下午时分，郑羽田来到周炎亮家。很明显，郑羽田的铠甲换成了锃明瓦亮的金属板甲，铠甲外的罩袍也换成了绘有漂亮图案镶着金丝边的高级军官装束，还披着深蓝色羊毛短披风，更显威武俊朗。
郑羽田说，他将荆运宝护送回城主府后，城主荆庭伟亲自接见了他。在得知他不但抢在其他部队前率先解救了人质而且阻止了五级强者抢夺人质后，荆庭伟大为高兴，立刻做出了奖励。
郑羽田的能力和实力得到认可，晋升为尖刀营营长。他的上司原尖刀营营长因领导有方部下得力又刚好有空缺，被升为城防军副统帅。但没想到，厉远道被提升为军部副参谋，这个职位可要高于郑羽田营长职务。其实也没什么好奇怪的，参谋一职一向是选择能站在城主的角度考虑问题的人，厉远道心思阴沉借此机会一直在刻意表现自己甚至不惜讨好荆运宝将他一路背下山，也难怪荆庭伟会更喜欢他这种人。
不管怎么说，郑羽田成为了云州城最年轻的营长而且掌管着精锐部队，作为朋友，周炎亮很替他高兴，觉得自己的努力没有白费帮朋友达成了心愿。
郑羽田从马背上卸下了很多礼物，一些是城主赠送的还有一些是他自己买的，他说一直以来都是周炎亮父母照顾他们兄妹，他能有今天的成就都是拜周家人所赐，这些礼物略表他的心意。
周父周母一向把他当亲生儿子看待，让他不要乱花钱留着将来过日子用，郑羽田执意不肯，周父周母无奈就收下了。
郑羽田说晚上庆祝一下又不想让周父周母劳累，便拉着周炎亮到街上去买酒菜。路上周炎亮问他有什么打算，他说这次得到了几十枚金币而且以后每月的军饷薪酬又提高了不少，他想到南区去买个大房子，让郑素烟去读贵族学校过上好日子。以前太穷一直梦想着什么时候能有钱过上好日子，现在梦想终于可以实现了。
看着好朋友一脸的笑容周炎亮也觉得很高兴，他终于过上了他想要的生活。想想自己，自己的梦想是游历天下磨练武技，这个梦想还远远未能实现。等雷奥妮来了，自己三人就可以立刻踏上梦想的道路。嗯，第一站就是帝都，先去拜访沙维娜的家人。
晚上，郑羽田接郑素烟放学回来，在这个大雪纷飞的寒冷夜里，众人欢聚一堂其乐融融。
第二天，大雪停了。郑羽田在军营里忙碌，空闲时间到南区去找合适的房子。素素每天都要去上学。周炎亮和沙维娜不是帮着父母忙店里头的生意就是到郊外的空地上练习武技。大家的生活趋于平静。
三天后的一个下午，张山三人闲着无事来找周炎亮和沙维娜聊天，忽听门外骏马嘶鸣声，随即就看到郑羽田铁青着脸走了进来，周炎亮赶忙问他发生了什么事，郑羽田从怀里掏出了一张羊皮纸摊在桌面上，周炎亮将羊皮纸上的内容念给大家听。
羊皮纸是一封信，而写信之人竟然是孟少元，内容是说听说郑羽田荣升为营长，在云州城主那里应该有不少话语权，所以想请他转达城主，想和城主谈谈。为此特意请郑羽田的妹妹到他那里做客，郑羽田曾对他妹妹做的他也同样会做，因为他们属于同一类人，所以会采用相同的方法，顺便让郑羽田也感受一下之前他的心情。谈判时间定在三日后，地点在云州城西南五十公里的一片荒芜丘陵之上。
原来自从郑羽田带人解救荆运宝之后，荆庭伟立刻派大军前往风峪口山中盗匪团的营地，将盗匪团来不及运走的粮食和物资全部收缴，这个冬天盗匪团的日子将不会好过。孟少元记恨郑羽田让他原本绑架城主儿子用来谈判的计划彻底失败，而且郑羽田还曾用她妹妹要挟过他，出于报复绑架了郑素烟，要挟郑羽田去劝说城主与他谈判。
事情发生了如此突变，大家立刻商议该怎么解决。沙维娜提议既然知道地点不如再次行动将素素救出来。张山说不会那么简单，这次盗匪团有防备不会让我们轻易解救人质，而且孟少元有飞行坐骑，关键时刻可以带着人质飞离。更何况这件事关系到城主，对方主要目的是与城主谈判并不是向郑羽田索要赎金或是要加害他的性命，所以还是应该让郑羽田通知城主，尽量促成这次谈判。只要城主本人或是派代表前去谈判，对方的目的就达成了，无论谈判结果如何，应该不会为难人质。当然，万一城主不愿去谈判，不得已的情况下就只能再次行动去救人。
