第十八章 黑夜
数日之后，南昌，宁王府。此刻的南昌，已落入宁王之手。
数万大军已经集结，就等一声令下，随即开拔。众人商量接下来要如何行动。
商量的结果就是准备攻打九江，然后沿江而下，攻取南京。但是众人却听到了王守仁正在调集大军准备攻打南昌的事情，宁王也是不敢轻易行动，毕竟，王守仁所在的位置是南昌的南面，他若离开南昌，王守仁打过来，那就是后院起火，得不偿失。
宁王道：“王守仁调集了二十万大军，不日就要前来南昌，这话不知真假。诸位，有何妙计？”
李士实道：“王爷，顺流而下，攻占九江，出江西，占领安庆，以长江为基础，顺江而下，夺取南京，在那里登基，继承大统！”
这话听在宁王耳中，十分受用，赞赏的看了一眼李士实，说道：“还是左丞相明白我的心意啊。”李士实大喜，躬身行了一礼，说道：“多谢王爷，哦，多谢皇上！”
宁王哈哈大笑，然后说道：“这皇上二字，等本王登基之日再叫不迟。要是叫早了，天下人就会以为本王是谋反得来的皇位。我可不想像当年成祖那样，虽然得了皇位，但是却没一天睡得安稳。哼哼，本王就要让死了的朱棣知道，他长眠地下这么久，也会睡不安稳。”
众人脸色一变，但却是应声道：“王爷所言极是。”
“乐观的话，暂时说到这里吧，目前我们要搞清楚王守仁到底有多少兵马。”
这时候，白观音走了进来，神色有些异样。
“白将军，你有何事？”
白观音看了一眼李士实，又看了一眼刘养正，欲言又止。宁王看他脸上神色古怪，疑心大起，却又不耐烦的说：“到底有什么事情？”
白观音从怀里摸出一张纸条，递给宁王，低声道：“王爷，这是我们从进城 的探子身上搜出来的，请您过目。”
宁王打开一看，不由得大吃一惊。
李士实道：“王爷，怎么啦？”
说着就要上前来看，宁王将直挑揉成一团，放入怀里，不自然的笑了笑，说道：“没事，没事。”
李士实见宁王不愿说，以为是私事，也就不再多问。于是继续道：“刚才王爷您说的不知王守仁有多少兵马，属下以为，王守仁有二十万大军不假，但是我以为，他这二十万大军是不敢出动的。王爷，我们应该立即出兵，攻占别的地方，这南昌绝非久留之地，南京才是最终目标！”
宁王冷笑一声，淡淡的说道：“我心中有数。你们下下去吧。”
众人见他脸色不好看，都纷纷告退。
……
官道之上，一匹健马就如同闪电一般朝南疾行，一路之上，毫不停留。胯下的马骑得累了，就换一匹，有时候钱买不到，连城就抢马而去。
一连不停地骑马狂奔了好几天，终于精疲力竭，到了一个镇上停下休息，简单吃了一些饭菜，又上马而去。
这数日之间，他的脸瘦了一大圈，眼睛充满血丝，唯一支撑着他的，就只有充满血丝的那双炽热的眼睛和无限的期盼。那一份期盼，曾经出现在梦里无数次，曾经在他最绝望的时候给他力量，曾经在他不知所措的时候给他光明。
而这一切，只是幻想出来的念想。他一度以为，这始终只是他一生的幻想而已。可是，当他从张佶的嘴里听到苗红练三个字的时候，他不问他是从哪里听来的，也不问苗红练这个名字是不是他心中的阿姐，也不管他走后琴芳怎么办，他不管不顾，就离开了京城，去寻找阿姐，那个和他分别了两年的阿姐。
就在听到那三个字的那一瞬间，他的心里就只有一个念头：阿姐还活着，他的阿姐还活着。而且，宁王要对她不利。所以，在那一瞬间，他就知道，该是他去保护阿姐的时候了。他欠她的太多太多。
而今唯一能做的，就只有在阿姐的身边，为她挡开一切，包括死亡和永不翻身的轮回之苦，他也愿意去做。这一切，是他欠阿姐的。
