“李公子！”
沈庭柏的声音骤然出现，打断了李祺承手下的动作。
他被李管家扶着，慢慢收起还未打开的卖身契，转过头去眼中有丝丝怨毒：“沈二少爷怎么会在这？”
沈庭柏低眉一笑，朝身后招手，小二端着菜就上桌。
趁着这时候，他道：“我请了顾姑娘过来吃顿饭，只是这李公子不请自来，又是为何？”
李祺承眼神赤裸毫，无顾忌看向顾眠：“自然是来看看李家的大奶奶了。”
顾眠一阵恶心，直言：“住口！我自问之前没有给过你半点希望，现在我也还是如此。而且我都说了不可能，你还要死皮赖脸地说这种话。李少爷，你不要脸可以，我一个年纪轻轻的小姑娘可是要脸的，何况，兔子急了也会咬人的，注意你的言辞。”
“大胆！你怎么敢跟少爷这么说话！”李管家手指头指着顾眠。
顾眠撇撇嘴：“凡事有因才有果，你怎么不问问李祺承为什么要这么不要脸地诋毁我一个未出嫁的姑娘的名声？”
顾眠牙尖嘴利，几句话堵得李管家哑口无言。
李祺承还想要说几句，可是桌子上散发出饭菜的味道，叫他很是受不了。
李管家也敏锐地察觉到，就没有去跟顾眠争辩了，而是道：“少爷，我们先回去。”
李祺承痴迷地看了顾眠一眼，说了一声：“顾眠，我们来日方长，你得信我，总有一天会叫你留在我身边的。”
“你做梦都做不了这种美梦吧。”顾眠抬起手，毫不留情地挥了挥。
李祺承被她气得心中怒火难捱，可是又待不住，只能不甘心地离开。
“你怎么会招惹这种人？”沈庭柏看着李祺承走掉之后，才请顾眠坐下。
顾眠看着满桌子的山珍海味，其中还混进去了几个串串跟凉皮。
她立即把目光从串串凉皮移开，看着山珍海味控制不住地默默咽了咽，表情痛苦地道：“我只是一个受害者，受害者无罪。”
沈庭柏仔细地咀嚼着这句话，笑着点头：“李祺承他爹是个官，为了他爹的名声，他不敢造次的。要是他烦你，你就来找我，我帮你。”
“天下没有白吃的午餐，沈二少今天又是邀约，又是好酒好菜，还帮我说话，承诺往后种种，这么连番动作，是有事相求？”顾眠自问，自己现在这个样子，是没有什么值得沈庭柏惦记的。
她默默地摸了摸脸，莫不是……
沈庭柏看穿了顾眠的心思。
不可否认，顾眠长得还是可以的，只是想起自身情况，忍不住失笑：“确实是有事相求。”
酝酿了一下，沈庭柏神色严肃了下来：“每年一月，朝廷会在京城举办一次‘食神会’，举国上下，所有有名望的酒楼都会经过层层比试选拔，获得最后比试资格，前往京城进行最后的比拼。”
“我们天香楼已经获得最后一次比试的资格，只要夺魁，那便是无上荣耀。可是菜肴翻来覆去的都是那些，夺魁不易。”
顾眠沉默了一下：“所以你想要我去参加，还是帮你出主意？”
“若是你能去，那再好不过。可你若是代表我们天香楼去了，那今后你便是我们天香楼的人，日后宴席，少不得你出面，你可愿意？”沈庭柏试探地想要把顾眠收进天香楼。
这样的人才，不能跑！
顾眠想到之后还要跟爹娘开小店，虽然他们的小店只是卖一些小吃，可能今后也没有资格被邀请去“食神会”。
可是未来的事情，谁也说不准。
她给自己留后路：“我倒是可以尽力帮你出几个点子，给你些顶级的菜肴方子，只是‘食神会’有什么要求吗？”
沈庭柏闻言，立即拿出了“食神会”的需要准备的那三道菜的要求给顾眠看：“每年的题目都会提前出炉，给酒楼们准备，一来是促使各大酒楼不留余力搜罗奇珍美食，二来是为酒楼之间的竞争。天香楼去年已经输给了其他的酒楼，今天不能再输了。我大哥远走塞外，光是找第一道菜的做法，现在都没个头绪。对了，可以跟其他酒楼的菜重复。只是这样的话，对自身酒楼无利。”
顾眠看着第一道菜有食材限制，不同于其他的菜，只有个命题。
比如第二道菜，突出一年四季。
第三道菜，突出“奇珍异宝”。
只有第一道菜，把食材给出来了。
顾眠看那些食材，越看越觉得不对劲。
“海参，鲍鱼，鱼翅，鱼唇，蹄筋……”
“怎么？”沈庭柏看她神色不对。
“这不是佛跳墙的食谱吗？上面写可以任意携带五种食材，缺的就是做佛跳墙的另外五种食材啊。”顾眠抿唇，看着沈庭柏。
沈庭柏疑惑：“何为佛跳墙？”
顾眠见沈庭柏居然不知道，想起佛跳墙原本是清朝的一个菜馆老板研制出来的。
如今这大周是个在历史上没有的朝代，可是却能出现“佛跳墙”的半个食谱。
那出这个题的人，值得揣摩了。
“你若信任我，那第一个菜，我完全可以马上给出，让你看看我的本事。至于后面的两个菜，我还需要研究研究。”顾眠不禁怀疑，沈庭柏能做主吗？
沈庭柏道：“我天香楼最不缺的就是食材，你想要什么尽管说。你做出来，我看了若是可以的话，咱们就合作。”
看他这么爽快，顾眠也不犹豫：“咱们在商言商，我为你效力，你呢？”
沈庭柏道：“若是你做得让我觉得可以，那我可以给你一千两银子，或者叫你以后在天香楼谋生。”
“银子我们自己会赚，眼下我们最缺的是一个好大夫，治疗家中的伤病。”顾眠想着，若是要钱的话，指不定钱花完了，霍衡的病都没有治好。
还是直接要个大夫比较实在。
沈庭柏觉得顾眠很精明，笑道：“我可以给你去找有名的薛神医为你家人医治，但是丑话我要说在前面。若是你做的我没有选中，或者选中了，到时候去‘食神会’，没有夺魁，那你就得为我们天香楼白干五年。你为天香楼做厨的事情，也不准跟外人透露半个字。我虽然是个学子，其实也是半个商人，不做亏本的买卖，也不能冒险。”
不让说，是担心有人知道了她的本事，把她挖走呢。
沈庭柏小小年纪就有这种谋划，不得了。
“好，只是这一切的前提，都要你找的薛神医能够把霍衡给治好。若是我的菜谱令你们天香楼夺魁，可霍衡却没有治好，那你们天香楼，就欠我们一个大人情。他日，我们若有求……”
“你有求，只要沈家能做到，必然不留余力帮你。”
沈庭柏答得毫不犹豫，两人还签订了协议，画押签字。
谁也赖不掉谁，谁也没从谁身上占到便宜。
顾眠写了制作佛跳墙的另外五种食材，交给沈庭柏：“把我给你的食材准备好，如今我们在镇上租了房子，有什么事情，就方便往来了。”
沈庭柏提议：“我跟着你去认认门！”
