李霜明老了，已经不再是当年那个折扇一展便迷死万千少女的“无情公子”了。
但他的心还不老，否则四年前他也不会背叛上代教主而去投靠根基不深的上官云姬。
可是他明显低估了上官云姬的权欲野心和对自己的认识程度，虽然他如愿的拿到了副教主之位，但却只能待在总舵、一直处于上官云姬的掣肘和监视之下。
他跟孙辅臣、张枫不一样，他们俩一开始就是中立派，而且打眼一看就没什么野心，只是仗着资格老，想要一方无拘无束的养老之地，于是被上官云姬派去了贵州——反正贵州是上官云姬的势力腹地，也是她最初崛起之地，她也不怕俩人掀起什么风浪。而他李霜明却是“降将”，还是临阵倒戈的那种，这样的人任谁也不敢放心不是？
但李霜明有个最大的长处，也是最能保命、最有未来的本事——能忍人所不能忍。在上官云姬的眼皮底下，他安分守己的过了四年：每天早起去拜见一下教主，然后去洱海钓钓鱼，或者找教内女弟子谈谈心，抑或在公众场合跟老弟兄们吃吃饭、叙叙旧，混到初更天就立马去睡觉，绝不耽搁。
四年足以消磨一个人的斗志，足以埋葬一段美丽的爱情，当然也能消除上官云姬的戒心。
苦心人天不负，他的曙光来了——上官云姬和他身边那个智慧过人的方翊去巡查峨眉山了，还带走了总舵六旗旗主暨护戒、护玺六大使者，只留下不久前回来述职的她的亲信、玄武堂副堂主第五无情坐镇总舵。
一直很不爽第五无情也被称作“无情公子”的李霜明，此时越看他越顺眼，因为他野望实现的把握更大了。作为毒龙教高层中仅有的一名汉人，若不是得到上官云姬和玄武堂堂主楚怀的大力支持，第五无情或许连这个副堂主的位置都坐不安稳，又岂能与自己这个德高望重的副教主一争长短？！
第五无情好对付，成事的关键却在留守总舵的六旗副旗主身上。雷旗的祝火是当年和自己一同“反水”的老部下，山旗的欧阳禄、川旗的章奎、风旗的尹平都是老中立派，这些年让自己请吃请玩拿银子喂饱了，这四旗实际上已入自己彀中，再加上自己的亲卫，难道连小小的水旗和火旗都拿不下来？
现在要等的只是一个时机，一个一举成功的时机。
似乎是老天爷都在帮自己，四川“喜讯”频传：六大使者死了，六旗副旗主可以名正言顺的全权指挥各旗了；上官云姬手下的四大干将“风雨雷电”一次死了三个，教主的力量大幅削弱；上官云姬本人身体上同一处要害部位在连续两天内受到两次重创，没一两个月时间的休养恢复不到巅峰；最让他兴奋的是，那个拥有一双看破一切的眼睛、让自己一直寝食不安的男人也死了。
时机到了！
就在李霜明已经准备拿下第五无情，宣布上官云姬十大“罪状”之际，三个接连而来的坏消息，让他不得不放慢步伐。
刘瑾已和上官云姬正式结盟。
孙辅臣和张枫为了本教颜面义无反顾的站在了上官云姬一方。
楚怀带着象征教主亲临的蛇玺回来了。
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在从峨眉山前往点苍山的路上，楚怀的心中忧喜参半。
最近教内死伤教众颇多，教中人心浮动，正值多事之秋，教主却因受伤只能留守四川，出于对自己的信任，将坐镇总舵、安稳大局的任务交给了自己，甚至将唐雨死前的秘密身份也赋予了自己：此事固然值得欣喜。
然而，没能像对仇昌承诺的那样得到刺杀行动的指挥权，又由于手下暗探均渗透不进青龙堂，自己得不到一丝刺杀行动的情报，自然也不能提供给仇昌——仇昌的死活倒无所谓，毕竟这是他的私人任务，关键是若仇昌大难不死、日后找自己算账，那可真是令自己头疼的大麻烦！
等到他快马返回总舵后，在政治斗争中摸爬滚打多年的楚怀，一下子便嗅出了空气中的阴谋味道，而这味道的源头似乎是近些年来只知玩乐的李副教主！
明白这次即使是对李霜明施展浑身的马屁功夫也未必管用后，楚怀心中只剩下了忧，第一时间便着手拉拢六旗副旗主。
可惜他的副堂主、锦衣卫暗谍中硕果仅存者之一的第五无情，也在第一时间苦着脸将祝、章、尹、欧阳四位副旗主与李霜明之间的暧昧关系告知了楚怀。
楚怀的心情差到了极点。
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点苍山上的血战一触即发，四年前同袍相残的悲惨即将重现。
已经做好“杀身成仁”和“走为上”两手准备的楚怀，和剑已出鞘的李霜明迎来了一个事关全局成败的消息——李霜明最信任的祝火在名为巡查教务、实为联络各地部属“起义”的返回途中死了！
“副教主，祝火之死是那有缘山庄对我毒龙教赤裸裸的挑衅！副教主若不及时处置，恐怕本教威名尽丧。”
“本教当下的大事，一是安抚人心、维持大局稳定，二是解决刘厂公的麻烦。第二件事自有张堂主主持，而楚堂主你安心解决好当务之急便是，其他的事，可以等等再说嘛！要是楚堂主你因为此事误了教主的大计，本座可要行使副教主之职责了。”
“副教主，属下奉教主之命安稳大局，与副教主您处理其他教务并无冲突。”
楚怀见李霜明老神在在、恍若未闻，咬咬牙，又道：“虽然无情蒙教主信任，坐镇云南总舵，按理说云南教务他应责无旁贷，但属下初至，对于维稳大事属下自问独木难支，需要无情卸下教务的重担过来帮我。这样一来，教内有能力、够资格打理云南教务的唯有副教主您了，因此还望副教主以本教为重，体恤一下我等下属，替无情分担一二。”
李霜明现在已是“万事俱备，只欠东风”，这“东风”便是“大义”！虽然他可以为上官云姬罗织些罪名，然后发动麾下四旗控制水、火二旗，但事后容易为人所诟病；然而楚怀如此识相的交出了权柄，自己便能顺理成章的接管云南教务和六旗兵马，而云南之中不从自己号令之徒皆可打成“叛逆”。
如此“大义”在手，少了一番争斗，李霜明自是心情大好，削减了祝火被杀的阴霾。又想到楚怀是出了名的会阿谀奉承，以为楚怀看出局势、起了投效之心，当下布施恩典、投桃报李：“楚堂主大才，日后必前途无量，岂能无力支撑大局、辜负教主期盼？不过，楚堂主你言之有理，本座身为教内前辈，应当提携、帮助后辈……也罢，这教务的重担我便担了吧！诶，楚堂主刚说要给那有缘山庄点教训，本座仔细一思量，觉得确实有理，不如便调水、火两旗人前去平了它吧！”
楚怀笑笑：“蒙副教主赞誉，属下愧不敢当，有您出面主持教务，教主知道必会更加放心！不过，据我听闻，那有缘山庄里确有高手，两旗人马少了些吧！而且水旗善守不善攻，依我看不如改调风、雷、火三旗前往！”
李霜明眼珠微转：“善！”
