“大都督，鲁肃先生的信使到了！”一个小校掀帘进帐，单膝下跪禀报。
“快请！”上座的男子剑眉星目，肤白唇红，淡淡的笑容让人有如沐春风之感。不管是按照今天还是当时的审美标准，这家伙都是一极品大帅哥。不用说大家也该知道此人是谁？没错，此人便是江东水军大都督周瑜，周公瑾。
周瑜，字公瑾，庐江舒县（今安徽省庐江县西南）人。周瑜出生在一个世代官宦的显贵家庭，他的堂祖父周景、堂叔周忠都曾经做过东汉朝廷的太尉，位列三公。周瑜的父亲周异，也曾担任过东汉帝都洛阳的洛阳令，相当于现在的北京市的市长。周瑜本人身材高大、相貌俊美。西晋陈寿在《三国志》称其“长壮有姿貌”，对于惜字如金的陈寿来说，能够单独的拿出一句话来描写周瑜的长相，只能说明这家伙长得不是一般的帅，而且帅的很出名，连周瑜死了几十年之后，出身于偏僻的蜀中的西晋史官陈寿也不能忽略这一点。
周瑜从小就志向远大，他和长沙太守孙坚的长子、孙权的哥哥孙策是至交好友。初平元年长沙太守孙坚响应校尉曹操的号召兴兵讨伐董卓，将一家老小都迁居到了舒县。和周瑜家成了邻居，孙策和周瑜同岁，关系非常好。周瑜非常慷慨的让出了自己家路南的一栋大宅院给孙家居住，而且登堂拜见孙策的母亲吴夫人。在当时只有关系非常要好的朋友才会有登堂拜母之说。后来鲁肃因为敬重吕蒙的才干，也曾主动地和吕蒙交好。史书中也记载了鲁肃登堂拜母的情况。这说明在当时，能够来到家中拜见对方的母亲，那就不会是一般的关系。也是双方表示亲如一家的一种形式。从此以后周孙两家关系变得非常的亲密。
孙坚死了以后，孙策继承了他的职位，统率着他父亲的部下四处征战。周瑜叔叔周尚当时是丹阳太守，周瑜去看望他，恰好碰上孙策从袁术那里借兵南下准备征讨江东，开创基业。孙策很热心的邀请周瑜加盟自己的部队，共创大业。周瑜于是便率领自己的部下迎接孙策，给他以大力支持。孙策十分喜悦，说：“我得公瑾，大事成了！”可见孙策对周瑜的信任和赏识。 二人率部下征战江东，很快的平定了江东各地的割据势力。
建安三年(公元198年)，孙策任命周瑜为建威中郎将，这一年周瑜二十四岁，吴郡人都称乎他为周郎。“郎”，是吴郡当地人对年轻小伙子的美称。不久，孙策想要攻打荆州，便任命周瑜为中护军，兼任江夏太守，随军征讨。周瑜、孙策攻破皖城，俘获了江东大族桥公的两个女儿，大的名曰：大乔，小的名曰：小乔。这两位美女长的都是国色天香。孙策自己娶了大乔，让周瑜娶了小乔。在这里要说明一点，二乔不是自愿的，属于被强行霸占的，和后世人心中的郎情妾意，你情我愿的情景大相近庭。至于结婚之后她们和丈夫的感情怎么样暂且不说。至少在当时候，这两个家伙有强抢民女之嫌。
建安五年，孙策遇刺身亡，时年26岁，临终把军国大事托付给了弟弟孙权。当时江东的地盘其实只有会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐陵等几个郡而已，而且即便是在这几个郡之中也仍然还有很多偏远的地方还没有完全的归附。此时的形势可谓是十分的危急。在这个关键的时候，周瑜从外地带兵回柴桑奔丧，随后便留在孙权身边担任中护军。凭借着自己手中所掌握的的精锐部队的威慑力，终于辅佐孙权坐稳了江东之主的位子。所以周瑜对孙权来说是有拥立的大功的。
