邵东面如死灰，颤声道：“大，大人，我们投，投降吧。”
“滚开！”令狐正行马鞭一扬，狠狠地抽在邵东的脸上，怒喝道，“冲出去！退回湟水！”
看到这里埋伏的架势，令狐正行已经知道绝对不是什么袭边的游牧部落，而只能是西海的刘子秋打过来了。如果对方是同样出身世家的宇文敬，或许令狐正行还会考虑放下武器。但对方只是一个名不见经传的小兵，尽管知道生还的希望渺茫，但令狐正行还是要努力维持着世家子弟那点可怜的骄傲。
只是那些士兵却不想白白送死，个个神色犹豫，倦缩不前。
忽听“呜”的一声，又一支响箭从众人头顶射过，山头上，一人大声喝道：“三箭过后，不降者，杀无赦！”
“呜……”，第二箭夹着尖利的啸声，稳稳地扎在对面山坡一棵大树的树干上。对面那人的手中已经拈起了第三支箭，轻轻搭在弓上。这一箭并没有瞄向任何人，但谁都知道，这一箭过后便将是残酷的杀戮。
守在令狐正行身后的一名亲兵突然大吼一声，从马上纵身跃起，猛地扑在令狐正行身上，将他扑下战马。周围一阵慌乱，好几名亲兵下意识地拔出佩刀。但是，更多的人醒悟过来，纷纷扑向令狐正行，七手八脚地将他按住。
邵东也醒悟过来，大声喊道：“快放下兵器！快放下兵器！我们投降，我们投降！”
其实不用他喊，许多士兵已经抛掉了手中的兵刃，山谷中传来丁丁当当一片响声。骑兵们也跳下马，匍伏于地，战局瞬间便结束了。邵东却猛地一勒缰绳，朝山坡上冲去。当他路过被士兵们控制住的令狐正行时，还趁机抽了令狐正行一鞭。六月债，还得快。一个县令，一个太守，两人的脸上各多了一条又长又深的血痕，显得狰狞无比。
站在山顶上持弓那人正是图木鲁，他随手一箭射去，响箭带着怪啸从邵东头顶飞过。
邵东本意是为了向对方表明自己投降的诚意，却不料对方突然放箭，他一个哆嗦，便从马上摔了下来。
图木鲁哈哈大笑，挥手道：“把他捆了，向主公报喜！”
一个时辰以后，令狐正行、邵东被五花大绑，押进临羌县衙。邵东倒也干脆，“扑通”跪倒在地，连连叩首道：“小人临羌县令邵东，情愿投降，求大人饶命。”
刘子秋没有理他，转向令狐正行，问道：“这么说，你就是令狐太守了？”
令狐正行冷哼一声，转过头去。
刘子秋并不生气，摆了摆手，道：“来人，帮令狐大人更衣！”
几名如狼似虎的勇士扑了过来，三下五除二便将令狐正行剥得只剩一条兜裆布。令狐正行受此奇耻大辱，气得双脚乱跳。刘子秋呵呵笑道：“令狐大人稍安勿躁，刘某只是借大人衣冠一用，明日定当奉还。”
令狐正行立刻明白了刘子秋的用意，他哀叹一声，无奈地低下了头。
要从数千人当中挑一个身形与令狐正行相仿的并非难事。很快，“令狐正行”便带领大队人马直奔湟水城。夜色正浓，湟水城的守军根本辨别不出城下的人脸，何况队伍中还有许多人原本就是他们的兄弟。听说自家大人回城，谁敢怠慢，赶紧屁颠屁颠地开了城门。城外的大军蜂拥而入，湟水城瞬间易主，令狐正行的印信也落入了文昊手中。
有了印信在手，文昊连夜假借令狐正行的名义行下文书，召集西平郡各县县令前来湟水城议事。诸县令不敢怠慢，一个个交代了县中事务便急匆匆赶来，等待他们的却是府衙的大牢。一天一夜，不折一兵一卒，西平全境悉平。
这是刘子秋一早就定下的作战方略。湟水城城高墙厚，城中有五千兵马，还可以发动民壮，如果强行攻打，必致损兵折将。而且，刘子秋手下的士兵大多不擅攻城作战，到时候能不能攻下湟水城还很难说。要想顺利攻下湟水城，就必须将城中的军队调出来，在野外予以围歼。因此，刘子秋才让角里延假扮袭边的游牧部落，邵东和令狐正行果然中计。当然了，角里延没有想到那么顺利就进了临羌城，把邵东的夫人拖进帐中只是他灵机一动想出来纵容邵东逃走的办法。
此时，横亘在长宁谷道路上的乱石巨木已经被清理开来，刘子秋大队人马浩浩荡荡开进了湟水城。刘子秋进城后的第一件事，就是整肃西平郡的五千降卒。
