随着鸡鸣声，那太阳已将天边映出了一片朦胧的金色。
萧然此时行功完毕，睁开双眼的时候，才发现天色竟然已经蒙蒙亮了。老沉也早已离去多时。
一夜未睡，此时打坐完毕，不但之前的疲劳顿消，竟然精神奕奕，没有一丝困意。
想那过不了许久，学童们便会前来作坊了，他便急急地将作坊收拾干净，将用过的废弃铁具尽数收集起来，混在了其他的废铁堆当中，待到拿去回炉的时候，便无人知晓了。
在熔铁山庄，无论是学童还是锻造师们，都起得很早，太阳刚刚露出半个脸的时候，就必须进入到学习和工作状态当中。
萧然悄然回到了卧房，洗漱、用过早饭后，便与学童一同去作坊研习。
想那老沉陪了自己半宿，虽然也可以打坐来恢复精力，但岁月不饶人，身体机能毕竟不如年轻人，今天一天的工作能否坚持下来，还真是替他担心。
正这么想着，推开作坊大门的时候，便见到包括老沉在内的其他三位指导师父规矩地站在了一旁。
面对众人的正中间站了三个人。当中一人，却是那大师兄薛志清，身后两个是他常年跟随的亲信——常三、常四两兄弟。
对于这个大师兄，萧然并无太多情绪，除了觉得他在惩罚自己前有些啰嗦，不够干脆利落以外，真没有任何一丝的不满与怨恨。
这倒不是萧然心善、豁达。而的确是一种不屑。
根本就不屑与去恨、去怨、甚至不屑与他多看一眼，更不愿与他多说一句话。
是以，萧然将头微微埋进了人堆当中，无论他说什么，自己根本就毫不关心，只盼他赶紧离开，自己还要忙着研习锻造。
却不料，那大师兄在洋洋众人当中扫了一边，便看到了藏在人群中的萧然，微微拖长了声音，喊道：“萧然，站出来。”
忽然被大师兄喊到，萧然皱了皱眉头，随即淡定了神色，走了出去，并微微躬身叫了一声“大师兄”。
“你跟我来，其他人忙去吧。”大师兄有些不耐烦地挥了挥手。
众人齐声称是，纷纷心想萧然定然在熔铁场的期间惹恼了大师兄，现在来兴师问罪了。看也不看萧然一眼，径自忙自己的去了。
只有老沉担忧地张望着离开的几人，不住摇头叹气。
萧然自然不知大师兄为何来找自己，若是要赶自己离开南宫世家，也用不着亲自来寻，随便让一人来传唤，便可让自己滚蛋了。
此番他竟然亲自前来，必不寻常。
一路上薛志清没有说话，让常氏两兄弟领着萧然走在前面，自己则轻缀在后，脑中反复在想着一个百思不得其解的问题：南宫世家的千金小姐为什么会亲自点名要这个废物来帮忙打造首饰。
一想到这个问题，便不得不想到另外一个问题，南宫凝霜又是如何得知萧然这个人的呢？
无论如何，身为爱慕者的薛志清可从未被南宫小姐如此指名点过，而眼前的这个臭小子，身份低微，籍籍无名，竟然也能让南宫世家的千金知晓，并且似乎还有些看重。
这心中总是极其不舒服的。
但见那萧然总是一副冷漠得什么都不放在心上的样子，薛志清就更是感到大为火光，暗暗骂道：“难道这个白痴到现在都没发现，自己已离熔铁山庄越来越远，四周的环境越来越偏僻了吗？”
萧然当然发现了这个问题，也大致猜测到接下来可能会发生什么事。唯一不知道的就是，薛志清为什么会这样。
又走得一阵，薛志清但见四周无人，再也按耐不住心中的无名火，飞身射出右腿，一脚便将萧然踢翻在地，在雪地里滚了一米多远。
常氏兄弟见状，立即哈哈大笑。
“我的妈呀！”薛志清哪想得到这个倔强而冷漠的家伙竟然与那茅厕的石头一样，不但臭，而且相当硬。
自己的大力一脚，虽然将对方踢翻，却仿佛真的踢在了石块上一样，反震力从脚跟一直传递到了盆骨，所过之处均是又麻又疼。
薛志清一面心中叫骂，一面冷笑来掩饰自己的窘态。强行运功压下了右腿上的酸麻疼痛。
萧然忽然被对方用力踢倒在地，而那一脚是踢在他的后腰处，并且大部分力量集中在了自己的尾椎骨。
虽然自己有《寂灭天残宝鉴》护身，伤是没伤着，但疼痛却是一丝不减地照单全收了。
钻心的疼痛如同电流一般，瞬间传递了全身。
整个人在雪地翻滚了两转后，趴在地上，满是雪渣子的脸上也微微出现了痛苦之色。
饶是如此，他却始终不吭一声，吃力地站起了身来。望着眼前不住冷笑的三人，脸上依然是一片冰冷与淡漠。
“臭小子，说，你是怎么认识南宫小姐的。”薛志清恶狠狠地道。
“南宫小姐？”萧然心中立刻明白了过来，定是前日自己惹恼了她，所以便叫来了眼前的三人来给自己好看。
念及于此，少年的心中忽然觉得那个模样水灵的少女，揭下面具过后，竟然藏着一副蛇蝎般的嘴脸，一阵恶心涌了出来，脸上不自觉地隐隐罩上了一层铁青。
