这日，五灵带着三门出寺去，留下飞云一人看守寺门。一人敲响了寺门：“有人在吗？”飞云跑出来，看到一个三十余岁模样男子，面貌白净，衣装精悍，站立门口似傲雪的老松，便问：“阿弥陀佛，施主是要上香吗？”
来者看看小和尚，回答：“我找你师父，可否一见？”飞云说：“师父出去了，晚些时候便回，施主可在寺中等候片刻。”来者点点头，抬脚进了五灵寺。飞云看他步履较常人轻盈，双臂挥动有力，绝非一般人，便想好生招待。将客人引至厢房，道：“施主先坐，我去烧茶。”
来人名叫陈贵，少年时在华山派习武，后下山以武谋生，在京城略有名气，开设武馆授徒。
无奈代有人才出，何况京城是藏龙卧虎之地，陈贵和发觉自己在京城实在微不足道，不出一年便被人踢馆，便南下漂泊，后给一位知府当了数年护院教习，指挥十余个护从保护知府安全，顺便教知府子女武艺。
过了几年安稳日子，知府调任西去，陈贵和觉着路途太远，且生活不适，辞去教习之职，来到县城中。一县之内无人设武馆，亦无门派，不闻有武艺出众者，陈贵和自认可成一县之冠，便决定在城中开馆。
他偶尔听闻曹村的飞云和尚的厉害，便打听曹村所在，欲以武立威。
陈贵气定神闲地坐下，看着小和尚提两个桶出门，健步如飞，很快提两桶满满的水回来。
一桶水足有二三十斤，这十二三岁的小和尚一手一个，上台阶如履平地，不见摇晃，看得陈武师不住点头，对于比试更加期待。
陈贵待要闭目养神，飞云自里面出来，手里拎把柴刀，对客人笑笑：“你坐着，我去砍点柴火。”跑到门口，几下就砍断竹子，托进门削去枝叶，砍成一节一节。
陈贵正想着青竹子如何烧火，却见小和尚拿起一节竹子，身子一沉，手上一用力，竹子就发出啪啪声，圆圆的竹筒已经裂开，再裂成一束竹条。竹条在小和尚手中如布条一般，慢慢拧成一股，仔细看去，有汁水渗出，小滴凝成大滴，一滴一滴落在地面上。
陈贵看得满脸惊骇，待小和尚把竹子都拧干，抱进屋里，陈贵和脸上如竹子般渗出很多滴水。
陈贵缓缓踱出门，负手走到院中，轻轻捡起一段竹子，在手中掂一掂，一手握住竹子一端，握紧后运力拧动，竹子一声轻轻的“啪”，裂开来。手上再用力，竹子成数条，又成一束，汁水渗出，滴在地上。
松开手，抛下竹子，陈贵回头看看屋里，刚刚这一手，小和尚的功力比自己更胜一筹。徒弟尚且如此，那飞云大和尚的武功岂非高深莫测？想到此，有些庆幸没遇上，遂迈开步子走出寺门。
飞云烧好水出来，却不见人，叫几声“施主”，也没听到有人答应，跑到寺门处看也没人，挠挠头，嘟囔着：“不是找师父的么？怎么不声不响走了呢？真是奇怪的施主。”
几年过去，小青要出嫁了，村里人帮着张罗好，将小青打扮得十分漂亮。飞云看到一队人马吹吹打打地进村，带着一顶红轿子。
一身红袍、盖着红盖头的小青走上轿子，轿门轻轻放下。她爹朝门外泼了一盆水，轿子才抬起来，出了村子。胖胖的新郎骑在马上，笑得鼻子眼睛都挤作一团。
村里人都说小青好福气，能嫁到镇上去。新郎是镇上刘家的独生子，刘家号称全镇首富，养了镇上唯一一匹马。
刘少爷娶另一有钱人家的闺女做媳妇，却一年多未生孕。刘老爷着急抱孙子，要给儿子纳一房小的，便找上小青。
小青其实一点都不喜欢那肥头大耳的少爷，何况是当二房，听了直摇头。爹娘和媒人不断说理：给有钱人家做小，穿金戴银，比嫁给庄稼人强百倍，大的那位是不长苗的盐碱地，小青只要争气生个儿子，说不定当家做了主，还带着哥哥阿福有出息。
几日之后，小青无奈松口，只得应下亲事。婚期将近，小青每日坐在溪边发呆好一阵。有时折一枝桃花，扯几片花瓣丢入水中，看花瓣打着旋儿漂走，花瓣都扯完才起身回家。
小青是不开心的。飞云心里这么想着，就走过去坐到旁边：“阿弥陀佛，佛说姻缘是三生修来的福分。”
小青转过头，双眼含泪：“你为啥是个和尚呢？”飞云无语，良久才说：“我生来就在五灵寺，本来就是个和尚。”小青轻轻说一句：“你不是和尚该多好！”站起来，眼神迷离地盯了飞云好一会儿，才离开。
佳人已去，飞云似毫无所觉，依然坐着，看桃花在水中漂着，想起一句诗：落花有意随流水，流水无心恋落花。
非是无心，是身不由己。
小青中秋时和娘一起到五灵寺上香，保佑肚子里的孩子平安。她递给飞云一筒月饼，再拿出半两银子，说：“飞云大师，以后常帮我给菩萨上香，保佑我家人平安。”
飞云接过银子：“阿弥陀佛，我会每日念经，祈愿你一生平安、开心。”此后数月都未再见，从别人口中知道一些零碎的消息。
过完正月，小青总算回到娘家。为人母之后，反而令她脸色更加红润，抱着孩子笑，别有一种风韵。村里的单身汉看直了眼。
她带着孩子到五灵寺上香，在佛前插上了一对五斤重的蜡烛，说是生孕前许下的。掏给五灵和尚的银子足有五两，却始终未和飞云说话。走过院中的桃树，她停下来看看开得茂盛的桃花。几年前，她说喜欢桃花，飞云便种下这么一棵桃树。
她回头看看大殿，笑了，美艳如桃花。幸好她没在村里笑，否则血气方刚的青年会像喝了陈酿的酒，醉上好几天。
飞云没有心醉，只是心碎。他问师父自己为什么是和尚。师父只说了一个字：“缘。”飞云问下辈子可否做一棵桃树，立在溪口、村边。师父还是说：“缘。”
