公元184年腊月，随着征北大军的回朝，大汉正式翻过了新的一页。十一月丁卯日，当先于大军出发的皇甫嵩抵挡京城，刘宏亲率文武百官出城十里相迎，一时间锣鼓喧天、声势浩荡。
君臣相见，刘宏甚至亲自拉着皇甫嵩以及钜鹿太守郭典的手，唱出了冀州百姓为二人编辑的童谣。
面对此情此景，皇甫嵩等一众功臣可谓感激涕零，他们一度认为刘宏的礼贤下士会让他成为一代明君。见此皇甫嵩很快将好友阎忠游说他清君侧之言，抛掷于九霄云外。
随着皇甫嵩回京刘宏大排筵席，邀请百官共聚，通宵畅饮，皇甫嵩也借此机会向刘宏奏请，免去冀州一年税赋，让百姓可以休养生息。
一时高兴的刘宏当即准许，并下诏大赦天下，席间并决定改沿用数年的年号‘光和’为‘中平’，并于三日后的己巳日公告天下，本年便定为中平元年。
对于这种用改年号的方式来祈求上天爱戴，在历朝历代都是十分平常的事情，并未有什么波澜。
刘宏一朝从当初的建宁，到现在的中平已经是第四个年号，不过正兴致勃勃的刘宏去不知道这个普通的年号，却成了大汉最后一个有实质意义的年号。
随着黄巾之乱基本平定，皇帝忙着更改年号、大赦天下，但对于大多数大汉百姓而言却没有实质意义。
如今无论官府是否大赦天下，那集市上的柴米油盐任然不会停止上涨。现如今一斗米的价钱比起一年前以涨了数倍，而且还没有停止的迹象，很多不太平的地方已经出现了卖儿卖女、易子而食的现象。
哪怕如今说是大赦天下了，可那些个要命的苛捐杂税，任然会压的百姓喘不过气来。面对暂时的无力反抗，苟且偷生的百姓唯有希望来年能有个好收成。
当然比起大多数地方战争、饥荒，有一个地方好像与它无缘，它便是大汉的心脏‘洛阳’。
虽然年初时有宵小偷袭洛阳，但是很快就被人们遗忘，洛阳的人们任然每天行走在繁华的街道，呼朋唤友、谈笑风生，那繁华之景仿佛在说这里是人间仙境一般。
在洛阳，那些让人厌恶的黄巾党，除了让这里住着的人在茶余饭后多了些谈资，并未有其他作用。
当然着也无可厚非，能在天子脚下住着的那个不是达官贵族，他们哪里会知道黎民的苦恼。就如同高高在上的皇帝一般，都过着醉生梦死的日子。
中平元年十二月辛未日，大汉颁布新年号的第三天，随着即将到来的新年，家家户户都开始忙碌起来。
清晨伴着微风飘飘洒洒的小雪开始漫天飞舞，很快地上就留下了薄薄的一层，世间变成了白茫茫的一片。
在大雪覆盖的洛阳城西，一座刚刚建成的高大坞堡内，今日显得格外热闹。这座坞堡坐北朝南占地数顷，那规模与其说是坞堡不如说是小县城。
远远望去着乌堡不但占地面积大，而且它那高五丈、厚两丈的城墙，一点都不逊色于县城城墙的结构，甚至乌堡墙身上附着的青砖，还要比大多数只用夯土建造的城池好的多。
除了城墙，那乌堡城上正楼、箭楼、闸楼、马道、墙垛、女儿墙一应俱全，宽阔的马道甚至可以行车，而且通往洛阳的东门居然还建有瓮城。
就是如此一座耗资巨大装备违规的坞堡，虽然很多人看在眼中但却无人敢言语，不但因为朝廷法典并没有限制建造坞堡的条款，而且东门前那两座过丈的麒麟雕像，以及坞堡牌匾上大大的‘姜’字，也没人敢去找他家的不痛快。
虽然今日距离新年还有些许日子，但姜家堡打扮的却比新年还热闹，高大的城楼上早已挂起了大红灯笼，两具高大的麒麟雕像更是已经披上了红绸，一捆捆精心挑选的竹节从一早就开始扔进火中焚烧，那“噼里啪啦”的爆竹声一直没有停歇过。
坞堡中，姜麟儿身着洁白衣裙，欢喜着在跑入一座精美小院后急急忙忙的朝屋中喊道：“母亲、母亲！打扮好没有，快点哥哥马上就要到都亭了，再不出发就要迟到了。”
在姜麟儿的跑动中，发髻上精美的步摇以及脖子上围着的雪狐皮围脖随风摆动，加上窈窕的身姿，从风雪中而来，她便仿佛雪精灵一般美丽。随着宛如黄莺的嗓音鸣响，直看的几个一旁经过的下人盯直了双目。
不过被射走心魄的下人很快都收回了目光，他们都知道亵渎自家小姐就是有十个脑袋都不够砍的，再加上马上就要回家的大少爷可是杀人不眨眼的主，他们还想留着脑袋多活几天。
‘咯吱’
随着一声房门拉开的声响过后，一段同样好听的声音从屋中回应：“怜儿，说了多少次，都是大姑娘了，还整日疯疯癫癫的，也不学学你兄长，你兄长可只比你早出生半刻而已，现在已经是大汉重臣了。”
随着回应声，一名雍容华贵的美艳少妇在丫鬟的陪同下走了出来，那丰盈的身姿，闭月羞花的面容，现世的那一刻，院中一切都黯然失色。如若不是院中奴仆早知晓美妇的身份，或许会以为刚刚对话的二人是姐妹。
见母亲出门，姜麟儿亲昵的挽着母亲的手撒娇便道：“好了，母亲又说怜儿，哥哥可是百年一出的大才，怜儿怎能与之相比，怜儿能做母亲的乖女儿就好的。”