在萧然发愣之际，薛志清早就没了耐心，但见对方铁青了脸不说话，猜他定是在心中恶毒地谩骂自己，一把冲上了上去。
这一次他学了个乖，手上灌注了内力，只听噼里啪啦几声爆炸式的声响，萧然的两个脸颊均是一片血红，强大的力量蹭破了脸皮，隐隐能看到血丝。
薛志清其实也不大好受，怎么也想不明白这个家伙的身子骨怎么就如此硬，自己虽说怕打死他，只稍稍用上了一点内力来护住手，却没想到反震力依然让自己的手酸麻了一阵。
本来被大师兄忽然问到萧然是怎么识得南宫凝霜时，他便已打算和盘托出。但偏偏那大师兄心中怨恨，不分青红皂白就动起了手。
萧然接连吃痛，心中的怒火早已填满了胸腔，只是理智却告诉自己必须忍。
一来是自己绝对不是这三个人的对手，反抗也是徒劳。再者，自己还要留在南宫世家继续研习锻造之术，决不能公然违背这个地位远远高于自己的大师兄。
面对这样的屈辱，自己从父亲死去的那一刻，便一早就有了心理准备，并且与家族使命相比，这些根本就算不上什么。
要想完成家族使命，必然要忍常人所不能忍。
话虽如此，可他毕竟只是一个涉世不深的十七岁少年，却天生就比常人多几分不输于人的倔强，加上怒火上脑，暗暗发誓道：“你想知道，我就偏不说。”
如此一来，薛志清从他的眼神中读懂了他的意思，也不再亲自动手了，对身旁的常氏兄弟道：“给我上，好好地收拾一番，但别打死了，打个尽兴就是了。”
常氏兄弟乃是附炎趋热之辈，狐假虎威、阿谀奉承当然是强项，常以此为乐。
听得大师兄发了话，早就按耐不住仗势欺人的本性，对着萧然恶狼一般扑了上去。
刚开始，兄弟二人对着萧然拳脚相加，以为可以在大师兄面前赚点便宜表现，顺便也过过手瘾。
却万万没想到，这个看似瘦弱，满是伤痕的少年，身子骨是如此的坚硬。自己越是用力捶打，反倒疼的是自己。
只打得几下，便有些吃不消了，就欲罢手，却听得大师兄在一旁不住发话，“给我打，狠狠地打。”
两兄弟暗暗叫苦，只能继续卖力捶打，双手双脚是又疼又麻。忍不住心中埋怨，真不知道这大师兄到底是在惩罚他，还是在收拾他们兄弟俩。
又打得一阵，两人实在有些撑不住了，双手早就蹭破了皮，又不见大师兄叫停。只怕在这么下去，对方没死，自己反倒先趴下了。
两人偷偷换了一个眼神，也顾不得许多了，均是暗暗使上了内力灌注在了脚上，不住地踢在萧然身上。
萧然被常氏兄弟按到在地，卖力殴打的时候，虽然有些疼痛，相比起大师兄的鞭打，尚算能承受。
可后来，两人使上了内力，力量翻了不止一倍，疼痛的感觉便与那鞭子所带来的伤害不遑多让了。
萧然自是不敢反抗，只能双手抱头，护住了头部，将那雨点般的捶打尽数承受了。浑身的疼痛从身上的各个位置传来，根本就来不及去一一感受，只觉得整个身体像快要散架一般，疼痛就好像渗入到了血液当中，流遍了全身。
又过得一阵，那常氏兄弟平日里只会阿谀奉承，疏懒而不勤修苦练，竟没想到今日难得仗势欺人的时候，居然会内力不济，四肢又开始酸软疼痛了起来。
忽然听得薛志清叫了声“停”，便如皇恩大赦一般，喘着粗气，闪到了一旁，生怕再被叫过去受累，瞥眼见到地上的萧然竟然微微动了一下，竟然没有晕过去，心中是又惊又佩。
真不知道大师兄是怎么摊上了这么一个怪物。
此时的萧然浑身就如同散架了一般，自己的“残身篇”修习时日不长，自身的内力也浅，根本就承受不住这样的攻击。
他扭动身子时，忽然感到腹中一阵绞痛，浊气上涌，呕出了一股鲜血。显然因为对方的殴打，自己已然受到了颇为严重的内伤。
薛志清见到萧然吐出一大口鲜血，又是喜又是愁。喜的是，萧然若是伤重，撑几天后便死去了，便不用被南宫凝霜借去了；
愁的是，若然萧然真的死了，只怕会有一定的麻烦。毕竟有上百双眼睛瞧见自己带走了他，忽然死掉，万一闹到师傅那里，总是不便解释的。
那常氏兄弟在一旁见到大师兄脸色阴晴不定，或多或少猜到了他的心思，便嘻嘻一笑，在对他耳语起来。
薛志清听后，也是喜笑颜开，拍了拍常三的肩膀，高兴地道：“好小子，果然有你的。”
接着，清了清喉咙，朗声道：“介于萧然多次未能完成任务，身为大师兄自然有教导义务，但他为了逃避责罚，竟然私自逃离南宫世家……哎呀，这冰天雪地的，是死是活，谁也说不准呢，你说是吧？”
常氏兄弟立即附和道：“是啊，指不定被狼啊、豹子什么的叼去了也说不定呢。”
薛志清嘿嘿一笑，蹲下了身子，拍了拍萧然那张充满了愤恨的脸，道：“小子，你现在知道得罪我的下场了？哈哈……”
