帝王之家，亲情本就淡薄。萧皇后虽然育有三子二女，但大多数时间却只是陪伴在杨广左右，跟孩子们相处的时间少之又少，从来没有认真尽过一个母亲的职责。如今，她的三个儿子都已经不在人世，长女南阳公主因为知道她失身于杀父仇人，更是视她如同路人，现在跟随她身边的只有两个年幼的孙子。这段时间住在西海，她也渐渐放下了皇后的身段，免不了思念儿女，对过去的亲情冷漠颇为后悔。
这个最小的女儿原本就受萧皇后宠爱，只是母女俩却很少见面，也养成了女儿乖张的性格。只是这个女儿从来没有主动来拜见过自己，今天这次求见，竟让萧皇后热泪盈眶。她跌跌撞撞地冲下马车，只见小公主恭恭敬敬地守在路边，忍不住抱着女儿好一场痛哭。
小公主倒是成熟了许多，轻轻抚去萧皇后脸上的泪水，小声说道：“母后不哭，孩儿这不是好好的吗？”
“多谢刘大人救了本宫的女儿。”萧皇后擦去眼泪，忽然朝一旁的刘子秋深深一揖。她知道女儿失落在杨玄感手中肯定受了不少罪，如今能够完好无缺、衣着光鲜地站在这里，自然离不开刘子秋的照顾。否则，刘子秋把她的女儿往那些宫奴堆里一混，随便赏给哪个士兵，谁又能说得清楚。
刘子秋却拱手说道：“娘娘言重了，此微臣份内之事。”
小公主却大声说道：“母后，你一定要给叔叔封个大官。”
“刘大人，本宫想单独和你说几句话。”萧皇后哀叹一声。她心里明白，现在封不封赏刘子秋已经不由她作主了。而且她也厌倦了争权夺利的日子，只想安安稳稳地带着女儿和孙子过完下半辈子。
刘子秋看了看旁边的偏殿，拱手说道：“娘娘这边请！”
两人在偏殿坐下，宫女、内侍都退了出去，周围一时安静下来。刘子秋第一次见到萧皇后是在陇西宫，当时萧皇后只穿了一件小衣斜倚在榻上，姿势暧昧而诱惑，但刘子秋当时尚未完全掌控西海，对萧皇后并不敢唐突。后来又见过萧皇后几次，周围又有许多人，刘子秋要保持君臣之礼，也不敢看得太仔细。
今天偏殿里再无第三个人，萧皇后就端端正正地跪坐在他面前，刘子秋想不看都难，而且刘子秋对这个历史上有六帝桃花之称的著名女人也充满了好奇。现在整个河西、关陇都在他的掌握之中，算上李靖他们控制的江南和淮南，刘子秋已经占据了小半个大隋江山，萧皇后的作用也就不那么重要了，刘子秋也就不需要对她保持刻意的尊敬。
没有了那许多顾忌，美人在前，刘子秋便大大方方地欣赏起来。萧皇后早已经不施粉黛，但仍然肤若白雪，美艳不可方物。尤其那股成熟妇人的韵味，就连同样已为人母的穆朵丽和林巧儿都远远不如。特别是萧皇后出身高贵，又母仪天下多年，即使穿着素衣，仍然掩饰不住满身华贵的气质，让男人不由自主便生出一股征服的欲望。
萧皇后抬起头，正对上刘子秋肆无忌惮的眼神，慌忙说道：“刘大人，本宫有一事相求。”
“娘娘请讲。”刘子秋猛地打了个激零，惊出一身冷汗。刚才看得出神，差点想入非非。想不到一个年近四旬的女人居然还有如此魅力，要怪也只能怪自己定力不够。
萧皇后不知道刘子秋心里在胡思乱想，继续说道：“刘大人，本宫的两个孙儿，侑儿做个几天皇帝，倓儿并没有正式登基。本宫的意思，就请侑儿把皇位禅让给刘大人，还望刘大人万勿推辞！”
刘子秋吃了一惊，慌忙说道：“娘娘，万万不可！微臣对大隋忠心耿耿，绝无此意。”
萧皇后却笑了起来：“刘大人，这里没有外人，你为了一个高秀儿，连皇上都敢刺杀，又谈什么忠心耿耿？”
石慧娘的真名叫高秀儿，这件事萧皇后已经知道了。当年闯入宫苑行刺的事情，刘子秋也没有瞒她。听了萧皇后这句话，刘子秋也不好意思地笑了起来，说道：“娘娘说得不错，在刘某眼里，确实不觉得皇帝有什么不可侵犯的。普天之下，莫非王土。这句话不对！天下应该是属于天下人的天下。”
顿了一顿，刘子秋继续说道：“杨广确实有雄才伟略，可惜他只顾一己之欢，却不顾天下万民的感受，以致有今日之祸。刘某确实对大隋忠心耿耿，但刘某忠于的是大隋这个国家，不是杨广！刘某的愿望是让天下人都过上好日子！”
