看似和乐融融的一番往来，厅堂内的女人们才敢行礼道：“太后。”
太后随意挥手道：“都起来吧，不过是一月见一次聊聊近况，不必多礼，像方才哀家不在时那样，朝气蓬勃的多好啊。”
从出现开始到现在的态度，皆是一个慈善长辈的模样。
但那些妃嫔眼里那丝无论如何都散不去的谨慎慌张存在，苏蕊便知晓。
这些都是假象。
是为了做给苏蕊看，后宫在她手底下比苏蕊掌管时更好？
还是为了放松她的警惕？
暂时不得而知。
苏蕊便陪着她们演。
太后走过，她脸上闪过一丝慌忙，矮身道：“母后。”
太后脚步停顿，一脸疑惑的转眼，对上她隐隐慌乱的眼神。
“你是苏家姑娘？”
说着像回忆起什么一样，眼神惊喜道：“哀家有几年未有见着你了，前些日子听闻有一冷妃复位哀家还想不起来是你。”
一话出，缓缓落座的嫔妃们眼底，或多或少展露出了一丝鄙夷不屑。
她的故事在后宫里没有人不清楚。
太后似乎反应不过来这话有什么不对，在苏蕊愈渐低落的眼神里继续。
“你嫁给皇上时皇上还是太子，你也还是刚及笄的青涩模样，一晃眼这么多年过去了，能回到原点就一切都好。”
说着拉起她手放在手心拍了拍。
“丫头啊，谁人年轻时没有犯过错呢？既然皇上能原谅你，那你就好好自省，勿要再犯了就好。”
那些旧事其他妃嫔不了解内情很正常，太后绝不可能不清楚。
本来已经过去的事她此时几句话带起，还将错全安在了苏蕊身上。
看似慈和长辈给予后辈忠告，实则是在给她坐实罪名。
她当初矢口否认却依旧被打入冷宫，真相本就无人在意。
如今她重回高位，若是再旧事重提为自己翻案，便是打了给她复位的皇上的脸。
苏氏一功抵她一过，在后宫之中已成共识。
再去辩解，让后宫记起此事，便是让皇上或是整个皇室的面子过不去。
眼下，她只有一个选择。
认。
若是是原身在此，她或许会这样选择。
但现在的苏蕊并不是她。
眼神示弱诱使对方下套的苏蕊，微微使力将自己手抽了出来。
不解问道：“敢问母后，臣妾犯了何错，臣妾怎的不知？”
“你这丫头。”太后脸微怒板起，“知错能改善莫大焉如何不知？那些旧事难不成还要让哀家再说一遍？”
言语施压苏蕊却全然不惧，甚至轻笑起来。
“母后这话说得臣妾百思不得其解，臣妾有何旧事惧怕说出来了？”
本只想给她个下马威让她不敢与自己作对的太后，见着她这态度眼底渐渐起了怒火。
启口欲说却蓦地反应过来。
不！不能说！
她的事虽说在天下都有传言，后宫更是无人不知。
但有一个点是摆明的。
皇宫秘事不论真假与否，皇室中人都不能亲口承认落人话柄。
是以，她当初被打入冷宫的罪名，也是与那些事无关的罪名。
想不到啊，此前那个傻丫头三年过去，竟摇身一变长了脑子。
下套是想让她自己掀起丑事惹元旭那小子不悦，让他们再难和洽。
如今苏蕊抛弃从前死不认错的执拗，直接当做以往无事发生，反倒给她下了套。
太后陷入沉默，丽贵妃暗中翻了个白眼，面上却笑着打着圆场。
“过去的都过去了，母后您就别生气了，臣妾相信姐姐是有所悔改的，不然皇上怎会推翻旧事，让姐姐回来呢？”
丽贵妃这话就比太后此前那番话聪明得多了。
毕竟她当初被打入冷宫确实是有罪名的，不管是否无足轻重。
她现在一句苏蕊定然是有所悔改的，一可指苏蕊明面上的罪名，二可指众人皆知的旧事。
让太后称心了又把皇上拉了出来，让苏蕊不得已闭上了嘴。
不愧是后宫无人能出其右的丽贵妃，手段确实高明。
苏蕊挑眉瞥了她一眼，闭口不言走到自己座位。
落在其后的丽贵妃便与太后对视一眼，搀扶着太后坐上主座，自己顺位坐下。
此前两位贵妃一位太后的暗流涌动，让其他嫔妃们极度谨言慎行。
甚至到了座上人不问她们便能一言不发的地步。
于是，不多时一场宴会便冷冷结束。
苏蕊也在离去的众多嫔妃中，看到了一个熟悉的身影。
宋曦。
察觉到苏蕊的目光，宋曦回过头，用嘴型缓缓道：“苏蕊，我回来了，你做好准备了吗？”
说完咧嘴一笑，隐入人群。
丽贵妃也在人群散去后离去，厅中只剩被太后一语留下的苏蕊。
“丫头，哀家此前的话也是为你好，性子急了些不太中听，你不要放在心上。”
苏蕊垂眼掩去讥讽，恭敬道：“母后说的对，臣妾也有错，不该与您犟嘴。”
看似两人和解，苏蕊却知道，这只不过是她为了接下来的话铺垫罢了。
果不其然，太后下一句便直切正题。
“听说你前段时间让李长德替你去内务府要了一个人？”
苏蕊抬起眼，对上那双闪着算计精光的眼。
“母后消息灵通，这后宫的事瞒不了您。”
“不过是听奴才说的罢了。”随口敷衍，道：“乔澜那丫头原先是跟着阮儿的，后面又跟了你一段时日，算是个能干的下人。”
还未讲到重点，苏蕊便随意点了点头没有开口。
“奈何其心不正，只想着做大庆第一女官辅佐皇后，接受不了回到下人的落差。”
苏蕊沉默不语，她也不愿多兜圈子，见铺垫得差不多了便道：
“哀家惜才，不忍见她因此堕落，便卸了她官职让她重回宫女身份磨炼，如今看来，心性确是平稳了不少。”
像是全然听不懂她的言外之意一般，苏蕊深以为然的点了下头，“母后说的是。”
太后捻着佛珠的手都要把佛珠碾碎了，才能止住怒气平静道：“丫头，哀家这宫里事务繁多，你看你宫里也无甚大事需要用到乔澜，不如将她让给哀家如何？”
