二牛骑着马走在队伍最前列，身后的马车上面装饰着的红绫，在风中飘扬着。再往后是随行人挑着聘礼，吹着乐器的人。儿时的玩伴刘二狗和李狗蛋把鞭炮，挂在竹竿上，点燃霹雳啪的。
迎亲的队伍到了小花家的门口，二牛下马车。在众人的拥簇下，进到了小花的闺房。门外人跟着起哄，问大家新娘漂不漂亮。漂亮还不亲下新娘，不亲我可帮着亲了啊！可别嫌弃我几天没刷牙。起哄的正是二牛的玩伴刘二狗，十几岁的时候晚上失足落进水里，救治不及时，人便的傻傻呆呆的，身上也脏兮兮的。村里人见到他总会说上句：“二狗，真是好命！掉进水里，还能捡过来一条命！”。
这时二狗总会回答道：“俺娘说，贱命好养活。”
只是今日这二狗却如此机灵，让穿着新郎官衣服二牛。不禁心生疑惑，但是看到自己娶的是小花，也就顾不上那么多了。在众人的欢声笑语中，二牛给小花的父母敬了茶，并把小花抱上了花轿。接亲的队伍再次热闹起来，一群人洋洋洒洒的往二牛家走去。
酒逢喜事千杯醉，二牛在宴席间给来的宾客来回敬酒。笑的合不拢嘴，不知道喝了多少。只听见敬酒期间宾客都道恭喜二牛，取了个漂亮媳妇。
晚间宴席渐渐散去，二牛踉踉跄跄的回到房间。拿起桌上准备好的秤杆，挑起了小花的红盖头。小花白皙脸上带着幸福的微笑，圆脸再配上那副大眼，村里不知道多少像二牛这样的人惦记着想和小花结为夫妻。二牛看着眼前的新娘也是高兴至极，坐在床沿上一把把小花搂在了怀里。小花与二牛年龄相仿，顿时间脸上泛起了红晕，俩人含情脉脉的看着对方。小花这时候耳边只听的到自己的心跳声，手脚紧张的发凉。身体也不自觉的抖动了起来，但是又怕二牛察觉。便迫使自己安静下来，闭着眼睛。
二牛看着眼前的小花，变越靠越近。小花身上的香气像是有魔力一样，推着二牛头不断向小花靠近。小花微微睁开眼睛，轻哼了一声。
说是迟那时快，突然间屋外挂起来了大风，吹的窗子发出呼呼的响声，门也跟着发出吱吱响。屋内温度骤降，慢慢起霜，床上的小花，害怕的说不出话。
不一会地上的冰顺着，门冰蔓延到了室内。根本来不及阻挡，二牛便和小花冻成了冰雕。二牛在冰里呼吸困难想挣扎，却怎么的也使不上力气。绝望，缺氧的感觉一下子，突然涌了上来。
身边突然传来：“二牛兄弟！二牛兄弟！天亮了，该起来了！”。田玉的话一下把二牛从梦境中拉了回来，看着身边的田玉， 二牛一时间愣在了那里。多年后二牛在小花的婚宴上不知道会是什么心情呢？
二人用田玉身上最后一点盘缠，在荒郊野外的一处驿站外柴房里将就了一晚。二人只从湖心村离开，就靠着田玉背包中二斤肉干，混着凉水扛过这几天。好不容易找到了临时落脚的地方，却没钱吃饭。掌柜的见二人可怜兮兮的，便将昨天剩下的半锅米粥混着菜汤加热施舍给了二人。起初田玉还在乎心中的气节不吃，但是也耐不住饿的肚子咕噜咕噜叫，狼吞虎咽了起来。
醒来后的二人又不得不面重新面对这样的问题，别说回天师府了。二人就快要饿死在此地的了，这时掌柜看田玉身上背着剑，腰间系着天师府的令牌。便说道：“看这位公子，并非田中耕作的农户。想来是天师府的天师吧？”
“是，昨天多谢这位兄台照顾!才不致露宿街头。”并向掌柜行礼。
“哪里，哪里！也是小店店小，客少。也是没法，昨日招待不周，还请见谅。为了表达歉意，备了一座菜肴，还望二位赏个脸！”
二人听到有饭吃，便开始动心。二牛更是想热锅上的蚂蚁想往进冲，被田玉一脚绊倒，一下重心不稳，摔的人仰马翻，蹲在地上好一会都没的缓过来神。 并在这时说道：“掌柜，无功不受禄！有什么事情请明示，能帮则帮。”
见自己的心思被识破，掌柜连忙表示歉意：“哪有的事？天师府的天师为民除害，内人老家水被污染。百姓纷纷得了怪病，附近郎中去了也是直摆头，说是要找天师府才能的解决。”
“哦！有病治病，怎么这郎中也不管用了，竟有这种事情？”
“还请两位移步到内房，我与的二位细细道来。见公子也是敞亮人，想与二位交个朋友！至于能帮不能帮，我绝不怪罪！”
