一方是只能仰视的巨大魔龙。
一方是不及小孩子身高的小巧黑猫——
这两个对手互相对峙的情景简直就像是无聊的舞台剧一样。
广阔走廊的一角,龙缩起身体等候着既将成为猎物的黑猫。
龙的背上,还有一位负责操纵的高个青年。
在旁人看来似乎是二对一,而且还是如此严峻的组合。
但是,与表面所见相反——
两者的实力足以互相抗衡。
龙绝不是劣制品,而黑猫也强大的令人害怕。
他可以如同谈笑风生一般自由的操纵黑暗。
在太阳当空的现在他还无法发挥出真正的实力,但即使如此,龙也无法将这个黑猫击败。
每当龙爪挥出,小巧的黑猫会像皮球般跃起,下一个瞬间就出现在了别的地方。
即使吐出光弹攻击,他也绝对不会在这条射线上逗留片刻。
人工制出的龙与肉体的猫在反射神经和动态视力上都有所差别。
龙选定某种攻击方式,然而在攻击到达之前,猫已经移动到了其他地方。
本来“裁决魔龙”就是用压倒性的存在感冲散大量敌人阵形的魔导具,一对一的较量并非其真正的用途。
就像剑士手持攻城武器一样,不仅无法熟练使用,反而会露出破绽。
(果然如此。在魔导具的操作上不如梅露露西帕的“本人”——这样的话,就有可乘之机!)
阿尔凯因做出如此判断后,决定与他开战。
在攻击的威力方面,龙比起阿尔凯因有很大的优势。
如果对手的装甲仅仅是普通的金属,阿尔凯因的“黑色切糕刀”就可以轻松将其斩碎,但由于那是强大的魔导具,即使攻击过去也会被弹开。
阿尔凯因四处乱蹿,谨慎的寻找着接近的机会。
「……原来如此,身体真灵活。」
梅露露西帕的人偶佩服地说道。
「因为我可是猫,你也很擅长驱使龙呢。人偶操纵人偶什么的,简直像是糟糕的笑话。」
「魔导具运用自如的猫反而更像是不好笑的玩笑吧。」
梅露露西帕的人偶迅速的回敬道,而后挥下了手中的杖。
杖的前端电闪雷鸣。
可以放出雷电的“雷精之杖”是广泛普及的魔导具,由于其使用场合众多备受好评。
不过梅露露西帕所持有的应该是不是量产型的魔导具,大概是专门订制的强力品。
因此,从预备动作到放出雷光几乎没有施法延迟。
(真快……!)
雷光描绘出蛇一样的轨迹,一瞬之间就击中了阿尔凯因手中的“黑色切糕刀”。
阿尔凯因迅速向切糕刀中注入魔力,雷光与暗之力互相扼杀,因此才躲过了雷击。
看到这个状况后,梅露露西帕皱起了眉头。
「明明只是猫居然如此敏捷。暗属性的力量据说比起其他属性都有优势……」
「我也很惊讶呢。刚刚诞生的人偶连这个都知道吗?不过——那是谁的知识?」
梅露露西帕——不对,和梅露露西帕同样模样的人偶突然停下了动作。
对于“哈伊亚德傀儡”,阿尔凯因知道的情报仅限于刚才霍克艾告诉给他的那些。
但是,作为制作魔导具的相关人士,他也能够推测出一些信息。
阿尔凯因笔直的看向骑在龙背上的敌人。
「即使是哈伊亚德傀儡,也不可能完全的复制出本人的人格吧?如果可以,你就不会帮助魔族的露娜丝缇雅。能够复制的恐怕只有成为原形的本人的一部分以及表层性格——大部分的记忆都是来自制作者“露娜丝缇雅”的吧。我说错了吗?」
梅露露西帕没有回答,露出了不置可否的暧昧笑容。
稍加留意——
在对方停止攻击期间,阿尔凯因的周围突然充满了敌人的气息。
前面是梅露露西帕和“裁决魔龙”。
而后面以转瞬的舞姬拉达娜打头阵,又过来了许多魔族和魔导人偶。
就连一只猫也不会漏掉的阵势,阿尔凯因被前后夹攻。
