云歌喘着粗气从美姬的寝殿走出。
步伐虚无，周身的力气都仿佛被抽掉一般。美姬精明的目光以及那别有深意的话语，如同蛊虫一般，萦绕在她的脑海之中，几乎让她窒息。
只差那么一点点，她就惨死在两个女人的斗争之中。
她无法忆起那鸡汤的滋味，只觉得，每一口都在刮着她的身体一般难以忍受。
寒风呼啸，云歌的脸上湿漉漉的，不知是泪水，还是汗水。
她是真的害怕了，对前一世死亡的记忆，她不忍回忆，可如今，要她再次面对，才知道，原来她并不如自己想象般那样勇敢。
逃也似的向奴隶处所跑去，忽然一只大手从身后袭来，直接将她拖进了花园。云歌拼命挣扎，却听那人低声命令道：“别动，是我！”
听到熟悉的声音，云歌立刻放弃了挣扎。被牵着直到枫天阁最不起眼的角落，楚邺才施舍一般放开她。
云歌慌张地整理自己，眼中的戒备丝毫没有放松。
“看你的样子，不像是要感谢我。”楚邺挑了挑粗眉：“可是你别忘了，刚刚若不是我提醒你有人监视，这毒你已经放进去了。那么现在枫天阁外，便会多了一个惨死的女奴。我救了你一命，你都没有任何表示？”
云歌深吸一口气故作镇定，“云歌谢过将军，可是将军你……你为何要帮我？”
“将军……”楚邺的笑容微滞，“啧啧，这个称呼，我可不喜欢，你可以叫我楚邺，我的士兵私下里都是这么唤我的。”
云歌低下头，她越发看不懂眼前这位年轻的将军了。
若说他忠肝义胆。作为端王的贴身侍卫兼大将军，他从未有一刻懈怠。其管理的军队，军纪严明，虽然为了避嫌人数不多，但也深受百姓爱戴，始终维护着端国的一方平安。
若说他徇私枉法。她刚刚明明试图加害美姬，可身为将军的他却视而不见，反而过来提点。
他的种种怪异行为，让云歌越发不安。
“将军言重了，我只是个女奴，实在不敢越矩。”
楚邺点头，“好，要我回答你可以，但首先你得解决我心中的几个疑问。”
见云歌犹豫，他又补充道：“你该清楚，我现在大可以将你交给尚宫局，让韩尚宫找人好好查一查你。即便你不说，他们也会想办法让你开口。”
云歌被吓得后退了几步。
楚邺忽然咯咯地笑起来，“不过，你放心，我不会那么做的。酷刑之下必多冤狱，我更喜欢对方坦诚告诉我。”
逼近几分，他低沉地问：“告诉我，你到底是谁，为谁做事，又为什么试图毒杀美姬？”
云歌吞了口口水，楚邺的话，话里藏刀，刀刀命中要害。
云歌被他强大的气场逼迫，只得节节后退，直到后背顶到墙角。
精壮的手臂拄在她的耳侧，云歌几乎完全被禁锢在他与墙壁之间。冰凉的触感，与他炙热的温度形成鲜明的对比，云歌的脸再次滚烫，恨不得立刻逃离此处。
楚邺挑眉：“不说？”
云歌摇摇头。
“那便别怪我不客气了！”
云歌心中一紧，大手袭来，她慌忙闭上眼睛。天旋地转，待她反应过来时，竟发现自己正躺在他的膝上，而他则卷起袖口，一副威逼的模样，“再给你一次机会，你是说与不说？”
云歌惊讶于他的语气，本能地再摇头。
啪--
楚邺的手，竟真的就那么落了下去！
屁股一痛，奴隶的衣着本就没有那样厚重，他的一巴掌，倒有些义姰嬷嬷杖责的感觉，云歌立刻疼得咧开嘴巴。
又羞又愤，她也顾不得礼数，挣扎道：“将军怎可如此对待我，男女授受不亲，这样的道理都不清楚吗？！”
“授受不亲？”楚邺充耳未闻，“是你犯错在先，我若不这样待你，你如何能清楚地回答本将军的问题？”说着，又一巴掌落下。
云歌的眼泪都要掉下来，“啊--好痛好痛！将军就不要为难奴婢了，奴婢有自己的苦衷，也是没有办法的呀。”
“那么你的苦衷是什么？”
云歌咬着唇瓣，泪眼朦胧地摇摇头，“将军恕罪，奴婢实在不能说。奴婢只想安分地留在宫中，寻个活路罢了，还请将军见谅。”
楚邺扬起巴掌还要下落，云歌见状，索性闭紧了眼睛，身体颤抖的模样，倒让楚邺再也下不去手了。
正在这时，不远处传来一阵脚步声，楚邺拉起云歌飞身隐到了不远处的枯树上。耳风呼啸，他轻踏树干，只几下就带着云歌落在了一根相对粗壮的枝干上。
枯枝紧密，极好地遮盖住了他们，于此同时，一对侍卫匆匆跑过来，在云歌刚刚逗留的地方搜寻起来。
