上郡，地处并州最西端，与溯方、西河接壤，毗邻羌胡，乃大汉实实在在之边地，常年战乱，人口流失严重，一度与西河成难兄难弟，全郡十城，人口方五千户左右。
中平元年，黄巾之乱时，更被羌胡与匈奴联手攻略，郡治更迁至洛阳，成侨治。
还好，上郡百姓虽命运多舛，却恰逢姜麒攻打南匈奴，一举肃清边关，并守卫溯方、西河两郡。着以多年过去，受麒麟将军威名，再无异族敢寇边。
边关无战事，百姓之幸。郡中无贪官，更是百姓之幸。久经磨难之后，太平间，西河百姓又遇到了更大的幸事。
钟繇、钟元常，颍川名士，少有才、人聪慧，一手书法，名动天下。也如大多仕子一般，少举孝廉，历任尚书郎、阳陵令。
然虽少年得志，钟繇却不忘本，更如受党禁而离任的父辈般忠直，胸怀坦荡，因不耻与弄权之宦官为伍，称病卸任于阳陵。
直到长社与刚从军之姜麒相遇，这才重返官场。先为长社令，后又除上郡郡守。
当然着除上郡郡守看是升官了，然一个常年战乱之郡，与一个中原之县相比，是否是升官还有待商榷。
不过着人人避之不及之郡，钟繇倒不嫌弃，不但因君有命不敢不从，更因昔日同窗、好友皆在左右，能与志同道合者共事，乃幸事。
钟繇之幸，一展抱负。百姓之幸，轻徭薄赋。当钟繇到任后，短短半年，郡中再无贪官、酷吏，更无劣绅恶霸，战后之创、逐渐舔复。
一时间，上郡百姓对钟繇之爱戴之情，就如家家新供之长生牌般，连绵不绝。
只是却很少人知道，钟繇一个文弱之士，上任不过就带区区几个家仆，怎就能神奇的在短时间内，不但肃清郡中盗匪，更震慑宵小不敢反抗。
唯聪明者，听到上郡属官，郡丞陈群、长史辛评、司马夏侯兰……之名后，似乎明白了。
陈群、辛评、夏侯兰何人，个个身披姜家军烙印，再加上上郡之龟兹县、属国都护府，皆有姜麒旧部驻守，一切都明朗了。
就如丁原在并州时，哪怕不承认，却知晓，他之令，对上郡根本没有用。
肤施；上郡之郡治，军事重镇，靠近长城，有塞上咽喉之称，当年防御匈奴，秦上将军蒙恬就在此驻兵十余年。
而时隔数百年，决定上郡之将来，又一位上将军，踏上了肤施宽阔的秦直道，
秦直道，秦始皇时，同长城一起修建之举国工程，哪怕以经历数百年风霜，却任然完好的履行着当年的使命，道路宽阔、夯土坚硬，竟无杂草附体。
“老典，你说要是着并州各郡都有着秦直道，兵马运送得有多快！”身骑战马，当踏上秦直道，颠簸之感顿少时，一身风尘的姜麒取下面巾，减缓马速中感慨道。
“主公，着路确是好，有这么平坦的路，马车都不会陷了。”尽管思想简单，然对于眼前浩瀚之工程，典韦还是称是道。
“嗯，待收复了并州，麒就命令各郡开始打通官道，要车马皆能驰。等以后强大了，我们就依靠此路一直杀向塞外，灭尽天下异族……”走在秦直道，感受着当年秦始皇的气魄，姜麒也是雄心顿生，大言不惭着异想天开道。
“不管去哪里，老典此生定护卫主公身边！！”对于姜麒磅礴之志，好附和者可能当即言，愿为效死，不过典韦却质朴的回答道。
“好！如有那一天，你我便一同踏进异族王庭。好了，马上就到肤施了，等事情办完了，请你吃大餐，驾……”对于典韦之忠诚，姜麒从未怀疑，就如今日独骑来上郡，他谁都没有带，就一个典韦随行。
