得知任嘉盛等人非但无恙，还在神农山中获得了上古神器神农鼎，宋凯沉思片刻，忽然出声道：“既然如此，或许可以退兵了。”
见其他人诧异看来，宋凯淡淡道：“陕北和我大文之间隔了个宋朝占领的陕南，哪怕我们攻下陕北，也很难将此地完全掌握在手中，反而会落了个钳制楚王的罪名，倒不如现在退兵，任由宋军趁势北上占领陕北。”
任嘉盛等人刚刚回来，还不了解目前的局势，姚若愚倒是听出几分味道，疑惑道：“你是想借大宋来抵御元朝？”
点了点头，宋凯走到书桌前拿起地图铺开，伸手一指：“目前元朝和我文邦接壤的唯有甘肃，但是现在我们已经拿下了甘肃，等让出此地，由宋朝拿下陕北，我们和元朝之间的距离就进一步增大，要是他们想要攻打我们，只有绕道北疆南下攻入甘肃一个办法。”
摸了摸下巴，任嘉盛沉吟道：“要是他们从北疆绕路过来，反而会被宋朝半途阻击，长途跋涉又没有后方补充，的确，那么一来，他们恐怕再也不会打我们的主意了。”
姚若愚嗯了一声，忽然皱了皱眉头：“我们既然能想到这点，楚狂歌也应该能想到，这样的话，他还会……唔，是了。”
见他醒悟过来，宋凯淡淡一笑：“没错，陕北地势险要，以往因为黄河隔绝，哪怕有楚王坐镇，阳谷军也很难越过黄河北上，但是现在陕北的元军被我们重创，正是越过黄河北上收复陕北的好时机。”
“既然如此，早点退兵吧！”姚若愚细眸微眯，沉声道，“这些年宋朝对我们的态度越来越恶劣，就算子强在，也很难保证阳谷军不对我们生出恶意。”
众人都是齐齐点头，这时屋外忽然有侍卫来报，说是宋朝有使者到来，正在宅外等候。
姚若愚本以为是阳谷军派来的人，不曾想问了后才知道居然是宋朝兵部的人。
几人等候了一会儿，就见数名男子疾步走入堂前院落，为首的赫然是兵部侍郎管集。
一别数年，管集的修为显然没有太多增长，只是那身为宋朝高官的傲气却是愈加浓郁，当然面对姚若愚这位八境以下的第一人，他也不敢太过直接地流露出敌意。
双方见过后，管集从袖中取出一卷金黄圣旨，沉声道：“本官奉我朝圣上旨意，来此询问文王一些事情。”
“说吧。”姚若愚看他神色就知道来者不善，当下就淡淡笑道。
“当年我大宋和元朝达成停战协议，华夏承平不过两年，王爷为何悍然撕毁协议出兵伐元？可知道一旦再起大战，又会是兵灾为祸，生灵涂炭，百姓流离失所，难道王爷当真不顾天下黎民的生死了吗？”
展开圣旨，管集侃侃而谈，语气也愈加冷厉：“还有，数日前元朝有流言传出，说是文王非是那心间宗传人，而是大逆诡谋宗的传人，不知此事是真是假？”
姚若愚冷笑了声：“本王当然是心间宗传人，那什么诡谋宗传人的流言，本王也听说了，呵呵，这条流言来自元朝，各位难道相信那敌国，而不相信为上国征战这么多年的本王吗？”
管集唇角一撇，淡然道：“据说那日沧州出现了真的心间宗传人，斥责王爷是诡谋宗传人，此事王爷又作何回答？”
“那不过是元贼的计谋罢了，各位可都是六部高官，难道会相信这等粗浅可笑的离间计谋不成？”姚若愚淡淡道。
“王爷口才倒是不成，可惜并无实际证据证明自己清白吧？”管集冷笑道。
“那你们又有什么证据说我是诡谋宗传人？”姚若愚冷冷道。
管集仿佛早已料到他会如此反问，哼声道：“神侯府诸葛神侯修有混元一气功，能够让天下邪术异能尽数曝光，王爷若是真的无辜，可敢随本官去一趟杭都，一证清白？”
姚若愚不料管集居然在这儿等着自己，不觉皱起眉头，冷眼旁观的宋凯见状当即冷然道：“我大文和元朝正值激战，这位管大人好大的口气啊，一句话就要文王去杭都，那敢问这儿的大战怎么办？”
不等管集说话，宋凯又是冷笑了声：“没了文王压阵，元朝四位七境联手杀来，我等毫无幸理，难不成管大人是收了元朝好处，故意要支走文王，好让我等覆灭在此么？你到底是什么居心？！”
