见到这些心怀芥蒂的村民，宇文铭泰策马上前：“各位乡里，讨扰了！我等不是歹人，我们是猎手佣兵团的成员，出门受理任务路过宝地，因错过宿头，想在贵村借宿一宿，给你们添麻烦了。这是我的佣兵铭牌，可以证明我们的身份。”
这时从人群中走出一位老者，警惕地看着众人：“你把佣兵铭牌给我看看。”
宇文铭泰本想下马把铭牌递交给老者，老者警惕地说道：“别动，你把铭牌扔过来就可以了。”
宇文铭泰看了看手中的铭牌，有些犹豫。
老者似乎明白了宇文铭泰的心思，开口道：“公子！不用担心！你把铭牌扔过来我会接住的。”
宇文铭泰不好再说什么，将铭牌扔给老者，老者接牌在手，与另一个身材健硕，脸上有明显刀疤且断了一条腿的中年人翻覆着佣兵铭牌观看了许久，老者与这位中年人低声商议了一阵。
商量完毕，老者对着身后的人群喊道：“大家都散了吧，负责警戒的人员继续警戒！”
人群中一个身材高大的年轻人似乎还是有些不太放心，对着老者说道：“村长，我看还是再问问吧… …”
老者回应道：“大家尽请放心，他们的确是帝国佣兵，老夫和法马已经确认了他们佣兵铭牌的真伪。刚才这位公子对待佣兵铭牌的态度，让我进一步确认了他们的佣兵身份；佣兵铭牌是佣兵荣耀的象征，是不容轻贱与践踏的。这位公子刚才担心损坏了铭牌，所以犹豫是不是要扔给我，当我向这位公子保证善待他的铭牌时，他才肯扔过来，只有真正的佣兵才会对自己的铭牌如此尊重。”
大家听到村长的解释，这才放心地散开了。
村长对着众人施礼道：“列位公子、小姐实在抱歉！我们这里最近经常遭到盗匪地袭扰，大家人人自危，见到陌生人都会很紧张，让各位公子、小姐见笑了。”
宇文铭泰赶忙回礼道：“村长大人不必多礼，我等给大家添麻烦了。”
村长让大家不要客气，然后将铭牌交还给宇文铭泰，带着一行人向村里走去。
“僻陋之地，还请列位公子、小姐不要嫌弃… …”村长边走边说着。
大家这才发现村落略显凋零，司徒睿询问村长为何会如此，村长长叹一声，告诉大家：“原本村里人依靠这片沃土，生活得自得富足；自从半年多前附近来了一群盗匪，时常劫掠四周，骚扰乡里，村里没法只好报官，可这股盗匪飘忽不定，官军来后这股盗匪像是嗅到了危机似的远遁不知所踪，待官军离开，这股盗匪又卷土重来。村里人每天生活在惶恐之中，再也没有心思做其他事情，田地荒芜了，家畜也凋零了。”
说到这里，村长满脸忧郁道：“不知道这样的日子何时是个头… …”
众人在村长家安顿好，村长拿出家里仅剩的一些好东西来招待大家；众人在沉默中吃罢晚饭，宇文琴有些耐不住了：“哥！无极哥哥！我们帮一帮村里人吧！？不能让这些盗匪再继续猖獗啦。”
宇文铭泰和上官无极听罢看着司徒睿，司徒睿坚定地点点头。
村长看在眼里，惊喜之态一闪而过，接着眼神又黯淡下来：“能得到列位公子、小姐地帮助是我们千陇村的一大幸事，可是村里经历过这场浩劫已拿不出余钱支付报酬了！”
宇文铭泰朗声道：“村长大人不必多虑，我等在饥渴困顿时能够得到村长大人地慷慨款待，这就是最好的报酬了。”
村长此时已激动异常，对着众人反复言谢。
大家向村长了解盗匪的情况，村长对此知之甚少，一行人也只好等明天村长召集齐村里人再作打算。
连续七天地奔波，大家也都格外疲惫，早早歇息了。