张山分析的很有道理，毕竟他算是局外人看的比郑羽田和周炎亮更清楚也更冷静。郑羽田是在素素的学校派人到军营通知他素素被人抓走后，第一时间就想到找周炎亮商量，还没来得及去城主府，也不清楚城主的意思，听张山分析后觉得很有道理，立刻起身前往城主府。张山三人没有走留下来等郑羽田的消息，周父周母听说后都很紧张，尤其是周母不住的掉眼泪，周父在店外挂了暂停营业的牌子，一家人都很焦急。
晚饭时间大家连吃饭的心思都没有，不过还好郑羽田回来了，脸色也好很多，主要是他回来的时间比大家预想的要快。大家问了一下情况，郑羽田说他向城主报告后城主立刻召集城防军统帅和参谋部人员召开了一个会议，但他还没有资格参加会议，只能在外面等着。会议很快结束后城主荆庭伟召见他，让他独自先去谈判地点与对方见面，了解一下人质的情况，稳定一下对方的情绪并通知对方，他会派人在对方指定的时间前去谈判。荆庭伟让他放心，他能理解亲人被劫持后的心情，毕竟他的儿子才被郑羽田解救回来，他很感谢他也很赏识他，觉得他是很有前途的栋梁之才，只要对方开出的条件不是太过分他都会答应的，一定会设法优先保证他妹妹的人生安全。
城主荆庭伟反应迅速处置得当让众人放心不少，也是，郑羽田算得上是他儿子的救命恩人，知恩图报是人之常情。
大家商量接下来怎么做，沙维娜的意思是大家陪郑羽田一起去，万一有什么意外大不了把素素抢回来。但郑羽田这次冷静多了，不管是明着还是暗着，想把妹妹抢回来的可能性太低了，荆庭伟的参谋部那么多人肯定也想到了问题的关键，所以才让自己一个人先去，如果自己带部队或者带冒险者一起去敌意太浓了，不像是谈判倒像是打仗，反而不利于妹妹的安全。
最后，周炎亮决定其他人留下来，由他一人陪郑羽田前往，素素就像是他的亲妹妹，一定要平安将她带回来。
周炎亮让张山等人先回去，说万一有什么事情需要他们帮忙，他会让沙维娜通知他们的。张山走后沙维娜说不如让她也跟着去，素素很可爱又很乖这段时间相处下来她也把她当亲妹妹看，素素出事她也想尽把力。考虑再三后郑羽田还是表达谢意后拒绝了她，人越多对方戒心越强就越难成事。
第二天一早，郑羽田到军营牵了匹马给周炎亮，两人收拾停当，周炎亮嘱咐沙维娜在家里照顾好父母，盗匪既然能找到素素，说不定也能找到这里对他父母不利，在他们回来之前一切要小心，有事就通过雷奥妮与他联系。
临走的时候周父周母将他们送出门，周炎亮让他们放心，自己一定将素素平安带回来。
两人出了西门向西南前进，大雪停了但寒风依然凛冽，天阴沉沉的就像两人此刻的心情，放眼望去天地间白茫茫一片一个人影都没有，只有路两旁树上光秃秃的树枝随着寒风在无力的颤抖，寒风吹过树枝发出“呜呜”的声音，像是悲咽又似叹息。
五十多公里的路并不十分遥远，雪地虽然泥泞难行，但中午时分也快到目的地了。二人从马背上取了些干草让马匹进食休息一下，自己也找了一块大石坐下吃些干粮。
“小亮，素素才十一岁，那么懂事那么乖巧，从小连一个玩具都没有向我要过，我才刚准备让她过上好一点的日子，你说，为什么要让她遭受如此磨难。”
“……我不知道。”
“我知道，是老天不公。为什么要让素素生在我这个贫穷的家庭，如果她能生在富贵家，现在应该无忧无虑地享受美好人生。可素素生下来就是来跟我受苦的，是我无能非但没让她过上好日子带给她的却只有苦难。”
“……可能是命中注定吧。”
“命中注定！可凭什么有些人生下来就享福而我们生下来就应该受苦，难道就是因为这是我们的命。素素这么好的孩子，老天为什么不能让她过得好一些，哪怕少受点苦也好。都说所有人的命运是创世神安排的，可创世神为什么要把每个人的命运安排的如此不公平，善良的人就活该受罪，穷凶极恶奸邪狡诈之徒却能过上令人羡慕的生活，难道这就是天理，你觉得这样的人世间与地狱有区别吗。创世神不是瞎了就是死了，可即便是创世神已死，我也不甘心我的命运被其他人安排。”
“……”