“都是母亲把你宠坏了，都多大的人了也不开害臊，看她们都在笑话你了、、、”姜母溺爱的刮了刮姜麟儿的小瑶鼻，指着一旁偷笑的几个小丫鬟说道。
不过虽然如此说，但姜母也得承认儿子常年不在身边，着唯一的女儿确是成了她的寄托，可谓碰在手中怕掉了，含在嘴里怕化了。
面对丫鬟的偷笑姜麟儿撇嘴狠狠的盯了眼，不过早已熟知她不是个恶主的两个小丫鬟，自然不会以为自己小姐生气了，当然被姜麟儿着一看她们还是自觉的收起了笑脸，在一旁正经的站着。
看到丫鬟的表现姜麟儿十分满意，接着拉着母亲的手臂就往外拽，并说道：“母亲快点，马车都准备好了，再不走就来不及了、、、、、”
看着心急的女儿，姜母也只好笑着摇摇头，当然其实她心中如何会不着急，毕竟儿子出外行军都快一年了，虽然随时都能听到儿子打胜仗的消息，但归根结底心中还是十分担心的，战场那可是刀剑无眼，哪里磕着伤着她又如何得知。
正所谓儿行千里母担忧，着近一年儿子在外打战，害的她可没睡几个安稳觉，时不时的还会梦到儿子满身是血的倒在血泊中。
为了保佑儿子姜麒平安，姜芳着一年来可是走遍了洛阳大小庙宇为儿子祈福，前不久还专门请了个什么天竺和尚传来的菩萨供奉，每日必定三拜九叩虔诚祈祷。
面对女儿的拉扯，姜母笑道：“好了、好了。急什么，阿难还早的很，对了念娘哪？奶娘收拾好没有啊。”
“放心吧，翠姨抱着哪，刚刚睡醒，着丫头好像知道父亲要回来似的高兴着哪！都乐半天了，母亲快点大家就等我们了。”
“慢点、慢点小心地滑、、、、、”
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很快随着姜芳两母女的出门，一支上千人的浩荡队伍开始朝着都亭出发。这只队伍由数百辆马车、马队组成，那车头清一色插着的姜字旗今天比任何令牌都好使。
原本早已封锁的官道，当看到着支车队后纷纷让开一条通道，路旁的士兵更是恭敬无比的行注目礼。那些被封锁在官道两旁的百姓见此壮观之势，也是对车队中的人羡慕不已。
面对此情景，骑着战马的护卫赶紧一个个腰杆挺的笔直，生怕丢了姜家的脸面。不过姜家人却不知道，很快他们将从天堂掉入地狱。
都亭，位于洛阳南边二十里处，此处也是洛阳最后一道屏障，主要驻扎五营卫士。
同时此地也是所有入京大军的聚集地，年初，太平道作乱，守卫京城的大军基本也就驻扎于此地，由大将军何进监管，而此次姜麒回京所带的大军也将停留于此。
官道上身骑高头大马的张飞拍拍身上的积雪，取下面巾对着旁边同样一身风雪的兄长姜麒问道：“四哥，用不用派探骑出去看看都亭的情况”。
听及询问姜麒环眼看看已经变换成方阵的大军，当下也觉得有些奇怪，他们一路行来大军不断变换阵型，而且战鼓号角震天，为何洛阳方面连探子都没有出现过，难倒就不怕是敌袭吗？
想罢姜麒为防万一，一提缰绳道：“命令全军加快脚步，云骑断后，豹骑、虎骑游击左右，麒麟卫随我为前军，派出信使前往都亭询问大军于何处停留”，常年的行军铸就了姜麒的小心，既然如今情况不明他自然要做好准备。
正如姜麒所想洛阳确实出事了，而且还是大事，原本此刻该带着文武百官迎接凯旋功臣的大汉皇帝刘宏，却因昨晚喝多了，如今快到午时了还搂着两个美人正酣然入睡。
如今的寝房都过了一晚了，可那糜烂的气息却任然在空气中飘扬，屋中床榻下那光亮的地砖上散落的衣物，更是说明昨晚大战十分激烈。
面对皇帝的安然入睡，做为刘宏的心腹张让、赵忠，自然当仁不让的守在门口，为了防止有人打扰，他们旁边还有一队中黄门侍卫‘尽责’的守护。
午时以近，殿门外透过薄纱，张让看了看任然没有醒来迹象的刘宏，随即望着赵忠相视一笑，如今到了这个时辰他们的目的便已经达到了。
做为所有常侍的首领，刘宏的阿父张让可谓一人之下万人之上，就连如今大权在握的何进也要给他三分脸面，在大汉天下只要得罪过的他的人，没有一个能看到第二天的太阳。
但恰巧在百官中居然就有一人从来都不给他脸，却还好好活着，他便是少年得志的姜伯孝，既然不给面子，张让能让姜麒好过吗？
对于姜麒的恨张让可谓早已入骨，那心爱的侄子现如今一条腿还跛着就是姜麒的杰作，不但如此，得罪了他，姜麒还半点悔过的意思都没有，不但这一年来送回洛阳的钱财中没有半点对他孝敬，而且还将自己派往其军中催要的亲信打了个半死。
不过姜麒命好连战连捷，没有给他机会进言夺职。
当然了那是以前，姜麒牧守在外手握重兵，而且又有皇帝信任，但如今姜麒回京了，到了他张让的地盘，怎么可能还会让姜麒继续嚣张，今天只是个开始。