第二天一早，村长将村民们召集起来，兴奋地告诉大家，宇文公子一行人愿意帮助村落消灭盗匪。村里的法马曾今当过佣兵，后因伤残回到村落，平日里都是他组织大家对抗不时袭扰的盗匪，在村里的威信很高。
当法马将宇文铭泰他们胸前的铭牌等级告诉村民们时，大家都异常兴奋，能免费得到A级佣兵团地帮助，是大家原先想都不敢想的事情。
从村民们口中汇集的信息也寥寥可数，根据信息，宇文铭泰等人初步判断这股盗匪极有可能是新成立不久的，人员素质不是很高，而且人数也不是很多。盗匪每次只是袭扰村落，而没能实质性地完全突破过村民们的防御；如果是大群盗匪或是悍匪，村民们这种低强度地抵抗无疑是螳臂挡车，而且大群的悍匪往往会屠村洗劫。
现在最关键的是，一行人需要知道这些盗匪的藏身之地，可村民们也不是很清楚。
众人只好询问村长，附近是否有什么险要之地或是深密的林泽。村长告诉大家，此去西南六十里处就是泰伦山脉的余脉，横亘在这片平原之上；而村落附近多是田园村庄，没有深密的林泽。
大家根据村长提供的信息，锁定六十里外的泰伦山余脉。
一行人带够六天的干粮放入储物空间中，将马匹寄养在村里，然后带着一个曾今进过山的向导出发了。
两个半时辰后，众人已经在山林里了。
山林是宇文铭泰和上官无极的天下，两人安排宇文琴、司徒睿和慕容幽兰留在隐蔽处保护向导，准备分两个方向进山搜索。
慕容幽兰主动提出也要负责一个方向地搜索，大家不禁一怔；虽然与慕容幽兰相处了有两个多月时间，但在此期间，大家都在忙着佣兵团的事务，也没有过多地留意过慕容幽兰的其他个人情况。慕容幽兰在大家面前总是隐而不发，除了宇文琴对慕容幽兰那把与自己的离尘刀形相似，锻造工艺相仿的横刀有过一阵好奇之外，其实大家对慕容幽兰真正实力还真的不是很了解。
大家也都是那种行思缜密的人，可以通过一个人的言行举止间接地了解这个人的品行；只要品行与自己相投，关于个人隐私，除非本人愿意告诉，一般不会主动询问，这也是大家相互间的默契。
慕容幽兰看见大家疑惑的神情有些内疚，面对着眼前自己深爱的这个男人，许多事情也许不该再对他隐瞒；只是慕容幽兰不太确定，这些事情是否会给这个男人带来伤害。
想到这里，慕容幽兰温情地看着宇文铭泰：“公子！你想知道的，等这件事情了结以后，我会告诉你的，也请你相信我。”
看到慕容幽兰笃定的神情，宇文铭泰轻声道：“你自己当心点… …”
慕容幽兰点点头：“你也是… …”
大家约定日落前，无论是否有发现，都先回到这里汇合，然后三人分头而去。
傍晚，上官无极和宇文铭泰分别回到相约的汇合地点，等着慕容幽兰回来。眼看着天色渐渐暗沉下来，宇文铭泰心里越发焦急起来，各种设想在脑海里翻腾着，有些魂不守舍地暗暗自责起来。
当倍受煎熬的宇文铭泰忍不住要循着慕容幽兰离开的方向去寻找时，一个熟悉的身影姗姗迟归。
不等慕容幽兰发话，宇文铭泰有些情切又带着些嗔怪地说道：“怎么这么晚才回来，不知道大家有多担心你吗！？”
刚说完，宇文铭泰发觉自己有些失态了，接着关切地问道：“是不是遇到什么麻烦了，没受伤吧… …”
听到宇文铭泰的一席话，慕容幽兰心头一颤：“这个看似让坚核包裹着的男人，原来也深藏着一份柔情。”
幸福的感觉油然而生：“抱歉，让大家担心了！不过也有好消息，我找到了一条行迹明显的路径，应该和这些盗匪有关。”
听到这个好消息，大家都有些振奋。
简单地吃过晚饭，宇文铭泰在营地周围设下陷井和结界，大家早早歇息了。
