“不好啦！有人劫走了笑笑姑娘，快来人啊！”
台上女子跌跌撞撞地爬起来，高声呼救，场下的人此刻自顾不暇，侥幸没受伤的趁这机会二话不说就跑了。
孙妙儿心道此地不宜久留，不想惹祸上身，“雪如小姐，我们也走吧。”
她四下张望，本该是欢腾喧闹的掌灯仪式已经乱成一锅沸粥。
“站住，一个都不许走！”
倏地，中气十足的男声伴着有序的脚步声响起，顷刻间将这里围得水泄不通。
糟糕，还是晚了一步。
孙妙儿循声侧目，来的是一群捕快，身着官服，腰佩长刀，秩序井然。
为首的捕头从人群中阔步走出，眉眼威严，表情肃穆，轮廓刚毅，约莫二十出头，厉声道：“你们几个，先去统计伤亡人数，你和小六把剩下的人给看好了，一个都不许放出来！”
他吩咐完，抬首看向众人，沉着开口，“诸位，对不住，事发突然，东里姑娘无故失踪，请各位留在原地配合官府调查！也请诸位不要担心，等问完了话，就会放你们回去。”
“诶哟，我的笑笑啊！单丘，你今天非得给我一个交待不可！”
不远处，刚落下的小轿中疾步冲出一个男子，扯着嗓子跑到捕头面前，“单丘，你告诉你，笑笑要是找不到，我非拆了你们的衙门不可！”
孙妙儿听着声音耳熟，眯眼一扫，巧了，这不是那日把地契给自己胡掌柜吗？
是了，独欢楼是胡掌柜的家业，东里笑笑出了事，直接干系到他的利害。
单丘面不改色，声音更冷几分，呵道，“胡庭知！衙门早就提醒过你，这事办不得，你一意孤行，捅出这么大的篓子，衙门还没跟你算账，你反倒恶人先告状了？”
“分明是你们官府人手不够，拿人钱财替人消灾这道理谁都知道，别以为我胡某人好欺负，兔子急了还咬人呢，笑笑可是我的命根子！”
胡庭知气得翻着白眼，望着台上的狼藉欲哭无泪。
孙妙儿心生一计，走上前去，“胡掌柜，别来无恙啊。”
胡庭知顿首，眼底闪过一丝惊诧，随即勉强笑道：“孙姑娘，你怎么在这儿？”
“正如胡掌柜所见，进城凑热闹，这不，热闹没看成，人还被扣下了。”孙妙儿摊手，满脸无奈。
王雪如悄悄拎着孙妙儿的衣袖，低声问道：“孙姑娘，你认得他？”
“胡掌柜与家师有些交情，我与他见过。”
王雪如了然，胡庭知她听爹说过，乃是平南城首富。
她王家家大业大，在平南城算是根基深厚，不过在这位腰缠万贯富可敌城的胡掌柜面前，王家实在算不上什么。
眼下她再不能只把孙妙儿当作寻常乡野丫头看待，毕竟乡野丫头怎么可能结识胡庭知这样的人物，而且看来胡掌柜对她的的态度还并不寻常。
魏景年回王家的路上，听逃出来的人说掌灯仪式出大事了，死伤一片，吓得冷汗直流，赶紧领着两个孩子往台子去，路上脚几乎没有知觉。
他从不信鬼神，但此刻心里却一个劲儿地默念老天保佑。
等赶到的时候，台子被人重重围起，外围受伤最为严重，地上大片的血迹浸开，伤者身上不免有几处刀伤，痛苦哀嚎着被人抬走。
魏景年哪里见过这样的场景，紧张得心砰砰直跳，诚惶诚恐地往前走着。
“姐姐，你在哪儿啊！”
王子谦心急如焚，直接扯着嗓子喊起来，他个子矮，看不清里面的情况，只知道姐姐现在很危险。
小宁比他看起来冷静许多，先是仔细勘验了地上的痕迹，又观望四围伤者，这才有了定论，安慰道：“少爷，放心吧，姐姐她们没事。”
“呜呜呜呜……”
王子谦抹着眼泪可怜巴巴地望着小宁，眼睛里似乎写了一句“你快给我一句解释”。
小宁沉着解释，“少爷，伤者皆安置在南侧，被围住的是北侧，说明北侧的人都是未受伤的。”
王雪如听见自家弟弟的声音，尽管外头还围了几圈人，仍旧呼喊回应道：“子谦，姐姐在这儿！子谦！”
终于，里面的回应传到外头，魏景年欣喜若狂，难以自抑地叫道：“你们没事就好！”
“官爷，他俩的姐姐现在在里面，能否让他们进去报个平安？”
魏景年和捕快虚与逶迤，顺带从兜里掏出一吊银子。
“这位公子，你出去打听打听，我们单捕头的为人，别整这些虚的，咱们单捕头吩咐过了，闲杂人等，一律不准入内！”当值的捕快严词拒绝，不给魏景年留丝毫商量的余地。
单丘的视线盯住孙妙儿，横眉上挑，“你们两个姑娘来凑什么热闹？”
“官爷，我是乡下来的，没见过什么世面，这不好不容易进城一趟，自然想看看。”
孙妙儿拦住想开口的王雪如，上前解释，这捕头看着就不近人情，依着王雪如的小姐性子，万一惹怒他，可就更加棘手了。
她好言好语地解释几句，说不定还能早些被放回家。
几位大夫背着药箱急匆匆赶来，临近亥时，不少医馆都打了烊，都是被半夜从睡梦中被叫起身的，有的靴子还没整好，背着药箱就来了。
单丘欲言又止，点了点头，旋即问道：“你俩是在哪个位置的？”
“就在台子下边儿。”
孙妙儿指了指不远处，没想到刚才的混乱竟然把她们挤出来这么远，看来没摔成人肉垫子，真是不幸中的万幸。
单丘握着长刀的手摩挲着刀鞘，下巴生出细碎的胡渣，略显疲态，但眼神还是无比坚毅，“离得这么近，可看清楚什么了？”
“回官爷话，出事那会儿起了白雾，我俩虽说离得近，可真是什么都看不清，就连旁边人长什么样，我都没瞧见。”
孙妙儿如实道，只想赶紧应付了这捕快，天色不早了。
“白雾？胡庭知，这是怎么回事？”
单丘的视线回到胡掌柜身上，锐利的眼神不容置喙。
胡庭知面无血色，手上的玉扳指都黯淡不少，“那是我们独欢楼常用的烟饼，姑娘们表演的时候用烟饼烘托气氛的，来独欢楼，不就图一乐子吗？”
