高秀儿却又挽起了花云的胳膊：“夫君，你自己都已经说了，你和花云妹妹同吃同睡，这话要是传出去，花云妹妹还怎么嫁人？说不得，妾身只好再多个好妹妹了。”
这个变化太富有戏剧性了，萧皇后也是目瞪口呆，哪里还有半分幸灾乐祸的喜悦。不过，她心里却对自己的计划更多了一份希望。只要刘子秋肯接纳这个女人，他就会接纳其他女人，西苑中三百多位夫人美人还不把他迷得神魂颠倒？
刘子秋自己也惊得合不拢嘴。好好的一个兄弟，怎么就变成女人了？尤其这身高，简直就是传说中的大洋马啊！高秀儿已经不算矮了，比起花云还是要低上一头。就算刘子秋在西域的时候，也没见过这么高的女人。
林巧儿和穆朵丽却已经从震惊中缓过神来，齐声说道：“恭喜老爷（阿郎），贺喜老爷（阿郎）。”
看到刘子秋没有反应，花云有些不高兴，小声说道：“二哥如果不要我进门，那我就出家好了。”
刘子秋“啊”了一声：“为什么？”
花云的脸上有了几丝无奈：“就算不和你同吃同睡，我也嫁不出去。其实我早该知道你嫌弃我。”
刘子秋更加诧异了：“我嫌弃你，没有的事吧。”
“怎么没有，你看我都比你矮不上多少。”
这是一个男尊女卑的年代，妻子如果比丈夫还要高，丈夫便会抬不起头来，受人笑话，花云这个身高，委实是找不到合适的人家。刘子秋不由笑了起来：“你如果出家的话，只怕菩萨也要嫌你太高，还是在我家里好好呆着吧。”
“傻丫头，夫君已经答应了。”看到花云还在发呆，高秀儿轻轻捅了捅她，又说道，“夫君，依妾身看，择日不如撞日，今天晚上就替你们把大事办了吧。”
大殿里还有一个人却满腹不高兴，那就是赖在高秀儿身边的李明月。她对刘子秋越来越感兴趣，可刘子秋偏偏不肯多看她一眼，却喜欢上了那个不男不女的家伙。越是不高兴，她就越是拚命喝酒，竟把自己给灌醉了。幸好她醉了之后就是睡觉，倒也无伤大雅。
……
刘子秋谢绝了萧皇后为他和花云在皇宫中举行婚礼的好意，而是去了积善坊韩忠的那座宅子。那座宅子本来应该归长山车马行所有，后来被萧大鹏悄悄匿了下来，又为李渊所夺。现在，李渊连王府都让出来了，那处宅子自然也还给了长山车马行。
韩忠的那所宅子不算太大，也算不得豪华，但刘子秋人口也不多，如果不算男女护卫的话，只有五个女人和一个孩子，住进去倒也不算拥挤。
宅子前两天就收拾干净了，进去就可以入住。而且纳妾也没有娶妻那么复杂，点两支红烛，挂几匹红布，弄一顶红绡帐，便算洞房了。
看到昔日的好兄弟即将成了自己的女人，刘子秋心里就有点怪怪的。掀开花云的红盖头，那张娇羞的脸上早已绯红一片。刘子秋伸手挑起花云的下巴，仔细端祥了半天，不由笑道：“过去总觉兄弟长得太秀气，没想到变成女人，还真漂亮，比起秀儿却也不逊分毫。”
花云的声音细若蚊蝇：“阿郎，奴家本来就是女人。”
刘子秋颇为感叹：“想不到跟你在一起那么久，居然没能看出来你是女人，为夫也算是有眼无珠了，你完全可以称得上是当代花木兰！”
他还以为花云不知道花木兰是谁，哪知道花云低下头，嗫嚅道：“花木兰就是奴家的姑奶奶。”
“啊！”刘子秋这才恍然大悟，原来花云女扮男装的本事竟是祖传绝学，难怪自己一开始没能看得出来。
花云到底是军户出身，并没有千金小姐的矫情，主动放下帏帐，轻声说道：“阿郎，早点歇息吧。”
……
第二天天亮，刘子秋还是带了高秀儿、花云、林巧儿、穆朵丽，跟着萧皇后一起来到了上林西苑。对于游园，刘子秋兴趣不大。但高秀儿坚持要去，刘子秋也只好遂了她的愿。
上林西苑对高秀儿有特殊的意义，倒不是说她喜欢那里面的奢华生活，而是在上林西苑经历生死那一场，让她找到了真爱。
林巧儿出身卑微，昨天晚上得进皇宫就已经让她诚惶诚恐了，现在又要跟着太皇太后一起游上林西苑，更是一路上低着头，大气都不敢出。花云和穆朵丽都是习武之人，性格也是大大咧咧，倒是一脸的无所谓，只是看到处处花团锦簇，免不了心生好奇。
