奥丁帝国首都提纳塞。
属于凛冬的寒意还未完全褪去，尚只是初春的清晨还是非常寒冷的，大街零星的人群依旧是穿着厚厚的外套抵御着刺骨的严寒。
在那些偏远地方的居民眼里，帝国首都中的人应该都是那种面色白净，衣服上镶满了宝石金边的形象，又或者是满大街的魔法师和高阶职业者，再要不就是掌管者帝国实权的大臣贵族，这是大部分小人物的想法，也正是因为如此，那些初次来到提纳塞的人才会觉得失望。
即便首都的景象足以让大部分来自小城镇的人震惊不已，但入目所见的行人却与想象中的相去甚远，这似乎也是免不了的，越是通信落后的地方越是如此，经过无数的口口相传之后一些普通的事情往往会被夸大无数倍。
自第一例上位恶魔出现之后已经过去了半年有余的时间，偏僻点的地方对此也许还没有多少了解，但在提纳塞却不可能会发生这种事情，即便隐瞒的再好，这里终究是帝国的首都，多少权贵大臣就住在这里，只要不是那种不能见人的消息，在这里就算是想瞒也瞒不住。
当初那两个蛮族到来的时候还引起过围观，如果不是王城卫兵很快就赶来控制住了局面，谁知道会不会发生些什么不愉快的事情。
生活在提那塞的居民就算不是贵族，或多或少也有那么点沾亲带故的，只是关系远近的问题，真正的普通居民那是少的可怜，而且颇受歧视。
精灵或者矮人、甚至是兽人在这群自认为生活在首都便高人一等的家伙眼里都没有什么好奇怪的，虽然奥丁帝国的民风有些排外，但在奴隶市场或者一些偏僻的店铺里偶尔还是能够看到那么几个矮人之类的外族存在，但蛮族这个与人类血统更为接近的种族却是从来没有见过。
与其他智慧种族不一样，蛮族很少会和外族交流，即便是自诩高贵的精灵或者性格暴躁的矮人都不可避免的因为利益关系和人类保持着密切联系，但他们不是，维持着非常原始的部落制度的他们在之前的岁月中几乎就没有走出过那片荒凉的冰原。
如果不是这次深渊恶魔的问题影响太大，估计这群家伙依然会窝在他们那个寒冷的冰原上闭门不出吧。
人们都知道那个据说在蛮族当中地位极高的老人和他身边的年轻人从国王那带走了不少的装备和食物，甚至还派出了一个整整两千人的队伍去帮助他们运送这些东西，但谁都不知道他们到底是和国王达成了什么样的协议，这些生活在首都下层的民众也许能接触不少的小道消息，但对于这种称得上机密的事情却知之了了。
不乏一些好事者添油加醋的把事情给描绘的有声有色，但终究也只是一些臆测而已，除了谁都能够猜到这和深渊恶魔的出现有关之外，根本就没人能够说出个明确的门道来，也许那些王国的大臣们知道，但他们显然是因为某种原因保持了沉默。
而此时，位于王城的议事厅中确实弥漫着一股凝重的气氛，包括几大王城卫军的军团长在内，有资格坐在这里的无一不是各个部门的实权人物，而端坐于上手位置的正是奥丁帝国的现任国王，有着巨龙之躯称呼的理查德·奥古斯丁。
已经八阶的他早已摆脱了一般意义上的衰老问题，至少从面色上看他至多也是就是五十岁上下，不怒自威的脸庞，深沉如渊的气势无一不在说明他不仅仅是个国王那么简单。
理查德大概是除了开国皇帝亚尔浮列德之外唯一一个以八阶强者的身份坐上国王宝座的皇帝了，几千年来其他国王最多也只是达到了六阶水准而已，这种情况也造就了他是这几百年来少有的几个激进派国王之一，一直都在计划着吞并掉马其顿这个庞大的邻居。
奥丁帝国与马其顿帝国之间最大的区别就是在上层权利的掌控者这方面了，马其顿作为一个鼓励多教派信仰，并且在首都内有着光明神教的总殿，其王权受到了不小的神权制约，国王想要做到说一不二根本没有那么简单。
而奥丁帝国却不一样，帝国的王族乃是整个东大路最古老而强大的奥古斯丁，其姓氏本身便赋予了每一任国王莫大的权柄，哪怕是因为意外让整个王国的大臣全都死去，但只要奥古斯丁家族还在，他们就有办法能够维持整个王国的基础运转，国王的权利是绝对的。
由此带来的决策无疑是高效的，虽然也出过那么几个有些昏庸的家伙，但在整个家族的支持和维护下却也从来没有出过什么太大的乱子，就算是有人兴兵造反也只是小打小闹一般，远远无法动摇整个帝国的根基。
