沐临风笑骂道：“刚夸你一句就给我丢人现眼了，认识大学士身边的跟班怎么了，瞧你这点出息。”
吕叔宝擦了一把冷汗道：“风哥，我以前在长安见过孟大学士，他他他……”
沐临风见吕叔宝的表情很不对劲，如同便秘一般苦着一张脸，欲言又止吞吞吐吐的样子，心中一动，皱眉问道：“吕三儿，到底怎么了？”
吕叔宝左右看看，没人注意到他俩，便拉着沐临风来到街角，压低声音道：“我在长安曾经见到孟大学士和秦王在一起。”
沐临风气的一巴掌打在吕叔宝头上：“那又如何！”
吕叔宝急道：“哥啊，你听我说，他们和另外一帮人混在一起，那些人不是别人，是……反贼啊。”
沐临风的表情顿时凝重起来，，左右四顾，低声道：“这可是杀头的罪过，你当真？”
吕叔宝道：“千真万确，我们吕家就是毁在他们手里，他们的面孔我记得清清楚楚，绝不会有错。”
沐临风的心一下子提了起来，嘴唇有些发干，对于孟叶落他也是怀恨在心，当初他想改换门庭投身内厂，结果被人家摆了一道，连锦衣卫小旗都当不上，这股怨气积聚在心头好久了，如今忽然一个机会摆在眼前，让他如何不激动。
两位内阁大学士的争斗，对于沐临风来说是个千载难逢的好机会，能不能上位就在这一回了，沐临风也不看热闹了，拖着吕叔宝匆匆离开了。
沐临风不是笨蛋，吕叔宝也不是傻子，两人都是在京城这个大污水潭里混饭吃的小爬虫，对于这种能上位的机会断断不会放过，经过周密的策划，沐临风凑了几百两银子，层层打点，终于来到了锦衣卫提督文海的大宅门前。
封了十两银子的门包给文府的门房，两人惴惴不安的等了三炷香的时间，终于喜讯传来，文大人召见沐临风。
所幸文海对于沐临风还有点印象，多亏这个太湖水寨的叛徒出卖，自己才能在接管锦衣卫后立了一大功。再加上文海新近纳了一房小妾，心情甚好，闲来无事便召见了沐临风。
本以为沐临风是来打秋风的，随便敷衍一下便打发他滚蛋，可是沐临风却一脸的神秘和兴奋，将一张写满字的纸呈到了文海的桌上，文海鄙夷的笑笑，拿起来随便瞄了一眼，顷刻间脸上的笑容便僵住了，取而代之的是一脸肃然。
当晚，沐临风和吕叔宝没有离开文府……
如今朝廷中最大的势力就是曹公公一派，别管是锦衣卫系统，还是文官系统，都无法和内厂系统对抗，如今忽然天赐良机，有机会扳倒内厂系统的大将孟知秋，文海岂能等闲视之。
经过多次考验，证明这不是内厂的阴谋之后，一个下着雨的午后，锦衣卫提督文海秘密拜见了大学士杨峰。
紫金山半山麓的亭子里，数十名精悍的便装汉子在亭子外围昂首挺胸站着，严禁任何闲杂人等靠近，亭子里，一桌酒菜完全没动，文士打扮的杨峰背对着文海，背着双手，悠闲地看着雨后郁郁葱葱的景色，表面上泰然自若，心中却是波澜起伏。
对他来说，能和自己相提并论的就是这位孟大学士了，此人不但年轻有为，还有曹少钦作为后台，杨峰居安思危，早已考虑到若干年之后，等到皇帝驾崩之时，自己若想保全，若想继续把持大权，就必须未雨绸缪，将内厂系统的干将一个个的铲除掉，而摆在第一位的，就是这个孟叶落。
如今皇帝不在京城，曹少钦也伴驾出征，正是下手的好时机，但是仅凭自己还不足以有这个能量干掉孟知秋，即便有文海的协助也不行，必须有另外一支强大的力量加入。
文海忐忑不安的等待着杨峰的抉择，可是久久不见回音，他不由得焦躁起来，正要开言，杨峰猛然转身道：“文大人，本官准备择日拜访胡相爷，您可有空同去？”
文海松了一口气，看来杨峰是决定动手了。
……
胡惟庸府邸，这位已经处于半隐退状态的老相爷，其实不过是韬光养晦而已，大周朝文官集团，一直以他马首是瞻，文官们的势力远不及宦官集团，但却保持了风骨，一旦抓到合适的机会，自然会相机而动。
胡惟庸的案头摆着一份厚厚的案卷，这是头天晚上杨峰大学士派人秘密送来的，上面记载了江南剿匪战争中的种种贪墨之事，几乎每件事都和孟知秋有牵连。
