王质问：“老贼？客官和这人有仇？”
客人摇头笑道：“非也！非也！你知道这老贼是谁吗？”
王质道：“不知道，还请客官明示！”
客人道：“这个人就是掌管八州兵权的大司马桓温。”
王质道：“客人为何称大司马为老贼？”
客人道：“桓温虽有才干，却有不臣之心，最终会专制朝廷。这样的人还不是老贼吗？”
王质道：“客人和素不相识的在下说这些，不怕惹上麻烦吗？”
客人又喝了一杯酒，笑道：“我就是看不惯他！况且这是公开的秘密，能有什么麻烦？对了，我和桓温还算有些交情，如果你想从军当兵，我可以把你引荐到他帐下。”
王质连忙感谢道：“多谢客官好意！不过，我虽不轻侮士兵，但我的梦想只是娶个老婆、生个儿子、再谋一份稳定的差事。士兵南征北战、如履薄冰，实在不适合我。”
客人笑问：“哦？！这样啊！那你武艺如何？”
王质道：“客官，不是在下自夸，寻常的三个两个小毛贼绝对不是我对手。”
客人道：“那我在衙门给你安排个差事如何？”
王质当然高兴啊，他在欢乐坊的事已经了结，过两天找张玄帮忙提亲就成，再做店小二已经毫无意义。再说，如果被人知道谢家大小姐的未来夫君是个店小二，谢道韫不觉得丢人，王质自己也感到羞愧。
王质一直想提高身价，谋个体面的差事，苦于没有门路罢了。现在突然有人主动给他在衙门安排个差事，虽然无品无级，但也是吃皇粮的，体面又安稳的工作。正所谓蚊子腿再小也是肉啊！
王质连忙起身行礼道：“这样实在是好啊！对我来说简直就是久旱逢甘霖啊！对了，在下王质，还没有请教客官名讳？”
客人道：“我是建康城的父母官，掌管建威府的丹阳尹刘惔。”
王质连忙拱手道：“原来是刘大人，请恕王质有眼无珠！假若刘大人肯提携王质，王质必定感激不尽！”
刘惔道：“好！那就跟我走吧！”
王质道：“刘大人，请容许我先行告知掌柜的。”
刘惔点点头，在桌子上放下一两银子，走出店门。
王质走到柜台前对掌柜说：“掌柜，从今天开始我不在这里做了。”
掌柜微微愕然，马上道：“好！不过没有工钱！”
王质并不介意，笑着挥手告别，走出店门。
刘惔正在门外负手驻足，王质走到他跟前行礼道：“刘大人，我的事办好了，眼下我们要去哪里？”
刘惔道：“先回衙门给你办个入职、领套差服，我打算安排你当武吏。”
两人边走边聊，王质不敢和刘惔并肩走，落后刘惔半个身位。
王质问：“大人，武吏的工作内容是什么？”
刘惔道：“维持京城治安、惩治盗贼宵小、抓拿案犯。有一定的危险性，你现在后悔还来得及。”
王质道：“不后悔！既能为民办事，又能一显身手，在下求之不得。只是，大人从未见过我的身手，单凭我说的话便让我做武吏，会不会有些太轻率了？”
刘惔道：“没事！我看人很准的！我相信自己的眼光！”
王质和刘惔又走了一段路，王质问刘惔：“对了，刘大人，今天是什么风把您吹到欢乐坊来了？”
刘惔道：“你知道昨晚建康城内发生的事吗？”
事情都是王质搞出来的，王质当然清楚，不过王质不敢大意，试探性的问：“大人想说的是，孙恩造反攻入武卫营军垒，杀死王凝之一事吗？”
刘惔：“不错！不过这只是其一，还有呢？”
王质故意装糊涂道：“孙恩造反的事，今天早上传得沸沸扬扬，至于还发生了什么事件，在下就不清楚了。还请大人明示！”
刘惔道：“根据报告得知，孙恩攻打武卫营的时候，五斗米教的庄园几乎在同一时间被纵火了。”
王质暗暗吃了一惊，问：“五斗米教的庄园就算起火了，大人何以肯定是纵火而不是失火呢？”
刘惔道：“因为起火点不对！火是在银库烧起来的。”
王质道：“也可能是孙恩自己安排放的吧，好背水一战！”
刘惔摇头道：“孙恩和王凝之有什么仇什么怨需要不惜一切呢？如果他事先搬空银库倒有可能是他安排的，可是，银库是满的。大火烧过后一地的白银水，还有许多烧不化的金元宝。”
王质问：“大人是觉得孙恩造反攻打武卫营和五斗米教庄园被烧，这两件事之间有关联？”
刘惔点头道：“孙恩集结数百名教众夜袭军垒本身就很让人费解，虽然我不了解孙恩为人，不知道他攻打武卫营的动机何在；但是，庄园纵火很可能是内部人员干的。他趁着庄园守备空虚，抢劫了银库，再纵火毁迹。”
王质不解的问：“大人怎么知道是‘他’而不是‘他们’？”
刘惔道：“如果是‘他们’，银库早被搬空了。银库几乎是满的，犯人是一个人。”
王质又问：“大人既然说银库是满的，又怎么知道银库先遭劫掠过呢？”
刘惔道：“今早的报告说银库的遗址内发现了四具遗骸。虽然还不清楚死因，但银库是钱财重点，防守严密，一般不可能有人在里面。既然有人进去了，我相信也有人出来，入宝山空手而归根本不可能做到！”
王质由衷地说：“大人分析在理，在下实在佩服！只是，这与大人出现在欢乐坊有什么关系呢？”
刘惔笑道：“我是来找犯人的！”
王质惊讶道：“找犯人？！”
刘惔道：“对！大隐隐于市，欢乐坊繁华热闹又是名流公子聚集地，是理想的隐遁场所。那个犯人聪明又会钻空子，很可能藏身于此。”
王质道：“就算犯人藏身此地，大人不知道犯人的长相又怎么找？再说，现在的当务之急不是抓捕逆犯孙恩吗？即使大人方才的推断全部属实，逆犯家确实被偷盗和纵火，可是，这真的需要我们管吗？”
刘惔道：“你说得有对，有不对。逆犯孙恩要抓，犯罪也要管。只是纵火案做得极为高明，无人证、无物证、无苦主，恐怕是个破不了的无头公案。”
刘惔看一眼王质，又道：“其实啊，我就是过来欢乐坊闲逛的闲逛的，闹心事太多，出来散散心。不过，我也并非全无收获。”