黑猫没有慌张,优雅的扶正了帽子。
「——这阵势还真夸张呢。西天将和北天将不在吗?」
至少在眼见的范围内,没有看到露娜丝缇雅和鲁法斯。
拉达娜叹了口气。她冷静的话语像是在饯别一样。
「露娜丝缇雅大人和“赛罗”在一起。你既然知道了北天将在这边,还来单刀赴会吗?」
有些惊讶的声音多多少少混杂着些许的敬畏之情。即使身在敌方,但她似乎也感受到了阿尔凯因的觉悟。
阿尔凯因把切糕刀收回鞘中。
这个举动不是放弃了抵抗,而是为了观察敌方的出手,在万一的时候可以迅速的从道具袋中拿出其他魔导具而做出的准备。
「不,我可不是孤身来此,和我很像的猫不是还有一百多只吗?」
「你是说那些城中的野猫?真是让人吃惊呢。托你的福,我们辛苦设置的警报机关全都同时报警,结果没有派上任何用场。不过露娜丝缇雅大人似乎很开心,说这种做法很像你的风格。」
有些不安定的拉达娜回答后,用蛇身剑对准了阿尔凯因。
「阿尔凯因。中庭马上就要进行对“伊莉娅德公主”的处刑。露娜丝缇雅大人吩咐我通知你,然后叫你过去。和我一起去吗?」
阿尔凯因眨了眨眼。
——魔族不能杀死“赛罗”。
阿尔凯因确实因此而有些疏忽。但是从反而来看,这也意味着魔族可以毫不犹豫的杀死除了赛罗以外的任何人。
「对王族的处刑吗?我去的话,她能得救吗?」
拉达娜歪了下脑袋。
「嗯?你肯来的话,她确实不会死掉。但在那之前,还要由你和露娜丝缇雅大人的交涉来决定。首先要解除武装,能把切糕刀、道具袋和外套交给我吗?」
阿尔凯因露出了苦笑。拉达娜的这句话也是言不由衷吧。
「这还真是毫无道理的要求。要是露娜丝缇雅在中庭,我会按照自己的意志过去。因为必须要惩罚她呢。」
这番无畏的回答让拉达娜水平地举起了单手。
「我想你也会这么说——抓住他。要不是小心杀死了,之后会被露娜丝缇雅大人骂的,但一、两只手脚应该没什么问题。」
士兵们同时行动了起来。
在并不宽阔的走廊里,短时间内阿尔凯因也找不到逃跑的路线。
正当梅露露西帕的龙挥起爪子时,阿尔凯因为了躲开向旁边滚去。
他还来不及重新站起,网状魔导具“百眼蜘蛛之巢”就投向了这里。
第一张网被黑色切糕刀切开后,第二张、第三次被投出的网宛如有自主意识似的连在一起,迅速的封印住了阿尔凯因的行动。
「啊……!」
连被切开的网也一层层的缠到了身上,阿尔凯因小小的身体就像蓑虫似的被固定住了。
只有头还露在外面,阿尔凯摔倒在地。
看到他的这幅样子,拉达娜眯起了眼睛。
「……哦?真没意思。」
「……请考虑一下人数的差别。你们都做到了这种程度,我还怎么逃跑。」
阿尔凯因眉头紧锁,发出了痛苦的叹息。由于被多重细网捆住,双手双脚完全被拘束住,黑色切糕刀稍稍从脚下露出了刀尖。
如果战场能更宽广一些,说不定还能一口气逃到网够不到的地方。但是在这样的走廊里,前后分别有梅露露西帕和拉达娜,左右又是相当厚实的石墙,连暂时躲避的地方都没有。
让梅露露西帕在此伏击也算是周到的陷阱吧。
梅露露西帕的龙用牙尖拎起了阿尔凯因。
被挂在龙嘴下的阿尔凯因毫无抵抗的闭起了眼睛。
由于被吊到了比拉达娜等人的身高还要高的位置,看起颇有鱼悬在钓鱼杆上的味道。
「那么,我就把你带到露娜丝缇雅大人所在的地方。只要你被捕,伊莉娅德公主也能逃过一死吧。」
「即使你这么说,如果我之后稍加抵抗,反正公主又会被当成人质吧?虽然有些同情你们的立场——但这种手段真是难以让人感到佩服。」