而此时，周瑜听说了曹操的大军南征的消息之后，便将自己手中的精锐的江东水师开到了比邻荆州的鄱阳湖中。名义上说是训练水师，实际上是在观望曹军的动向，同时也防备曹军在攻克了荆州之后，继续南下威胁江东的首府柴桑。
鲁肃以吊丧的名义跑到荆州去见刘备商谈合作的这件事周瑜是知道的，也是同意的。作为一个极富战略眼光的江东统帅，周瑜与鲁肃一样，都认为只有联合荆州的抵抗力量，才有可能实现抗击曹操的大业。
可是作为一个有家有室的男人，周公瑾也和很多江东大族一样，在降曹和抗曹两条路之间也曾徘徊不定过。虽然说后世很多人大骂曹操是汉贼，可是那是后世的事情，是在曹丕篡汉之后的事情。至少在这个时候，曹操并没有展现出他的汉贼的一面，他成为了很多志在复兴汉室的士大夫眼中的商朝的伊尹，周朝的周公。成为了兴复汉室的英雄，成为了平定内乱的忠臣，至少在此时很多人心中是这样想的。这也是曹操平定了北方之后，很多士大夫纷纷回归中原的重要原因。毕竟在他们心中，在儒学盛行，正统思想泛滥的东汉末年，昏庸无能的皇帝的号召力仍然要比任何一个英明神武地方诸侯大的多。这也是为什么曹操大军一到，像蔡瑁、蒯越这样的一方英杰会立刻投降的原因所在。那在后世看似已经是傀儡的汉朝皇帝刘协，对于这些当时的各地方汉朝士大夫来说，却拥有着后世人所不能理解的极为强大的魅力与号召力。其实有的时候最难平服的是人心，最难说服的是自己。只有符合当时的道德价值观的事情，人做起来才心安理得，这人心顺了，一切才顺理成章。所以说，对于周瑜来说，鼓起抗拒打着大汉朝廷的名义南征的曹丞相的大军的勇气是非常不容易的。
当然这只是一个方面，另一方面曹军的强大又是实实在在的。曹操在平定北方之后，占据着当时中国政治、经济最发达，人口最稠密的中原之地。拥有上百万的可以征召的青壮年兵员。高举着让四海之士无法抗拒的东汉中央政府的旗号。这一切在此时看来都是不可战胜的。所以，聪明睿智的张昭选择了投降，家大业大的江东大族们选择了投降，因为这个时候无论在谁看来，抗曹都是没有任何希望的一条死胡同，谁也不愿意将自己捆绑在孙权的战车上，和孙家一起被撞得粉身碎骨。
可是周瑜不同，他太年轻的。与年过半百的张昭相比，三十出头的周瑜年轻气盛，意气风发。和很多年轻人一样，他有理想，有抱负，想成就伟大的事业，想建立不朽的功勋。和很多年轻人一样，他更富有浪漫英雄主义的气质，有一股初生牛犊不怕虎的情操。所以，他选择了把自己捆绑在孙权的战车上，选择了一条在当时看来似乎是死胡同的抗曹之路。
鲁肃的信使在校尉的引领下掀帘进帐，单膝跪拜于地禀报：“大都督，我家大人奉吴侯之命前往荆州联络刘皇叔、刘琦长公子商讨共同抗曹事宜。不想在返回柴桑的路上遭遇曹军刺客的袭击！”
“什么？刺客？子敬怎么样？没有受伤吧？”周瑜大吃一惊，没想到鲁肃居然会遇上曹军的刺客。
“都督请放心！我家大人没事！不过大船即将行至江夏，大人唯恐曹操派舰队拦截！所以特派小的前来向大都督求援！这是我家大人给都督的亲笔信！请大都督过目！”信使双手奉上鲁肃的求救的书信。
周瑜拆开信件浏览了一下，猛的站起身来，一拍虎威：“擂鼓聚将！”
