半个月后，姚若愚自密室内缓缓呼出一口浊气，屈指一弹，将漫天火焰尽数收回剑锋，而后才召回湛湖剑，将之收归入鞘。
“总算是赶在十月前将这招给推演完了，唔，不灭之焰么？那就取名为【燃灭剑】吧！。”
喃喃自语了数句，姚若愚才微笑着起身离开密室。
自那日招揽了郭奉节、文远才二人后，姚若愚再次修行起了剑道。
不过这次他并非闭关，而是找到了吴雪，向她请教起了火系灵法。
以吴雪那嘚瑟的性格，见姚若愚摆出一副谦虚的姿态来请教，自然是大为得意，毫无保留地将自己对火系灵法的经验心得全部告诉了他。
姚若愚本就有一招与火系灵法类似的【破灭黑潮】，再加上从吴雪那儿得到的经验，他花了半月功夫，推演出了这门【燃灭剑】。
这门剑技不同于【冰瀑】、【螺旋】二剑的穿刺无双，而是以毁灭剑道的破灭之力为基础，辅以火焰燃烧的效果，能将灵能化为自身燃料，使得剑技愈烧愈旺，无有休止。
离开密室后，姚若愚先去一趟政事堂，今日是例行的大朝会，不过因为他在闭关修行，所以由许烜熔代为主持这次会议。
等他到的时候，朝会差不多也已经进入尾声。
不过姚若愚本来也不是来参会的，等到朝会结束，他才告诉大家自己要回一趟常青谷，接下来的政事仍是照例由许烜熔来代掌。
对于姚若愚时不时出远门的事情，众人早就见怪不怪了，连最为保守的白俊儒都是睁只眼闭只眼，因为他清楚，反正自己怎么说，自家这位主公都不会听的，还不如省点口水。
将自己离开时的事务都安排好了以后，姚若愚径直去找了完颜芙婵，本想喊她和自己一起去常青谷，却不想自己这位女友最近忙着训练暗部，直接拒绝了自己。
暗部，是姚若愚突发奇想，拜托完颜芙婵帮忙训练的一支部队，主要是以情报、间谍、斥候为主，这也算是真正属于文邦自己的情报部门。
让姚若愚想不到的是，一向不喜欢事多的完颜芙婵居然对训练暗部之事颇感兴趣，连续半个月的吃住都在暗部，连文王府都没回来一趟。
于是带着苦笑，姚若愚无奈一个人孤零零地踏上了返回常青谷的道路。
这次回去没有了灵鹤，姚若愚只能坐船南下，结果东绕西绕，花了足足十多天才赶到常青谷。
回来后，姚若愚自然第一时间去拜见宁河。
见他及时归来，宁河很是欣喜，随后解释了喊他务必十月前回来的缘由。
随着宋朝、金国、南蛮、蒙古四国割据的局势形成，分属于各国的七大圣地自然也形成了敌对的关系，为了比较，也为了展现实力，自十年前开始，七大圣地每七年就会进行一次切磋。
不过，这次的七圣会武不似以往只是纯粹的擂台战，而是会在一处上古洞府内进行。
这座洞府是风雪神山在半年前发掘出来的，虽然禁制繁多，但是整体杀伤力并不高，所以由风雪神山提议后，将七圣会武的地点定在此处。当然，内部的收获将会有四成交给风雪神山，余下的才会交由各派处理。
“说起来，也幸好今年不是在风雪神山内进行，”宁河忽地一笑，“毕竟那儿天气冷不说，他们的弟子个个沉默寡言，毫无人气，跟在墓地比武没什么区别。”
“那如何判别输赢呢？”姚若愚听的有趣，禁不住问道。
宁河回答道：“我们会在洞府最深处放置一件瑰宝，以夺得此宝来决定胜负，当然也有时间限制，三天，必须要在结束的时候手持此宝，如果没人获得，则推迟一天，再没有，就继续推迟，直到有人获得为止。”
见姚若愚颔首，宁河微笑道：“这次参赛，我们常青谷有十七个名额，四大堂口各有两个，余下九个在我们常青谷其他附属的灵院中选拔，我们长生堂这次的两个名额里面，有有一个是你。”
在宁河说出七圣会武的时候，姚若愚就已经有所领悟，此刻见他明说，便拱手道：“弟子必不辜负我长生堂威名。”
“是常青谷，”微笑着点了句，宁河缓缓道，“你们十七个人都是我们门派中的精锐，实力都不弱，只是老夫看来，其他人在圣地内称雄没事，但是如果放到整个华夏，就远远不够了，所以才会希望你来参赛。”
姚若愚闻言笑了笑没有说话，老实说，以他目前可与五境匹敌的实力，除非其他圣地的弟子都有张子强那般逆天的实力，否则自己还真的不惧分毫。
看破他内心的自信，宁河不由一笑，道：“你别太自信，我知道你有提升修为的秘术，但是到了那里，是没有用的，这次除了你们，还邀请了不少江湖宗派的弟子，因为担心有五境偷偷参加，所以我们在洞府内布置了镇压灵阵，将所有人的修为都压制到四境。”
姚若愚闻言不由地一愣，随即苦笑道：“堂主您这么一说，弟子倒有点打退堂鼓了。”
