第二天一起床，王质就给自己施加了神行，他想知道神行在一动一静之间会不会被别人发现异样。
一听到敲门声，王质瞬间跑到门边，打开房门，一阵风迎面吹向站在门口的小容和小然。
小然问：“老爷，怎么突然这么大风啊？”
王质糊弄道：“可能是窗户没关好吧。”
小然惊讶道：“老爷，现在都大冬天了，你晚上睡觉还开着窗户啊？”
多说无益，王质随意敷衍了两句，洗漱好打发走两个丫环后，王质解除了神行，心想：看来走路带风是一个问题。
坐骑昨天被逆鳞抢走了，王质只好步行到建威府。刚好在建威府后门看见秦班头骑马出来。王质上前正想打招呼，秦班头急于赶路匆匆而过，并没有看到他。
王质在公书房屁股还没有坐热，当值衙差就来请。
王质问：“这么早就有案子啦？”
衙差道：“是的，府掾！一大早就有人在门前击鼓，此人已在堂上多时。”
刘惔、王质赶到公堂，只见堂下跪着一个四十岁左右的男人，背有点驼，身穿白袍，举止拘谨。
衙差喊过堂威后，刘惔问：“堂下跪着什么人？有什么冤屈要伸？”
堂下之人道：“小民吴启拜见大人！大人，小民没有冤屈要伸，小民是来自首的！”
刘惔有些愕然，问：“自首？吴启，你犯了什么事？”
吴启道：“大人，小民三天前毒杀了屠彪一家四口。”
刘惔骇然，道：“你说你犯了杀人大罪？你给我详细说说！”
吴启道：“回禀大人，屠彪曾是我的邻居，十年前他以借物为名进入我家，意图轻薄我老婆，我老婆拼死反抗，屠彪并未得手。得知此事后，我认为既然屠彪没占到便宜，就应该大事化小，毕竟是街坊邻居，抬头不见低头见。可是我老婆并不这样认为，羞愤不已，又哭又闹，我未能及时开导，以致她一时想不开悬梁自尽了。屠彪见出了人命，害怕惹上官司，没过两日就举家搬走了。小民在几个月前无意中得知了屠彪如今在秣陵县的住处。于是，小民在七天前买了一些砒霜，在三天前的半夜翻进他家的院子，把砒霜投入到屠彪一家日常饮水的水缸中，毒杀了屠彪一家四口。”
刘惔马上命衙差叫秦班头上堂，衙差回禀道：“大人，秦班头出去办差了。”
刘惔道：“你去找衙丞开一个调阅令，然后到秣陵县衙看看此案是否属实。如果属实，把此案案宗拿回来。”衙差领命。
刘惔打量吴启一番，道：“吴启，我看你并不像一个凶狠歹毒的人。你有证据证明你刚才所供述的罪状吗？”
吴启从怀里取出一小包东西，道：“大人，这是我毒杀屠彪一家所剩下的砒霜。”
衙差上前接过证物交与录事登记备案。
刘惔问：“吴启，你的砒霜在哪里购买的？”
吴启道：“在长干里二巷拐角的福仁药铺。”
刘惔问：“你家住哪里？以什么营生？”
吴启道：“小民就住在长干里二巷，顺数第十八间就是我家，前面是店铺，后面住人。小民经营一家字画店，平日以卖字画为生。”
刘惔问：“你在福仁药铺购买了多少砒霜？”
吴启道：“小民买了二两。”
刘惔问：“为什么买二两这么多？为什么不一次性投入到屠彪家的饮水水缸里？”
吴启问：“买二两是为了有备无患。我怕屠彪会清洗水缸，打算一次不行再投第二次。”
刘惔问：“你既然是三天前下的毒，为什么今日才过来自首？”
吴启道：“小民一开始心存侥幸，但是这两日下来良心备受煎熬，小民不堪承受，因而前来自首。”
刘惔一时想不到还有什么要问的，便看看王质。
王质明白刘惔意思，问：“吴启，屠彪院子的围墙有多高？”
王质这莫名其妙的一问，把刚才一直对答如流的吴启问懵了。
吴启急得满头冒汗，支吾半天道：“五尺……七尺……”
王质追问：“是高五尺还是高七尺？”
吴启暗下定决心道：“七尺！围墙高七尺。”
王质道：“吴启，你是以卖字画为生，想必对画画很在行吧？”
吴启擦擦刚才的汗水，道：“小民对画画略懂皮毛。”
王质道：“我没有见过屠彪家的房子。你简单画一画屠彪家房子的外形图让我看看。还有，你在哪个位置翻的墙也标注一下。”
吴启大吃一惊，眼睛睁得大大的，嘴巴张开了合不上。衙差把纸铺在吴启面前的地上，再递给他一支蘸了墨的毛笔。吴启接过笔，手一直在抖，墨水都被抖到纸上了，还迟迟不能下笔。
刘惔已明白王质用意，对吴启冷笑一声。吴启跪在地上惊恐不安，冷汗吟吟，最后放下笔嚎啕痛哭。
王质道：“吴启，你真的好糊涂啊！快告诉我，那个人还在你家吗？”吴启哭着点点头。
王质对刘惔说：“大人，真正的凶手在吴启的家中，得赶紧派人去把他抓获。”
刘惔问：“秦班头？秦班头还没回来吗？”衙差正想去请，秦班头急冲冲赶上堂来。
刘惔道：“秦班头，你马上带几个人到长干里二巷十八号把里面的人抓回来，那个人是杀人凶手。”
秦班头低头行礼道：“是，大人！”便出去召集人手抓人。
刘惔问：“吴启，你为什么痛哭？”
吴启哭道：“大人，我是痛恨自己太无能了！以前害死了自己老婆，如今又害死一位帮我的义士。”
刘惔道：“你把事情的前后经过，从头至尾详细地给本府说一遍！”
吴启道：“几个月前，我的字画店来了一位顾客，我们一见如故，相谈甚欢。他叫庄二，是外地人，没有落脚处，我是孤家寡人，家里还有空房间。庄二便交了租金在我家住了下来，他对我很热情，每晚都请我喝酒。我一身穷酸气，老婆在世的时候经常骂我窝囊，我一辈子都没有交过朋友，他是我第一个、也是唯一一个朋友。渐渐地，我们以兄弟相称，无话不谈。有一次，他无意间问起隔壁以前住着谁，我告诉他隔壁以前住着屠彪一家。他告诉我，他认识屠彪，屠彪现在住在秣陵县。他问我屠彪为什么要搬走，我当时已有几分酒意，便把屠彪意图轻薄我老婆、我老婆羞愤自杀的事告诉他。庄二听后义愤填膺，大骂屠彪，叫我去买二两砒霜回来，他要去毒死屠彪。我藏了近十年的苦水无处诉说，那日听到有人言辞激烈地为我打抱不平，心头一热再加上酒意上头，我便一时犯了浑，真的去了福仁药铺以毒老鼠的名义买了二两砒霜。等到第二天酒醒，我发现庄二和砒霜都不见了。我知道大事不好，可惜悔之晚矣。果不然，昨晚庄二回来告诉我，他大前天翻进屠彪家的院子往屠彪家的饮水水缸投了砒霜，把屠彪一家四口毒死了。我心想庄二是同情我才出手相帮，是义士所为。我想着我不能害了他，所以今天一大早过来自首。不料被大人轻易识破，反而间接将他推下火海。我真的是该死啊！”
吴启垂足顿胸，恼恨非常。
