“直娘贼，过了黄河，却是甚鸟地方！俺们河北西路近来虽残破了，可好歹人家相望，到了秋天，田地里也黄澄澄的一片。哪像这里，方圆百里，村村残破，地全部撂荒，只有几个堡垒坞壁他娘的戳在那儿！路上过个人影，就入娘的敲众鸣锣，壮汉子就上了墙防贼……这种破地方，俺们干嘛还要拼死拼活的打回来？可怜潞州那里，俺们死了成千上万的弟兄！”梁军一个粗豪青年汉子奋力的爬着山路，一边破口大骂。他穿着布袄，头上没有戴帽，只是在顶心髻插了一根荆钗。背上还背着一个粪筐，看起来一副乡农的打扮。
除了他之外，他们一行六个人，在他前面有一个人，后面四个。大家伙儿身形打扮都差不多。都在山路上挥汗如雨的向上攀爬。
听到他在这里骂街，后面几个人都忍不住附和：“还不是梁王要这个地方！”
“老宣武军打仗，依俺看也不过如此。潞州一败，逃到沧州，倒是腿脚飞快！那个什么鸟梁王，没鸟儿的一个家伙，听弟兄们传言，别说镇州，沧州他都怕保不住！”
“要真是梁军主力军，倒也罢了，这帮厮杀汉，最是抱团，互相还有个照应。俺们这些临时应募的军汉，钱粮布帛，只能拿他们一半，这远出哨探的活计，倒是牢不可破的落在俺们这些半吊子军士头上！哨探，哨探个屁！就算什么都哨探清楚了，大唐那个晋王李存勖在那里，那什么鸟梁王，敢南下一步？”
听见背后弟兄们附和他的话，那粗豪青年更是得意，冲着前面默不作声，只是奋力向上的背影大喊：“大哥，你说是不是这么个道理？依俺看，这地方不要也罢！这哨探活计，咱们豁出性命过了黄河，也就罢了。还爬什么山，绕什么路！过了河瞧一眼就对得起梁王了，找个地方呆个三五七日，俺们就打道回营！这里什么情形，还不是凭俺们一张嘴说？要是梁军不信，有种的自己来瞧！”
这个时候，前面的背影才回过头来。也不过就是一个四十多岁的汉子，粗手大脚，面貌普通，个子也不甚高大。身上土气未脱。唯一和常人不同的，也许就是那天生黑亮深沉的眸子闪烁着精明的目光，让人一看，就觉得沉稳无比。
他也是爬得满头大汗，回头淡淡一笑：“你这蛮汉，胡嚼什么蛆？这几年国内大乱，咱们河北诸路就安生了？俺们兄弟在靠北的镇州出徭役，这惨状还见得少了？要是不把唐军打回去，到时候他们打到俺们家乡沧州去，那时候就晚了，唉，生逢乱世，跟着哪个主子就卖一分力气吧！”
这中年在这一小队人当中，看来很有威信。他一话，大家都乖乖闭嘴。只是咬牙继续赶路。不多一会儿，几个人就爬上了山顶，晨风迎面吹来，人人觉得胸怀大畅。那粗豪青年哎哟一声，找块大石头就坐下来擦汗。领头的那个青年汉子却放下背上用来改装掩饰的粪筐，走到视野最开阔处，放眼仔细打量。
山下就是开阔的平原，朝南处一道白亮的河水，哗哗向东流淌。极目而望，还隐约可见那河岸两旁，铺满大地上的一丛丛一簇簇的小黑点，绵延竟有数十里。几个人的视线在那里都不忍多加停留，稍稍一顾就转头向北。
那里就是黄河…………在那里，不过半月前爆了一场大仗，号称精锐的七万梁军，加上从沧州都抽调的朱温最大倚仗的四万虎贲军，还有当地募集的两万余临时军士。在一场空前激烈的会战当中惨败，多少健儿，就如此成为了黄河河畔的白骨！魏州李存孝曾大败燕军，朱温从潞州一路败逃而来，竟然又想借魏州稳住败势，李存孝见城中余粮不多，便果断弃城而去。
朱温得了魏州不久，李存孝逃出去会合了追击而来的李存勖，周德威大军，得知魏州城存粮无多的情况，三人一合计，果断包围了魏州城，但是围而不打，准备拖死梁军。
朱温这个时候才知道这座魏州城已经不足以固守，便准备与大唐晋军决一死战。
朱温大军依靠黄河，背靠魏州，占据人和地利，不料这一战，再次遭遇大败，李存勖继承了乃父的战争基因，双方杀得昏天暗地，最终梁军丢了魏州，只得退守镇州，沧州。
这一仗，大唐晋军险些大败，李存勖身先士卒，多次冲入前线，几进几出，麾下将领不得不奋勇向前，虽然胜了，也只是惨胜而已。
从这里向西而望，也只有荒凉残破的大地。原来密集的村镇，现在早已凋零，不见炊烟。只有大地上一个个坞堡孤零零的伫立着。大片大片的良田，少有耕作痕迹。末世大乱，民间元气，凋零如此。身边几个人都不开口，如此清晰的看清楚黄河惨败战场的全景，每个人脸色都不好看。
那领头中年汉子向南方向望去，喃喃道：“不远应该就是魏州了吧？朝南一点，渡过黄河，那是汴州。康将军给的军令，就是要探清唐军的动向，就俺们五个人，凶多吉少啊，罢了，我们还是找个地方多躲几日就回去吧，想要俺们但这天大的风险去查探敌情，却又不给好处……”
沧州，朱温在那里皱眉沉思， “大王，唐军大势已成，俺们下一步到底如何？”
“大王说到哪里。俺们跟着就是，这样不死不活的，却是消磨军中士气，儿郎们到时候使不动了，末将可不敢承担这个责任！”
“大王，是战是走，俺们都是大王嫡系亲信，自然追随到底，但求大王明确示下！”
朱温回头，神色略略有点迷惘的样子，讶异道：“走，走到哪里去？还能走到哪里？”
大家看着朱温一句话都说不出来，难道朱温这样不死不活的蹲在这河北一隅，吃本来就不多的粮食。不敢越河半步挑衅唐军，难道打的是在这里死战一场的主意不成？
朱温突然哈哈一笑。挥手给自己亲卫示意。两名亲卫顿时咚咚下了望楼，低声传令，在望楼四下警戒的卫士们朝外散了开去，望楼四下百步，一个人都没有了。
