本来以为会受到英雄一般的待遇，夹道欢迎、加官进爵，哪知道等来的却是冰冷的锁链，十三名骑士齐刷刷勒马停下，愤怒的看着那队士兵。
道路两旁几千双眼睛也都望了过来，那队士兵分明感受到民众的愤怒，但领头的小军官依然吼道：“他们分明就是突厥探子，将军大人亲自下令要锁拿问罪的，谁敢阻拦。”
提到将军大人，百姓们就都默默低下了头，元封回望城门处，大门已经紧闭，没想到舍命攻击突厥大军竟然换来一个奸细的罪名，这真让他出离愤怒，右手暗暗伸向了刀柄，其余几个兄弟见状，也伸手去摸兵器。
眼看就要火并起来，忽然又有一队人马挤开人群围上来，领头的指着先前那队人喊道：“他们是我甘州军的人马，你们凭什么拿！”
那边也不示弱道：“这里是凉州城，蔡将军的话才算数，你们算是哪根葱。”
听到这里元封便明白了，原来要拿他们的是蔡勇的兵马，来保他们的则是大公子的人马，不知不觉间自己已经参与到凉州夺嫡的斗争中去了，但是想不通的是，大敌当前，他们这些人竟然还有心思内斗，真是令人匪夷所思。
难民中有许多跑散的甘州军，此时见到自家兄弟被欺负也都站了出来，对那伙凉州军推推搡搡，骂骂咧咧，可是这里毕竟是人家的地盘，渐渐的凉州方面的人马也增援过来，强敌还在城外，城内就先乱了起来。
满街都是难民和乱兵，人挤着人，人挨着人，剑拔弩张气氛紧张，忽然远处一声吼：“谁也不许乱动，擅动兵器者，以谋逆论处！”
原来是知府大人的侍卫亲军到了，数百名铠甲齐整的士兵涌过来，用长枪将所有闲杂人等推到一旁，包括那些来捉拿十三骑或者来保十三骑的士兵，领头的将军看看元封的千总服饰，道：“知府大人有请。”
十三骑在侍卫亲军的簇拥下穿过拥堵的街道，来到知府衙门的后宅，众人下马仰望这座金碧辉煌的宅院，几个没见过世面的小子瞪大了眼睛叹道：“妈呀，皇宫也不过如此吧。”
老王头哼哼笑道：“要论兵马，咱们曹大人可能不比皇上多，论钱的话，还真难说，人活一辈子不就是图个舒坦么，我要是有钱……”
正说着呢，旁边的侍卫亲军指着老王头喝道：“肃静。”吓得他赶紧闭嘴，一行人进了院子，解下兵器在廊下肃立着，十几个士兵站在远处看着他们，一时间竟然没人搭理他们了。
雪越下越大，宅子里人来人往，不停有马车来到，家丁们才撑着伞将车上之人接下，急匆匆的往里走，元封仔细观察那些乘坐马车而来的客人们，一个个拎着药箱穿着长袍，分明是郎中打扮，难不成知府大人在这个关键时刻竟然病倒了？”
外面乱哄哄一片，府里也是乱哄哄一片，说没人管他们吧，还不能到处乱走，老王头拿着烟袋锅子想去找人套近乎，刚走出廊子就被人拦了回来，就这样一直等到晚上，二门里才出来人让他们进去。
天已经黑下来，雪还在下，后宅一片银装素裹，在灯火掩映下更加华丽富贵，元封等人在侍卫的带领下转过七八道门，终于来到一栋大殿外。
侍卫通传之后，元封等人被再次检查了有没有携带武器，这才允许进入大殿，掀开厚厚的毛皮门帘，就觉得一阵热气迎面扑来，大殿里的温度极高，简直如同春天一般，地上是厚厚的羊毛地毯，墙上也挂着波斯挂毯，穿着单薄、低眉顺眼的侍女来回走动着，大殿内飘扬着一股中药的苦味。
一个容颜苍老的人坐在高高的宝座上，镀金的圈椅外包着白熊皮，宝座附近的壁炉里，炉火旺盛，檀香木炭哔哔剥剥的燃烧着。看到元封他们进来。老人一摆手，旁边就有人喊道：“大人赐座了。”
凉州这地方的规矩中西合璧，席地而坐即可，元封等人便谢了座，靠近门口坐下，倒不是他们懂规矩，知道自己没资格往里面做，而是这大殿里实在太热，门口还稍微凉快些。
元封敏锐的发觉，这老人的面庞有些僵硬，嘴角歪着，似乎还有一丝口水留出，想必这就是今日府衙里郎中云集的原因，不过此时曹大人已经可以见客，说明病情已经和缓了许多。
那老人指了指元封，侍从明白他的意思，便说道：“大人问你呢，哪里人，哪年吃的粮？”
元封赶紧爬起来，站到中间位置双手抱拳道：“卑职张思安，骊靬附近人氏，半个月前才在凉州入伍，暂充骑营军士，赴甘州后因军功升为甘州骑营千总。”
