说实话，萧铣为人仁义，对杨氏兄弟一直不错，赐给他们宅院、奴仆、婢女、护卫。杨氏兄弟也知道此番逃走，再想报仇已经难逾登天了。既然报仇无望，他们只能退而求其次，做个富家翁了。
刚刚回到家中，正在那里收拾金银，就见一群兵丁闯了进来，为首的正是董景珍。
杨万项大惊，厉声问道：“董大人这是何意？”
董景珍冷笑道：“你蛊惑大王与朝廷对抗，不拿你做个见面礼，董某又如何进得襄阳城！”
杨万项向后退了两步，忽然抽刀扑了过来。怎奈他武艺平平，哪里是董景珍的对手，早被董景珍一脚踹倒。五六个士兵冲了过来，将杨万项五花大绑。杨民行却是个书生，不等董景珍动手，便自己将双手背在身后。
其实，在劝萧铣投降的时候，董景珍等人就已经打定主意要将杨氏兄弟二人捉住，献与刘子秋。只是萧铣素来心存仁厚，绝对不会同意他们这样做。所以，董景珍早在杨万项宅院附近埋伏下重兵。如果杨万项不在乎家里那点细软，还有逃走的机会，这正应了那句老话，人为财死，鸟为食亡。
……
听到萧铣愿意投降的消息，最先松了口气的却是萧皇后。她立刻派人再次将刘子秋请进宫里，重提禅位的旧事。
刘子秋笑了笑，说道：“既然娘娘和皇上执意如此，微臣也不再谦让。请娘娘放心，微臣这就叫他们择个吉日。”
虽然刘子秋觉得选什么日子无所谓，但古人迷信，认为禅位是大事，不可不察。择日的任务由魏征主持，何稠、宇文恺协助，选定四月初九晨时为上上大吉。
不过，对于各种庆典仪式，刘子秋却要求一切从简，只以一纸诏书告示天下，定国号为汉，改元中兴。
新朝设立的第一件事自然是大赏功臣，别人跟着你出生入死、鞠躬尽瘁，无非就是为了拜将封侯、光宗耀祖。前几天，刘子秋施行的政令中就有对爵位制度的革新，只不过并没有落到实处。今天在他颁布登基诏书以后，便开始分封爵位。
为了避免只剩下一个荣誉称号的爵位被人视为鸡肋，刘子秋对爵位的封赏十分“吝啬”。一等公爵只封了两位，一个是李靖，被封为英国公，另一个是魏征，被封为护国公。文昊、张亮、史大奈都是刘子秋手下首屈一指的大将，柳郁、姜彧是刘子秋的老上级，又最早支持刘子秋起兵，这五人都被封为二等公爵。角里延、图木鲁、赵凌、桂海求也是较早便追随刘子秋，虞世南、何稠、宇文恺、裴寂都各有才华，被封为三等公爵。
其余如鲁同、刘阿达、童正云、栓子等人以及那些先后归降的文武官吏，都被分别封为侯爵和伯爵位。让出帝位的杨倓和他的弟弟杨侑，以及先后投降的李渊和萧铣，也都被封为一等侯爵。到了这时候，萧铣才知道李渊并非如杨万项所说，被刘子秋软禁，相反，李渊活得还很滋润。
受封爵位虽然不享受朝廷俸禄，但刘子秋赐给他们数量不等的土地。在农耕社会里，土地是最重要的财富。许多世家大族实际上就是因为掌握了大量的土地，才得以掌控一方。所以，即使没有朝廷发放的俸禄，有了足够的土地，他们照样可以过上好日子。当然了，这样的好日子能不能一代一代地传下去，也要看他们的子孙是否争气。如果子孙不争气，数代以后就有可能败光家产，沦落为一个破落的贵族。
对刘子秋的安排，萧铣很感动。刘子秋不仅封他为一等侯爵，而且赏赐给他的土地就在他的家乡江陵，另外还任命他为岳阳太守。感激之余，萧铣鄱然悔悟，躬身说道：“启奏陛下，臣受杨万项、杨民行兄弟二人蛊惑，险些行不义之举，望陛下责罚！”
刘子秋笑道：“人非圣贤，孰能无过？过去的事情就让它过去吧。杨万项、杨民行二人颠倒黑白、信口雌黄，着即推出午门斩首。”
此时，李渊也在大殿内。他虽然也被封为一等侯爵，却没有被委派官职，赏赐给他的土地更远在陇西郡境内。陇西郡是七大世家之一的李家根基之地，李渊曾经派李建成和李长山联络，想要认祖归宗，却被李长山拒绝了，双方已经生出了一些嫌隙。此时把李渊放到陇西，他又没有官职在身，势必处处受到李家的掣肘。
但李世民和李建成还被刘子秋关押在军营里，他现在也顾不得在这些细节上和刘子秋理论，只得拱手说道：“陛下，臣有事启奏。”
