崎岖的山路上，一辆小巧的骡车正在不紧不慢的行进，车辆周围，是骑着战马的彪悍男子，红帕包头，赤-裸着强壮的胸膛，腰间插着细长的倭式长刀。
骡车里坐着的正是柳松坡夫妇，柳大人散乱的头发已经重新梳理过，身上多日没有换洗的白色单衣也换成了干净整洁的青色文士长袍，柳夫人的木枷也被卸下，骡车里温暖舒适，还摆着酒菜干粮，但夫妇二人却都是一脸的阴郁之色。
这些人是什么身份，已经昭然若揭，敢在闽粤地方斩杀朝廷缇骑，劫走钦犯，肯定不是一般土匪，再加上他们红色的包头装扮，以柳松坡的智慧不难猜出，这些人就是闽粤反贼胡大海的部下。
胡大海在福州起兵，和远在河南的元封遥相呼应，企图颠覆大周江山，这个事情柳松坡已经从邸报上得知了，对于这位失踪多年的前朝越国公，柳松坡并不太以为然，因为胡大海虽然地位崇高，但属于那种有勇无谋的类型，和话本中隋唐时代程咬金的感觉差不多，这样一个武夫造反，岂能成功。
正因为如此，柳松坡算到胡大海手下急缺谋士，这才悍然劫了自己，自从知道自己的处境之后，柳松坡便一言不发，采取了不合作的态度。
柳松坡是个坚守信念的人，绝不会做贰臣，他年纪轻轻就得皇帝重用，虽然几番起落，但是对皇帝依然怀着一颗赤诚之心，让他背叛朝廷，投身叛军，那是绝无可能的。
车行数日之后，来到武夷山中一个山村，红旗招展，刀枪林立，看来是闽粤汉军的一个前哨，柳松坡夫妇被请下骡车，好生接待，柳松坡也不客气，酒饭茶水来者不拒，但是一谈到正经事情，就闭口不言了。
汉军陆续派了好几个人来劝柳松坡，无非是些识时务者为俊杰之类的话，说皇上已经要杀你，为何还死忠于他。柳松坡笑而不语，根本不屑和这些人辩论，他认定反贼虽然来势汹汹，但必败无疑，自己就算死，也要死个光明磊落，不能和这些人同流合污。
见说不动柳松坡，那些谋士束手无策，一个个拂袖而去，竟然没人来管柳松坡，当然一日三餐还是供应的，武夷山中景色秀丽，气候宜人，住了半个月闲云野鹤般的生活之后，柳松坡的病居然奇迹般的好了。没事他就出去闲逛，体察民情，采茶采药，倒也不曾生出逃走的念头，因为不管何时何地，都有几个红衣汉军在远远地跟着他。
有一天，柳松坡正要出去闲逛，忽然村子里来了一队人马，为首一人身量伟岸如同铁塔，一脸虬髯豪气万丈，站在一群闽粤健儿之间，如同鹤立鸡群，不消问他就是反贼大头目胡大海了。
胡大海下了战马，径直来到柳松坡的草屋前，躬身钻了进去，大大咧咧的一坐，很自然地问道：“柳先生，住的还习惯么？”
柳松坡淡然一笑：“多谢款待，不知道胡头领何时放柳某人回京？”
胡大海爽朗笑道：“你巴巴的赶回去等着张士诚砍你的脑袋么？”
柳松坡到：“君叫臣死，臣不得不死，这本是天经地义的事情，更何况皇上只是拿我进京，并未说要处死柳某。”
胡大海道：“想必柳先生还不明白此番张士诚锁你进京的原因吧，呵呵，你那宝贝女儿，现在不但是丐帮的掌门，还是咱们汉王驾下的军师，你觉得还能和以前一样，再咸鱼翻生一次么？”
柳松坡如遭雷击，说不清楚是喜是悲，女儿不但没死，还混得风生水起，正式加入了反贼的行列，先是逃皇帝的婚，然后造皇帝的反，就算皇帝脾气再好也容不下柳家人，这简直就是在抽皇帝的脸啊
胡大海豪爽的一笑：“令嫒是咱们汉王的军师，咱们就是一家人了，柳先生何必再固执己见，不如咱们并肩携手，推翻张士诚这个龟儿子，还天下百姓一个朗朗乾坤。”
柳松坡还是摇摇头，读书人是爱惜羽毛的，他情愿一死来证明自己对朝廷，对皇帝的忠心，留千古美名在人间。
仿佛看穿了柳松坡的心思似的，胡大海又是一阵大笑，道：“我是粗人，说不动柳先生，不过我这里有人能说服你。”
说着，冲远处的马车喊了一嗓子：“军师，来劝劝这个死脑筋。”
马车帘子掀开，一个鹤发童颜的老者走了下来，身穿道袍，脚着云履，手拿拂尘，颇有仙风道骨之意，望着柳松坡含笑不语。
