大奎带领数百红巾将士护着小明王一路南逃，又折转向西取道天长县。所幸一路上再没遇到元兵，将进天长县地界，却来到一处山谷。大奎不敢大意，命人前去打探。过不多时探子回报此谷并无伏兵，大奎扬声道：“随是打探过了，我等亦不可大意。当速速通过此谷，跟我来！”说罢一马当先冲进峡谷。
身后众红巾兵将护住小明王策马紧随其后，蹄声得得吓得山谷两侧百鸟惊飞小兽奔走。转眼大奎带人出了峡谷，不想前方突然现出数千人马。远远地看不到是何方兵马，大奎不作他想吩咐道：“护住明王陛下，我去看看！”
说罢大奎策马提枪直奔前面的数千人马，心中不由暗暗打算：‘一旦是元兵人马便当先取了敌主将首级。’想到这里，大奎催马更急。转眼到了这数千人马阵前，一见之下不由大喜过望。对面这数千人马个个头裹红巾，却是自己人。
大奎来到阵前扬声问道：“对面的是那路人马？请带军的将军出来说话。”只见一骑分开众人来到大奎近前，大奎一看此人年及而立却与自己不相上下。虽是身着铁甲头裹红巾却不知是何官职。
对面的将领在马上拱手道：“在下江南红巾前锋将军廖永忠，对面的可是枢密使神威大将军张将军？”大奎一听顿时喜出望外，但依然扬声问道：“可有信物？”廖永忠伸手从马鞍囊里取出一方令牌抖手扔给大奎，大奎伸手抄住拿到眼前仔细观看。
令牌上的字大奎不认得，但是这令牌上的花纹图案却和自己的有些相似。殊不知大奎的令牌是从一品，而廖永忠的却是三品，也只能是花纹相似。因为大宋的官制不同，所以各文官武将的信物样式花纹也不一样。
大奎见了令牌这才笑道：“吓俺一跳，俺以为又遇到元兵了呵呵呵呵。”说着回身一招手，峡谷口的众人这才护着小明王策马奔了过来。
廖永忠一见小明王却在人群中，不由翻身下马屈膝便跪：“末将廖永忠参见明王陛下！”小明王如今还是惊魂未定，见到廖永忠行大礼只是挥手道：“廖将军请起。”廖永忠站起身形道：“末将受吴国公委派前来接驾，吴国公吩咐定要将明王陛下安全送到滁州，陛下请上路。”
说着，廖永忠回身上马，当先带着两千人马开路，其余人马押后。小明王便恰在这兵马正中。大奎由此方放下心来，此去滁州路途虽远但好歹皆是靠近长江，尤其是天长县及滁州已为吴国公朱元璋所得，路上已无凶险。
队伍进了天长县城，大家在红巾军营美美的洗了个澡吃了一顿饱饭，便各自去歇息了。谁都不会再胡思乱想，因为此时连想的力气都没有了。一路的血雨腥风早将这些人的体力耗尽，有的人在浴桶里便已经睡着。
队伍在天水歇了两日便继续向西行进，因为已无险阻所以队伍一直是徐徐行进，路上走了十余天方才到了滁州。进了滁州城，明王便在城西一处别院落脚。这院子占地极广分为五进，廖永忠派了百名丫鬟仆役伺候着小明王起居，大奎及数名偏将校尉便住在外宅。
转眼过了两个月，已是入秋了。安丰方面传来消息，刘福通及安丰红巾守军约七万人尽皆战死，吴国公派遣的两路援军赶到时安丰已破城数日。红巾两路援军领军大将为右路将军常遇春，常遇春与张士诚部将吕珍交战数日，吕珍败走，常遇春顺势占领安丰。
刘福通战死的噩耗传来，小明王嚎啕大哭。刘福通乃是大宋的柱石，如今身死安丰已叫小明王痛断肝肠几经昏厥。数日之内小明王茶饭不思夜不能寐，大奎及众将劝解多日却不见起色。廖永忠得朱元璋号令，欲接驾小明王前往应天。不想小明王一病不起，就此缠绵病榻。
时光如梭，转眼过了年。小明王的病情这才渐渐好转，廖永忠规劝小明王过江赴应天，那里还有红巾的半壁江山在，当可东山再起。
小明王听从劝告，由大奎等一干将校护卫前往滁州境内的长江码头。
码头上舟船齐备，廖永忠在前引路当先上了一艘雕花大船，小明王及众将校随后上船。大奎牵着红云刚要上船板，廖永忠伸手拦道：“张将军，前船已满，容不下马匹，请张将军独自上船。”大奎不解的问：“那俺的马怎么办？”廖永忠道：“自然上后船。”大奎看了看廖永忠心想：‘小明王有众将校在，料来无事。自己又不善言辞，还是不上前船的好。’想到这便道：“那俺和俺的马一起上后船。”说着自牵了红云上了后船。
廖永忠又招呼船上随从下船将所有马匹都牵上后船。这船虽大，但近百匹马上来再加船夫舵手十余人。所余空地已是不多，大奎只好提着铁枪站到船头。
待两船拔锚起航，大奎坐到宽敞甲板上仰身便倒。如今的大奎只感到身心俱疲厌倦军旅，想着安顿好小明王自己便辞去官职埋名他乡。想着想着不知不觉竟睡了过去。
也不知道睡了多久，突然听到周围乱糟糟的。大奎急忙睁眼坐起身，这才听见身边有船夫在喊：“前船有人落水了。”大奎闻言向前面的船看，只见有人不断的向江里跳，似是抢着去救什么人。便忙问身边船夫道：“这位大哥，前面发生什么事了？”船夫道：“船行的好好的，突然见到前面的船有人落水了。”大奎想，‘谁会落水那？定是撑船的船夫，船夫都会水。不碍事。’
但随即发现前船竟然停在那里不动了，只见一群将校站在船边脸上一片焦急，心知大事不好。转头忙叫船夫靠上去。
等到两船靠拢，大奎跃上前船去。此时那些往日相熟的将校已是满脸焦急，皆站在船边急得直跺脚。大奎上去一把抓住一名将校的胳膊问道：“出什么事了？”这将校一见大奎便痛哭流涕：“张将军，小明王落水了。”大奎如遭晴天霹雳，呆了半响厉声喝问：“小明王在船舱内，怎么会落水？”