“哈哈！怎么，堂堂文王，也会怯战不成？”宁河自然听出他在玩笑，顿时失笑道。
姚若愚挠了挠头，笑道：“文王之称，堂主还是别提了，在您面前，弟子可不敢称王。”
瞧见他局促的模样，宁河顿时大乐，禁不止指了指他，笑道：“你这小子，在合州那几场仗的时候没这么怂吧？ 在我这儿你又装什么。”
不知为何，或是姚若愚感觉到了宁河对自己的真心关爱，或是对宁河这种慈祥老人他天然有着亲近感，所以每次与宁河交流的时候，姚若愚总会不自觉地忘记自己文王的身份，总是会以晚辈的心态与之交流。
瞧见宁河看破自己故作姿态，姚若愚干笑了声。
摇摇头，宁河转身取来一只锦盒，递给姚若愚后，说道：“这里面是十五枚养生丹与两滴续命回天露，都有增长寿命之效，后者你需小心使用，每滴都有将垂死之人救活的功效。”
姚若愚闻言不觉一惊，赶紧小心地将锦盒收好，随后宁河又取出一张卷轴，道：“这是我长生堂三大秘传之一的《长生术》，你收好，回去后好好参悟。”
只是这次姚若愚却没接，而是皱眉道：“弟子初来常青谷，寸功未立，收了堂主这些丹药已是极限，若是再厚颜收下这份功法，只恐惹人非议。”
他说的客气，是害怕他人非议自己，但是以宁河的阅历，如何看不出姚若愚是担忧宁河自己的形象受损。
然而宁河摆了摆手，淡淡道：“老夫如今已是九十七岁高龄，借着长生之术苟活至今，面皮这种东西早就看淡了，况且你的确有资格得此功法，莫忘记了，老夫还需你为我常青谷挣些脸面呢。”
姚若愚听出少许味道，皱眉道：“听堂主的意思，难道不看好本门这次参赛的其他人？”
稍稍犹豫，宁河颔首道：“不错，那七人虽然个个位阶不低，都有四境四重乃至五重，但是如果论到战斗，只恐非是其他圣地弟子的敌手。”
不等姚若愚疑问，宁河已经继续道：“我常青谷自建立以来，便以‘天人合一’、‘道法自然’为主旨，然而这些年来，门内后辈却大多认为需要谦和内敛，不凝锋芒，时间久了，这偌大常青谷，就如死地般毫无生气，当真是看之生气，弃之不忍。”说到后面，此老的语气也是惋惜居多，显然看到常青谷的这番变化，宁河心中也不好受。
姚若愚恍然，这就如那日杨仁杰与项蓓蓓的交手一样，虽然实力差不多，但是前者饱经战场杀伐，心性果决远胜后者，战斗时自然能有更多反应。
沉吟数息，姚若愚双手接过卷轴，肃然道：“弟子必定一扬我常青谷威名。”
“无需扬名，老夫只希望你能打破本门十余年来如死水般的平静，让弟子们知晓何为锋芒，”宁河轻轻叹息一声，“若是当真没有锋芒，本门又如何会有巨木堂的存在，唉。”
又与宁河说了数句，姚若愚便告辞离去，回到了早先分配给自己的院落中。
开启灵阵将院落隔绝起来，然后姚若愚就展开那张卷轴，仔细研读起了《长生术》。
半个时辰后，姚若愚才将手上的《长生术》放下，眼神凝重地思索着刚刚阅读的经文。
不得不说，作为长生堂三大秘传之一，《长生术》的确算是一门顶尖的功法，攻伐上或有不足，但是在保命、恢复、长寿上却有着巨大的优势。姚若愚毫不怀疑，哪怕只是个普通人来修行，纵然没能修成，也能增长数年寿命。
然而这门《长生术》通篇所言，几乎都带有“大道自然”四字，意在告诫修行者需要平和心境，这却与姚若愚的毁灭剑道相冲。
他的毁灭剑道讲究置之死地而后生，是要放下所有，一往无前，然而若是平和心境，又如何能够挥出这等破灭万物之剑。
本想将卷轴丢到一旁，姚若愚心头忽地一动，却想到宁河如此重视自己，挑选典籍时必然是慎之又慎，如何会挑选这种与自己武道相冲的功法呢？
念到此处，姚若愚又重新将卷轴展开，再次研读起来。
片刻后，姚若愚皱着眉头放下卷轴，托起腮帮子默默思忖起来。
这次研读的结果与上次几乎没有区别，然而这一次，姚若愚却隐约发现了某些问题，不是卷轴的问题，而是自己的问题。
苦思了许久都没能悟透，他索性再次拿起卷轴第三次阅读起来。
这次却足足花了两个时辰，等到他重新抬起头，眼中却含着几分了然的笑意。
（原来如此，大道自然么？非是平和心境，是我理解错了，而是率性而为，只需不违本心，想做就做，想笑就笑，想哭就哭，如此才可顺应天意，与天同寿。）
终于明悟过来的姚若愚内心满是欢喜，三次研读后所悟的部分长生奥义，也让他的心魂愈加纯净，那人脸轮廓似乎都要清晰了数分。
“只是……”
微微皱眉，姚若愚重新看向卷轴，喃喃道：“顺应天意么？我的剑道，是为了毁灭，这恐怕就与天意相违了……”
“不对！相违么？也不一定啊！”
