熊青合看见张仙被杀，怒不可遏。挥舞大刀冲上去与陈实拼命，誓死要为副首领报仇。
双方交战十余合不分胜负，熊青合卖个破绽，左手虚晃一刀靠近陈实，被陈实一刀砍中左臂。
熊青合右手握刀，跨步进身挑撩，一刀插进了陈实的心窝。
清军副将赵红光看见熊青合受了重伤，带领众军士一窝蜂冲上去将他抓住。
且说廖九妹和曾罗汉率领红灯军，在紧急情况下，泅渡过了北河。
经赵家渡、苏家湾，将三千多名残兵撤退到了淮口镇，与唐顺之、李永洪等实现成功会合。
淮口镇位于沱江的东岸。沱江从川西北的大山中冲出来，穿过龙泉山金堂峡，由北向南从镇西越过古镇。
镇上建有航运港口，水运交通便利，集市商贸发达。
廖九妹占领淮口镇后，诛杀了当地几个恶霸地主，烧毁了一座教堂，用缴获的粮食、财物和枪械补给红灯军。
且说廖春雷、许嫦娥和周玉麟在火神庙杀死高维赢，消灭了他的大部分清兵后，准备回去增援火盆寺。
这时哨兵跑来报告，火盆寺已经被清军占领，廖九妹等红灯军不知去向。
后来，廖春雷打听到廖九妹等头领，已经撤到了淮口镇。于是，廖春雷等三位头领，率领红灯军赶到淮口镇，与廖九妹等头领会合。
三天后，陈鞠率五千清兵，向淮口镇西杀来。
廖春雷下令将所有船只全部集中到东岸，不给清军留下任何渡河的工具。凭借沱江天险，布置起防御阵地。
淮口镇的沱江上面，建有一座小型石桥。唐顺之派出重兵把守，清兵多次攻桥，都被红灯军打退，最后石桥也被炸毁了。
陈鞠在西岸布置重兵，准备渡水强攻淮口镇。
他派士兵下河测试，沱江的最深处仅及腰深，陈鞠决定晚上派清兵涉水过河。
约二更时分，陈鞠令副将赵红光带一千五百名军士悄悄下河，准备渡到沱江东岸，对红灯军突然发起进攻，同时夺取对岸的船只。
且说廖春雷和许嫦娥守在沱江东岸，布置了坚固的防御工事。
待清兵渡到河中心时，岸上的红灯军一齐用火枪和弓箭猛烈射击。清兵死伤了两百多人，赵红光也受了箭伤，渡河的清兵慌忙回撤。
这时，赵红光忍住伤痛，拔出指挥刀大叫：“后退者立斩！”
命令众清兵奋力向前，抢滩上岸才有活路。赵红光呐喊一声，带头向对岸冲去。
这时，突然“轰隆”一声响，沱江上游传来惊天动地的大水声音。
眨眼间，排山倒海的江水，怒吼着向清军迅猛冲刷过来。江中的清兵还来不及哭爹喊娘，就被巨浪卷走了。
赵红光因受了伤，在水中无力挣扎，被旋涡拉到江底去喂鱼了。
原来，廖春雷和周玉麟到淮口后，秘密派人在沱江上游筑起拦水坝，积蓄上游的江水，形成巨型水库。
待清军渡河时，周玉麟令军士炸开水坝，滔天的江水席卷下去，将渡河的清军葬送进鱼腹。
陈鞠看到渡河的一千五百名清军，转瞬间被大水冲没了，气得嚎啕大哭。
次日，总督岑春煊又派来两千五百名清军，携带五十只炮船，从下游抵近淮口镇。
陈鞠随即派出两支部队，分别在淮口镇的上游和下游找到了船只。
清军在大炮的掩护下，强行渡过了沱江，对红灯军形成三面合围。
唐顺之、曾罗汉等头领在淮口外围的阻击阵地上，与清兵多次展开惨烈的搏杀。
双方你来我往，激战五六天，红灯军死伤惨重。
面对当前的险恶形势，廖九妹与众头领商议，现在红灯军与清军相持不下，红灯军的补给非常困难，因此淮口镇不宜坚守。
廖九妹决定趁清军未发动总攻之前，将红灯军各部化整为零，秘密突围出去。保住红灯教的火种，到新的地方建立根据地。
深夜，廖九妹将红灯军分成四路人马，各自领兵冲出清军的封锁线。
却说廖春雷、许嫦娥和周玉麟等头领，带领一千多人的队伍冲出包围后，准备转移到群众基础好的中江县发展。
廖春雷亲自当向导，将部队带到自己的家乡兴隆镇休整。部队落下脚安顿好了，就派人四处打听各路红灯军的下落。
探子回来报告，李永洪率七八百人冲出淮口镇后，将队伍分散隐蔽，悄悄回到了简州。
廖九妹和曾罗汉率一千余人冲破清军的包围圈后，回到了石板滩镇。
唐顺之带领一千余人的队伍，退到与中江县接壤的金龙镇，准备进入中江县建立根据地。
周玉麟听到唐顺之的队伍，已经撤到了金龙镇，心中大喜。
原来，周玉麟的家乡中江县石笋场，离金龙镇非常近。
周玉麟建议联合唐顺之，攻占商贸云集的石笋场作为根据地，廖春雷和许嫦娥觉得甚好。
