第三日巳时,一行人在舒嘉的带领下穿过一处隘口,一条长长的裂隙夹在两边陡峭的山崖间一直延伸向远处。
行至下午时分,从前方吹来的风逐渐强劲起来,疾风掠过突兀的岩石发出阴惨惨的呜咽声,舒嘉扬鞭扯出急促尖锐的鞭哨催促着盘角兽们加快脚步。
待呜咽声消失,众人的前方豁然开朗;三面切削如镜的崖壁环绕出一块面积颇大的的半封闭山坳,众人正前方的崖壁顶端在阳光的照射下散发出璀璨夺目的光晕。
一行人来到近前这才看清楚,从崖壁上方垂立下来一条晶莹剔透的匹练;这条凝结的匹练高有近三四百米,主体的宽度也达到了数十米。
看着眼前的冰崖,上官无极询问道:“李掌柜!这里就是我们要找的入口吗?!”
李四斌从怀中取出一个皮纸地图仔细地考量了一番,随即将地图拿到上官无极面前,指着地图上的标注点说道:“公子!这里就是入口了;在冰崖下方距离地面大概大约三分之一高度的这个位置上有一个天然洞穴,目前洞穴口已经被冰崖覆盖,我们需要上去找到入口。”
“掌柜的知道入口的具体方位吗?!”
“公子!地图上有记载。”
李四斌在地图上选择了一段文字指给上官无极:“公子!这里有记载;在这个季节,每日的未时一刻阳光会透过斜对面山崖顶端的一个缺口刚好将一束光线投射到山洞的入口处。”
李四斌说完,仰头指着一面崖壁顶端对着上官无极确认道:“公子!就是这面崖壁。”
上官无极审视了一下整面冰壁的高度,又看了看天空,说道:“看来我们要抓紧点,但愿在我们找到洞穴口以前还能依旧艳阳高照。”
“是啊!我们现在需要的不仅仅是时间,还需要一些运气。”
李四斌说完对着舒嘉叽叽咕咕地说了一通,舒嘉随即从盘角兽群中拖出一只盘角兽,一只手抓住兽角,另一只手攥住盘角兽在远端的那条后腿,浑身用力将盘角兽掀倒在地上,随即用双膝分别顶住盘角兽的肩胛与肚子,手起刀落。
被宰割的盘角兽尚在痉挛地抽搐之中,舒嘉随即撩起盘角兽的一条后腿,在盘角兽后腿肌肉最壮实宽阔的地方下刀;须臾之间,便将一条后腿卸下;乘着切口尚还透着热气,舒嘉随即将后腿顺着关节向上的位置把盘角兽的后腿摁在冰壁上。
温热带血的肌肉瞬间被冰壁上透出的寒气牢牢地锁住。
稳定住第一条后腿之后,舒嘉迅速地解下第二条后腿将其冻结在冰壁上,形成两级肉梯。
此刻,上官无极才真正地明白了这些盘角兽最终的命运。
不待舒嘉继续下面的工作,上官无极赶忙请李掌柜为他翻译意图制止住舒老爹;舒嘉停止屠宰第二只盘角兽,一脸茫然地看着上官无极。
上官无极也不多做解释,口中低念着咒语的同时,双手变换地结出一系列复杂的手印。待手印完成,上官无极施展出“九附咒”顺着崖壁垂立在冰崖之上。
待稳住身形,上官无极试图迈开脚步向上攀走;无奈冰崖实在太滑,任凭上官无极如何努力也仅仅是步履蹒跚地挪出了一小截距离,而此刻上官无极体内的魔法元素被急剧地消耗着;努力地坚持了一段时间,上官无极抬头看了看上方遥不可及的崖顶不得不选择放弃。
一种从未有过的挫败感覆上心头:“看来自己对九附咒的修炼还处于皮毛阶段。”
沮丧对于目前的时局于事无补,上官无极努力地让自己镇定下来,他对着慕容幽兰道:“幽兰姐!拜托了。我们劲量地让舒老爹少损失一些盘角兽。”
看着上官无极略带失落的神情,慕容幽兰笃定地对着他点点头:“无极!你放心。”
说完,慕容幽兰请李四斌为他翻译,她愿意做舒老爹的助手。
舒嘉看着上官无极的神情,对着李四斌叽叽呱呱地说了一通。
李四斌随即翻译给上官无极道:“舒嘉说他谢谢你的努力,这些死亡的盘角兽不会平白地被雪域浪费掉,它们正好成为雪域上其他动物的过冬食粮。”
听到舒老爹安慰的话,上官无极渐渐平静下来;雪域的人们对自然的崇敬与对生命的达观涤荡着他纷乱的心绪。
时间紧迫,舒嘉看到上官无极逐渐平复下来,他对着上官无极郑重地点点头,继续开始了他的工作。
待舒嘉解下又一只盘角兽的后腿,慕容幽兰从舒老爹手中接过尚还温热的后腿,施展出次元空间跳跃,借助已经稳固的第二阶肉梯劲量地向上方腾跃而出。