秦直道，不愧秦直道，骏马驰骋于上，一路无阻，十数里之路，转眼即至。
姜麒亲赴上郡，不是什么秘密，也不需要保密，半日之前，情报以致陈群之案。而所来之目的，不用说明，陈群也能猜测，更何况还有书信。
随后陈群与辛评一商议，虽然没有明言，但也将事情告知钟繇，让其有个准备。
当大地最后一线光亮，即将告别，迎接黑夜之时。在城楼等待许久，各怀心事的几个大人物，终于看到了期待的身影。
多年未见，好友相聚，自然是一番感慨，特别是两个主要人物，姜麒激动的紧握着钟繇之手，簇拥着朝城中走去。
“未想到，当年一别，元常兄，你我是在他乡相聚。时光匆匆，物是人非，兄长可还好！”簇拥间，众人回到郡守府，左右分坐中，姜麒笑言道。
“哈哈哈！是呀！还记得当年与将军初见于长社时，将军还是初出茅庐之小将军，刚刚大胜，解长社百姓之围。而繇不过一白衣，本来只是代表家族感谢将军活命之恩，未想却结下不解之缘。还是将军保了繇长社令，才有了如今着上郡太守之职。”也是有些激动，平时都很注意仪态的钟繇有些失态道。
“元常兄还记得！哈哈哈，说来惭愧，当年麒初涉官场，什么都不懂，着提刀上战场还能明白一二，可一看县衙政务，就两眼抹黑了，当时多亏有元常兄相救呀。不然说不定，麒现在还在长社县衙对着书简发呆哪！！”说到当年，往往让人怀恋，当即姜麒也自嘲道。
“哈哈哈，没想到元常兄和主公还有如此觊觎，以前常听主公言与元常兄相熟，我们还以为不过共事过两日而已哪！那如今旧友相聚，群建议不醉不归……”知道姜麒真实目的，作为下属，陈群自然不能干看着，待酒肉上席，当即举杯插话附和道。
“将军是言重了，将军有经纬之才，南征北战，平四方叛乱，繇怎可相比，当年能与将军共事，也是收获良多呀。就说如今，要不是将军让文长、仲治前来相助，着上郡恐怕繇一天都待不下去。”举杯同饮，感受着姜麒亲切，放下酒盏后，钟繇也是恭维道。
“元常兄，可不能如此说，评与文长，初涉政务，是元常兄不嫌，给予重用，这些年我们也是受益良多，该感谢兄长给予机会才是，哈哈哈……”作为谋士，辛评也知如何配合，随后也笑言道。
“是啊！元常兄是谦虚了，要说大才，元常岂可妄自菲薄，今日出了西河，麒虽然一路疾行，然所见路旁百姓，却是安居乐业，着都是元常兄之功呀！为官一任、造福一方，元常兄当世楷模也！或许兄长以多年未出郡，不清楚，前些天，麒不过从洛阳而来，一路上尽看着的是遍地饿殍、残垣断壁，再看上郡，感触颇深呀！”吹捧都是相互间，既然人家都夸你了，姜麒也没有吝啬，随即言。
“要说到造福一方，繇惭愧，这些年虽然兢兢业业，然不过方能让治下百姓不用流离，仅仅活命而已，年初春耕之时，繇去过一趟龟兹，感触颇深啊！龟兹何地，当年异族猖狂之所，如今却被佐治治理成了百姓安居之地，上郡九县，年年都是它上缴税赋最多。这些年不但我汉民，就是龟兹人都成了我汉家牧民，如此治名手段，繇是万万不及将军也……”忆完当年，姜麒的一句感慨，当即勾起钟繇话题。
“龟兹？？麒想起来了，当年攻打匈奴时，麒让二哥关云长与佐治前往都护府，以防止匈奴与羌胡对我大军前后夹击，恰巧碰到了龟兹反叛，最后被我二哥很快平息，说来着龟兹王后来还随麒一同攻打过匈奴哪！如今怎么样了？？”说起第一个被征服的异族，姜麒很有印象，当即就问道。