这是杨峰和锦衣卫联手搞来的情报，锦衣卫虽然不如内厂强悍，但好歹也是谍报机构，再有杨峰从中协助，搞这些东西轻而易举，更重要的是，贪墨本来就是大周朝的潜规则，人家也没刻意去隐瞒，真想查，谁的屁股也不干净。
但这只是孟知秋的一条小罪状而已，更加让人触目惊心的是，种种证据都表明，此人和西凉反贼有着千丝万缕的关系，甚至有可能是反贼埋藏在中原的一枚棋子！
这可是惊天的大秘密啊，如此说来，朝廷大军屡战屡败就有了解释，出了内鬼焉能不败。
凭着多年官场上摸爬滚打的经验，胡惟庸敏锐的意识到，这是一次文官重新上位的机会，孟知秋作为曹少钦最亲新的左膀右臂，真实身份竟然是反贼同党，此事被揭露出来，定然会对曹少钦造成极大地打击，说不定就此失宠也有可能。
所以，即使这个孟知秋不是反贼，也要给他扣上反贼的帽子！
想到这里，胡惟庸面色凝重的问坐在下面的两位客人道：“需要老夫做什么？”
杨峰看了一眼文海，先说道：“兹事体大，学生不敢擅作主张，还请老大人执牛耳。”
胡惟庸心道你个小狐狸，这是拉我上贼船啊，不过心里也美滋滋的，别看你小子位高权重，真遇到这种大事还不是搞不定，非要老夫亲自出马才行。
他略微沉吟一下道：“当下最好的办法就是以迅雷不及掩耳之势将其拿下，在陛下返京之前办成铁案！只是此獠身兼内厂档头，身边护卫众多，不好擒拿啊。”
一旁的文海立即站起身来，抱拳朗声道：“抓捕此贼的任务，交给我们锦衣卫便是！”
……
孟府，觥筹交错，莺歌燕舞，这里三日一小宴五日一大宴，往往是深更半夜添酒回灯重开宴，孟叶落交友广泛，豪爽大方，虽然位高权重，但却毫无架子，和三教九流都能打成一片，有酒大家喝，有财大家发，这种做派很得中下层内厂番子的人心，驻守京城禁军的武将们也喜欢和他打交道。
孟叶落虽然是状元出身，现在又顶着大学士的头衔，但是却和文官们格格不入，反倒和武人来的近乎，此时他的府中正坐着一帮回京述职的禁军将领，这些人都是从江南剿匪前线撤下来的，个个脑满肠肥，满脸的横肉，一看就是酒囊饭袋。
孟叶落一袭白衫，在武将们中间游走着，笑容可掬，推杯换盏，时不时和人划上两拳，干上一杯，这帮武将和他也是称兄道弟，毫无拘束。
中原戡乱正在如火如荼的进行着，江南的剿匪事宜却已经成了一个泥潭，朝廷下了大力气剿匪，每每也都是捷报频传，可是反贼却越打越多，甚至从陆地发展到了海上，将军们却毫不在意，反贼们打完了，他们就断了财路，傻子才真去剿匪呢。
孟叶落是内阁大学士，主管兵马粮草事务，在他的协调安排下，大笔的军费流入了将军们的荷包，丘八们仗着朝中有人，甚至和反贼做起了生意，盔甲兵器战马粮草，甚至军事情报，就没有不能卖钱的，反贼们也不是傻子，一来二去和官军有了默契，战斗输赢都是双方商议好的，五千两银子买一个小胜仗，一万两买个大胜仗，反正钱是朝廷出，大家演戏发大财便是。
剿匪剿了几个月，将军们的荷包和腰围都长大了不少，这全靠孟大学士从中协调，此番进京述职，焉能不来拜会，来的时候自然少不得带些江南土产啥的。
一位胖胖大大的二品武将，笑容满面的和孟叶落干了一杯，大大咧咧道：“大人，这回末将带来的礼物可否满意？”
所谓礼物，指的是三个十四岁的扬州瘦马，以及一万两白银，孟叶落哈哈大笑道：“老张，你太客气了，下不为例啊，对了，兵部最近完工了三艘艨艟战舰，我准备全调拨给你们宁波水师。”
胖将军的肉脸立刻绽放成一朵菊花，三艘战舰可以卖不少钱呢，孟大人就是痛快，出手豪爽大度，比那些想索贿又拉不下脸的文官们好相处多了。
“孟大人，末将代表宁波水师一万官兵敬您一杯。”
孟叶落笑呵呵的和他又干了一杯，此时一名侍从走过来，在孟叶落耳边低语了几句，孟叶落笑容不改，对军官们道：“各位请自便，孟某去去就回。”
片刻之后，孟叶落一脸愤然的回到了酒桌前，一把将手中的酒杯摔了个稀巴烂，满座震惊，鸦雀无声，一双双眼睛都看着他。
“他妈了个巴子的，锦衣卫那帮狗贼栽赃各位贪污，要抓你们下狱！”孟大人一脸愤然的骂道。
