蜿蜒的山道上拖着长长的队伍。夏侯瑾轩越过几辆马车，眼看就快赶上范福等人，他们的说话声已先一步传入了他的耳朵。
“……那可真是春风得意马蹄疾呀！怎不令人欣羡？”范福挤眉弄眼地笑道。
一名折剑山庄弟子从鼻子里哼出一声不屑：“花落谁家还不一定呢！”夏侯瑾轩记得此人似乎名叫徐杰。
“哦？”范福奇道，“折剑山庄还有比姜少侠更出挑的青年才俊不成？”说者是否有意不得而知，但这话一出口，不服气的人可就冒出来了。
“那当然！”一个和徐杰眉目肖似、但年纪更轻些的少年说道，“四师兄上面还有大师兄呢！”夏侯瑾轩眯起眼睛看去，他应该就是徐杰的胞弟徐世。
“你是说萧长风萧少侠？”范福回道，“萧少侠的自然也是英雄了得，不过我看这名气上……”
徐世和徐杰对看一眼，压低了声音说道：“范公子不是外人，咱们也没什么好隐瞒。要不是师父偏心，把那些个出彩的任务净安排给四师兄，他哪有今天这么风光？”
这两人的话音太低，夏侯瑾轩没有听到，只听得范福打圆场道：“哎，姜少侠能完成这些任务，总要些实力才成……”
“我看也就那么回事。”徐世说道，“就比方说这次比武吧，要不是人家皇甫少主让着，他也赢不了。”
夏侯瑾轩一听就气不打一处来，这两个家伙自己武功低微看不出门道也就罢了，凭什么诋毁他人？而且还是自家师兄呢！
那边徐杰又帮腔道：“可不是？师父还总夸他有习武天分……咱们折剑山庄不让私下比武，他和大师兄谁强谁弱，还不好说呢！”
范福嘿嘿一笑：“听二位这么一说，我倒真有点好奇了。”
“比实力我不敢说，要是比人品，那大师兄可就强多了。”徐杰又道，“大师兄待人和善，平日里常常指点咱们练武。不像四师兄，爱搭不理的，和他打招呼也总是一副不冷不热的样子，摆什么架子嘛！”
“和贼人倒是和颜悦色有说有笑的。”徐世阴阳怪气地接口。
越是听下去，夏侯瑾轩心中愈发不快，想要辩驳一二，话到嘴边又咽了回去，看这两人神情，自己就算说破了嘴他们也不会放下心中成见，反倒显得刻意，害姜兄落下个逢迎权贵的骂名。
越想越是有气，夏侯瑾轩一抖缰绳，连招呼也懒得打，从他们身边跑了过去。
“夏侯少主什么事这么急？”暮菖兰出言唤道。
闻言，夏侯瑾轩减缓了马速，等暮菖兰赶上来，才摇了摇头：“无事，只是心中憋闷。”
暮菖兰了然地笑笑：“这些时日可苦了少主了。”随即不改促狭本色地说道，“怎样？少主现在知道一人一马纵情山水的日子没那么好过了吧？”
夏侯瑾轩尴尬地笑笑，灵机一动，回道：“无妨，我会等到大江南北舟船再度畅通无阻的时候，再来纵情山水的。”
暮菖兰不禁莞尔，安慰道：“就快了，越过这山就快入蜀了。”
夏侯瑾轩抬眼看向绵延无尽头的重重山岭，仿佛能一直连到天涯海角似的，无奈苦笑，这话的安慰效果可没有多少，随即心念一动，说道：“暮姑娘来的正好，我有些事情想要请教。”
“请教不敢当。”暮菖兰一拱手，“夏侯少主但讲无妨。”
夏侯瑾轩想了想，言道：“暮姑娘可知塞北部族究竟是怎样情形？我本拟去问问范公子的，但想起瑕姑娘说……”
“暮姐姐什么都知道。”暮菖兰没好气地接口，叹了口气，“好吧，夏侯少主想问什么？我一定知无不言。”
“什么都可以。”夏侯瑾轩讨好地笑笑，“暮姑娘若无甚要紧事，便给我讲讲如何？”
暮菖兰眨眨眼：“夏侯少主不是读过很多书？说不准比我知道的还多些。”
夏侯瑾轩立刻不好意思地摆摆手：“暮姑娘见笑了，我只是从《北冥杂记》上看过一二而已，况且书中所言早已是百十年前的旧事，做不得准，哪有暮姑娘消息灵通呀？”
暮菖兰不禁乐了：“这顶高帽我可戴不起。”顿了一顿，“那我便就我所知从头说起了。”
