美美睡了一觉，树林中小鸟的吱吱喳喳声把王质吵醒。王质在山涧洗漱完，在树林里寻了些野果子胡乱填饱肚子，开始进山的征程。他一路走一路寻找昨日沿途留下的标记，寄望再遇仙人。然而，走到最后一个标记时他怎么也找不到仙人对弈时坐的那块巨大的石头，本来应该是放巨石的位置如今却长着一颗参天大树，树身十个人都不能合围，树龄估计有好几百年。王质一下子懵了，他有想过仙人不在，却没想过巨石会不见。
王质大惑不解，他检查一下标记，确认没错，这是他昨日留下的第一个标记。王质以标记为圆心，全方位搜寻了方圆几十丈，还是不见大石头的影踪。王质大失所望，走到那棵几百年的参天大树跟前摸摸敲敲，寄望能找到密道什么的。不过，什么也没找到。大树沧桑坚硬，没有空洞。
王质别无他法又不想悻悻而归，于是用斧头在大树树身刻下：王质诚心寻仙不遇，望仙人见字留言，以慰吾心。
王质刻完后，生怕仙人不留意树身上的字，又在刻字前用石头垒了个石堆，只要有人走近石堆就能看到树上的刻字。做完这些王质无事可做了，感到有点饿。这也是当然，他早上就吃了些野果子充饥，此刻已是下午。深山中猎物很多，无奈王质手中只有斧头。王质渐渐四肢无力，只能原路返回。
回到昨晚露宿的地方，王质在山涧喝了一肚子水，看到山涧下游的小溪里有鱼。王质遂到竹林里砍了根细竹，头部削尖用以叉鱼。王质的运气还算不错，不多久就叉到一条。王质用斧头剖开鱼腹清干净内脏，又用斧头挖出鱼鳃。因为内脏和鱼鳃腥臭会引来毒虫野兽，王质把它们埋在远处的树脚跟。然后王质用斧头把鱼鳞刮掉，在山涧冲洗干净鱼身，生火把鱼烤了吃。这两天都没吃过正经东西，这顿有鱼肉下肚，别提王质有多痛快。
此时天黑下来，王质无事可做又拿出那本书借着火光练了起来。如是三日，王质在山涧旁除了找食物充饥外，其余时间都在练功。他记性好，身体素质好，加之每日走山路砍柴做锻炼，身体状态也很好。因此仅用三天时间，王质已将书中所记载的拳法练的滚瓜烂熟，得心应手。拳脚过处，虎虎生风。
功夫已然学会，以后勤加练习便可。王质又无事可做了，思来想去也不知道干什么好。他挠挠头，低头看看身上的衣服，一扯就碎。王质心想：不如先去换套衣服吧，虽然现在夏天，但没衣服穿终究是不妥。
于是王质在山涧边的石头上又把斧头磨了一遍，才进山砍柴。王质用野草编了两条绳子把砍下来的柴分作两堆捆好，又用木棍穿过绳子作一担，挑起来便往九叔家赶。按九叔上次所指的路，王质很容易在小径尽头找到九叔家。那里孤零零只有一间茅屋，周围用篱笆围了个院子，里面种菜、养鸡，还有一头牛。九叔正在门前纳凉。
王质走到篱笆门外放下肩上的柴，隔着篱笆热情的道：“九叔，还记得我吗？”
九叔“哟”了一声走过来开篱笆门，连声道：“记得，记得。你是叫王质，对吧？”
王质道：“对，我叫王质。九叔，我这次来有个不情之请。”
九叔道：“什么事？你说吧。”
王质道：“九叔，您看，我这衣服都烂得没法穿了。您看能不能这样，我给您挑十担柴，换您身旧衣服。您看行不行？”
九叔摆手道：“旧衣服确实有，送你一两套没问题。柴却是不用了，你拿去卖吧。来，来，进来。”
王质挑着柴跟着九叔走进院子。
九叔冲屋里喊道：“老婆子，出来了，来客人了。”
屋内走出一个老婆婆，王质马上热情的打招呼：“九婶好！我叫王质。”
九婶和蔼的回应道：“好！好！”
九叔向九婶说明王质的来意。
九婶看到王质衣衫褴褛怪是可怜的，便对王质说：“你先等等，我去拿我儿子的旧衣服给你穿。”
王质笑道：“谢谢九婶。”
九婶进屋取出一套衣服交予王质，叫王质到里屋换上。王质换好衣服出来，九婶点头含笑道：“嗯！衣服小了一点，不过人是个帅小伙子。”
王质笑道：“谢谢九婶，这身衣服舒服多了。我这套烂衣服应该扔到哪里？”
九婶道：“给我吧，我扔到鸡窝。你怎么光着脚啊？”
王质尴尬道：“鞋子早烂了，我一直都是赤着脚。”
九婶心疼道：“光脚走山路多疼啊，我先拿你九叔的鞋你穿，回头我再给你做一双。”
九婶盛情难却，王质推脱不过，只好穿上鞋子。鞋子大小合适，穿着舒服。九
婶道：“你是哪家的孩子？”
九叔插嘴道：“王质不是本村的，他住在山里。”
九婶道：“好端端的，怎么住山里。”
九叔道：“那还用说，逃荒呗。不是兵荒就是饥荒，北方打仗打得可凶了，不断有人逃难下来。”
九婶问王质：“孩子，是不是啊？”
王质知道这两位老人家是好人，他是本村人但很难和他们说清楚。于是王质顺着九叔的意思说下去，道：“是的，九婶。我们全家就是为了逃荒才躲到深山里的，后来我爹娘相继病死，只剩下我一个。”
九婶同情道：“山里不知有多少毒虫猛兽，没病都能闹出病来。老头子，要不让这孩子在咱们家住下吧？”
九叔道：“好！好！都听你的。”
九婶道：“孩子，我们老头都这么说了，你就在这里住吧。”
王质环顾四周，不安的道：“我在这里住恐怕不合适吧？”
九叔道：“王质，你九婶叫你留下来就留下来吧。”
王质好奇问：“九叔、九婶，你们的家人呢？”
王质的话问到了九婶的伤心处。
九婶眼带泪花道：“我儿子打仗死了，儿媳几年也病死，只剩下一个孙子在外当兵。”
王质内疚的说：“九婶，对不起，我不该提起您的伤心事。好，那我留下来，我来当您和九叔的半个孙子。我很勤快什么重活累活都能干。”
九叔九婶宽慰一笑。九婶道：“什么活都不用你干，你还没吃晚饭吧？九婶这就给你做饭去。”
王质道：“那我来帮忙。”