幸福，承诺，誓言。
一切的一切，他都说过，可是，就在那一天，他们成亲的前一夜，他离开苗家庄之后，就彻底改变了。而改变着一切的，却是和他从一个训练营走出来的人，他一直视为好兄弟的弋少风。
而这一切，却是因为多年以前，一场死亡训练，他为了救小叶，用他的长刀将弋少风伤害的最深、也最残忍。那一刀，他是想要了弋少风的命。可是，他大难不死，活了下来，隐藏他的一切，默默的等待着机会，等待着复仇。
终于，就在连城离开苗家庄去执行一个长度路线的任务之时，对于他的复仇计划就开始了。不但开始了，还是用他的名义做的。
这一切，都是针对他。
这是报仇的一种方式，可是，这种方式却用在了所有和连城有关系或者没有关系的人身上。
小叶、芊儿、他，还有他的家人，最重要的，那是阿姐。他知道，阿姐至最危险的，或许，弋少风会找任何机会接近她，实行他的复仇计划。
弋少风的复仇计划，一定是最为残酷的。
他突然得到阿姐的消息，便迫不及待的冲往前方，不敢那里等待他的是什么。
弋少风的一个金蝉脱壳，就害得小叶失踪了近两年。这两年，小叶音讯全无，不知生死。
现在他知道了阿姐在江西，就越发担忧她的安危，恨不得背生双翅，马上飞到她的身边去，为她做一切亏欠的。
越是这样想，他原本平静的心，就变得惊涛骇浪一般！
囫囵吞枣的吃完了饭，连城转身就走，却见伙计上来说道：“客官，一共是一两银子。”
连城微微一怔：“我居然忘了付钱了？也是可笑之极。”伸手入怀，那只一摸，竟然空了。原来，一路而来，快马加鞭的，买了几匹马，身上的钱就用完了。
要是换做平时，连城自然不会忘记这一点，但是此刻情况不同，他见伙计眼睁睁的看着自己，眼神之中似有蔑视之意，心中无名火起，轻轻一推，那伙计踉踉跄跄退了几步，大惊失色。
“你做什么，难道你想吃白食吗？”话语之中，却有几分高亢。周围吃饭的客人，一阵侧目。
连城眉头一皱，身子就蹿了出去，翻身上马，扬长而去，转眼之间，就消失在了客栈门前的街道上。
……
南昌，宁王府。
这一日，有消息传来，说王守仁这些天是在召集军队，先前得到的所谓已有二十万大军前来的事情只是王守仁的欺骗之词。王守仁现在只有七八万人，战斗能力，不堪一击。
宁王听了，大怒道：“原来王守仁使诈，本王竟然上了当！混账东西！”然后转头看向李士实和刘养正，突然站起身来，深施一礼，说道：“对不起二位先生，本王犯了一个大错误，险些误会了二位先生！”说罢，从怀里拿出前些天收到的那张纸条，递给李士实看。
李士实看罢，也是吃了一惊，说道：“王爷，这是王守仁的诡计。”
“是啊，本王今天听到王守仁招兵的消息才恍然大悟。险些坏了大事，这些天让二位先生受委屈了。请受本王一礼”
宁王深深一揖，李士实和刘养正大吃一惊，心中却是感激万分。心想：“难怪王爷这些天对我二人有些冷淡，给他的建议也不理睬。原来是这么一回事，哎，真的险些误了大事。王爷如此看重于我，我定当要好好的辅佐。”两人心思一般，都这么想。
当下，李士实道：“王爷，既然知道王守仁的计谋，那事不宜迟，赶紧离开江西，朝南京进发。听说朝廷已经开始调集军队，朱厚照准备亲征了。”
宁王站起身来，朗声道：“诸位，下去准备，明日出兵，攻打九江。”
众人拱手道：“臣等定然拿下九江，为王爷铺平道路！”
“好，你们着手准备，明早三更做饭，五更出发！”
“是！”
众人退了下去，宁王一个人站在大厅之中，脸上威严的神色渐渐消失，久久出神。过了许久，宁王带着几个随从，穿过长廊，除了宁王府，前往清心庵。