刘子秋摆了摆手，说道：“李侯爷是为了两位公子的事情吧？朕已经派人送他们回家了。散朝以后，你就可以见到他们了。”
李建成被捉住完全是在两军阵前，他也愿意投降，赦免他是迟早的事情，关键是李世民。李世民潜往江南暗算刘子秋的家人，触动了刘子秋的逆鳞。更重要的是，刘子秋非常清楚李世民，这个历史上著名的唐太宗，是个拥有雄才大略的人物，如果放他回去，很可能就是放虎归山了。但转念一想，现在的李世民不过是个十二三岁的孩子，按他那个年代的法律，不需要承担刑事责任。考虑再三，刘子秋还是决定放了他。
李渊不由大喜，连声拜谢。
分封爵位只是第一步，接下来要做的就是理顺朝廷的各项机构，刘子秋实行的是内阁制。任命魏征为首辅大学士，李靖为次辅大学士，赵凌、何稠、虞世南三人为内阁学士。内阁以下设吏、礼、兵、工、刑、户、商、民八部，管理天下政务，内阁和八部衙门仍然设在皇城以内。
内阁制不仅只是制度的变化，刘子秋还大力下放权力。他只抓兵权和战略方面的大事，其余事情全部交给内阁处置。当然了，魏征并不敢专权，事无巨细，仍然会将奏章呈到刘子秋面前。刘子秋也知道这个习惯不是一时半会能够改变的，只能在以后慢慢诱导了。
……
做了一天皇帝，刘子秋发现这个差事其实也挺累的。他从清晨就坐在大殿上，一直忙碌到天黑，才返回后宫。过去，他只要坐在书房里发号施令就可以了，一些琐碎的事情自有其他人去完成。现在则不同了，各种各样的奏章虽然先经过了内阁的初阅，但最后仍然堆到了他的面前，有如小山一般，根本看不完，比练一天的功夫要累得多。
回到后宫，刘子秋伸了个懒腰，就听一个太监尖着嗓子说道：“皇后娘娘恭请陛下移驾昭阳宫。”
早上刘子秋也册封了自己的女人，高秀儿就是大汉王朝的第一任皇后了，花云被封为贵妃，林巧儿、穆朵丽都做了贵嫔。
进了昭阳宫一看，却发现萧皇后和几个美貌的宫装妇人都在这里。刘子秋不由皱起了眉头。他知道，昭阳宫原本是萧皇后的寝宫，但再次回到洛阳以后，萧皇后却死活不肯再住在昭阳宫中，今天却不知道因何出现在这里？另外几位宫装少妇又是何许人？
见到刘子秋，萧皇后和那几位美貌妇人一齐跪倒在地，叩拜道：“臣妾恭迎圣上。”
过去，萧皇后是刘子秋掌控之下的傀儡，刘子秋虽然不会对她跪拜，但也礼敬有加。此刻见萧皇后反而跪在自己面前，他却有些不适应，慌忙说道：“诸位，快快平身。”
高秀儿笑着走过去，将她们一一拉起来，这才说道：“圣上，萧娘娘是来请求发落的。”
刘子秋诧异道：“杨倓、杨侑、萧铣均已封侯，朕也赐给了他们田地宅院奴仆家人，你可以和他们住在一起，何谈发落？”
萧皇后幽幽叹了口气，说道：“臣妾是替几位妹妹求情的。”
在她身后的是陈稠、陈穗、萧嫔还有崔、王二位夫人。杨广虽然好色，但喜新厌旧，大多数女人得他宠幸以后，很快便被抛诸脑后了，能够封做宫妃就不错了，真正有名份的只此寥寥数人。名份也有名份的坏处，一到改朝换代，按照旧例，这些女人要么沦为宫奴，要么给赏功臣为婢。高秀儿的生母谢昭仪就是这种情况。
刘子秋当然不会延续前朝的旧例，笑着说道：“不知诸位娘娘有何打算？”
陈稠等人却再次拜倒在地，齐声说道：“臣妾等愿意侍奉圣上。”
这几个女人当中，萧嫔和崔、王二位夫人与刘子秋年龄相仿，陈稠、陈穗则要年长于刘子秋。而且刘子秋已经知道，陈穗和高秀儿还是同母异父的姐妹。当然，能够得杨广宠幸之后，又给予名份的，自然都是人间绝色。而刘子秋进来的时候，这几个女人也偷眼瞧向刘子秋。刘子秋年轻英俊，如今登了大位，又有一股上位者的气度，对这些尊贵的女人也有不小的杀伤力。萧嫔就暗暗拿刘子秋和李渊在做比较，如果跟了刘子秋恐怕比李渊那厮要强吧？
刘子秋却摇了摇头，说道：“朕身边用不着汝等。”
这时，就见萧嫔忽然捂着肚子，大口大口地干呕起来。