“龟兹老王白霸主公还记得，着老王有点意思，自从跟着主公攻打匈奴后，便被主公威风蛰伏，这些年很是听话，就说前两年南匈奴叛乱，听佐治说他是找了多次，希望主公同意他出兵平叛，不过鉴于叛乱不是很严重，郡中并没有上报主公……”对于姜麒的好奇，清楚些许情况的陈群讲述道。
“文长所言，便是主公之能呀！早些年提及长城之外，皆谈虎色变，言及长城以外，便是流放之所。可这才多少时间，不但龟兹诚服，溯方更一举成为了西北大粮仓。”顺着陈群之言，辛评赶紧添油加醋道。
“仲治兄，你所言，麒可是汗颜的很，说着溯方，当年麒刚基本匈奴方入城几日，便被朝廷征招西征羌胡，如今着各郡之变，那可都是兄弟们的心血，麒不敢冒领呀！要说麒之功，不过一将军之勇，安一方之地而已。你们才是最大的功臣。”从来不善交际，更不善溜须，眼下听着辛评的拍马之言，连连摆手笑道。
“将军太谦虚了，如今天下多乱，正是需要如将军之能，百姓方安。不言西河、溯方，就我上郡，这些年要不是得到姜家军照顾，不说异族寇边，那也会是盗匪横生的。”尽管姜麒摆手是有谦虚，然对于平匈奴此利千秋之事，却足以流传千古，钟繇当即补充道。
“说到天下之乱，听言从白波谷起事的黄巾余孽，如今四处携裹流民，其势很大，已过十万之众，前些天还攻打过太原，眼下又朝着河内流窜，主公从西河而来，西河防御可还安好？”被钟繇一提乱事，辛评问出心中担忧。
“过平周的时候听廖化言过，有小股乱匪光临附近村落，还好早有防御，被乡勇和官军联合攻击后，便再没有出现过……”辛评的挂念，也是姜麒的顾及，随后言道。
“那主公如今回到了西河，是否准备将出兵攻打着伙余孽？如果需要，元常兄，我们上郡是否可以出兵协助！”还想着怎样切入姜麒来上郡的目的，眼下一听乱军，陈群借机道。
“没有问题！平叛乱繇义不容辞，我上郡有兵马万余，如果将军需要，兵马随时听从调遣。”国家大事面前，钟繇没有任何犹豫，当即同意道。
“元常兄的好意，麒领了，不过区区乱匪还用不着麒来上郡借兵。不瞒元常，麒以调溯方数万兵马南下西河，用不了多久，哪怕不能消灭娥贼，也会将他们赶出并州的。”哪怕钟繇很是大方，然姜麒却没有领情，笑着道。
“哦！原来主公也有全盘打算，看来要不了多久，天下百姓又能见到麒麟将军之威了！”对于姜麒不加掩饰的拒接，辛评怕引起尴尬，赶紧岔开道。
“是呀！将军告别朝堂多年，天下宵小四起，百姓流离失所，如今再见将军披甲上阵，乃百姓之幸也！不过将军今日来，繇大胆猜测，是否要听到噩耗，将军准备让文长、仲治回西河啊？？”钟繇也是聪明人，当陈群告诉他姜麒会到上郡后，他就在猜测其目的，毕竟一个上将军，不可能在刚回西河就来访友如此单纯。
“哈哈哈！本来你我兄弟多年不见，本是叙旧之时，着酒宴中，不该言国事。然也不是外人，麒就不相瞒了，元常兄该知，如今天下大乱，着西凉莽夫董卓又带兵入洛阳，废少帝、立协王子，一举篡政。董卓何人，财狼也，一到洛阳乱兵四起百姓遭殃、太后被鸩杀。很难相信，长此以往，我大汉天下会如何。麒不才，虽隐居多年，然受先帝大恩不得不报，又曾为帝师，不能眼看天子被欺凌。故麒大胆，今日所来，不但想接回长文、更想请兄长，同我西河上下一起同赴国难。”主题到了，姜麒也不啰嗦，当即正经言。