这些日子以来，朱琼曦一直在清心庵。明日就要出征，这一去，不是皇权之路，便是黄泉之路。所以，他要来看望一眼女儿。现在，宁王唯一的亲人，就只有朱琼曦一个人了。
虽然他有很多妃子，但是她们都没有跟宁王生下一儿半女，所以在他的心里，那些人，无论他多么宠幸她们，但始终在他的心里，都代替不了他死去的妻子。妻子留下给他的，只有一男一女，现在，却只有朱琼曦一人。
就算以后的道路是一条不回之路，就算他自己会遭受身首异处，今晚，他都要来看一眼他的女儿。
烛光如豆，昏黄的烛光下，朱琼曦盘坐在蒲团之上，闭着眼睛，嘴唇轻启，默诵佛经。
宁王站在外面的阴影里，看着背对着他的朱琼曦。手下人想要叫朱琼曦，被宁王伸手拦住了，微微摇了摇头。
朱琼曦的脸色，闲得很苍白，很消瘦，很疲惫。但是，却很安详。
她似乎感觉到什么，缓缓的睁开了眼睛，她的眼睛里，空洞，清澈，却是一片茫然。她没有回头，也没有停下嘴里默念的佛经。
她身上，已无郡主的娇贵气质，有的只是，与世隔绝一般的淡漠。她身着一件素装，素装包裹下的身躯，仿佛，已不是她的一般。
“曦儿。”宁王终于忍不住，嘶哑着声音，轻轻的叫了一声，这一声叫唤，呼唤出来的，是一个父亲对女儿的疼爱和说不尽的怜爱。
原本他这一声，应该是令人期待的，但是，从他的嘴里说出来之后，几乎只有他自己听到。他却不知道，他带着笑容的这一声“曦儿”，却已是热泪盈眶。
这一声呼唤极轻极轻，朱琼曦身子却是一颤。
她嘴里低声默念佛经的声音突然停了下来，转过了头。父亲的身子浸在黑暗之中，似乎不想让女儿看到他此刻的热泪盈眶。
“你还好吗？”宁王终于走了出来，看着望着他的女儿。只不过，在女儿的眼睛里，他感到了一种无言的疏远。这种疏远不是朱琼曦说了什么，而是从她空洞的眼睛里就能感觉出来。宁王的心，不禁一痛。
“我还好，多谢父王关心。”朱琼曦缓缓的说，话语毫无感情，但是那空洞的眼睛里，却是有什么东西在闪动。
“明天，我就要出兵了。这一去，不知何时回来，所以，我来看看你。”
朱琼曦没有说话，宁王又沉默下来。
父女二人，一个站着，一个坐着。
月光如水，清清冷冷。树梢之间，清风习习。静庵之中，孤烛摇曳。
“父王保重，女儿不能起身相送了。”突然，朱琼曦低声说道。转过身，面对着供奉的佛像，双手合十，缓缓的闭上了眼睛，嘴唇微动，念道：“南无阿弥陀佛……”
夜，更静了，远处的虫鸣之声，不知何时，又悄悄地响起，伴随着她轻声念诵的佛经，像是一曲送别的凄美挽歌！
……
月光如水，夜已经深了。苗红练一个人走出了房门，站在院子里。
苗伊依已经睡下了，这个刚满三个月的孩子，就随着她东奔西走。
她的心里，有一种说不出来的感觉，那种感觉十分奇怪，似乎曾经有过，那种感觉，她说不出来，那是一种陌生的熟悉感觉，痛苦的熟悉感觉，还有愤怒的熟悉感觉。
这种种的感觉，就像是有意无意的，从她的心底冒了出来。已经有一年多没有这种感觉了，自从她知道阿弟死后，她就没有这种感觉了。
可是现在，这种感觉突然降临，他在屋里坐不住，就走出来在院子里站着。
风吹过院中大树的枝叶，沙沙作响。
站了一会，苗红练转过身，回到了屋里，关上了房门。她走后不久，院子里的那颗大树下，跳下一人，他蒙着面，就像是从黑暗之中冒出来的一般。他看着苗红练的屋子熄灭了灯，蒙着面的眼睛里，闪出一道幽光，然后，身子顺着树干，几个晃动，就进了茂密的树杈枝叶当中，不见了身影。
