偷桃
我小时候去济南考试，正好赶上过春节的时候。
按照惯例，每到春节的前一天，那些各行各业做生意的老板们，都要用彩色绸帛结扎起漂亮的棚架，俗称“彩楼”。然后雇上个乐队，吹吹打打的抬着到省府衙门去恭贺春节。这就叫做“演春”。这种一年一度的喜庆场景我当然是不能错过，于是叫上几个好友一同去看热闹。
中国人有个共同点，那就是喜欢看热闹。所以这天衙门里是人山人海、水泄不通。大堂上坐着四位官员，东西两向面对面的坐着，穿的是红色的袍服，很是喜庆。那时候我年纪小，也不认得这都是什么官。庭院里则是人声鼎沸、鼓乐喧天，震的我的耳朵嗡嗡直响。
忽然看到有一个人，领着一个披头散发的小孩，挑着一副担子走上堂前，再跟里面的人说着什么。但是人声实在是太嘈杂，也听不清具体的话语。只是看到堂上的人听了他的话都很笑得很开心。这时候一个穿着黑衣服的衙役出来传话，这哥们嗓门大，那平时升堂的时候常喊威武都练出来了。不少人也发现这边情况有些变化，似乎有好戏看，人群就逐渐地安静了下来。
只听这衙役跟那人说让他变个戏法来看看，那人回道没问题，转身一挥手似乎要表演了，却接着又把手放下了，回身问道：“那我变个啥戏法呢？”堂上那几位交头接耳的商量了一番，衙役又出来问他会什么戏法？术士回道：“我这本事可大了，上通天、下入地，颠黑倒白、隔空取物、无所不能。”这位衙役就回堂禀报去了。一会又出来了，说让他变个桃子出来吧。
“遵命，您就瞧好儿吧！”这变戏法的术士答应着回过身来，把自己的外套脱下来盖在挑来的那竹箱子上，装出一副为难的表情嘟嘟囔囔的说道：“这些当官的可真是会捉弄人啊，这时节，冰还没化呢，让我到哪里去弄桃子呢？可我要弄不来，老爷们怕是又会怪罪我。这叫我该如何是好啊！？”
那披头散发的小孩，也就是他的儿子，说道：“老爹你都答应了老爷们了，这会儿难道是要反悔？”
术士眉头紧锁，一脸犹犹豫豫的样子，思索了好长时间，才说道：“我这琢磨了半天，还真让我想出点眉目来。你看这初春时节，雪还没化干净呢，在人世间是没地儿找桃子了。不过天上那王母娘娘的蟠桃园了，可是四季如春，肯定会有桃子。只不过这玩意得上天才能偷来，也不是个容易的事啊。”
他儿子搭话道：“哎呀爹爹你这说的，上天你还能修个楼梯走上去不成？”
“不打紧，我自有办法，看我给你略施法术。”说罢，打开一个竹箱子，拿出来一团绳子，大概又十丈长，也就是相当于现在的三十多米。扒拉半天找出来绳子头，挥手往天上一抛。你说奇怪不奇怪，那绳子就像是挂在了什么东西上一样，就那么直立立的竖着，没再掉下来。
然后术士就捋着这根绳子继续唰唰的往上抛，这绳子是越抛越高，一直到把整根绳子都给抛完了。仰头看去，那另一绳头真就是一直升到了云彩里面了。
他把自己的儿子叫过来说：“儿啊，过来过来。你看你爹我年纪大了，身体也不灵便了。我估计是爬不动了，这事儿还得靠你啊。”边说边把绳子往他儿子手里一递，“来吧儿子！勇敢的爬上去吧！”
他儿子不是很情愿的接过绳子，一脸愁容，朝他爹抱怨：“老爹你是老糊涂了吗？这绳子这么细，你让我靠这玩意往上爬？天那么高，我要是爬到一半这绳子断了，掉下来不得把我摔成肉饼子了。”
术士拿手在儿子头上拍了拍，哄他说：“我这夸下了海口，答应人家了。如今是后悔也来不及了。乖儿子，你就辛苦辛苦去一趟吧。别害怕，这绳子结实着呢。你要是把桃子给偷回来，老爷们必然会赏给我们很多钱，到时候我一定给你娶个漂亮媳妇。”
不知道是娶媳妇的承诺管事了还是觉得父命难违，这孩子也没再答话，往两手上各啐了一口唾沫，抓住绳子就往上爬去。这孩子的身法还真是灵活，手脚并用，身子一伸一缩，真真比那蜘蛛走丝还要灵活的多。不大功夫，身形就没入云端，消失不见了。