廖春雷马上派人给唐顺之送信，约定联合进攻石笋场。
同时，周玉麟给师弟倪开调去信，邀请他带领中江县下村的红灯军，一起来会攻石笋场。
中江县的红灯教，早已在县城中南部的下村建棚立坛，发动农民练习神拳，开展反清复明活动。
石笋场位于中江县的西南方，盛产土陶坛坛罐罐。
远近的商贩常年在石笋车水马龙，陶器生意繁忙，商业兴旺。因此，场镇上设有五大商业会馆。
有个富商名叫曾伯和，是石笋著名的武师，同时又是石笋五大会馆的头头，即商会的会长。
为了防止土匪抢劫，保卫五大会馆和富商的财产安全，曾伯和组织了一千多人的团练队伍，并聘请张玉麟的大徒弟蓝祥鹤为总教练。
最近曾伯和走了狗屎运，被光绪皇帝封为云南三品候补道台之职，正准备去云南赴任。
他听到红灯军要来攻打石笋场，为了保全曾家大院和商业会馆的利益，决定打退红灯军后，才去云南任职。
曾伯和立即给中江县令桂富堂送去大礼，并带去亲笔信，请求派兵来加强保卫。
县令桂富堂随即派团总蒋光富，带一千名团防兵赶往石笋场，驻守到石笋场外的癞石桥一带。
石笋场的傅永寺内设有洋教堂，有教徒五六百人，拥有洋枪等火器，平常在寺内练习武艺。
洋教士鹿牧师与曾伯和交往甚密，听说红灯教要来石笋场，他跑去找曾伯和，希望帮助保护教堂。
曾伯和对鹿牧师说道：“有我曾会长在，你还怕啥子红灯教嘛？”
且说廖春雷、许嫦娥和周玉麟率领红灯军，从兴隆镇开进到石笋场谢家院子一带。准备等唐顺之到来后，一起会攻石笋场。
唐顺之接到廖春雷的信后，立即率部从金龙镇赶来，驻扎在离石笋场仅两里地的肖家豌豆院子。他马上去拜会廖春雷，商议联合会攻事宜。
两路红灯军驻扎在石笋场的外围，形成对石笋场的夹击之势。
石笋场内五大会馆的老板急得团团转，纷纷跑到曾家大院来，请曾伯和设法解围。
曾伯和趁机敲诈各大会馆，以扩大民团武装为名，勒索他们大量捐出金银财宝，才肯布置石笋保卫战。
石笋场的西北面有个高鸭子堰塘，不仅水深面积大，而且地势较高。当时正值夏季的涨水季节，曾伯和悄悄令人提前将堰塘蓄满水。
那天上午，唐顺之和廖春雷各带一千红灯军，向石笋场发起攻击。
当红灯军冲过一块低矮的田地时，曾伯和立即下令，从高鸭子堰塘突然放水。
大水从高处冲下来，红灯军猝不及防，冲走和淹死了两三百人。
大水淹没了石笋场外的田土和道路，给红灯军进攻场镇增加了障碍。
唐顺之和周玉麟令红灯军强行涉水进攻，军士在泥水中行动非常困难。
曾伯和趁机带领团丁在癞石桥上，向涉水的红灯军放箭。
随后，傅永寺里的教徒放起洋枪，打死打伤了数百名红灯军，唐顺之和周玉麟被迫下令撤退。
石笋场外的水刚退去，唐顺之和周玉麟就迫不及待地组织红灯军进攻。
终因道路泥泞行动受阻，在清兵和团丁的强力阻击下，双方激战一天，互有伤亡，相持不下。红灯军只得退回去，等待进攻时机。
又过了两天，石笋场外的田土和道路都晾干了。
恰在这时，太安的倪开调带领下村的两千余名红灯军，也赶到了石笋场。
廖春雷、周玉麟和倪开调一起商量，以三个师弟的名义先给师兄蓝祥鹤写一封信。劝他退出曾伯和的团练营，以免红灯军杀进场时，师兄弟之间不好见面。
信写好后，派人带给吴开弟，请他转交给蓝祥鹤。吴开弟正为师兄弟不和而发愁，接到信后准备亲自去交给蓝祥鹤，顺便再劝一劝他。
可是，吴开弟的母亲坚决不允许他去见蓝祥鹤，她怕儿子与红灯教搞到一起，影响她家传宗接代。吴开弟没办法，只能派人去送信。
蓝祥鹤看完信后大怒，立即将信撕得粉碎。
次日，周玉麟、廖春雷和倪开调各带一千五百名红灯军，从三个方向进攻石笋场。
大家发誓要吃掉“白鹤”肉(“伯和”与白鹤谐音)，为死伤的红灯军兄弟报仇。唐顺之和许嫦娥在场外做机动的援军。
周玉麟负责进攻住在癞石桥的县团防兵，团总蒋光富凭借洋枪和癞石桥的有利地形，顽强抵抗红灯军的进攻。
周玉麟巧妙地与蒋光富周旋，不到一个时辰，团防兵的枪声稀疏了。
周玉麟指挥红灯军一鼓作气冲上去，将县团防兵包围起来。
蒋光富手握大刀来战周玉麟，周玉麟挺蛤蟆枪冲上去，仅交手几个回合，便将蒋光富刺死。
团防兵吓得分散逃命，被红灯军一顿刀砍斧劈，结果仅有两百来人逃回了县城。