上林西苑春天的景色与别时又不相同，长堤上桃红柳绿、杏梨相杂，各种奇花异草，竞相斗艳，景致果真无限动人。又有许多美貌女子行走其间，更添一翻风景。
刘子秋曾经在夜间探过两次西苑，对这里也不算陌生，但白天在此游玩，感觉自然大不相同。
忽然，萧皇后朝着湖边一指，说道：“刘大人，咱们先到景明院中转转可好？”
她现在虽然贵为太皇太后，但在刘子秋面前却一脸的谦恭，搞得刘子秋都有点不好意思，只得点了点头，说道：“微臣但凭娘娘吩咐。”
其实，萧皇后选定景明院而不是绮阴院作为第一站另有她的用意。当初定评十六院夫人的情景，萧皇后仍历历在目，而景明院夫人王桂枝是东都城里有名的云里西施，尤其她身上那股若有若无的桂花香味，最是吸引人。
萧皇后相信，刘子秋即使对美色有相当的免疫力，也难以抵挡王桂枝身上的香气。当初杨广就是被那股香气所吸引，在景明院中住了两个晚上才肯离去。其他各院夫人纵使貌美如花，以杨广喜新厌旧的性子，却也不肯多呆一天。
实际上，刘子秋来过一次景明院，只不过他是从窗户里钻进去的，从大门走还是第一次，哪里回忆得出来？桂花香气在院子里飘荡开来。
花云快人快语，“咦”了一声，说道：“不愧是皇家宫苑，桂花树在春天就开花了！”
萧皇后笑道：“这哪是什么桂花树的味道，这是景明院的主事王夫人自身所带的天然香气。”
那妇人见了萧皇后，忽然吃了一惊：“娘娘，你还活着！”
这段时间，李渊封锁了消息，上林西苑中只知道杨广和萧皇后都已经丧命于河西，后来的事情自然毫不知情了。
萧皇后却拉着王桂枝的手，指着刘子秋说道：“王夫人，哀家给你介绍一下，这位便是威震关陇的刘大将军。”
高秀儿却笑了起来：“娘娘，不用你介绍，他们是老相识了。你别看他道貌岸然的样子，当年他到洛阳的第一件事就是去看云里西施呢。”
她却不知道刘子秋后来还在西苑碰到过王桂枝一次。
王桂枝听了高秀儿的话，却是吃了一惊，仔细一瞧，当即盈盈拜倒在地：“奴婢见过恩人！”
刚才王桂枝见了萧皇后都没有下拜，因为她对自己的前途并不看好。但刘子秋帮她报了杀父之仇，有这份恩情在，她却不能对刘子秋视而不见。
“王夫人快快请起！”刘子秋却不便相扶，只得朝高秀儿连使眼色。
高秀儿笑了笑，上前将王桂枝扶起，赞道：“好一位王夫人，当真国色天香。只是我家夫君什么时候成了你的恩人，我却毫不知情呢。”
对于王桂枝的表现，萧皇后并没有气恼，毕竟她自己现在也要仰刘子秋的鼻息求生。所以，萧皇后反而很亲热地说道：“王夫人，既然你跟刘大人是旧识，那就不用多说了。还不快把你院中的美人都请出来，排下酒筳，在刘大人面前一展才艺。”
王桂枝悄悄看了刘子秋一眼，轻轻点了点头，小声说道：“奴婢这就去把姐妹们叫出来。”
刘子秋却摆了摆手，说道：“不必了，王夫人。刘某只是想问一问，不知王夫人今后有何打算？”
王桂枝幽幽叹了口气，说道：“奴婢早已是先帝的人了，如今先帝驾崩，奴婢苟延残喘到现在，只是等待朝廷发落，去哪处庵堂，青灯古佛，相伴终生了。”
刘子秋转向萧皇后，拱手说道：“启奏娘娘，微臣有个不情之请，还望娘娘能够应允。”
萧皇后笑道：“刘大人是不是想替王夫人求个情，让哀家还她一个自由之身？”
刘子秋颔首道：“娘娘圣明。”
高秀儿并不是一个善妒的女人，听了刘子秋的话只是微笑不语，但她心里究竟想的什么，就没人知道了。林巧儿只知道逆来顺受，自然也不会说什么。
倒是花云有些不高兴，说道：“阿郎，你又想给家里添丁进口？听姐姐说过，上林西苑中的美人多达数百，今天这一圈游玩下来，你要求得几人的自由之身？”
“添丁进口？”刘子秋哈哈大笑起来，“只要娘娘答应，我倒是想替这上林西苑的所有女人都求个自由之身！”
