东坡肘子，讲究的就是肉厚而不腻。
配料的味道不光要浸入肉内，更是要将外皮也打的通透。
只有这样，才能让蹄髈这样看似油腻的食材，成为“大家闺秀”也喜爱的菜品。
熬制出来的肘子装盘时，无需去刻意的装饰，只需将油亮的汤汁浇灌而下，在周围稍稍溢出一圈，包裹住的整个肘子，保管让人瞧了，连步子都迈不动。
就算是见多了山珍海味的女帝狄岚，此刻见到嗅到这扑鼻的香气，顿时也有些按耐不住食欲，手握筷子，蠢蠢欲动。
“李老板，那我就不客气了。”
狄岚接过递来的盘子，轻轻夹起一块。
这肘子经过小火慢煨许久，早已是软烂无比，筷子稍稍用力一压，沁润的汤汁便由内向外挤出，表皮也顷刻破开些许，连带着筋膜肉块，一同被夹了下来。
放入口中，都无需用力咀嚼，只是轻轻一抿，表层的肥肉便入口即化，而且这肥肉非但不油腻，反而散发着淡淡的甜味，显得格外醇香。
“好吃！”
狄岚眼中亮起光芒。
自打昨日吃了李航的清汤素面，皇宫御厨做的饭菜，皆是味同嚼蜡，搞得她连早膳都没吃几口，眼下这顿东坡肘子，正好让她饥肠辘辘的肠胃，得到了充分的满足。
见女帝陛下如此夸耀，皇甫明也有些忍不住了。
他本就是习武的人，偏爱大鱼大肉，所以自打肘子上桌，他双眼就没离开过，要不是顾忌身旁的人是尊贵的女帝陛下，否则这会儿，他早就抱起肘子开啃了。
强忍着一口吞的欲望，皇甫明也夹了一筷子，放入口中。
香！
浓郁的香气，在口腔和鼻腔内充盈，甚至让皇甫明咀嚼时都舍不得呼气，生怕唇齿间的香醇味道，顺着鼻腔溜走半点。
包裹瘦肉的外皮胶质丰富，咬起来又韧又滑，而中间下面的瘦肉则吸足了汤汁，越嚼越香，而且完全不柴，再搭配上口感本就不俗的筋膜，让人根本停不下嘴。
面对这道菜，狄岚还能稍顾吃相，不忘夸赞，而皇甫明则是彻底化身吃货，只是冲李航挑起大拇指示意两下，跟着便埋头狂吃，连说话的空隙都没有。
“来，喝杯酒顺顺。”
见两人吃的狼吞虎咽，李航也格外开心。
顺手打开酒坛，舀了两杯花雕酒，分别递给二人，还不忘了推销。
“好菜需配好酒，这蹄髈有金榜题名之意，要配酒，自然就得配状元红，可惜我这酒酿的年头还不够，只能算是普通的花雕，不过用来配菜倒也足够了。”
皇甫明还在专心对付肘子，接过酒杯便顺手放在一旁，也没多想，倒是狄岚接过杯子后，端详着杯中琥珀色的酒业若有所思，随即好奇的开了口。
“李先生，斗胆问一句，这状元红是何物？”
李航一拍脑门，暗道侥幸，差点就说漏嘴了。
这个世界里可没有科举，更没有花雕，自然也就没有状元红的说法。
必须得换个说辞了。
李航清了清嗓子道：“这状元红，是我老家那边的习俗，为了选拔人才，我老家那每年都会评比，而能在评比中夺魁的人，就被尊为状元，并在金榜上留名，各家中的长辈为了期盼后辈能有出息，就会在孩子出生时，酿好一坛花雕酒，埋在自家的树下。”
“待等孩子参加评比，他们会再将陈酿美酒挖出来，宴请街邻，搭配上我方才做的这个蹄髈，以此来讨个好彩头，用这个法子酿出来的酒，也因此得名，叫状元红。”
经李航一番解释，狄岚若有所思的点了点头。
蹄髈再加上状元红，看来先生所说对付门阀之法，应该就在这上面了。
不看出身，而是看比试的高低，靠这样的法子来选举人才……
狄岚看着手中的花雕酒，猛地反应过来，倒吸一口凉气。
李先生，他这是在刨天下门阀的根基啊！
门阀为何斩之不尽，灭之不绝，还不就是因为他们是统御天下的左右手吗？
灭了他们，无人能帮大梁治国，没有官员，皇权纵有天大，也迈不出深宫。
而若是每年依靠考学去选拔天下人才，那她还何愁无人可用？
天下英雄，尽在瓮中！
可行，李先生此法绝对可行！
狄岚抬起头，看向李航，心中的滔天巨浪，再度翻涌。
难怪，难怪先生昨日如此坚决，要用一碗清汤素面，送士族门阀上绝路。
原来他早就留好了后手！
有考学的办法在，纵使门阀销声，士族息鼓，大梁仍有数不尽的能臣干将，可以统御好这一方天地，就像李先生仅用清汤素面，照样能作出一碗举世无双的美食！
萧长河，李先生这般点子，怕是你也料不到吧！
狄岚遮掩不住心中的激动和兴奋，端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
花雕酒不似白酒，它的口感并不辛辣，反而异常柔和。
随着晶莹剔透的酒体入口，甘润醇厚的芬芳，顿时在口腔中蔓延，若隐若现的谷物甜味让原本吞咽肘子时弥留的香气，被再次激发出来，与酒香混为一体，凝久不散。
如此悠长的回味，果然配得上这志在千秋的布局啊！
撂下酒杯，狄岚一双美目瞧着李航，心中更加感叹。
可惜，好可惜。
可惜李先生执意隐修，将自己困在庖厨之内。
不然，她定叫天下八荒，都知道世上远有比神谋鬼算萧长河，更加绝伦的智士！
偏头看了眼皇甫明，这呆货，此刻正拿着杯子，一副恋恋不舍的模样。
显然，这家伙只是沉迷于李先生的厨艺，却根本没有体会到李先生的良苦用心。
世上都是这种呆货，难怪李先生不肯入世，与这些庸人为伴呢。
曲高和寡呀。
狄岚摇了摇头，替李航不值，同时也为她能体会到李航言语间的深意，而骄傲。
“皇甫护院，你也该吃饱了吧？”
“呃……”
听到女帝的问话，皇甫明一时语塞。
他很想说，自己根本没吃饱，像方才那样的肘子，他至少还能吃十七八个。
可看到狄岚那仿佛快要杀人的眼神，他最终还是只能委屈的点点头，把已经到嘴边的话重新咽回到了肚子里。
“吃饱了就结账吧。”
狄岚洒然站起，目光中带着一丝坚定。
“回去后，咱们可还有大事要做。”
