贾家党也有一个从弱小到发展壮大的过程，它的领头人贾充、荀勖，也并不是一开始就获得如此崇高的地位的，他们真正进入司马家族的政治核心，是从灭蜀战争以后才开始的。
灭蜀战争是中国历史上一个标志性的事件，它集中暴露了曹魏帝国内部的两个基本矛盾，一个是司马家族和士族集团的矛盾，另一个我们我们在说石苞受到冤屈的时候说过，这就是士族集团和所谓的外人的矛盾。
灭蜀战争爆发以后，打了一辈子仗的邓艾，却只能带领着一支别动队，来配合从来没有单独带过兵的钟会。后来，邓艾冒着生命危险、翻过川西北山脉奇袭成都，取得了灭国奇功，但即使是这样，他的功劳也只能和钟会一样，并不能超过钟会。蜀国投降之后，邓艾自作主张，以皇帝的名义大肆分封前蜀国官员和自己的亲信当官，使得司马昭开始对邓艾的用心深深戒备，命令钟会去逮捕邓艾。
所以说，司马昭一开始最担心谋反的人并不是士族子弟钟会，而是出身寒微的邓艾。邓艾虽然功勋卓著，但他不是士族子弟，和司马家族没有私交，和司马家族关系好的士族也没有私交，说到底，他和司马昭只有工作关系，没有个人关系，和其他士族也没有很深的交情。司马昭需要用邓艾去灭蜀，但邓艾灭蜀之后，就要用自己人——钟会去监视邓艾。在司马昭的心目中，邓艾从来不是他的亲信，他从来没有信任过邓艾。
最让人印象深刻的是，邓艾本来没有谋反，但是钟会、卫瓘、胡烈、师纂这些灭蜀大军的核心将领，却众口一词的都向司马昭报告说邓艾要谋反；司马昭只是觉得邓艾有叛变的迹象，就把邓艾逮捕了，可是钟会到了已经叛变的时候，司马昭一开始还不相信；等到钟会叛乱结束，卫瓘公然公报私仇、派人杀了邓艾，但是司马昭不仅不追究，还把卫瓘封官加爵；在邓艾死后不久，事实就已经证明了他是冤死的，但是杀掉他的卫瓘、诬陷他的胡烈都没有受到惩处，邓艾的亲信将士却受到了强烈的压制。
在灭蜀前夕，邓艾曾经在凉州（甘肃）用重金招募了五千多个精锐士兵，其中很多是骁勇善战的少数民族，邓艾向他们承诺，只要立了功，还有厚报，等到邓艾被杀，跟着他的这些凉州的地方军，却没有一个被封爵，只有金城太守（甘肃兰州）杨欣的部下，因为攻打成都最后一道门户江油的战功，也只有三十多个人被封了爵位。各位要知道，灭蜀以后，司马昭一口气儿就封了六百多个人做了各种爵爷，邓艾带领的兄弟们，以排名第一的功劳，却只有这样的封赏，无论怎么讲，都太不平衡了，就是司马昭本人，也知道邓艾死得实在太冤了，这样的封赏太不公平了，所以在邓艾死后，他就立刻派人到大西北去秘密视察，防止将士们在激动的时候闹兵变。
最让人愤慨的就是司马昭对邓艾和钟会两个人的处罚决定了。司马昭包括很多人已经明知道邓艾没有谋反，但是他在洛阳城里的儿子们却全被杀头，孙子和女眷们也被发配到新疆；钟会是真的谋反，但是除了他的养子钟毅和参与谋反的钟邕被杀，钟家其他子孙，一律官爵如故，没有受到任何牵连。
这一系列的事儿虽然让人非常愤慨，但是却透露出一个明显的信息：在这场事变中，只要是司马昭信任和偏袒的人，像钟会、卫瓘、胡烈，他的爸爸分别是曹魏帝国的太傅钟繇、尚书卫觊（既）、卫将军胡遵，没有一个不是曹魏士族子弟；而只要受到怀疑和压制的人，像邓艾和他的手下、那些少数民族士兵们，却没有一个是知名的曹魏士族子弟。这样我们就能看出来，司马昭到底信任谁、偏向谁、提防谁、压制谁。
让人遗憾的是，司马昭活着的时候，邓艾始终没有被平反，一直到了西晋建立的那一年，司马炎大赦政治犯，邓艾的家人才从遥远的新疆回到了洛阳。司马炎在大赦诏书里说，当初王凌和邓艾都是罪大恶极，但是他们都乖乖接受了处罚，没有造成进一步的恶劣影响，所以才赦免了他们。
虽然邓艾的家属终于不再受苦受难，可是邓艾却仍然没有被平反，因为和他一起被赦免的王凌，是司马家族掌权以后的第一个反对者，如果不是司马懿应对有方，当时司马家族很可能会面临失败的危险，把邓艾和他相提并论，简直如同开玩笑一般。然而，没有人给邓艾鸣冤叫屈，邓艾仍然被死死的钉在反贼巨奸的耻辱柱上，一直到了公元267年，才有一个叫段灼的大臣，首先给司马炎写信，为邓艾鸣不平。
段灼，字休然，敦煌人（甘肃敦煌），他的家族——敦煌段家，在大西北几代都是大姓。段灼年轻的时候在本地做官，过了一段时间以后，就到了当时已经成为镇西将军的邓艾手下，做了他的司马（军事总监），灭蜀战争发动的时候，段灼跟随邓艾，最后灭掉了蜀国，被封为关内侯爵，后来成为了议郎（国家参议员）。
因为曾经和邓艾朝夕相处，段灼比一般人还了解邓艾的冤屈，所以他才要在邓艾死了三年之后，在没有人提起邓艾的时候，直接给司马炎写信讲述邓艾的冤屈。在信里，段灼说：邓艾顶顶忠诚，却身负叛逆恶名，有灭蜀奇功，却三族都被屠灭，可以说是身负奇冤。邓艾本来是个放牛娃，正是司马懿提拔了他，他才能改变命运，一步步成为名镇西北的大将，立下了赫赫战功，灭蜀战争如果不是他舍着老命穿过崇山峻岭，那么蜀国不会灭亡，刘禅君臣也不会投降。蜀国既灭，七十岁的邓艾，可以说是功德圆满、功成名就，他又怎么可能叛变。钟会想要谋反，知道邓艾不会一起反叛，这才诬陷他，可是邓艾一听说司马昭要逮捕他，立刻乖乖的进了囚车。钟会被杀以后，邓艾的部下没有头脑，稀里糊涂的就把邓艾给救下来了，可是邓艾到了那个时候也没有谋反，最后被杀。陛下您即位以后，大赦政治犯，很多过去因罪被杀的家族子弟也得到任用，邓艾这样的功劳却这样冤死，更应该获得平反。
段灼的建议虽然正确，而且司马炎也非常欣赏他的奏折，然而他的建议却如同石沉大海、再无下文。
