侯乐乐并不知道周炎亮心有所思，继续说道：“皇帝李翰在位四十余年，期间炼金术得到了空前的发展，三世皇帝李耀上位后更是将炼金术推到了极致。在李翰时期炼金术主要还是用来研究如何提升自身的力量和用于军事目的，但到了李耀时代，炼金术已经发展到了如何为权利和金钱服务。”
“此话怎讲？”侯乐乐的话周炎亮不是很理解。
“你从未进入京城巨富的豪宅，所以很难理解这一点。在富豪的家中有大量的炼金物品，豪华奢侈到了匪夷所思的地步。举个例子，很久以前炼金术士们发现水晶蕴含某些元素能量，于是开始利用各种水晶研发炼金魔法阵，目的是让没有觉醒源力的普通人也能使用魔法。但水晶蕴含的元素之力很少，即便是一块巨大的水晶所蕴含的能量也是用不了几次，所以这种方法很难普及。但在皇帝李耀的年代，炼金术士们找到了一种奇特的水晶，他们管它叫充能水晶，这种水晶本身并不具备元素能量，但是却可以通过魔法师或者魔兽的魔囊向水晶中充填元素能量，这样就使得能量的用法通过炼金魔法阵而变得多样化。以前一个火系魔兽的魔囊使用时大多数都是在武器上沾一些魔液以求达到火焰溅射的目的，但将魔液充填在充能水晶里之后，通过微型的炼金魔法阵缓慢释放，便可成为一个恒温并且持久的暖炉。在京城一些富家公子和千金站在那里，衣衫袍袖无风自动显得潇洒异常，那是因为衣服上装有风系充能水晶驱动的炼金魔法阵。怎么样，很有创意吧。只是这种创意并没有用在提高国力或是武者的修行上，而是为了提高物质生活水平。提高生活水平当然没有错，只是大量资源用在了奢侈品的制造上，不但拉大了贫富差距关键是不能提升国力难免会有所隐患。虽然现在是和平年代，但一味追求奢靡之风荒废国家的建设和武者战力的提高，万一世道发生意想不到的变化，难免会措手不及。”
“乐乐，不错呀，见解很有深度，连国力水平都考虑到了。”周炎亮打趣道。
“别笑，我是很认真的。我并不是炼金术士，但同属于魔法领域多少接触过一些，炼金术比魔法更易普及，我觉得如果炼金术是用来提高生产力或是提高国防水平那样意义更大，如果是用来提高生活水平最好是能够让大众都享受到的，这样社会也能健康发展。我总觉得按照现在这样发展下去好像早晚会出事。”
“很有见地，听你一番话到让我涨了不少见识。”周炎亮对侯乐乐的话很赞许，不过还是有些疑问，“你说了有关炼金术的这么多话，这些与你想寻找魔兽有关吗？”
“有关啊，马上就说到重点了。我之所以说这么多是想告诉你，因为炼金术的缘故京城对各种资源极度渴求，而其中最为关键的就是魔兽。你想呀，普通人随身带一个魔兽的魔囊就可以不断地使用炼金术，这是什么概念，是不是非常吸引人。”
周炎亮想了想点点头，确实，这对于没有觉醒源力的人来说绝对是巨大的吸引力。
“所以呀，魔兽就成为了一种特殊的新能源。但是现在大周帝国境内的魔兽已经很稀少了，必须要到荒无人烟的穷山恶水沙漠沼泽中去寻找，你不知道，几年前因为贵族和富豪的需求不断增加，人们已经开始屠杀狮鹫，只为了获取风属性魔囊让自己看起来更潇洒一些。”
听了这话让周炎亮心中一紧，狮鹫，那可是自远古时代人类还在信奉天空之神的时期，天空之神赐予人类的守护兽，对人类来说狮鹫就是自己谋求生存的道路上为数不多的可以信赖和依赖的伙伴，多少历代王朝和贵族世家都以狮鹫的形象来制作国家和家族徽章图案，那是为了表达对伙伴的信任和崇敬，真没想到有一天人们因为贪图享乐会将屠刀伸向陪伴自己千万年的伙伴。
想想矮人和黑暗精灵为了获取守护兽而付出的艰辛不易，获得之后发自内心的喜悦之情，相比之下现在人类所表现出来的对物质贪婪的追求和对生命的冷漠简直是到了无法理解的地步。屠杀狮鹫这不是自断双臂吗，人类什么时候变得如此愚蠢了，难道只是因为贪图享乐就把脑子都搞坏了。
“然后呢？”周炎亮急忙问道。