听到这话田玉和二牛便跟着掌柜进入到内屋去了，只见这不大的小店里，从大门到厨房。整整齐齐的排列着八个四人座，八个四人座旁边和旁边四个雅座用栏杆隔开，每个雅间都用红木镂空刻着凤凰的图案，门帘还用纱布隔开。
看到这田玉大概明白为什么在这荒郊野外还会有家店铺了，此店是去北方极寒之地的毕竟之地，青丘和北方寒冬关中间。距离北方一千八百里，具体青丘一千八百里。出此店便是一望无际的草原，过了草原便是雪原，为了应对北出的恶劣环境，不得不在此处补给。店应该是皇族自己经营的，外面八张桌子对外经营，里面四张对外经营。
二人落座的地方便是外厅的八张桌子的其中一张，早上的时候是没客人的。 掌柜的便往两人被子里倒酒，边和田玉攀谈起来。
事情还要从一年前开始说起，村子所在地方依水而建，所以取名为沂水村。村中引水灌溉，日出而做日落而息。村里慢慢也发展了起来， 人丁也越来越兴旺，人一多事情就多。村里的田地分到没户头上的越来越少，沃土就那么点，很难在养活那么多人，村里决定去山上挖山参去村外贩卖。本来补贴点家用也是情理之中。
刚刚开始没什么问题，挖的人越多，山上的山参越少。人们不得不往深处去，这时村里的老者便极力制止，说这山林深处有当年大战时候封印的魔兽。贸然进山，弄醒了沉睡的魔兽，全村都的跟着遭殃。起初还有忌惮，但是时间久了，老者的话又被淡忘。直到有一天一个胆子特别大的人进到了山林里，暂时就叫他大胆吧！
大胆是村里出了名的胆大，半夜去坟地抓蜈蚣抓毒蛇，爬上十几米高的树去掏鸟窝，遇见狼也没见他后退一步，从年少时便跟着爷爷去山林里打猎。最让人佩服的是，夜里孤身一人跑到山里打死了咬死自己家母猪的狼，回来后浑身是伤，腿上还封了好几针，也没见过他喊疼。
这天大胆集结了几人，想去后山那里探探险，几个年轻人，背上干粮，带上火把和家伙什。踉踉跄跄的开始往后山走去了，期初前山因为经常挖山参大家都很熟悉，几人还欢声笑语的讨论着谁家姑娘漂亮，谁家新添了几个娃？
众人废了半天的时间到了前山的山顶，回头看看村庄已经是阳光下一个个小黑点。年龄小点的青年说想要回家，天黑前还能到家。大胆极力反对，并指着齐山顶上那颗绑着红布条的树，这是村里人最远爬到过地方，这次我要把这红布条绑到对面的那个山顶上。这话一出在青年里面炸了锅，有人想跟着大胆一起冒险，有人却觉得太危险，想回去，还有人说出了当年老者的告诫。还有说大胆吹牛皮不打草稿。弄的大家一阵嬉笑，但是大胆却被说的哑口无言。只能呆呆望着对面的山顶，突然往脚下飘了一眼。
离他站的那颗系着红绳树不到百步的地方，有一片很大的竹林。透过茂密的竹叶，还能的看到里面长了不少竹笋，乐出了声。大家看到大胆的一人站在山顶上傻笑，不禁都凑了过来。猎户的直觉告诉他，这么大片竹林里面必定有好货。所以让大家别闹出什么动静，慢慢的进去，说不定大家晚上还能开开荤，吃顿好的。
几个身强力壮的小伙子跟着大胆越过了绑着红线的树，一步一步的往前挪。其中一位猎户出生的青年已经将沾了麻药的箭卡在了弓弦上，看架势就等着发现猎物一件射中。几个留在山顶的小伙子，也警惕看着四周，怕有什么危险靠近。
山下的几人在大胆带领下，以脚踩脚的行进方式，慢慢往前挪。不知道是从什么时候开始，就能听见竹林里嘻嘻作响声音，这声音像是某种坚硬的物体撞击竹子的声音，几人从来的没有听到过这么怪异的声音，害怕的停住了脚步。
跟在大胆后面拿着弓箭的人小声的说：“大胆哥，你别怕。听我老爹说，竹林间有种老鼠，专门啃食竹子。肥美多汁，抓几个给弟兄们打打牙祭！”
听到这么说，大胆也不害怕，往竹林走的步子也迈起来了！慢慢的走到了，竹林便的草丛里。看着竹子下面有几只毛茸茸的东西趴在地上啃食着竹子，大胆伸出手让另外几人到另外一边去，把这几只毛茸茸的东西围在中间。几人就位以后，大胆一声令下，几块石头带着网，就从草丛里丢了出来，拦住了去路。大胆和另外一个小伙手持捕兽夹，从另外一边冲了出来。一下夹住两只，那边的两个也在网的帮助下抓了好几只。