听到阿尔凯因的喃喃自语后,拉达娜用冷酷的眼神瞪向了他。
「——说到“难以无法佩服的手段”,你弄错了应该责难的对象吧?六贤人对我们做了什么——即使你没有处在主动的立场上,我也不希望从你口中听到“不知道”这样的字眼。」
——被如此训斥后,阿尔凯因只能闭上了嘴。
拉达娜的眼中浮现出了憎恶之情,不是针对阿尔凯因个人,而是针对存在于阿尔凯因背后的——“六贤人”。
「我也不打算狡辩我们的做法是正确的。但是,这样说来,“六贤人”他们的做法更为下作。与你们的所作所为相比,夺走一个国家的和平什么的还显得太幼稚了吧?虽然我们这边还有像哈尔姆巴克那样违背人道的家伙,但至少我个人没有杀害过不相干的人,也没有做过任何应该受到责难的事。」
阿尔凯因陷入了沉默。
拉达娜所言之中也有偏见——但阿尔凯因还没有无知到反唇相讥。
用坚硬的语气说完这番话后,她仰视着阿尔凯因,颤动肩膀笑了起来。
「说起来,你说对我们抱有同情之感,我其实也并不讨厌你。“奥德布雷伊幽的虐杀”,“拉德尼巴斯的火灾”,还有“赛吉诺尔的突袭”——如果当时你在现场,结局也许会稍有改变吧。」
阿尔凯因抑制着痛苦的感情,稍稍低下了头。
「……关于几位贤人的暴走我只能说报歉。即使如此,我也必须要阻止你们。因为我是——“魔人范达尔的弟子”。」
拉达娜开始向中庭的方向走去。梅露露西帕的龙和其他的部下跟在后面。
「露娜丝缇雅大人说得对。阿尔凯因,你果然应该在站在“我们”这边。那个赛罗也是同样。」
拉达娜的话中混杂着叹息。阿尔凯因闭着眼睛挤出了一句话。
「这样不行。我果然还是不能对露娜丝缇雅的行径放置不管。」
「——如果你从最初开始就在我们这边,这句台词似乎就该对“贤人们”说了吧。」
拉达娜妖艳的后背上有几道浅浅的伤痕。
伤口已经痊愈到不仔细看都分辨不清的程度,不过阿尔凯因却故意的移来了视线。
——找个机会,一定要向赛罗他们说明吧。
“六贤人”绝对不是永远正义的存在。
而且魔族方也有某种程度上的道理。
所以阿尔凯因对魔族做不到无情的抹杀。
这不是因为他的“温柔”,只是作为贤人部下的“内疚”。
◎
从早上开始就下个不停的雨水,在午后时分终于停了下来。
潮湿的风缓缓的吹抚过王城的庭院。
由于厚重的雨云遮住了阳光,视野中一片昏暗。
被捕的赛罗在昏暗中牢牢的盯着露娜丝缇雅。
他如今在可以眺望中庭的露台,被绑在猫足的椅子上。
双手双脚都受到严密的束缚,无法做出任何抵抗动作。
赛罗被带到的这个露台,开阔程度足以办场舞会。
打磨过的石地板在雨水的湿润下油光发亮,阴云的天空映照在上面摇曳出碜人的影像。
此处本来是用于典礼的场所,向下可以看到升国旗的台子,但现在却没有挂着国旗。
毕竟如今的这个王城里已经没有可以升起的国旗。在魔族占领这里后,连国王的王座都已经不保。
从典礼用的开阔露台向下俯视中庭,如今伊莉娅德公主正沉睡在用作处刑台的床上。标识她已经被制作出人偶的银色球体漂亮在胸口上。
在她旁边站着一位不认识的中年女性,手里拿着刀刃。
看起来她似乎是刽子手。
身着佣人服装,虽然明显不是骑士,但面容却有凛凛之风。
露娜丝缇雅的其他部下在周围待机,似乎是在进行警备。
被封住行动的赛罗只得看着眼前的局面咬紧牙齿。
站在旁边的露娜丝缇雅看到这样的赛罗后露出了窃窃微笑。
她一边心情舒畅的听取部下的报告,一边对赛罗耳语。