既然已经和萧皇后挑明了自己的立场，刘子秋也就没有什么顾忌了，便开始直呼杨广的名讳。
萧皇后微微一怔，旋即也就释然，摇头说道：“先帝已经殡天，他的是非功过，本宫不想再提了。既然刘大人有志让天下人丰衣足食，那又为何不肯接受侑儿的禅位？”
刘子秋摆了摆手，说道：“杨家的正统是杨倓，刘某就算接受禅位，也只接受杨倓的禅让！”
皇帝是至高无上的存在，让皇帝拱手让出自己的宝座，是一个艰难的抉择，也是一种耻辱。杨侑已经当了几天傀儡皇帝，无论哪种情况，他的皇位都必须让出来。与其让杨倓和杨侑一样接受煎熬，不如让杨侑一个人来承受，这就是萧皇后内心的真实想法，但她的提议却被刘子秋无情拒绝了。
想到杨倓也只是个七岁的孩子，很多事情他还不懂，就算经历了这场变故也不会觉得有多大的痛苦，萧皇后终于还是轻轻咬了咬红唇，说道：“好！本宫答应你！就请刘大人择个吉日，举行禅让仪式吧！”
在陇西宫被宇文化及软禁和玩弄的那段日子让萧皇后刻骨铭心，她再也不想过那种屈辱而又担惊受怕的日子，只想早点离开权力争斗的漩涡，以她的身份做个富家婆安享余生应该是没有问题的。
刘子秋却摇了摇头，断然拒绝道：“现在还不行！”
萧皇后脸上微微有了一丝愠色：“为什么！”
刘子秋摆了摆手，说道：“天下动荡，如果不能尽快平定，受苦的总是百姓。刘某要想以最短的时间扫平群雄，少不得还要借助娘娘和小皇帝。”
萧皇后很清楚自己的处境，此时刘子秋就是刀俎，她一家就是鱼肉。不过，刘子秋对待她一家总比宇文化及对待她一家要好得多。想到这里，萧皇后长长地叹了口气，说道：“需要本宫做什么，刘大人尽管吩咐吧。”
刘子秋呵呵笑道：“吩咐不敢当，刘某请娘娘降下两道旨意。一道旨意给西蜀的萧铣，一道旨意给洛阳的李渊，让他们两个早日来降。刘某可以既往不咎，保他们一身荣华富贵。”
萧皇后沉吟道：“萧铣是本宫的堂侄，没有本宫替他说话，他还在岭南受苦，本宫的话他应该能听。但李渊，本宫就没有把握了。先帝在的时候就对他多有猜疑，这才把他调入东都。现在想来，先帝的猜疑并非无的放矢，如今他果然反了。洛阳周围的回洛仓、黎阳仓，粮积如山，李渊又怎么肯轻易投降？”
刘子秋不以为然地说道：“投不投降在于李渊和萧铣，下不下旨在于娘娘。刘某要的不过是个大义罢了。”
谁也不肯轻易放弃既得利益，李渊、萧铣都不会例外，恐怕谁也不会听萧皇后的，这个道理刘子秋当然明白。但刘子秋知道，这个世界是强权的世界，凭的是实力说话。萧铣仗的是地利优势，李渊靠的是兵精粮足，但在刘子秋眼里，这两路兵马的战斗力都不足为虑。
歼灭宇文化及和杨玄感的两场战役让刘子秋看清楚了一些事情。大隋实行的是府兵制，这种制度当时还没有到崩坏的地步，也可以保证充足的兵员。但半农半兵的制度，造成士兵们的战斗力普通不高。其实这种情况早在西征吐谷浑的战役中就已经体现出来了。杨广当时调动了五十万大军，虽然最后取得了胜利，但整个战役打得磕磕碰碰，伤亡人数甚至是吐谷浑的两倍。只不过当时刘子秋只是一名普通士兵，不了解全局的情况而已。
而刘子秋手下的军队都是经过半年强化训练的职业军人，几场战斗中都呈现了摧枯拉朽般一边倒的态势，战斗力远超吐谷浑的游牧骑兵。并且刘子秋的军队在装备上也远远胜过了各地的隋军，更不是那些叛军可比。
所以，刘子秋对于能不能战胜萧铣和李渊并不担心，他所要的除了设法让自己处于正义的一方，以和平手段解决战乱也是他的首选。要想以和平手段解决战乱，必须要有强大的军事力量为支撑，这一点他已经具备。现在只缺一个可以让萧铣和李渊心服口服的人选，而传言中早已经和杨广一起丧命却又奇迹般地出现在人世的萧皇后就是最好的人选。