看到山下几人的收获，几个想下山的也来了兴致。跟着冲到竹林里去，寻寻觅觅也没找到什么踪迹，只好作罢，砍了些竹笋放进袋里。大胆也不忍看几人失望，便将耳抓来的猎物腿去皮，在竹子燃烧的噼里啪啦声中香味四溢。
一切作罢，众人也将抓来的猎物分食殆尽。尝到甜头的众人也没了下山的想法。只是让两位年龄稍小的二人结伴，带着抓来的猎物好回到村里报个平安。一行的八人剩下了六人。大胆提议今天在此处稍作休息，明天往从前上下去，不管能不能找到山参，以午时为结束，往回走。
同行的几人见越过了绑着红线的大树也没啥问题时，便应声答应了下来。几人收拾来木材，在竹林中的比较空旷的地方生起了火，互相依靠着睡了过去。
这夜就这样平安的过去，等到天蒙蒙亮的时候。几人起身开始往山下走，后山基本没人来过，大胆拿着砍刀在前面开路。最后面的人，在经过的地方系上红绳防止回来时候找不到路。
后山的路还算平缓，没一会几人就快下到山脚下，突然领头的大胆像是的看到什么东西不得了的东西似的，瞪大了双眼。同行的几人也发觉到了的异常，定睛一看，不远处几个小山包上搭起了灵堂。一位妇人在祭台前失声痛苦：“我都儿啊！那个遭天杀的把你扒皮抽筋，食其肉！娘一定让他为你偿命！”这声音混着女人的哭腔，还带着凄凉的婉转，别提多渗人了，躲在远处观看的几人也惊出一身冷汗。
其中一人小声的嘀咕了句：“坏了这是成了精的地仙啊！我们吃了人家孩子，这可如何是好啊！”
“吃都吃了，大不了和她拼了。”：大胆回答道。
就在几人谈话间，身穿白衣的女子一下到了几人面前，趴在几人躲的草堆后面，直勾勾看着几人。那布满红血丝的眼睛直勾勾的盯着几人，事情发生的太突然，几人竟然呆在那了。
只听这女子用凄历的声音问道：“几位少年，可曾遇到我几个苦命的孩子啊？”
几人摆了摆手，表示自己不知道。这时女人又开口道：“快些下山去吧！告诉你们村长，五日后我便下山找他要三百二十一颗猪头祭去！”
等女人说完，没等几人开口，祭台和女人便凭空消失，就像没有来过一样。
回到村里已经是晚上了，大胆把在山上遇到的事情一五一十的合和村长说了后，村长起初觉得送她五百多头猪也没啥大问题，就让村里人去准备，每家的猪再加上明天去集市上买一些，也能凑够。就在这时候，村里管人丁的会计走进屋里来，大胆隔壁的那家生了男丁，取名为二喜，这下咱们村可就有三百二十一口人了。
村长听后不禁后背惊出一身冷汗，大声喊道：“叫大胆过来，现在就去。”
坐在桌前的会计知道事情不妙，连忙起身往大胆家跑去。进屋就见大胆跪在堂屋里，上衣被脱光，背上被打的血肉模糊。会计也管不了那么多了，进门就抓起大胆往村长家去。
掌柜的讲到这里，田玉和二牛就大概明白是怎么回事了！
“吃了这未生智的鼠妖的孩子，本就没啥大罪过。怎么还要全村人偿命?”:田玉说道。
听完这话，二牛便不乐意了，放下了手中的碗筷，愤愤不平的说道：“猫狗尚且知道护犊，你这天师竟然如此冷血！”
说罢见田玉还要反驳，二牛捂住双耳不想在听。期间掌柜的说今天就在约定下山的日子，村子距离此地也就一个时辰的路程，恳请田玉去帮忙，就算不帮忙也是的命，说罢便上楼走到里屋去了。
掌柜走后，二牛还在为田玉的话生着闷气。“二牛兄弟，刚刚说的话，也确实属实。你想如果吃个鸡鸭鱼，就要偿命。那这人还怎么活?”
“但你这人也未免太冷血些了吧！”
“我辈为天师，既为天师，就应该维护这天地间的秩序。不然到时，人妖魔三界不是乱了套了！”
“是，你们天师高高在上，我家人还在冰里封着呢！”
“二牛兄弟，这话就见外了不是。这不是赶巧遇到这样的事情吗？”
原来这二牛心里原来是不想在路上耽误时间才做出此样，不知道多年后，二牛在通天山上想起湖心村子的百姓会是什么样的感受呢？
见田玉是铁定要去帮助村里人降服鼠妖，二牛不再做阻拦。拿起几个馒头，把旁边的桌布一扯背在了身上，随着田玉出门向沂水村出发。