“奇怪，明明听到声音了。”
“该不会是你听错了吧，娘娘已经有令，增加三倍巡卫，谁这么大胆子，还敢闯入枫天阁？”
那人挠挠头，“许是这样吧，算了算了，没有人便好。我们快去和他们会合，免得被侍卫长发现，又要责备我们偷懒了。”
“嗯，走走。”
云歌紧闭呼吸。听了侍卫们的对话，她更加疑惑了。楚邺分明是端王特准的内侍，可以随意出入宫中任何一个角落，可为何进入枫天阁要这般偷偷摸摸？
心中的疑问甚多，她扭头看向楚邺，刚想说什么。他忽然抬手捂住了她的嘴。她想要挣扎，楚邺目露凶光，手下的力气加重，云歌连呼吸的权力都被剥夺了，只得放弃，紧紧地揪住楚邺的衣领。
衣袂声拍打，砖瓦松动几下，一人从宫外飞进，平稳地落在地上。他着了一身太监服饰，样貌上，却与普通的太监大不相同。尤其是那双隐在眉棱骨下的眼睛，透着几分肃杀之气，只看上一眼，就觉得恐怖。
楚邺眯起双眼，仔细地打量着那人。云歌也因此得到了一丝喘息的机会。可为了不让对方察觉，她尽力隐忍着，直憋得一个面红耳赤。
那人警惕地打量四周，不放过一个角落，确定没有人看见后，才整理了下衣领，大摇大摆地向枫天阁正殿方向走去。
楚邺的目光落在他手中精致的食盒上，禁不住冷哼：“看来，你背后那人已经等待不及了。”
云歌诧异，那是王后的人吗？怎么可能？即便已经狠毒了美姬，也不必如此心急，尤其是在美姬增强了戒备后，若是被侍卫抓住，那岂不等同于自报家门？想起那日私闯枫天阁的太监禹喜，云歌更禁不住作此联想，难道从那时起，王后就已经开始遣人过来了？
“你不说，我便不问，可是我要提醒你，万事贵在小心。她并非你想的那样简单，你不过是一个小小女奴，在她的眼里只是一件随手可得的工具而已。若想独善其身，必须自己寻得一个出路。”楚邺看得出她的困惑，轻声提醒道。
云歌弱弱地点点头，虽然他的话她听得不大明白，可单从王后还派遣另一个杀手来说，就足以看出自己的处境有多么险恶。
“奴婢，奴婢知道了……”
楚邺回头，正对她水汪汪的眼睛。手上一凉，他才发现，那是她的泪水滑过的痕迹。
“怎么，怕了？”他淡笑，漆黑的眸中，映出她略显惊慌的脸。
云歌紧紧攥着身下的枯干，弱弱地摇摇头。
她怕吗？当然。可是她必须克制这种恐惧。
从在栖凰殿谨慎处事，以此吸引王后注意的那一刻开始，她就已经做好了这样的准备。成大事，必定要付出，她深知，现在不过刚刚开始。
被揪着下了树，后背狠狠地砸在树干上。她轻呼了一声，只觉得一身冷汗早已濡湿了内衫。
“第一次见你，我便觉得绝非普通女奴，更不会甘心一辈子为奴为婢……”
云歌深吸了一口气，心中暗道不妙。他的眼睛仿佛能看穿到她的心底，她在他的眼中，形容透明一般。
“我……”
“今日见到你，我更加这样认为。我也不逼你，再给你三天的时间，三天之后，我要你告诉我，你的目的究竟是什么，你背后的主谋是谁。本将军奉端王之命执掌整个王宫的安全，断不会允许下毒之事在我眼前发生。若你不给我一个值得信任的理由，我只能把我所看到的告诉美姬，让她决断你的去处。”
云歌点点头。
她不敢不应，现在，她指甲里还残存着药粉，若是被他送给美姬，那可真是人赃并获。不仅自己命不休矣，连带着碧潭和义姰嬷嬷都要受到牵连。
她与楚邺对视，棱角分明的俊容，看起来益发深邃鄙人。
然而正是这份深邃，让原本处于两难之地的云歌感到益发不平。此番失利，王后定会对碧潭不利，若是今日之事传到王后耳中，让她得知自己非但没有毒害美姬，反而被升为内侍女奴，那么他日，王后必定会找机会将她这样的叛徒除去。
横竖是死，云歌忽地感到千般力不从心。
强作镇定，她在他即将松开她时，轻声问道：“将军只知，我企图下毒杀害美姬，又可曾想过，奴婢只是个小小女奴，会有很多身不由己？”
楚邺微滞，两眼微眯，似乎没有料到，她会如此说。
“既是身不由己，奴婢便没有什么可怕的。将军说的对，奴婢的确不甘一辈子为奴为婢，再被人唆使做这样有悖良心的事。”她挺起腰身，语气坚定地说：“所以，奴婢的目的，就是成为端王的女人。”
