烧红的铜柱往张昭身上的一放，顿时轻烟弥漫。上好的蜀锦立刻变成了白眼，当铜柱接触到皮肤的那一刻，焦臭的味道传了出来。
“啊……！”谁能想到，如此脆弱的一个老人家，怎么会有这样的力气，发出如此大的呼喊。这一幕让所有人都惊呆了，有些宫女转过脸去不忍再看。
张昭抱着铜柱在地上打滚，胡子、头发已经冒出了火，全身上下的衣服经过高温的炙烤之后，紧接着头发一起烧了起来。张昭被大火包围，叫喊的声音和火焰的强度成正比。当大火彻底熄灭的时候，一具焦黑的人体出现在地面上。顽强的生命力，支撑着这个老人还留下了一口气。
鲁肃扑过去想要抱起张昭，刚一伸手，焦黑的皮肉便被他撕下来一块，张昭的全身一震颤抖。缓了一会，张昭微弱的声音断断续续道：“陛下，此乃妖妇！请陛下尽快斩杀，免得误国误民！”
一只手指着躲在孙权背后的琴操，终于吐出了最后一口气，手臂跌落在地，黑洞洞的眼珠子瞪得大大的。不是他不想闭上，而是脸上的皮肉早已经烧没了，连眼睑都烧了一个干净，两只眼睛早就不见了踪影，只留下两个黑洞洞的窟窿
炮烙之刑，相传是殷纣王所用的一种酷刑。《荀子?议兵》：“ 纣刳比干，囚箕子，为炮烙刑。”《史记?殷本纪》：“百姓怨望而诸侯有畔者，于是纣乃重刑辟，有炮格之法。”裴駰集解引《列女传》：“膏铜柱，下加之炭，令有罪者行焉，辄堕炭中。妲己笑，名曰炮烙之刑。”指用烧红的铁烙人的刑罚，此刑罚残酷无比，受刑者痛不欲生，甚着灰飞烟灭。
看着张昭惨不忍睹的尸首，鲁肃盯着孙权，那眼神充满了愤怒、怨恨和不甘。孙权身后的琴操探头看了一眼，正好与鲁肃的眼睛相对，吓的他连忙又把脑袋缩了回去。本来，他向孙权建议用这炮烙之刑吓唬吓唬张昭等人，没想到竟然是这样的结果。
孙权向来心狠手辣，当年为了争夺主位，连自己的亲大哥和三弟都不放过，何况张昭这个外人。但是这件事做的的确有些过分。可他是帝王，帝王永远都是对的，即便错了也是对的。他一挥手：“送太傅回府，尔等也散了吧！明日早朝，朕不希望这种事情再发生。”
皇宫之中钟鼓齐鸣，那些昨晚宿醉未醒的官员被贴身跟班急匆匆的叫醒。当听到皇帝要早朝的事情之后，惊讶之余不觉得有些害怕。半年来，孙权从未早朝，今日怎么会心血来潮要早朝，也不提前通知一声，若是误了时辰那可是死罪。
于此同时，张昭的府邸之中已经哭成了一片，连夜搭建的灵堂庄严肃穆。子孙们跪于两侧嚎啕大哭，巨大的棺椁中，那具已经黑的无法辨认的尸体静静的躺在里面，谁看了都觉得有些害怕。
长子张承、次子张休以及侄子张奋皆面有怒色。张家为吴国建立立下汗马功劳，如今竟然落得如此下场。若不是鲁肃求情，说不定孙权还要赶尽杀绝。思来想去，三人觉得心里憋屈。
张承起身回后堂，张休、张奋连忙跟上。刚刚走出灵堂，张休便叫住张承：“大哥，父亲不能白死，就因为几句辱骂之言，孙权全然不顾父亲乃是吴国老臣，竟然用此等残酷刑法，我这就召集旧部，必须为父亲讨一个说法！”
“二弟，不要胡闹！”张承一把拉住张休。
张奋道：“二位哥哥，陛下对咱们不仁就休怪咱们不义，我张家世代忠良，今日却被冠以反贼的名号，你们不去我去！”
“奋弟，你也回来！”这两个兄弟，张承很了解。都属于那种火药桶类型，一点就着。这个时候绝对不能让他们惹出事来，否则整个张家可就真的完了。
张承生拉硬拽这才将两人拉近后堂。将房门关上，看着两个还在大呼小叫的弟弟，张承道：“不要吵了，父亲的死我也痛心，但是我们不能胡来，那可是我吴国的陛下，如今陛下诬陷我们谋反，这才杀了父亲，如果我们真的起兵，不就将这个罪名坐实了？到那时我们张家在吴国将五立足之地。”
“立足之地？吴国在这天下还有立足之地吗？”张休怒道：“天龙帝国兵强马壮，而这两年我吴国积贫积弱，似陛下这等没有了志向之人不再少数，只怕不用龙飞动手，我们吴国就会俯首称臣，与其让龙飞夺了我们张家辛辛苦苦打下的江东，倒不如咱们先下手为强！”张绣看了张承一眼：“你放心，到时候我不和你争主公之位。”
