中和三年五月，，黄巢骁将孟楷率万人奔袭蔡州（治今河南汝南），唐节度使秦宗权迎战败北，遂归顺了义军。接着孟楷又进攻陈州（治今河南淮阳），陈州刺史赵犨早有防备，与宋州节度使段明玉联合乘机袭杀了孟楷。
六月，黄巢与秦宗权合兵围攻陈州，“掘堑五重，百道攻之”。黄巢还在州城北“立宫室百司，为持久之计”。在黄巢围攻陈州时，唐廷不断调动军队，以围剿农民军
，七月，七王爷李杰奉天子之命，代天巡狩，进驻宋州城，与段明玉进行第一次会晤。
段明玉目光一扫，就看见不大的厅堂之内，一个穿着五爪黑龙王袍，戴着燕翅帽子的青年男子正坐在一张坐榻之上，二十许年纪，眉清目朗，气度雍雅。在坐榻之上，这位男子姿势并不是特别端正，却平添了一番潇洒写意的味道。他目光落在段明玉身上，稍稍停顿一下，嘴角也浮现出一丝还算温和的笑意。
这就是七王爷李杰了，这位如今的七王爷，将来更是接替唐僖宗李儇，在历史上留下了血泪史的皇帝。兄终弟及，也是唐代为数不多的例子，只不过唐僖宗亡故之时，子太幼小，所以传位给了这位七弟，历史上李杰继位之后，也算是干了一些大事，除内宦，伐节度，无奈天下已然被前两代君王搞得一团糟，后来也只有惨淡收场，唐朝就此迅速走向了灭亡，被各大节度使瓜分了天下。
这位睿智的君王让人不得不掬一捧同情之泪。古往今来，遭际也最为离奇惨淡的皇帝！
只不过，没人知道他以后会称帝，除了眼前的段明玉以外。
七王爷笑了笑道：”段卿，此间不是长安朝堂，平身安坐就是。孤王非圣人，国事繁多，不是每个臣下处都料理得到。本来想你平叛战事辛苦，眼下这黄巢又是接连打了几个胜仗，战况紧急，如此窘迫的时间，本该让你消散一下，将养一阵。调理复原了，再好好杀敌立功，无奈，孤王实在迫切与段兄一见，故此叨扰了！”
段明玉立在七王爷身边，也不说话，谁不知道如今李唐已经无人可用，无兵可派了，只好用高官头衔封赏各大藩镇，以达到暂时稳定的局面。
就连唐廷直接控制的京都，还有附属区域，虽然有着十数大军，可惜的是，这些军队养尊处优，不少还是富家子弟为了谋个出身，这样的花架子有什么用处，偏偏最为悲催的是，这样的花架子都不是掌握在李唐自家人手中，而是掌握在奸臣田令孜手中。
可以预见，这李唐江山，已然没有救了。在这些李唐子弟当中，就数七王爷李杰对实事最为清楚不过了，也正因为如此，这些年来，七王爷一直致力于打压田党。
七王爷见到宋州如此繁华景象，瞬间就惊呆了，这富饶程度，比长安城尚且胜上三分，这些精兵悍将都是难得一见的国之利器，顿时七王爷就生出了一个念头，能得此人，天下或可有救，大唐兴许能有延续多延续几年国祚。
“孤王此次前来，只是想要向段兄请教，如何振兴家国，请段兄教我！”七王爷突然遥遥作了一揖，拜倒下去。
“王爷何必行此大礼！”段明玉急忙扶了起来，不错，大唐还有救，即便所有人都是糊涂的，至少还有七王爷，还有这位以后的君王，尚可一救。
事已至此，段明玉也没有必要藏着掖着了，开门见山的道:“所谓兴国安邦，首先得有钱，没有钱就什么都干不了，然则下臣曾预予伐齐战事，深知一旦国战，耗费之繁。与转运使臣谈及，莫不深叹国用之窘。更言及圣上为此战事曾减衣减膳，我辈臣下，莫不惭愧流涕。但是王爷可曾见到，多少王侯将相之家，却见及长安上下，但有一掷干金而面不改色，承蒙王爷不弃，在下有诸多良策可以振兴经济，下臣这些生意，只需要做到长安就可带动一方经济来，朝廷税收必然也会上升一大截，届时就可发展军备，修筑工事，即便是发动一场战事，也不痛不痒！”
七王爷双目一瞪:“真的……真的可以有如此功效？”
段明玉道:“这有何不可，不过前提是先除掉内宦，也就是田令孜一党，少了这些死太监扯后腿，一切都会水到渠成，届时在给段某人三五年时间休养生息，就可将与各大节度使决一雌雄，第一个目标就是歧州，巴蜀，随后是洛阳，汴州，徐州，南下荆襄，江淮，南平。天下即可大定，只不过没有十数年时间，是休想将各大节度使一一击败了！”
可以说，现在而今眼目下，李唐还是有一定底子的，并不是没有救，即便在如今各大藩镇拥兵自重，不听号令的逆风情况之下，也同样有翻盘的机会。
“段兄大才，本王唯命是从也，但凡有所求，孤王必定全力支持！这眼下黄巢十五万大军围困陈州，又如此解之？”七王爷又问道。
“王爷不必忧虑，黄巢虽然兵锋正锐，却毫无根据地支撑，只是一位凭借蛮力，不足以持，相反，我们就是要跟他打持久战，王爷可知，这陈州刺史赵犨乃田令孜一党人物？”段明玉根据自己两世的经验，应对得当，加之对历史的熟知，应付目前状况没有问题，如果历史被他自己一手改变了，届时他已然有了搅动风云的能力，还有何惧之？
“孤王自然是知道的！”七王爷也并不是吃素的，田令孜的明党暗党早就被他弄得一清二楚。
“我等当务之急就是消耗掉陈州的实力，待黄巢，赵犨双方疲弊之时，我宋州出一奇兵，即可掌控陈州，我大唐复兴则又多了一分把握，而且黄巢终究会被这场围困陈州的拉锯战拖垮的，我们一定要抓住这个机遇，消化掉黄巢的败兵，收为己用，切莫让汴州的朱温朱全忠给抢了先机……”