站在高台上，刘子秋大声说道：“天无二日，国无二君。大隋只能有一个皇帝，那就是先帝杨广的长孙，故太子杨昭的长子杨倓！陇西的杨侑、长安的杨浩、洛阳的杨杲都是伪帝！如今国家四分五裂，当此危难之时，正该我等军人振臂而起。身为大隋的军人，刘某将与你们一道，力挽狂澜，复兴大隋。”
其实，刘子秋说这番话已经属于大逆不道之举，因为在古代，是不允许直呼皇帝名讳的。刘子秋这厮不仅直呼杨广的名讳，而且当众把人家祖孙三代的名字都报了出来。
不过，作为刘子秋手下绝对主力的那五千常备军，都是从各部落中挑选出来的年轻人，尽是些桀骜不驯之辈。他们只认刘子秋，可不知道有什么大隋皇帝。还有那五千游牧骑兵，是由重获新生的奴隶组成，这些奴隶把刘子秋当成了救世主，对大隋皇帝可没有丝毫感情。
至于那三千长枪手、刀斧手，这些人本是大隋的军户，世代当兵，长期受到忠君教育。但他们现在都已经加入了西海族，而刘子秋在西海族当中一直宣扬平等互助，亲如一家的思想。经过半年来潜移默化的影响，这些昔日的大隋军户内心已经发生了很大变化，对皇帝的敬畏也逐渐淡漠了。
随着刘子秋这番话说完，士兵们高举兵器，发出震天的呐喊。但那五千降卒依然个个低垂着头，一副无精打采的模样。刘子秋走到他们面前，冷冷地扫了他们一眼，大手一挥，说道：“刘某近日必将克复河西诸郡，汝等当为先锋！”
杨广击败吐谷浑以后，新设立了西海、河源、且末、鄯善四郡，和原先的敦煌、张掖、武威、西平、枹罕、金城、浇河、临洮八郡共同组成河西道，同时任命左侯卫将军冯孝慈为河西道总管。去年冬天铁勒犯边，杨广命冯孝慈引军迎击，结果大败而还。按照大隋律法，败军之将本应遭到严惩。只是冯孝慈走了宇文述的门路，非但没有受到惩罚，还当上了河西道总管。不过，西海郡是慕容伏允的老巢，杨广对这里极其重视，全权交予宇文敬处置，冯孝慈一时还插不上手。而河源、且末、鄯善三郡都是由归顺的高昌王等人治理，朝廷并没有在那里驻扎军马。因此，冯孝慈这个河西总管实际上控制的还只是敦煌等八郡，他的总管府便设在武威郡的姑臧城。
宇文化及在陇西拥立杨侑称帝以后，冯孝慈投桃报李，给了宇文化及很大的支持，从河西诸郡抽调了大量兵马和钱粮。冯孝慈这样不遗余力地帮助宇文化及，也有自己的小算盘。皇位向来传嫡不传长，杨侑是杨广的嫡孙，显然要比杨浩、杨杲来得更加名正言顺。杨侑虽然是杨昭的第三子，但宇文化及说了，杨侑的大哥杨倓、二哥杨侗都已经死于乱军之中，这样杨侑就成了杨广唯一的嫡孙。一旦杨侑坐稳天下，他冯孝慈便有从龙之功。当然，冯孝慈也隐约看出了宇文化及的野心。不过，如果宇文化及能够代隋而得天下，他同样居功至伟。
只是这样一来，河西诸郡未免有些空虚。敦煌、张掖、武威和西平都是重镇，西平却只剩五千守军，敦煌、张掖、武威三郡的情况估计也好不到哪里，其他四郡更不用说了。刘子秋原来计划直接杀奔陇西，寻宇文化及的主力决战。在占领西平，得知河西诸郡的真实情况以后，刘子秋改变了主意，要先夺下河西道以为根基。
听说刘子秋要让他们作为攻打河西诸郡的先锋，那五千降卒都变了脸色，议论纷纷，校场上一片喧哗。刘子秋一挥手，吉仁泰奋力敲响战鼓。鼓声咚咚，震慑人心，这才将场面稳固下来。
刘子秋厉声喝道：“汝等既为先锋，当恪守军纪。闻鼓而进，闻金而退。有不遵军令者，杀无赦！有畏缩不前者，杀无赦！有临阵脱逃者，杀无赦！凡有以上三过者，诛其三族！”
不吸纳降卒以为己用，刘子秋的兵力很快就会捉襟见肘。但这些降卒的战斗力参差不齐，士气尤其低迷，用之不当甚至会拖累其他将士。如何充分发挥这些降卒的战斗力，刘子秋很是动了一番脑筋，他忽然便想起了历史上曾经横扫欧亚大陆的蒙古军团。