“能有什么然后，狮鹫产量很低，三五年未必能产下一枚蛋，想要成年有需要等五六年，又怎能满足贵族和富豪的无尽欲望，京城的富豪只能在冒险者公会悬赏高价让冒险者抓捕各种魔兽呗。现在一只魔兽死活不论在京城的售价都非常高，所以像我这么穷的召唤师连一只普通的魔兽都买不起。”
“那你让我怎么帮你？”
“是这样的，‘古狱山’这个地方你听说过没有。”
“当然听说过，这个地方是大周国最为特别的地方。”
“没错，古狱山在圣京城西方的川仁府境内，那里是一个大盆地，但在盆地中央却有一座连绵几百公里的大山，山势陡峭如斧劈，连猿猴也难以攀援，整座山脉呈圆形外围寸草不生，谁也不知道山脉里面围着的是什么。据说曾经有人试图骑飞行魔兽到达山顶，但飞了两三千米高依旧没能到达，最后只得放弃。传说这里是神话时代几位元素神和混沌之神发生神战的地方，最后创世神就是在这里将混沌之神封印到了地狱。整座山脉就像是围困中央地带的一座牢笼，所以叫古狱山。”
“可那里从没人进去过呀。”
“以前的确如此，但就在一个多月前，古狱山发生了一次大地震，地震过后山脉东侧山体竟然裂开了一条大裂缝，形成了一条通往山脉内部的道路。”
“竟然会有这种事情！”侯乐乐的话让周炎亮非常诧异。
“没错，真是这样。地震过后有一些冒险者试图进入山脉内部，据说发现山脉中央围绕着的地方也是盆地，只是弥漫着浓浓的瘴气，有几个强者勉强前进了几公里就退了出来，因为进入的不深未能发现山谷内有古代文明的遗迹，但似乎有魔兽生存的痕迹。朝廷闻讯暂时封锁了山谷派遣多名炼金术士在通道口建造了一个巨大的风系炼金魔法阵，将山谷中的瘴气往外面抽，经过一个多月不停地抽风换气，现在山谷内的瘴气应该很淡了。你知道吗，最近公会的冒险者都在谈论此事，纷纷传说山谷内不但有魔兽而且还可能有远古遗迹，说不定还有神战时神明留下的神器，于是所有人都想到里面寻宝，寻找改变自己命运的机会。”
“所以你也心动了。”周炎亮笑道。
“咳咳，谁能不心动啊。”
“人之常情可以理解，我也很好奇里面究竟是怎番模样，如果真是神战战场多少应该留下一些战斗过的痕迹吧，说不定对于修炼武技大有帮助。”
“就是，所以咱们绝不能错过。”
“问你个问题，你变强后有什么理想和目标？等等，我说过只要你对我说真话我就会帮你，别急着回答，想好后再说。”
“小时候刚觉醒源力后梦想成为一名伟大的魔法师，后来转换职业当然梦想成为一名伟大的召唤师。长大后发现小时候的梦想都太幼稚了，现在的我就是想找一个女朋友几乎都是不可能的事情。呵呵，理想！任何理想都必须建立在吃饱穿暖的基础上，整天谈论风花雪月的所谓‘雅士’都是一群不知饥寒交迫为何物的有钱有闲的人。我现在的梦想很简单，吃饱穿暖有些闲钱找个女朋友别再被人瞧不起，如此而已。”
“才刚二十多岁就如此事故，怎么，棱角都被磨没了，再也没有激情了。”
“错。”侯乐乐挺起胸膛右手用力捶打了一下胸口，一副气宇轩昂的样子，“我心中的激情依旧在燃烧。”但只说了一句话气息就蔫了，“可是召唤师前期真的很需要外力帮助，我需要一个机会，一个能够展现自己价值的机会，你帮帮我好不。”
“好，我们就去给你找这样的一个机会。”
“谢谢，真的，太谢谢了。”
“不用客气，人都有需要帮助的时候，更何况你不是要做我大哥的吗，既然是兄弟就不说见外的话。”
“嘿嘿，先前说做你大哥罩着你那是骗你呢，别当真。”
“没事，你年龄比我大做我大哥是应该的，来，大哥，干一杯。”
“好兄弟，干杯。”
两人出了公会，侯乐乐去雇佣他当魔法老师的富人家里请了假，周炎亮购买了一些冒险用的必需品又雇了一辆马车，问侯乐乐还有什么需要的装备，侯乐乐说召唤师的武器就是他们的契约之书，至于法袍、帽子和斗篷都是为了增加源力总量，但这些魔法装备他买不起，而且他的魔力足够了暂时不需要这些装备，身边有把防身用的匕首就已足够了，反倒是他对周炎亮一身布衣一把普通长剑心存忧虑，毕竟是近战职业好一点的装备帮助很大，周炎亮说没问题让他放心，两人就此上路。