原本元封的化名叫张三，但是这名字太过于简陋上不得台面，他便灵机一动改成张思安，倒也顺嘴。
老人的嘴角抽动了一下，显然是元封的履历让他震惊，半个月时间就从大头兵当上千总，这也升的太快了吧，骊靬那地方倒是出勇士，不过都是金发碧眼的罗马人啊，怎么突然冒出一个汉人来？
老人招手让侍从过来，低声问了几句，侍从也低声解释了几句，老人听罢做恍然大悟状，侍从微笑着抬头问道：“大人问你，半月前在凉州杀死二十余名突厥歹人的好汉可是你？”
元封顿首道：“正是卑职。”
老人笑了，轻轻摆了摆手，侍从便道：“尔等退下吧。”
元封等人退出了大殿，被安排在偏殿里休息，忙和了半天连一口热饭都没吃上，被曹大人召见了也没赏赐也没封官，就这样轻描淡写的几句话就算了，众人不免满腹牢骚，坐在凳子上骂骂咧咧的。
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门帘一挑，刚才那个陪在曹大人左右的侍从走了进来，此人中等身材，四十岁左右的年纪，生得儒雅俊朗，看到元封等人在发牢骚，他也不动怒，反而招手让人抬进来两只烤全羊，还有一大筐馕饼和两坛好酒。
“张大人，这是你们的晚饭，请慢用。”侍从说道。
“多谢，敢问大人是？”元封客客气气的问道，虽然对方行动很低调，但他敏锐的察觉出这个人对曹大人的影响力颇大，是个不能小瞧的角色。
“呵呵，说来在下和张千户还颇有些渊源呢，半月前提刑司有个案子报到衙门，说军方转来一桩案子，某人只身杀死二十多名突厥人，在下当时就觉得此人是个英雄，碰巧前方军报到了，突厥大举进攻，下官就写了手令让他们放人了，没想到短短半个月，这位英雄便成了在下的同僚，真是……扯远了，下官周泽安，知府衙门的一个幕僚而已。”
“原来还是救命恩人。”元封惊道，当场就要下拜，周泽安赶紧扯住，有这样一层关系在，话就可以挑明了说了，周泽安一介读书人，也和这帮大兵坐到了一起，拿着小刀子割肉吃，拿着大碗喝酒，他一边喝一边问元封：“张千总今日大发神威，以十三骑阻拦突厥百万大军，大振我凉州士气啊，想来也是张千总为报答大公子的知遇之恩吧。”
话里有话啊，元封顿时警觉起来，他莫不清楚这个周泽安究竟是哪方面的人，此时说话必须哪方面都不得罪才行，他才不想卷入这个争权夺利的漩涡中去呢，稍微斟酌了一下便道：“大公子的知遇之恩，在下自然是没齿难忘，但今日面对突厥大军之时确实没想那么多，当时就是觉得咱也是堂堂的爷们，手里拿着刀胯下骑着马，怎么能眼瞅着突厥人屠戮咱们的同胞，想着想着就冲上去了，其实后来也怕，一身汗都塌透了。”
周泽安轻笑了两声，赞道：“张千总是性情中人，难得啊，来来来，咱们干一杯。”
喝了这杯酒，周泽安刚要开口，外面忽然喧哗起来，有人跑来禀告：“周先生，大公子和舅爷在外面打起来了，您快去看看吧。”
周泽安闻言立刻站了起来，却又偷眼观察元封，元封只当没听见，继续喝酒吃肉，周泽安道：“抱歉，在下去去便回。”
片刻之后周泽安就回来了，一屁股坐在元封旁边道：“真是麻烦啊，外面兵临城下，自家人却又闹个不休，今天在城墙上就把知府大人气得中风了，幸亏不重，要不然不等突厥人攻城，凉州就先乱了。”
元封道：“周大人所言极是，眼下应当同仇敌忾应付突厥人才是，某虽是大公子部下军官，但也知道好歹，此时断断不是内讧的时候啊。”
周泽安赞许的点点头：“张千总不但勇武过人，而且深明大义，能得此人才真是凉州之幸，今日在城上知府大人就对你赞誉有加，想重用于你呢，只是……”
元封这才知道周泽安代表的是知府大人这方面，心中便有了底，抱拳道：“周大人乃是张某的救命恩人，形同再造，有什么想说的只管开口，风里火里一句话。”
周泽安哈哈大笑：“快人快语，痛快，知府大人就是怕张千总纠葛于大公子和舅老爷的斗争中去，现在看来是多虑了。”
笑完之后，周泽安便正色道：“张思安听封。”