「呐,赛罗,告诉你。拉达娜他们已经毫发无伤的抓到“阿尔凯因”了。」
她天真烂漫的笑脸更加让赛罗感到悔恨。
虽然不愿相信这条情报,但即便是阿尔凯因也不是万能的。是被大量魔族逼入死角,还是突然间被卑劣的手段加害——不论如何,如果他也被捕就没有希望了。
与赛罗相反,露娜丝缇雅现在正沉浸在喜悦之中。
「要快点想出让那只黑猫魔族化的方法呢。你知道吗?在魔族化的时候,需要“失去一件重要的东西”这样的仪式。据说失落的东西对那个人越重要,就能够得到越强大的力量——但是阿尔凯因重视的东西,果然是同伴吗,还是师傅魔人范达尔?总之肯定不是魔导具,赛罗,你有什么想法吗?」
赛罗没有道理回答这个问题。
不过即使赛罗决定沉默,露娜丝缇雅仍然心情良好。
「嘛,算了。只要把魔导具都收缴过来,他也只是可爱的猫咪呢。到时候再好好想想——还要继续有效的利用伊莉娅德公主。」
赛罗皱起了眉头。
露娜丝缇雅之前说过“用处刑伊莉娅德公主作为要挟,将阿尔凯因诱来此处”。
在抓住了阿尔凯因后,伊莉娅德应该已经没有用处了。
现在的这种局面可以说是她的完全胜利。
抓到拥有环流的轮环的赛罗,将敌人梅露露西帕做成人偶,又逮捕了想要的阿尔凯因,埃鲁福尔王国已经成为她的囊中之物。
「有效的利用伊莉娅德大人……你还想继续做什么?」
赛罗无法继续沉默下去,向她问道。
露娜丝缇雅眼带秋波看向赛罗,嘴角窃窃发笑。
「仔细想想看。那个呢,对于拉达娜本次这么努力的功劳,我打算好好犒赏她一番……她本人想让“维奥莱”再次成为她的部下,所以希望将她魔族化。“维奥莱最重视的东西”是什么呢,你想想看——」
「住手!」
赛罗下意识的大声喊道。
对于维奥莱和伊莉娅德的关系,赛罗知道的并不清楚。
但是伊莉娅德从心底信赖着维奥莱,而且维奥莱也宣誓效忠于伊莉娅德,只要看到两个人的样子就可以明白。
将这样的两个人分开,赛罗如今仍然因此事对魔族耿耿于怀。
在此之上,如果利用“伊莉娅德的死”再次把维奥莱逼入绝境更加不可原谅。
「露娜丝缇雅,住手!你刚刚不是也说了吗,“死掉之后就不能当成人偶玩耍了”……!而且也抓到阿尔凯因了!你应该感到满足了吧!」
露娜丝缇雅眯起了眼睛。
「所以,我不是说了吗?不听话的要是异性就很可爱,但我讨厌同性却不听话的人……难道说伊莉娅德对赛罗很重要吗?那么也利用这个机会将你也魔族化吧?不过将你魔族化什么的,本来就有些奇怪——」
这番恶狠狠的构想让赛罗屏住了呼吸。
「……有本事你就试试看!我会像梅露露西帕一样,即使被魔族化也不会原谅你们!」
「那位梅露露西帕现在又落得怎样的下场——你明明知道还这么说吗?」
露娜丝缇雅面带微笑指向了中庭的一角。
从庭院对面建筑物的阴影里,巨大的龙走了出来。
刚刚提到的梅露露西帕就坐在龙背上。
但那不是本人,而是“人偶”。
赛罗哑口无言。
不管自己再怎么抵抗,只要变成了像梅露露西帕那样的人偶就完蛋了。虽然拥有“环流的轮环”的自己是否能被做成人偶还是一个问题,但毫无疑问的是自己的生杀予夺大权如今正握在露娜丝缇雅的手中。
出现在王城中庭的银龙旁边,还有拉达娜和其他魔族,其中部分看起来似乎也是人偶。
他们全都表情明朗,露出了胜利后的喜悦。
龙嘴里的牙尖锐锋利,像蓑虫一样被拘束住的黑猫被吊在了上面。
不久后,龙抬起头,得意满满的将“猎物”放到了高处的露台上。