想不到宋凯三言两语就给自己盖上了和元朝勾结的帽子，管集一时面色铁青，怒道：“胡说八道！本官对大宋忠心耿耿，岂会与蒙古鞑子勾结！”
他索性不理会宋凯，扭头看向姚若愚，沉声道：“王爷不敢去杭都，难道是心虚不成？”
“放肆！”细眸陡睁，姚若愚猛然放出一股凌压天下的气势，管集等兵部众人俱是胸口一窒，噔噔噔连退数步，气喘不止。
缓步上前，姚若愚冷然道：“本王乃是大宋皇帝亲封的异姓亲王，掌川渝两地，灭金伐蒙，本王立下的功劳可有少过，岂容得你这偷鸡摸狗的贼子污蔑？”
瞧见姚若愚以势压人，管集强压下胸口郁气，嘿嘿笑道：“王爷莫不是恼羞成怒？”
姚若愚冷笑一声，淡淡道：“我大文和元朝激战正酣，虽说你这贼子想要诓骗本王去杭都，但是看在圣上面子上，暂且饶你不死，且给我滚回杭都去，代我告诉圣上，本王对宋朝向来忠心耿耿，若是真的怀疑本王，只管让诸葛神侯来寻本王验证便是。”
管集气急反笑，正欲反唇相讥，陡觉一股杀机临面，顿时打了个哆嗦，再也不敢逞口舌之快，一挥手，带着兵部众人快步离去。
待得他们离开，姚若愚方才收起一身气势，与宋凯对视了眼，都是露出几分无奈的神情。
“此人这么一闹，我们便是想要退兵都不行了。”姚若愚摇摇头，叹息道。
宋凯亦是脸色阴沉，思索片刻后冷冷道：“既然如此，索性就将整个陕北给全部打下来，然后全部送给大宋，一方面证明了姚哥你对宋朝的忠心，一方面也让我们原本的计划可以顺利继续。”
姚若愚点了点头，叹息道：“现在也只能这样了，还好现在陕北元军已经被我们重创，哪怕有阿里不哥等人在，也绝无翻盘的机会。”
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众人在武亭城休养了数日，待得许烜熔、蔡旭东等人赶来后，才再次出发，杀往咸阳。
许烜熔等人到来时，还带来了几个消息。
首先就是贵州的南蛮大军正在进攻播州军区，虽然席师与五灵繁易剑阵已经闻讯赶到，但是短时间内符峰等人是无法领军北上增援的。
而后就是叙州军区那儿也传来消息，似是云南的南蛮大军也蠢蠢欲动，似乎有北上进攻的趋势，韩德让和龙虎山掌教张真传已经南下坐镇，以防对方的七境出手。
这两个消息都不是太好，虽然黑龙军、霸王军、雷神军都是顶级兵种，但是一旦元朝派遣大军源源不绝地南下迎击，在没有援军的情况下，己方也绝难占到便宜。
第三个消息倒是不错，许烜熔、蔡旭东此次过来，还将龙虎山派来的一百七十名道兵一起带了过来。
二十名玄雷剑师，五十名云火符师和一百名灵玄风士，虽然人数不多，但是一旦让他们联手，可以足以抗衡数位六境的。
此外还有龙虎山秘传的两万零三百张灵符，也是对付元军的一张底牌。
不过，还是最后一个消息让姚若愚等人直接欣喜若狂。
被困在半步七境两年多的许烜熔，终于在数日前将起源天道衍生的十六门大道全部参透，凝结了十六枚魂符后，又将自己的第三枚本命魂符凝结完成，从而破碎天障，踏入了七境层次。
身怀十九道魂符的许烜熔，虽然功力只有七境一重，但是凭借起源天地和混沌钟，其战力足以匹敌七境中阶。
更不要说姚若愚这位八境以下第一人，光是他一人一剑就能阻挡四五位七境高阶的联手。
如此一来，此次攻入陕北的文艺军中已经有了三位七境战力的坐镇，再加上杨仁杰等六境中拔尖的人物，如果元朝不往此处派遣援军的话，打下整个陕北可以说是轻而易举。
自武亭出发，文艺军一路攻城略地，接连占领数座城池，不过旭烈兀早已经将城中驻军全部带走，众人也算是兵不血刃就得了一堆大大小小的城池。
十几天后，众人终于抵达了咸阳城外。
这座昔日大秦的国都，里面已经驻扎了接近三十万的元军，再加上阿里不哥、旭烈兀、阿涂、完颜铁锋四位七境，光是单论战力而言，也的确称得上是一座绝无破理的城池。
不过，文艺军抵达咸阳的当天晚上，众人刚刚安置好营寨，突然有一人飘然而至。
大宋三位八境之一。
楚狂歌。
