唇亡齿寒的道理大家都明白，这些年河中帖木儿的行径大家有目共睹，扫平四大汗国，灭了波斯，击败了强大的奥斯曼土耳其，一个崭新的大帝国横空出世，不但强大，而且邪恶，穷兵黩武杀戮成性，帖木儿悍然发动东征，显然不会只局限于中原，羌地，乌斯藏都将成为他的战利品。
羌地和乌斯藏以往都是大元朝的疆域，羌地属于朵思麻宣慰司和朵甘思宣慰司的一部分，也就是青海大部、甘肃南部、四川阿坝、甘孜等地，乌斯藏则是属于乌思藏纳里速古鲁孙等三路宣慰使司都元帅府管辖范围。
元朝末期，天下群雄并起，青藏高原上也是烽烟迭起，吐蕃人和羌人拿起武器反抗蒙古统治者，建立起一个个小国家，然后又经过长达十年的内战，最终形成两大势力集团，一个是盘踞青海甘肃阿坝甘孜等地的羌人，一个就是卫藏地区的乌斯藏国，两国唇齿相依，倒也相安无事。
帖木儿东征，天下为之震动羌王和乌斯藏王未雨绸缪，闻风而动，集结了二十万大军兵出祁连山，星夜驰援凉州，以图将这场战争阻隔在国土之外，赫敏带领的这三千铁骑就是前来联络的先遣队。
元封很纳闷，古来征战几人回，打仗可是九死一生的事情，更何况是带领先遣军穿越突厥人的重重包围，羌王怎么会派自己的女儿来做这么危险的事情呢？
走在凉州的城墙上，元封小心翼翼的提出自己的疑问，赫敏却突然怒了，用马鞭子狠抽城墙，怒气冲冲道：“我死了他们才开心呢。”
毕竟许久没见，之间不知道发生过什么事情，元封并不想刨根问底，但他还是忍不住说：“打仗并非儿戏，可不能由着性子来，殿下身份尊贵，身先士卒固然可以激扬士气，但一旦出事，对士气的打击也会很大，你的父王母后也会……。”
赫敏打断元封：“好了，他们才不会怎么样呢，他们巴不得我死，别提这个了，元封，你还记得我们在康巴草原上说过的话么？”
元封一愣，不知道赫敏说得是哪一桩。
赫敏气得拿手指头点元封的额头：“咱们结拜过的，你要喊我姐姐，别一口一个殿下的，那么生分。”
……
突厥大营，帖木儿王帐内，气氛非常紧张，一个不好的消息让大汗极为震怒，乌斯藏和羌人竟然组成联军阻拦大军东征，一支骑兵部队已经冲破防线进入凉州城内。
乌斯藏和羌这种小国，帖木儿根本不放在眼里，让他震怒的是羌人的骑兵竟然在眼皮底下进入了凉州，不用置疑这会让凉州人的士气大增，给东征大计带来一些小小的麻烦，刚才他已经斩了两个将军，发了一通脾气之后，才转到正题，凉州城高墙厚不好攻打，藏羌联军却没有城池作为依托，干脆拿他们下手，小试牛刀也好去去晦气。
突厥大军分出一路人马，由帖木儿骁勇善战的四儿子沙哈鲁带领，前去和藏羌联军作战，沙哈鲁部本来肩负的是封锁凉州的任务，他们这批骑兵一走，凉州的压力骤然减轻，东去中原的道路恢复了畅通。
三月初，凉州又迎来了一拨客人，这天早上，东门的守军远远看到一支驼队逶迤而来，悠扬的驼铃在初春的天地之间鸣响着，是中原的商队！士兵惊喜的喊叫起来。
经过一番检查，这支小小的商队进入了凉州，商队属于长安尉迟家，运载着战争急需的物资：粮食、药品、火药，虽然数量不多，但也能解燃眉之急，尤其那些药物，更是雪中送炭。
尉迟家到底是做了上百年生意的老商家了，对商机把握的极准，最容易赚钱的事情莫过于发战争财了，当尉迟炯听说帖木儿东征之后，想得第一件事就是如何从这件事上赚钱，他立刻组织了一支驼队，带上货物，配备上最优秀的人员，从长安出发前往凉州。
由于突厥骑兵的阻隔，驼队整整耽搁了一个月才进入凉州，看着被战争之手蹂躏过的城市，牵着骆驼的商人们无不摇头叹息，几个月不见，凉州已经变了模样。
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战争时期，这些紧俏的货物自然不会摆在市场上出售了，而是统一由凉州官府收购，周泽安亲自接待了驼队的领队，在价格上双方并没有太多分歧，战争时期，价格高点也是正常的，毕竟人家送货过来也是冒着生命危险的。