能够在这种制度下身居高位的家伙当然不可能有废物，谁让国王的权柄够大呢，那些无能的家伙不是被送入了监狱就是自己请辞了，整个帝国在几千年的时间里一直都维持着颇高的水准和威望，让那些野心家不得不偃旗息鼓的静静等待着机会，而现在，这机会已经摆在了所有人的面前。
“拉尔卡纳那边的情况还没有好转么？”一阵沉闷而威严的声音响起，理查德收敛起了自己身上恐怖气势，不然的话在座的这些人里面可没有几个人有实力能够顶着八阶强者的气息开口说话。
而听到了国王的话后，在座的所有人都把目光投向了国王右手边人身上，被众人瞩目并没有给这个四十多岁的中年人造成任何影响，作为军机总管，这种时候确实是由他来回答最为合适了。
如果是军机处的人之间开会肯定是每人手上都会拿上一份详细的报告，但在这种会议上却没有办法这么做，也不知道这是哪一任的皇帝定下的，必须口头报告。
常年处理各种军事文件让他看起来有些阴鹫，黑色的眸子就像是饿狼一般，但在理查德的面前他却不得不收敛一点，一本正经的说道。
“拉尔卡纳那边的情况还没有最新的进展情报传过来，除了之前收到消息后派去黑石要塞的部队之外，我们派出的探子一个都没有回来，如果不出意外的话他们是回不来了。”
“密斯特拉那边的魔法师们行动要比我们预想的更快，这可能和烽火要塞的伊斯卡萨大人有关，毕竟那位大人不仅是斯蒂尔家现任族长的父亲，而且~。”
说道这里他也微微以顿，看了一眼理查德脸上的表情之后才放下心来继续说道：“而且他也是艾希拉公主的丈夫，我想那群魔法师们也是看在这点才比较上心。”
“另外的话就是一条还未证实，但可信度很高的消息，据说密斯特拉五元老家族中除了梅瑞迪斯家的次子之外，另外四个家族的继承人都已经去到了拉尔卡纳，不久前烽火要塞的支援行动中也有着他们参加的消息。”
“马其顿那边的反应也已经收到了消息，他们派出了一只全部由圣殿骑士组成的三百人小队赶赴曙光要塞，带队的是圣殿骑士长奥迪斯，现在应该已经到达了拉尔卡纳，之后的动向暂时还没有准确的消息。”
说完他再次把目光投向了理查德身上，在对方示意后才缓缓的重新坐下，只不过他的双手依旧是轻轻的抚摸着手中由军机处整理的报告，随时等待着理查德的询问。
听完之后的理查德默默沉吟了起来，而其他人确实大气的都不敢出。
不管是国王的身份，还是八阶大骑士的身份，都让理查德拥有着一种堪称恐怖气质，哪怕是可以收敛起来，但那无意识中流露来的丁点气势也足够让人心惊了，如果在座的不是一群同样经过了大风大浪的家伙，换做普通人的话估计早就腿软了。
作为一个实力顶尖的国王，理查德平常很少会主动出面处理这些事情，大部分时候都是由议会来决定帝国的各项章程，这似乎是奥古斯丁家的规矩，虽然贵为国王，但他们一向是不会过问太多，只有发生重大事情的时候才会由他这个八阶实力的国王出面，就比如这次的深渊入侵。
等到理查德再次开口的时候声音已经平稳了不少，没有了之前那种迫人的气势。
“先把今年的财政预算重新评估一遍，军队的调动以后必须给我过目，我想你们应该知道深渊恶魔再次入侵代表了什么，所以，把你们的一些小毛病暂时给我收敛起来。”
理查德的话毫不客气，他很清楚帝国中那些贵族大臣们的德行，能力虽然是首屈一指，但也免不了那些患上那些贵族的毛病，往常的时候这种问题无伤大雅他到也没怎么在意，只要注意分寸的话他也不会去理会，但当下却必须要强势一点了，和那些目的未名的深渊恶魔作战，一个失误肯能就是滔天的祸患，而且还需要防备那防不慎防的阴谋。
“艾伯特和阿文列侬留下，其他人立刻去把该做的事情做了。“
理查德指了指之前说话的军机大臣和一个一直坐在角落阴影中的身影说道。
一直紧绷着的众人闻言也微微松了口气，这场会议从昨夜一直进行到现在，许多琐碎的问题都被摆到了桌面上，如果不是拉尔卡纳的事情不适合让他们这些“文”臣参与的话也许拖到下午都有可能。
但现在，还是让那两个不受欢迎的家伙去头疼吧，大部分人都是抱着这种心思离开的大厅。
