不由问道：“皇后她知道谢家的人来了洛阳吗？”
赵凌慌忙说道：“娘娘召谢蕴父子进宫，但谢蕴说了，陛下不在宫中，他若进去多有不便。”
刘子秋哈哈笑道：“这个谢蕴，怎么跟个老学究似的。传旨，让他们明天一早进宫，朕要亲自见他们。”
……
又听众文武汇报了各地的情况，刘子秋这才回到后宫。刚到洛阳，就先处理政务，这些表现便连最善拍马的何稠也不得不承认，刘子秋确实算得上一个敬业的皇上。至于虞世南等人，更是连连点头。
不过这样一来，回到后宫的时候天色已晚。高秀儿接掌皇宫以后，严格了规矩，入夜以后，任何人不得在宫内随意走动，因此偌大个后宫却显得异常冷清。刘子秋正在诧异，却见香草迎了出来：“奴婢恭迎圣上。”
刘子秋点了点头：“秀儿呢？”
“娘娘已经睡下了，奴婢这便领圣上过去。”香草依然带着笑，只是这笑容有几分古怪。
刘子秋也没有多想，跟在香草后面朝高秀儿的寝宫走去。都说小别胜新婚，他这一路征战，好不容易回到洛阳，今天晚上自然要和高秀儿好好亲热一番了。皇宫仍然保持着杨广时代的风格，华丽奢侈。刘子秋站在门口叹了口气，为了购买粮食赈济百姓，皇宫里的生活看样子也要节俭一些了。
香草却忽然止住脚步，小声说道：“圣上，娘娘就在屋里，你自己进去吧。”
自从当上皇帝以后，刘子秋明显感到香草和他生分了许多。对于这种情况，刘子秋也很无奈，只得恩了一声，挑开珠帘，进了寝宫。寝宫里没有灯烛，一片黑暗。不过刘子秋目力如炬，却能清楚地看到那张宽大的龙床。龙床上，一个曲线玲珑的身子面朝里微微倦缩着。
刘子秋呵呵一笑，脱了长袍，走过去在那挺翘的一轮圆月上轻轻拍了一下，却觉得有些不对劲，连声问道：“你不是秀儿！是谁？”
后宫佳丽三千，严格说起来都是刘子秋的女人，让谁侍寝都很正常。当然，刘子秋虽然不是枊下惠，却也不像杨广那般好色，并不是见到美女就迈不动步子的角色。
龙床上的那个女子却抽泣起来：“阿哥。”
“千玉！”刘子秋吃了一惊，“你怎么在这里？”
原来，龙床上这个女子不是高秀儿，而是拓跋千玉。拓跋千玉本来就是个性情奔放的姑娘，听到刘子秋认出了自己，再也顾不得矜持，一下子便扑进刘子秋的怀里，两只粉拳使劲捶打着刘子秋的胸膛，满脸的幽怨：“如果不是秀儿姐姐垂怜，你恐怕早就把我忘了。”
刘子秋闻着淡淡的幽香，心里也是一阵荡漾，笑道：“谁说朕把你忘记了？就算你不出现在这里，朕也会派人去接你的。只是，你今天来得却不是时候。”
拓跋千玉昂起头，惊问道：“为什么？”
刘子秋坏笑道：“一会你就知道厉害了。”
说完，不等拓跋千玉反应过来，刘子秋便用力压了过去，宫中很快便是一片春色。
……
第二天，刘子秋在大兴殿召见了谢蕴父子，高秀儿，花云、林巧儿、穆朵丽也都出现在殿中。刘子秋的五个女人，除了拓跋千玉昨天夜里是第一次，行动还有些不便，其他四个女人都来了，足见刘子秋对谢家父子的重视。
谢蕴不禁的些受宠若惊，慌忙带着两个儿子跪倒在地，欲行三拜九叩之礼。
刘子秋慌忙将他们拉了起来，说道：“谢先生，你们能来看朕，朕就很高兴了，勿须多礼。”
谢蕴这才从地上爬了起来，偷偷看了高秀儿等人一眼，又想起自己的女儿，忍不住摇头叹息。
刘子秋却看得真切，不由问道：“谢先生莫非有什么心思？”
谢蕴叹了口气，说道：“一言难尽啊。”
高秀儿却已经明白了，笑道：“谢先生莫非是为了令爱的事情着急？”
刘子秋想起了那个会弹琴、精茶道的美丽女孩，不由皱眉道：“谢小姐？她出了什么事？”
听到刘子秋相问，谢蕴的心顿时凉了半截。谢沐雨出家的事情高秀儿是知道的，所以谢蕴认为刘子秋肯定也知道这件事。现在刘子秋故作不知，显然是不想承认当初那门亲事了。确实，刘子秋虽然接下了庚帖，却好半天都没有回音，心思本就难测。而现在这里的几个女人，哪一位不是国色天香，刘子秋恐怕早就忘记谢沐雨了。想到这里，谢蕴唯有在心里替女儿叫苦，却哪里说得出半句话来。
忽然，谢志武大声说道：“启奏陛下，小妹她、她出家了！”
当初刘子秋前往谢家的时候，谢志武和他的关系最好，因此在刘子秋面前，谢志武的胆子也大了一点。
谢蕴连忙呵斥道：“志武，休得胡言！”
刘子秋摆了摆手，沉声问道：“沐雨姑娘出家了？为什么？”
既然已经开了头，谢志武的胆子也就大了起来，咬牙说道：“当初江都的王世充逼着小妹嫁给他，但小妹心里只有陛下，誓死不从，被逼无奈之下。只得削发出家，以守清白！”
刘子秋目瞪口呆：“你说的可是实情！”
谢志武垂下头来：“草民句句是实，如有半句谎言，甘愿受刑！”
刘子秋沉默半晌，这才说道：“朕要下旨，令谢姑娘还俗！”
高秀儿笑道：“圣上，谢姑娘心志坚定，恐怕不肯轻易领旨。依臣妾所见，解铃还须系铃人。”