谈好了价格，周泽安当场就用现银付了款，双方交割货物钱银，办妥之后，周泽安对那领队说道：“我就不留你们了，希望能尽快见到下一批货物。”
领队拱手道：“一定一定，家主已经准备好了货物，随时可以起运。”
端茶送客，领队出了府衙签押房，迎面正看到一群将弁簇拥着一位瘦高个的将军走过来，领队下意识的躲到一旁，随即眼睛一亮，失声喊道：“封哥儿！”
元封猛回头，看到墙角站着的这个人正热泪满眶的看着自己，他愣了一下，随即猛扑过去，抓住那人的手喊道：“铁头！”
尉迟家驼队的领队正是失散的兄弟张铁头。
签押房内，张铁头又坐回了刚才那张椅子，但气氛已经比刚才亲切了许多，周泽安亲自奉茶，招待大帅的老兄弟，张铁头喝着茶侃侃而谈，十八里堡破了之后，他孤身逃命，流落到关中，幸亏得尉迟光收留，从此隐姓埋名做了一名马夫，由于他精明干练，很快得到提升，这次前来凉州送货，危险极大，一般人都不敢来，最终还是张铁头自告奋勇接了这个差事。
“既然封哥在这里，我就不隐瞒什么了，这次前来凉州，不光做你们一家的生意，家主还预备了一份礼物敬献给突厥大汗，同时问问他们有什么需求，下次一并带来，总之生意人是两头发财，两头都不得罪，不管是谁赢了，这生意总的继续做下去吧。”张铁头淡淡的说。
元封默然，商人逐利，心中完全没有民族大义，尉迟光是波斯人，波斯已经被帖木儿灭国，现在又来讨伐尉迟家世代居住的中土，他竟然想着和敌人、仇人做生意，这样的人……真是纯粹的商人！
元封又问官府的反应，想必此时兰州府乃至京城都已经得到突厥人大举进攻的消息了，也该适当做出反应了。
张铁头哀叹一声，说：“兰州府的人还好些，总算知道突厥人的厉害，据说官府一连商议了十几个晚上，但直到我离开兰州，也没看见有一兵一卒开拔，关中就更别提了，歌照唱舞照跳，没人把这个当回事，毕竟离的太远，寻常百姓哪知道突厥人的可怕啊，唉，总有一天他们会后悔的。”
看来指望朝廷的援军是不现实的了，话又说回来，甘肃官军是元封的大仇人，倘若他们驰援凉州的话，元封还真不知道如何面对。
“不来也罢，我们有乌斯藏和羌人的二十万援军，何愁凉州不保，突厥大军号称百万，也就是吓吓一般人，稍微有点头脑的人都明白，打仗靠的不是人多，反而人越多越麻烦，光是每天的粮草就能愁死帖木儿，再撑一段时间他们自会退兵，铁头哥，你把我的话带给尉迟光，凉州必胜！只要他本本分分和我们做生意，我们一两银子不会少他的，以后还会多加照顾打着尉迟旗号的队伍，倘若三心二意的话，以后尉迟家的队伍别想从凉州经过。”
“说得好！”张铁头一拍桌子，“封哥儿有魄力，你放心好了，这事儿我肯定帮你办妥，对了，定安他们呢？都在么？”
元封叹气道：“十三太保没几个人了，定安还在，只不过身负重伤，还得一段时间才能下床，刚才周大人给你的单子里面就有帮他买的药。”
于是张铁头又去探望了赵定安，兄弟重逢不免唏嘘，但时间紧迫，张铁头连饭都没吃，就直接出城赶回长安，元封亲自领一队骑兵送他。
走在初春的旷野之上，心情也开阔了许多，放眼望去，原本苍凉灰色的大地渐渐恢复了生计，只是田地荒芜，村庄成了废墟，一派战后的凄凉景象。
正匆匆赶路间，忽然听到一阵马蹄敲击大地的声音，驼队伙计大喊：“有马贼！”凉州军士喊道：“突厥人！”
但来者既不是马贼也不是突厥人，而是一支看不出来历的重甲骑兵，高大的战马披着马甲，骑士也穿着包裹全身的铠甲，只露出两只眼睛，虽然只有数百名骑兵，但那股气势强大的令人窒息。
驼队的伙计们和凉州军将士箭上弦刀出鞘，严阵以待，元封却皱着眉头在想这是谁的部队，因为他们的旗号上分明绣着一个汉字“李”。而突厥人肯定不会使用汉字的。
“大帅，这是宁夏铁鹞子啊！”见多识广的王金标在一旁低声道。
