在江北时，山河帮想多招人，都无人愿加入。偶尔有几个加入的，反而可能是派来的奸细。那情形，和庞八当初的山寨一样。
到了平云，山河帮可以放开招人，偏偏有心无力。重选帮址，一方面断了缘由的营生，没了银子的来源。另一方面花费很多银子置办房屋、用具。落脚之后，还有杂七杂八的开支，一时间，账面上十分紧张。想要有收益，还得再等等。
庞八知晓后，有些无语。本来还以为是有深一层的考虑，竟然是没有钱。人少的时候没多大问题，人多起来，就没那么轻松了。
“各位如有什么好的路子，可以说出来，一起商量。”朱天浩有些期待地看着众人，或者说是看着庞八与飞云。山河帮的各项营生都有金龙堂和副帮主安排，其余各堂只是依照行事，从来不用自己去想。倒是飞云与庞八，往往有出人意表的表现。
庞八本来就是干劫道的买卖，当然没其他想法。飞云在朱天浩注视下，有点不自在，觉得要说点什么，支支吾吾地说：“呃，帮主，我们让帮中的弟兄种田、打猎，多少可以有些进账。”
“种田、打猎，亏你想得出，还不如叫我水蛇堂的弟兄去打鱼呢。”潘浪原以为他会讲出好办法，听到后马上嗤之以鼻。
“若他们愿意打猎，从前便做猎户了，何须加入山河帮？”张忠煊倒没有冷嘲热讽，但同样觉得不可行。
朱天浩觉得两位堂主讲得有道理，只是再没有其他办法前，只能发动帮中闲杂人等去自给自足。
“如此做法，短期内能有成效，解决燃眉之急。可长久下去，依然不能支撑山河帮开支。最怕的还是会冷了兄弟们的心，他们来山河帮可是要吃香的喝辣的，若和寻常百姓一般，需终日劳苦，恐怕会生去意。”诸葛千开口说了一通，有些话不能让帮主讲，就需要他副帮主讲出来。
“既要种地，又不能冷帮中众人的心。可有对策？”朱天浩似乎已经有了决定，只不过有些地方还要商榷。
既然帮主都说话了，就没什么行或不行，问题只有一个：怎么才能行！偏偏这问题是最难的。
接下来多部分时间都是沉默，偶尔有人说话，便被大家驳倒，许久都没有定论。
“咱们这么多人，竟种不了地，还不如有几十亩地的小老爷。”诸葛千揶揄了一句。
“小老爷？嗯，不错，让一些兄弟去当老爷，哈哈，如此便可以了。”朱天浩眼睛一亮，突然发出爽朗的笑声，“老诸葛，你说得没错，咱们山河帮要多一些小老爷。”
众人还是不解，都盯着朱天浩。朱天浩的笑越发舒展：“有些兄弟为山河帮出生入死，不慎成了身残之人，以往都是给一些银子安家，将其遣散，最后难有好日子过。如今改一改规矩，那些不能冲锋陷阵的兄弟，发给一些田地，他们只需将田租给佃户，自可过上富足的日子。”
“田从哪里来？要从本地人手里购置田地，恐怕一下子买不到多少？”这些细细的问题，只有诸葛千能够想到。
“开荒。”飞云几乎想都不想，脱口而出。马上想起在碗窑村的日子，神色变得黯然。
飞云的想法让大家都呆了一呆。他们在繁华的地方住久了，从来没想过会有没人要的荒地。平云山多地多，人却不多。山河帮在城外的庄子，附近便有不少荒地。
“帮主，这行吗？”堂主们小心翼翼地问。
“我去跟知县商量一下，将开出来的地归咱们山河帮所有，该交给朝廷多少，我们照样上交。回头再找钱堂主说一说，将事情理一理。”朱天浩自此拍下板。
飞云被重重夸奖了一番，有些不好意思。之后的事情，飞云不怎么懂，都未参与，只是略微了解一下。开荒的事进展顺利，知县很是高兴，多些天地，与他有益无害。田产从无到有，归谁所有都是一样。山河帮兄弟退出后，根据立功多寡分得田产，他们可将田地租赁出去，所得交给官府外，还需交两成给山河帮。
眼下开荒所需人手众多，山河帮众不好抽身。吴由仁建议招些无田的壮汉加入山河帮，只是管吃住，不给银子，让他们开荒种地。待形势稳定后，教他们武功，正式入帮。
水蛇堂的兄弟都放不下面子打鱼，便将船租给船只破损的渔民。他们只需每天送几斤鱼即可。水蛇堂的船有些陈旧，不过比起江边的渔船，却是又大又牢固。反正也用不上，额外多些收益。至于水上盯梢，已经暗中招了几个机灵的渔民，当做山河帮的新弟兄。每天也派出几个兄弟，混在船上打鱼，掩人耳目，盯视对岸的动静，比起之前的招摇，更加有效。
其余各堂也都开始做些事情，多点收益。比起从前的买卖，是微不足道，但多少能让他们撑久一点。对于山河帮而言，在平云立足越久，处境便会越好。只要势力发展壮大，巨鲸帮便是大举出动，也不足为惧。
庞八的土貉堂发展迅速，有了一个半月后，便有二十多人，据点有十五个之多。吴由仁很得诸葛千赏识，着力培养，只是他习武一般，打理帮务很有一手。飞云与两位兄长偶尔见一次，知道他们过得舒心，也自欣慰。
飞云有些奇怪，巨鲸帮一个多月来都未有动作。虽然怕他们来，可日子久了，竟有些盼他们来。尤其是那个小六，出手狠辣，曾到曹村伤人，飞云很想教训他一顿。
平云的平静，并非无因。飞云不知道的是，朱天浩送出几件家传宝物，又陈说利害关系，劝动几个原本就与巨鲸帮不太对眼的帮派，打下巨鲸帮两处分舵。巨鲸帮染指平云的消息传出去，几个帮派震动不小。
他们原先不敢与巨鲸帮为敌，只是看巨鲸帮所为，连平云都要，显然胃口不小。若是平云都满足不了，恐怕就会吞并他们。几个帮派一商量，都觉得不能让巨鲸帮继续做大，才一起出手。
巨鲸帮很快重建分舵，因缺少明证，只是稍稍威慑了一番，叫几个帮派不要轻举妄动。总算安顿好，一个多月已经过去，重又开始盯上平云。