当慕容幽兰到达最高点即将下坠的一瞬间,她将手中的胁差牢牢地钉入冰崖,稳定住身形后,慕容幽兰遂即把盘角兽的后腿紧紧地黏在冰面上。
崖壁下的上官无极已经选定好了方位,他对着慕容幽兰落脚的方位抛出第二只后腿;慕容幽兰临空接住后腿,遂即以胁差为支点再次向上方腾跃而出。
把又一支后腿稳妥地黏在冰面上后,慕容幽兰稳稳地落定在胁差的刀柄之上。
待前一只后腿已经牢牢固住,慕容幽兰站在肉梯上抽回胁差,返回地面。
大家聚在一起进一步确认洞穴可能的横向方位以及后续的行动细节,便各司其职地继续忙开了。
在众人的努力下,肉梯一截一截向上延伸着,随着肉梯越延越高,山谷间渐强的高空扰流也愈发增加了整个肉梯搭建的难度。
当肉梯延伸到距离地面六七十米的地方,强劲的回旋风搅得人很难在肉梯上站定住,慕容幽兰只得在肉梯附近楔入岩钉,搭建好保险扣。
随着高度进一步提升,在强劲的扰流中搭建肉梯的进度也越来越慢。暮色将垂,慕容幽兰的体力已经透支到了极限,上官无极及时地制止了慕容幽兰想要再次临空的想法:“幽兰姐!我看今天就到这里吧?!你也不要勉强,安全第一;搭建肉梯的工作非你莫属,目前我们可承受不起任何的意外和闪失,都说磨刀不误砍柴工,今晚你先好好休息一下,我们明天再继续也不迟;再者说了,今天剩下的最后一条后腿恐怕现在已经快被烤熟了。”
李四斌也劝道:“慕容姑娘!无极公子所言极是。今日有了姑娘一展身手,搭建肉梯的工作比我们预期的设想简单和快捷了许多,按照目前的进度,到明日未时我们还有大把的充裕时间;我看姑娘今日也幸苦了,就不要太勉强自己了。”
山谷的另一边避风处,宇文琴与海伦已经搭建好了营地,生起了一堆篝火,海伦正为大家准备着晚餐。
入夜,大家围坐在篝火旁,舒嘉拿出用皮囊装着的烈酒,与大家共同庆贺整个工程的进度。
酒到微酣,上官无极有意无意地同舒老爹聊起这片雪域上的各种猛禽与动物。
临睡前,舒嘉将几具盘角兽的尸体拖到谷口外,以期那些夜行的雪域兽们不要进来谷口打搅大家。
一夜无事。
天刚亮,一行人就配合着慕容幽兰继续忙开了。
到了午时,肉梯已经到达了预定的高度,慕容幽兰在预定高度的截面上又继续搭建了几处平台。
未时将近,上官无极念动咒语,双手结出一系列复杂的手印,片刻之间完成了“御风咒”的结印;借助已经搭建好的肉梯做为支点,上官无极很快踏着肉梯来到平台上。
随着崖底李四斌大声的提醒以及宇文琴高声的欢呼,一缕阳光从斜对面的崖顶投射向冰崖;光影的投射点正好锲入肉梯偏左的一处平台。
慕容幽兰跳到这处平台上,用双手遮住阳光,紧贴着冰壁向内望去;冰壁后面一处不规则的圆形暗影显现出来。
慕容幽兰拔出胁差插进冰壁,胁差的短刃并没有刺透厚厚的冰壁,站在附**台上的上官无极询问道:“幽兰姐!怎么样?!”
“无极!这些冰壁非常厚实,看样子我们需要另想办法破壁才行。”
上官无极看了看平台上方楔入冰壁的岩钉,征询道:“幽兰姐!你能在洞口附近搭建一个秋千吗?!”
慕容幽兰立刻明白了上官无极的想法。
她先在投射光圈的周围选择了几处支点楔入岩钉,接着用绳索连接支点搭建出一个秋千。
上官无极把自己牢牢地固定在秋千上,双脚点击冰壁向外远远腾出,当他腾空到光影的正面时,上官无极释放出一轮光矢轰击在光影正面的冰壁上。
一阵细碎的破裂声后,上官无极借助惯性重重地踩踏在已经碎裂的冰壁上,“砰”的一声闷响,上官无极的半截身子悬进了洞穴口。
慕容幽兰见入口已经找到,遂即牵动绳索把上官无极拉到洞口一侧的平台上,上官无极继续借助秋千将入口进一步休整、扩大。
待一切完成,上官无极荡入洞穴,慕容幽兰紧接着进入山洞。
俩人先是在洞穴内搜索了一遍,上官无极把洞穴内唯一一条通向黑暗的入口用结界封住,慕容幽兰在洞穴内寻找到几处合适的位置楔入岩钉,将两条长绳和一条软梯在岩钉上分别固定好,随后把长绳与软梯抛下冰崖。