「阿尔凯因!」
确认是他后,赛罗大声喊道。
垂在龙嘴下的黑猫看到被束缚在椅子上的赛罗,露出了无力的微笑。
「赛罗,你没事呢——变成现在这样十分报歉。我本来是打算来救你的……」
听到黑猫道歉的话语,赛罗的胸中涌起了一阵热意。
他没有道歉的必要。在特拉福德远离阿尔凯等人也是由于自己被假的伊莉娅德所骗,是自己的失策。
为了救助这样的自己,阿尔凯因甘冒危险来到了此处。
将阿尔凯因的身体重重包裹的是网状的魔导具。只有脑袋还露在外面,被严密束缚的手脚已经完全不能动了吧。
「我才应该道歉,总是给你添麻烦……连阿尔凯因也被我拖累了……」
胸中有千言万语,但却说不出来。
黑猫眯起了金色的眼睛。
「不是这样的,赛罗。这是我们贤人派与魔族之间的战争,你只是被牵扯了进来。即使你心怀怨恨我们也没什么可辩解的——」
阿尔凯因之后的话越来越模糊。
赛罗知道他想继续说什么。不过,即使如此阿尔凯因不顾危险前来相助也是无可改变的事实。
正是这样的阿尔凯因,赛罗才由衷的产生了信赖。
露娜丝缇雅轻轻的拍了拍手。
「好了,好了,有话之后再说吧。阿尔凯因,终于能再会太让我高兴了。你还记得我吗?」
瞥了一眼露娜丝缇雅怀中的玩偶,阿尔凯因的脸上浮现出露骨的嫌恶。
「……完全不想再回忆起那噩梦般的记忆呢。说起来,你做的这个玩偶还真是恶趣味。」
阿尔凯因眼睛低垂,包裹成蓑虫的身体左右回来摇晃。
「……我想先问一句。刚刚国王陛下和王弟等已经逃跑了,你们不去追击吗?」
「那种事已经无所谓了。和傀儡的相性很差,那帮人连人偶都做不了。反正我们只要得到“克拉姆克拉姆罗盘”,这个国家就没有用处了。若是久居于此说不定贤人们的援军就会过来,所以拿到必要的东西后我就打算像风一样离去。」
阿尔凯因的嘴角歪成了得意的微笑。
「——这样啊。陛下他们能平安逃离吗?听到这句我就安心了。那么你现在拥有的人质只有在这里的赛罗和伊莉娅德,以及菲诺、维奥莱和缇亚涅丝了吧。」
露娜丝缇雅似乎对阿尔凯因的话感到不可思议,露出了暧昧的微笑。
「是变成这样了。嘛,现在的局势已经不需要人质了。」
斜视着阿尔凯因,她从怀中掏出了共鸣石。
为了与部下取得联络,露娜丝缇雅向石头注入了魔力。
「缪尔斯通,能听到吗?暂时停止对克利穆德和巴尔玛兹的治疗,我想让你把维奥莱也带到这里——呐,缪尔斯通?」
通话的另一端没有反应——不应该如此。
石头确实连接成功了。
但是,在石头上浮现出来的脸不是那位技师少女,而是赛罗也熟识的戴着圆框眼镜的青年。
『——呀,你好。我让拿着这个石头的人稍微睡下了。那边是阿尔凯因吗?我已经和维奥莱汇合,封印住缇亚涅丝的“封咒之箱”也已回收,差不多快去你们那边了。』
本应该联系上缪尔斯通的通话,不知为何通话对象变成了“霍克艾”。
他轻浮的声音让露娜丝缇雅的脸颊一阵抽搐。
阿尔凯因依然吊在龙嘴下面,呵呵的笑了出来。
「露娜丝缇雅。只要多次的重复“佯功”,就能起到更好的效果呢。你的注意力过多的放在了我的身上。」
从阿尔凯因侧面突然闪过数个闪耀的战轮。
这是西兹可操纵的魔导具“四重奏的战轮”。
闪光的战轮在赛罗的视野中纵横飞舞,一瞬之间切开了阿尔凯因的束缚。
就像破茧成蝶一般,阿尔凯因被解放了出来。
「阿尔凯因大人!就在现在!将露娜丝缇雅——!」
中庭的某处传来了西兹可的高声呼喊。