“老师……”柳松坡整个人呆住了，不知从何说起，眼前这个道士打扮的老者，正是自己的恩师，若没有他的教导和资助，自己一届贫寒放牛娃，又如何会饱读诗书，连中三元，飞黄腾达。
可是恩师怎么会出现在这里呢？而且还被胡大海称为军师？
看到柳松坡惊愕的表情，胡大海满意的笑了，摸着虬髯笑道：“柳先生，我来引荐一下，这位便是我们闽粤汉军的首席军师，前朝诚意伯，刘基刘伯温先生。”
……
徐州府自古有五省通衢之美誉，四通八达，兼有运河之便利，是中原一座雄城，如今更加热闹非凡，因为皇帝御驾亲征，徐州府正是行宫所在，当地官府加派成千民夫，连夜赶工，在城南建造了一所富丽堂皇的行宫，又从民间征集了五百余名妙龄女子，充入行宫作为宫女。
徐州府变成了一座庞大的兵营，十万将士分布在周边数十里内，联营一片，每日里御林军将士鲜衣怒马，来回奔走，正值春耕时节，百姓们更种下的粮食就被战马践踏，士兵们喝醉了还要骚扰村庄，奸淫掳掠，百姓苦不堪言，地方官无能为力，毕竟现在戡乱才是首要大事，小民们的生计可以缓一缓。
十万大军的加入，形成了巨大的局部优势，而且皇帝御驾亲征也使士气为之一振，按说应该如同摧枯拉朽一般讲汉军一扫而光，但是蹊跷的是反而不见起色。
皇帝御驾亲征，指挥权当然要全部收上来，别管是蓝玉还是李伯升，军权一概上交，皇帝远在徐州统筹安排，旨意通过司礼监发布，命令直接下到营。
前线战况瞬息万变，层层报到徐州，再通过司礼监那帮太监传给皇上，指挥系统臃肿低效，一线军队哪能打胜仗。
接连损兵折将，皇帝龙颜大怒，下令将西征军主要将领前来徐州，召开御前会议。
半年前还是骄奢淫逸、脑满肠肥的武将们，此时已经大变了模样，一个个精神抖擞，眼中精光四射，到底是经过战争洗礼的人，和当初在京师的精神面貌大不相同，皇帝看在眼里，喜在心头，再看蓝玉，两鬓已经斑白，看来老将军为了戡乱战事，操劳不少。
七八位总兵、参将职衔的高阶武官站在蓝玉身后，向皇帝躬身行礼，皇帝道：“尔等暂退，朕和蓝尚书有话要说。”
众将竟然充耳不闻，依然原地站立，皇帝以为他们没听见，便又说了一遍，哪知道众将还是纹丝不动，此时蓝玉一摆手：“退下。”
众将这才鱼贯而退，皇帝心中一股愠怒升起，但脸上依然是风轻云淡，根本也提也不提此事。
君臣二人商讨战事，蓝玉向皇帝提出，屡战不胜的原因在于指挥系统太过臃肿，军令传达不畅，若想战胜，必须将指挥权下放，集中优势兵力击垮敌人。
皇帝也是行伍出身，自然明白蓝玉话里的道理，他略一思忖，道：“依你的意思，谁可胜任？”
蓝玉道：“臣不才，愿当此任。”
皇帝盯着蓝玉的眼睛看了半天，蓝玉丝毫也不闪避，坦荡的和皇帝对视着。
……
洛阳，汉王府，众将汇聚一堂，一将站起慷慨陈词道：“不能再退了，咱们虽然并不如他们多，但是个顶个都是硬汉子，只有战死的好汉，没有逃跑的孬种。”
坐在元封下首的柳迎儿皱眉道：“王将军此言差矣，兵不厌诈，岂在一城一地的得失，咱们图的是天下，不是一两座城池。”
那姓王的将军愤然道：“又不是打不过他们，为何要退，难不成下一步连洛阳都要让出来？”
柳迎儿道：“你说对了，我还真要把洛阳让出去。”
众将哗然，唯有元封和李善长沉思不语，汉军虽然占据地利人和，但是在人力物力上远弱于朝廷，虽然天下大乱，但大多是疥癣之患，朝廷毕竟占着大义名分，瘦死的骆驼比马大，真要倾尽全力来打汉军，还真够他们受的。
所以柳迎儿采取的战术还是合理的，分化瓦解，诱敌深入，但是计策总有利弊，这样做的结果是保存了实力，但降低了士气，而且还将投靠汉军的百姓推给了朝廷一方，一场清算复仇是少不了的。
此时柳迎儿想起了父亲说过的一句话：兴，百姓苦，亡，百姓苦。
不管谁胜谁负，老百姓总要经历一场磨难，这是改朝换代的过程中所必不可少的，所以柳迎儿咬咬牙，将心一横，还是做出了将洛阳拱手相让的决定。