“共赴国难？将军所言何意？繇为上郡太守，一直为天子牧守一方，不敢懈怠，眼下郡中不说路不拾遗，也是安居乐业，着不是尽忠职守吗？将军言天子蒙难，繇甚是痛心，如若将军准备发兵勤王，繇之上郡百姓全力以赴！”姜麒之明言，很是容易理解，钟繇哪里听不出，甚至可以说他早已猜到姜麒来的目的，就如他一直对姜麒称呼将军一般，明显在说明眼下的立场。要知当初在长社，他们就是兄弟相称，如今旧友重逢，不可能还有官称。
“哈哈哈！尽忠职守！元常兄，就不要和麒开玩笑了，当年在长社，你之才、之志，麒清楚，如今天子蒙难，当是大丈夫扶社稷之时，难道兄长一个上郡，就把你困住了？？既然麒一直唤元常兄兄长，又曾经并肩战斗，话说开了，也就不隐瞒了，眼下天下大乱，尤以并州为重。麒虽不才，却准备尽自己所能，能救一方是一方。方才麒已经说过，调军入西河，而着只是一个开始，不但要除叛匪，数日后，麒还将亲率大军入太原、上党、雁门，接管郡中防务……”见钟繇还在打马虎眼，姜麒步步紧逼着。
“太原、上党、雁门！好魄力！！将军不愧麒麟将军之名，不过将军刚才言董卓带兵入洛阳，乃篡逆！那将军如今没有天子诏书，更没有职务，如今冒然对它郡用兵，不也是想割据一方，行篡逆之举吗！而且恐怕将军刚刚还没有说完，同为并州之郡，将军今日亲自来上郡，却不提上郡之名，难道上郡不在将军计划之内？”图穷匕见，一切明朗，钟繇是怒目道。
“元常兄！切莫动怒，主公并不是那个意思，更何况这些年主公善待百姓，难道兄长没有看在眼里，怎会是董卓财狼之辈能相比……”看着左右言辞有些激烈，深怕不欢而散，陈群赶紧起身劝解道。
“那如何？？元常兄意思是言，麒是叛逆，还是说如果麒要接管上郡，兄长准备与麒战上一场？？”都说到此了，姜麒也没有了退路，哪怕看钟繇脸色不善，然上郡早已在自己计划之内，他不可能因为一个人的不同意就放弃，当即冷笑着说道。
“战？？繇有那个资格吗？要是此刻不欢而散，恐怕就是出了此屋，明日上郡也会改旗易帜吧！”面对姜麒似有杀气的笑容，钟繇仿佛又看到了当年那个霸气的少年，随即还有怒气的脸变了，原本陈群还在担心钟繇不同意，可当姜麒言出战，钟繇却笑了。
“不需要资格，因为麒知道，在长社相遇，你我便是同道中人。如今乱世以起，今生也将注定并肩而行。兄长刚才是耍麒了，兄长之心，路过西河之时，麒就知道，要不然，麒早让文长夺你之权了，哈哈哈……”一句改旗易帜，姜麒就知道钟繇很清楚上郡的情况。既然知道，却又一直不改变，根本就不会有什么变故，当即就笑了。
“哈哈哈哈！！上郡本来就是伯孝贤弟的囊中之物，又何言改旗易帜。甚至可以说，繇等这一天已经很久了。当年长社一遇，贤弟之才就让繇久久不忘，这些年看着西河、溯方之变，更是让繇知道伯孝是能成大事着。往昔还担心伯孝年幼，心性难测，如今看着郡中百姓之安，又听贤弟匡扶社稷之志，繇不才，愿一赌，希望微薄之力，能帮衬一二。繇拜见主公……”