又过了一段时间，突然从天上掉下一个来桃子。个头真不小，就跟一大碗那么大。术士很高兴，捡起来用袖子擦了擦献给了堂上的官员们。这几位官员来回传看了半天，也看不出来这是真是假。就这时候，那绳子忽然掉落在了地上。术士吓了一跳，大惊失色，喊道：“完了完了！天上准是有人把绳子砍断了！我儿子可怎么下来啊！？”话音刚落，就见从天又上掉下来一个东西。这玩意圆滚滚毛茸茸的，仔细一看，原来是他儿子的头！术士赶忙上前，跪倒在地，捧着这脑袋就哭上了，边哭边喊：“哎呀我的儿啊，你咋这么不小心，没把自己藏好，被看桃园的给抓住了，枉丢了性命啊！”还没哭完呢，又掉下来一只脚。接着就是手啊、胳膊啊、腿啊、身子啊，噼里啪啦的，一气都掉了下来。
术士一边哭一边把这些尸块挨个捡起来放到另一个竹箱子里，盖上了盖子，嘴里嘟囔着：“我这把年纪了，膝下就这么一个儿子，陪着我走南闯北，混口饭吃。今儿我在这里夸下海口，受命偷桃，没想到却把自己儿子的性命给搭上了。儿啊，你死得惨啊！老爹我对你不起，这就你背回家让你入土为安吧！”
哭完，术士回转身走到堂上，跪下给官员们磕了个头，说道：“大人啊，您看我为了偷这个桃子，把自己儿子的命都葬送了。还请大人们可怜可怜我这个孤寡老人，赏几个钱，我好拿来安葬我儿。大人们的大恩大德我就是死了也会回来报答的。”
在这里我来说个题外话，上面最后这句的原文是“当结草以图报耳。”蒲松龄老先生那是文学大家，阅读过无数的古籍名著。所以在他的这本《聊斋志异》里面就引用了很多的古代文学典故，这些典故都很有意思，倘若遇到，自然要说一下。
这里这个“结草以图报耳”就是一个典故，出自《左传●宣公十五年》。说是晋国名臣魏武子有个小妾，没给他生过孩子。魏武子生病了，对儿子魏颗说：“我要是病死了，就让我这个小妾改嫁便是。”后来果然越病越重，眼看就要完，魏武子又把儿子叫来嘱咐后事，说：“我那个小妾，你得让他给我陪葬。”然后咯喽一声咽了气了。但魏颗却没让这小妾陪葬，而是让她另嫁了他人。有人问他你咋不遵循你父亲的命令让她陪葬呢？他说：“我怎么没遵父命了？父亲刚生病的时候，那时神志清醒，说让她改嫁。后来病重了，神志必然会受病痛影响，糊里糊涂才会说让她陪葬。我遵父命，当然要遵循他神志清醒时候的命令。”后来秦晋大战，在辅氏（今陕西大荔东）一役，魏颗领兵对战秦大力士杜回。两军交战之际，魏颗忽然看见一个老人用草编成绳环绊倒了杜回的战马，杜回人仰马翻，只得束手就擒，魏颗大胜。夜里魏颗就梦见了那个老人，老人说：“我就是您先父那个小妾的父亲，如今已经是阴魂一个。只因你未把我女儿陪葬，我便来此代女报恩。”后来在《三国志●高堂隆传》中有这么一句：“魂而有知，结草以报。”便是说的这个故事。再后来结草以报就用来形容对待于自己有大恩大德之人，哪怕是死了都要回来报答。
这些位官员也看到了先前发生的那些事情，都感到有些吓人却又有些说不出来的奇怪之处。但是人家都做到这份儿上了，也没别的办法，只好纷纷掏出银两来赏赐给他。术士接过赏银，包好缠到腰间，施礼谢恩退出堂来。
等走到那箱子边上的时候，他伸出手拍打着箱子，说道：“你这个赖皮孩子，还不赶紧出来谢谢各位大爷的赏赐！要在箱子里窝到什么时候！？”话音刚落，就见一个披头散发的小孩顶开箱盖就跳了出来，跪倒在地，向着大堂里的官员们磕头谢恩。大家仔细一看，还真就是他那个儿子。
这个戏法变得真真是神乎其神，所以我一直是记忆犹新。后来听人家说，白莲教有人能表演这个法术，这个术士可能就是白莲教的传人吧。
