听闻朝廷的剿匪大军，已经出城直奔苍凉而来，柳乘风与夏侯寨主齐齐色变。
此时，叶铮的眼睛眯成了一条缝，嘴角微微一翘，轻轻的冷笑道：“哼哼，终于要来了麽？”
柳乘风和夏侯寨主看着他那副淡然自若的模样，心中不由得暗暗佩服，暗道：“咱家盟主就是不一般，如今朝廷的剿匪大军即将压镜，他居然还能稳如泰山，一点都不为所动，光是这份镇定，就不是我等这些人能够比得上的。”
叶铮神情自若的端起茶杯，轻轻的吸了口茶水，淡淡的问道：“临江城的剿匪大军，现在到了哪里？总共有多少兵马？领军的将领可是那葛人屠？”
报信的山匪首领听闻，慌忙恭敬的回答道：“禀盟主，此次临江城的城主，总共派出了一万五千大军，其中州城正规军五千，各地征调而来的守备军一万，剿匪的官兵此刻已经过了宣德县，而此次领军剿匪的将领，正是杀神葛人图。”
听闻此言，叶铮眉毛一挑，问道：“临江城不是有一万正规军从苍凉关提前回城了吗？为何此次剿匪，官府才派出了五千正规军？还有五千正规军在哪里？”
被叶铮这么一问，那名负责信报的山匪首领，脑门上布满了汗水，支支吾吾了半天，方才说道：“这个……这个，盟主，属下这几日倒没有收到有关这方面的消息，不过……不过，属下听说，另外那五千州城正规军，好像……好像被凉王世子征调去了。”
听闻此言，叶铮眯起的眼睛突然睁了开来，目光凌厉的望着他，加重了语气道：“你刚刚说什么？好像？听说？我现在只想知道，临江城内的那五千正规军到底去了何处！”
被叶铮这么一喝，那负责报信的山匪首领，身躯一震，缓缓的低下了头，道：“属下办事不利，未能将此重要的消息打探回来，还请盟主责罚！”
叶铮盯着他，轻轻的问道：“你就是掌管情报的纪元杰？”
“属下正是负责探风堂的堂主纪元杰。”负责情报的山匪首领慌忙点头道。
叶铮脸色阴沉的看着他，道：“纪元杰，你可知道，你手中掌握着群英寨分布在外面的数百名眼线和探子，每个月山寨额外支出数千两银钱给你们，为的就是方便你们行事，让你们尽心尽力的刺探一些重要有用的消息回来，因为你们传递回来的信息，事关我们群英寨的生死存亡！可是，如今看来，你真的尽心尽力的做到这一点了吗？”
纪元杰一听此言，慌忙垂下了脑袋，道：“属下无能，属下日后定不负盟主的厚望，将……”
“盟主！你纪元杰眼中还有我这个盟主吗？”
叶铮一声爆喝，打断了他的说话，寒声问道：“纪元杰，我问你，这个月初九，你在陈总管那里领取的三千两例银可有发放到那些耳目探子手中？”
听闻此言，纪元杰心中一惊，声音不由颤抖了起来。“禀盟主，那……那三千两例银，属下按人头已经分……分发下去了……”
啪！
叶铮重重的一掌击在了桌面之上，顿时，把柳乘风等人吓了一大跳，此时，他强压怒火，脸色铁青的问道：“我再问你一遍，那三千两例银，你真的全都发放下去了吗？”
被他这么一阵逼问，纪元杰心中暗暗叫苦不已，心想自己私自挪用例银的事情这么会被盟主知道，但是他又哪里敢承认，当下强自硬着头皮坚持道：“盟……盟主明鉴，那三千两例银，属下是真的按人头发放到了那数百名的耳目眼线手中了，您若不信，签收的信据都还在陈总管那里，盟主一查便知。”
听闻此言，叶铮顿时火冒三丈，愤怒的将手中的茶杯猛的一摔，怒喝道：“纪元杰！事到如今，你还在欺瞒狡辩，你当你这段时间做的事情，我不知道麽？好好好，既然你不肯承认，那么我亲自来告诉你！”
叶铮满脸通红从椅子站了起来，脸色铁青的来到他的身旁，伸手指着他的额头，怒道：“这个月初十二，你借发放例银的借口，独自出山去了一趟大河县，用两千两银子赎下了景春楼的一名头牌红姑娘，第二天你又用那剩下的一千两银钱，在大河县城外的小王庄，以关外客商的身份，购买下了一栋四合院，还有几名丫鬟和佣人。我现在问你，有没有此事？”
纪元杰万万没有想到，自己这些日子做的那些欺上瞒下的事情，居然没有一件能够瞒得过叶铮，顿时，他只感觉两脚一软，当场就跪倒在叶铮的面前，惊慌失措的求饶道：“属下一时糊涂，因为色迷心窍才犯下此过，还望盟主念在往日的辛劳份上，就饶过属下这一遭吧！……”
“哼！”
叶铮猛地一甩衣袖，低头深深的吸了口气，厉声道：“纪元杰，若你是只是因为好色而去养几个女人，我根本就不会管，也懒得去管！但是，你可知道因为你私吞了这三千两例银，导致了多少兄弟在外面因为没有银钱疏通，而打探不出至关重要的消息回山，此次，你所犯的错误，不可原谅！”
说到这里，叶铮语气一顿，转头问夏侯寨主道：“夏侯寨主，纪元杰此次所犯下之过，若论山规，该如何处置？”
夏侯寨主厌恶的看了纪元杰一眼，冷冷的说道：“论过当斩去单手，逐出苍凉！”
听说自己要被斩去单手，逐出山寨，顿时，纪元杰骇的瘫倒在了地上，当下他便一把鼻涕一把眼泪的爬到叶铮的脚前，大声的哀求道：“属下知错，属下知错，下次再也不敢犯了，还请盟主饶了属下吧，千万别逐属下出山啊！……”
叶铮见他哀求的甚是凄惨，心中也不由得动了几份恻隐之心，怒火也慢慢的消减了许多，当下他冷冷的看了纪元杰一眼，寒声道：“此次，我就饶你一遭，下次若是再犯，定不轻饶！来人啊，带他去刑堂，领鞭刑五十！由王荌堂主掌鞭示众，以儆效尤！”
那纪元杰听说是鞭刑，顿时惊喜万分，当下伏在叶铮的脚下，千恩万谢不已。
等到几名守卫将纪元杰带下去之后，柳乘风与夏侯寨主纷纷摇头皱眉不已。
此时，柳乘风望着被带下去的纪元杰，摇头叹息道：“以前，我只知道他是个贪财好色的家伙，没有想到他居然如此的贪生怕死，哎……真枉费他做了这么多年的山大王，真是丢尽了我等的颜面！”
（嘎嘎，纪元杰，你对我给你安排的龙套满意否？）