“是呀大哥！二哥说的对！”张奋在一旁替张休帮腔：“孙权欺人太甚，竟然用此等严刑酷法，与那暴君有何区别，就算我们不取，将来也是龙飞嘴边的肉。”
“混账，竟敢直呼陛下名讳！”张承一瞪眼，张休和张奋往后退了半步。别看他们一个个看上去很厉害，这家里的老大还是张承。张承今年已经三十多岁，为吴国奋威将军，手里握有大量兵权，比张休、张奋加起来的好药多很多。而且张承能征惯战是员难得的骁将，被鲁肃派驻须臾口，作为抵挡龙军的第一道防线。张承在东吴之中，乃是仅次于徐盛、全宗之后的公认第三战将。
张承深吸一口气，换了一下屋里的紧张气氛，心平气和道：“即便要造反也得找个合适的时间，如今为了守卫建业，孙权调来大量兵马，这个时候动手无异于死路一条。”
“那大哥认为我们该真么办？”
“一个字，忍！”张承咬着牙：“杀父之仇不能不报，要向撼动孙权的位置万万不可鲁莽，我们要等一个机会，一个能彻底替父亲报仇的机会，你们两个先回去，我要去见见我的岳父，希望它能帮我们一把。”
张承的老婆复姓诸葛，那是诸葛瑾的女儿。张承说要找岳父商议便是找诸葛瑾。虽然诸葛瑾在吴国已经不怎么受孙权的重视，可他的才学不减，而且因为是老臣的关系，在朝中还有一定的威望。张承脱去孝服穿上变装，乘轿悄悄来到诸葛瑾家中。
诸葛瑾正在看书。张承的到来让诸葛瑾有些意外：“贤婿不在家祭奠汝父，为何到我这里来？”
张承噗通一声便跪到了诸葛瑾面前。诸葛瑾一时无措，连忙将张承扶起：“贤婿有话尽管说，我们乃是一家人，太傅大人突然离世作为他的挚友，我觉感到悲痛，贤婿起来说话！”诸葛瑾拉着张承朝着密室而去。
孙权破天荒的上朝，很多大臣都没有来。稀稀拉拉的几个人战的歪歪扭扭，还有些人衣服都没来得及穿好，哈欠连连，脸上那淡淡的脂粉说明昨晚他去了什么地方。孙权有些生气，一招手将常侍叫过来，趴在他的耳边吩咐了几句。常侍一惊：“陛下！”孙权的脸一黑，常侍没敢接着往下说，弯腰退了下去。
早朝一般会在寅时左右开始，而现在已经到了卯时，天已经大亮，还有几个位子是空的。孙权的脸色越来越难看，当即下令关闭宫门，这个时候还没有来的，以后就不用再来了。言下之意是要罢官。众人一声不吭，都不知道孙权这葫芦里买的什么药。
时间不大，常侍领着十几个内侍端着火盆进来。鲁肃、薛综、步鹭敌人对着套路太熟悉不过了。特别是薛综和步鹭看见这东西就浑身发抖。鲁肃急忙上前，跪倒行礼：“陛下！……”
不等鲁肃把话说完，孙权便打断道：“大都督不必多言，朕自由分寸。”
就在大殿的正中央，内侍们开始将那根铜柱放在炭火烧烘烤。今天带了的这根铜柱比昨天晚上烙死张昭的那根还大，端进来的炭火也更多。有些读过古籍的人对这东西有些了解。而没有见过它的，都有些好奇，甚至有人还主动靠近。
当炮烙烧红，通体散发着炙热的热浪，听说了张昭事情的那些人一个个害怕了起来。他们不知道今天又要处置谁，纷纷朝后躲去。孙权对这样的表现很满意，作为君王就要有一丝丝的霸气，让这些大臣害怕自己。否则总有一天就会有人爬到你的都上去，以前就是因为自己太过谦和了，才有了张昭的事情。
孙权沉着脸，扫视了众臣一眼：“尔等都是我吴国栋梁之才，也是饱读诗书之辈，应该深明礼法，此物有些人应该认识，不认识的我就告诉你！名叫炮烙！”
听见炮烙这两个字，全都倒吸一口凉气。只听闻此物乃是纣王所造，后来周灭商，因为此刑罚残酷便废止了，没想到今天竟然再次见到。用炮烙之刑者，都被认为是暴君，难道……？在也不敢往下接着想。激灵的人，瞬间明白过来，孙权这是在告诉群臣，以后最好不要说什么难听的话，否则张昭就是例子。
群臣噤若寒蝉，胆小的浑身发抖，低着头跪坐在地上一声不吭。再也不见了以往的争吵，整个天下似乎一下子安静了下来。散朝之后孙权匆匆回到凤来楼，一进门便抱住琴操：“爱妃真乃神人也，此物一出朕再也不会被那些家伙烦恼了。”
