翠姑家在一个热闹的镇上，走过好几道城门，翻过好几座山，渡过几条河才来到这里。她母亲和阿英的母亲是远房表姐妹，来住一段，等附近活做完了，全家会去别处。
阿英爹娘把柴房收拾出来，搭几块板子，铺一床被褥让翠姑一家人住下。翠姑开心地说这是一年多来，她住得最安稳的几天，每天能按时吃饭，下雨不怕被打湿。
飞云很好奇：翠姑生来就跟着爹娘到处走？她家那么好，怎么不住下？翠姑听到飞云的话后，看看周围，然后低声说爹娘不让说，但她要告诉飞云。
她爹原本管着几个铁铺，家里颇富裕，爹娘两人有时会在院子里舞剑。一天夜里，娘叫醒自己，匆匆穿好衣服，辫子都来不及扎，离了镇子。
几天后，五六个骑马的人追上来，叫父亲交出东西。父亲与他们对杀。翠姑躲在草丛里，看到父亲手臂被砍一刀，流出很多血，但最后还是杀掉三人。
之后数月，一家人陆续碰到几波人，虽然爹娘都能赶走他们，却越来越狼狈。后来，父亲整出一副担子，剪成短发，扎根带子，变成一个走街补铁器的人。母亲不再打扮，人更显瘦削憔悴，也不给翠姑梳辫子，头上粘杂草就随意留着。
飞云听得心惊，恨不得帮着打架，早晚练功也用心许多。
练完功出门，飞云正寻思着折些野花给翠姑，听到“得得”的声音，地都在震，之后是“吁——”的嘶叫声。他顾不得寻花，加快脚步去找翠姑。一群劲装的人骑在似驴非驴的东西上——旁边有人说那是马，都是好马——站到翠姑爹娘前面，手里有刀有剑。
补锅匠夫妇都站起来，把翠姑挡在身后。阿英的爹找来村里最有威望的根叔，挤到中间。根叔双手抱拳：“在下庞三根，曾师从武夷派刘之安习武。不知各位好汉高姓大名，可否给在下几分薄面？”那些人哈哈大笑，说着“没听说过”、“武夷派是哪里的”、“武夷派给咱提鞋都不配”。
根叔脸上有点抽动，但还是抱拳：“各位，大家都是江湖中人，有话好说。”有个人哼了一声，从马上跃起，冲着根叔就是一拳。根叔一扎马步，挥臂往旁边一带，挡开这一拳。
那人有些意外：“呵呵，有点意思。”再上前左手一拳，又被根叔挡开，起脚踢根叔面门，根叔弯腰险险躲过。那人的脚却在半空顿住，再折回来，踏在根叔肩上。
根叔倒地，往旁边一滚。那人拔刀追砍，刀朝根叔的头落下。
“小六，住手。”
小六收住刀，嘴上不服气：“可他……”“办自己的事，不要结无端的梁子。蚂蚁咬死马，结仇太多不是好事。”
小六悻悻退开，根叔方被人扶起，忍不住咳嗽几声，退到一边不敢再说话。方才发话的人上前，对周围的百姓说道：“我们混江湖的只找道上人，与他人无关。望各位退开一些，免得误伤。”
大家退得远远的，胆小的已经躲到矮墙后面。飞云趁机拉住翠姑，退入人群中。
十多骑人缓缓散开，围成半圆对着夫妻两人。领头的说话了：“铁锤张显，细柳剑柳月娥，你们倒是躲得好啊。交出东西，免得受苦。”张显直了直身子，冷笑着：“金钱豹这么好说话？会放我们走？”
领头人笑笑：“看来我金开的名声不怎么好啊。你要如何？”张显表情有些凄凉：“我夫妇二人入了这江湖，便知道就出不来了。可否放过我女儿？我二人束手就擒，你们也少些损伤。”“你就不怕我骗你们？”
张显脸上难得出现一点恭敬，双手抱拳道：“巨鲸帮金钱豹，手段是狠辣些，却一向说一不二，是个响当当的汉子！”
金开呵呵一笑：“既然这么说，我就不能答应你的条件了。”张显立时绝望：“也对，斩草不除根，后患无穷。”
张显抓起扁担，一掌拍裂，露出里面的细剑。他将细剑抛给妻子，再一脚踢翻担子。担子里的器物散落一地，掉出两个黑乎乎的大锤。张显刚抓起铁锤，金开自马上跃下，人在空中就拔刀，一招霸王开山劈向张显。其他人也纷纷抽兵器扑向夫妻两人。
真刀真枪打起来，周围的人再没有看热闹的心思，能跑多快就跑多快。飞云拉起翠姑往村后的山上跑，回头看到有个人挥刀追上来，只想有翅膀飞走。
两人只顾往偏僻处跑，后面还有两人追着。草木越来越深，都已经高过两人头顶。前面突然出现一道两丈深的沟，飞云正要加快几步跳过去，才发现还带着一个人。平时和伙伴玩跳沟都差点掉进去，就不要说带翠姑过去。
人声将近，飞云更加焦急，心下一横，猛吸几口气，不自觉地想到每天练的那些线。腹中暖流跳动，脚下发力，暖流就到脚上，跑得更快。到沟前，用力一蹬，只觉得草木在眼前一闪而过。脚已经踩到实地，人往前冲就扑倒在地。
顾不得惊叹，飞云去扶起翠姑，往草木丛里钻，任由茅草叶割在脸上。两人都有些跑不动了，才停下来，蹲着靠在一起。翠姑已是满脸泪水，捂着嘴巴，啜泣着，不敢发出一点声响。飞云此时方有些后怕，竖起耳朵听着。
风声、叶声、虫声交错响起。飞云感到一丝凉意，猛地睁眼坐起，发现自己躺在草丛中，身边的翠姑还睡着——今天这一幕幕是真的！
飞云叫醒翠姑，缓缓站起，循着原来的方向，慢慢扒开草丛走着，走几步就停下来听一听。回到深沟前，飞云想跳回去，腿脚实在无力。
翠姑怯生生地看着他，他只能无奈地摇头。坐了许久，隐约有人声传来：“飞云，飞云……”听出有师兄的，有阿英他爹的，飞云让翠姑躲到旁边的草丛中，站起来喊：“我在这儿，师兄，我在这儿。”
大人们很快来到沟前，要带飞云下山。飞云问：“那些人呢？”阿英的爹叹口气道：“晌午时就走了，大伙儿躲在家里，在门缝里看他们走掉，傍晚时才敢出来。”飞云又问：“翠姑她爹娘呢？”
几个人都静下来，阿英他爹幽幽地说：“都被带走了，被砍得都是血，她爹双手都被砍断，两人约莫都断气了，可怜呐。”草丛中传来哭声，放声大哭。
