汉口是朱温属地最大的黄河口岸，这里地势平坦面临滔滔不绝的黄河水，再加上厚实的城墙背靠着牛头山等一座座险峻的山峰，因而成了河东河西晋王跟朱温争夺地盘最要命的关隘；正是易守难攻朱温才亲自来此地督战，顺着汉口黄河水的上流便是由朱啸天镇守的汉阳城，两汉城池都用大理石打造环城猛流萦绕，普通的攻城器械都对其达不到特有的功效，汉口、汉阳这就相当于朱温的两颗虎牙，像是合肥大地上最为凶险的两座城关；有趣的是这两颗摄人心魂的虎牙与之遥遥相对的便是合肥东北边陲的雄关——函谷关；就想朱温跟李克用两大当世枭雄，永远是棋逢敌手、永远不甘平凡！
合肥边陲平阳城，这里的守军仅仅有三千多人，按照常理来说李氏地盘上这是不太可能发生的事情，不过事实就在眼前，作为三晋粮仓之称的平阳城就轻而易举的落入刘知远的手中。
陈广亮同样为先锋贪图奉上任性而为，见刘知远夺下平阳心中不爽，结果没有听取军师跟刘先锋的劝告便率领本部兵马一路北上进击平阳谷。
赵烁由于在大帐中请命先锋一职没有成功，如今作为中军中郎将执掌本部兵马作为调动之用，其麾下的李响虽有不满，也只得看着赵烁的脸色务实的行军。
一路上李响胆大气粗在赵烁鞍前马后侃侃而谈关山趣事，稍有闲暇之时便能引发众人的大笑，赵烁担心太子的安全，只因事情紧急没有来得及告诉王越，当听完李文名的安置后便大为宽心，不经对这个虎头虎脑的挂牌将军刮目相看。
“大哥，我带队你放心吧！你应该放心的。”李响是给一点阳光就灿烂的人，此时已经笑得合不拢嘴。
“目前来看还不错，是个可用之才，容我再观察你一段时间，以后这关山主将一职就交给你打理了。”
“好哩，大哥放心，哈哈！”耳边传来李响爽朗的笑声，赵烁内心稍微一喜，赵烁自己知道这一仗过后可能又是一片割据的天下，就凭借自己关山这点家当能不能保存到最后还不一定呢，再说了太师跟齐王都是出了名的老油条，亏本的买卖他们会做么？
赵烁总觉得这里面一定还有别的阴谋，太师年迈，齐王割据江南四省，难道他们就真的忠诚于陛下么？
中军赶路的赵烁不安的回头看了看主帅的两座豪华高大的马车，但愿天下能够从此太平！
这次暗攻朱温不成，矛头直指三晋大地，晋王不是一般的藩王，能够在乱世中逐渐扩大当然也有其过人之处，更何况讨伐大军声势浩大，早就成为众多藩王讨伐对象的晋王这次也是下了血本，李存勖虽然函谷关火牛阵大败朱啸天闻名天下，但是为了保守起见这次李克用仍旧起用李存孝这一刻重磅炸弹来镇守三晋的门户。
李存孝何人？心中早有退敌之策，平阳城乃粮仓重地不但没有派重兵把守反而给联军露出许多破绽，联军先锋刘知远、陈广亮二人涉世未深都建功心切，再加上身后大军压阵也没有预知到潜在的危险，跟陈广亮相比，刘知远还是显得稳重，先锋部队五万人留下三万修筑平阳城的防御工事，等待大部队到来；陈广亮则心灰意冷下自己带着留下的两万人想要一鼓作气乘胜追击平阳溃逃的残兵。
一路紧追不舍，前面溃败的晋军将陈广亮的两万军队引入了平阳谷；当看到两边高达百丈的悬崖峭壁，密密丛丛的灌木以及眼前狭窄的茶马古道时，陈广亮终于恍然大悟，知道自己孤军深入中了敌人圈套，想要撤退已经晚了。
谷口上方的巨大岩石上，李存孝镇定自若的挥舞着手中的青龙旗，忽闻山谷两边喊杀声冲天，陈广亮冲忙调转马头准备撤退，可是大军拥堵在山谷内已经乱作一团。
“放箭！”李存孝冷静的下达了命令，两边的山谷崖端万千火箭如流星般密密麻麻倾斜而下，陈广亮心惊跃下战马，庆幸的是数支箭都擦肩而过，身边的兵士倒下一整片。
“保护公子！”陈广亮的本部兵马大多是精挑细选出来的精锐死士，陈广亮随不及太子的身份尊贵但也是太师陈涉的独生子，对待自己亲生儿子，陈涉肯定是下了血本的。
箭如雨下，陈广亮周围的士兵纷纷举旗盾牌围绕在少主身边，一张张沉重的盾牌瞬间把陈广亮保护了个水泄不通。
此时的陈广亮悔恨的肠子怕是都要青了，乱箭齐发短短的一刻钟过后，两万人马已经死伤三千多，本想借机撤退的陈广亮命令还没下达，就听到山谷中传来轰隆隆的声音。
“滚木！”不知是谁叫了一声，陈广亮看到从天而降的笨重滚木时，死的心都有了……
身边的士兵一个个倒下，一个个再度围了上来，愣是用血肉模糊的身躯给陈广亮筑起了一道人墙，这一幕谷顶的李存孝看在眼中，敬佩之心涌上心头，同样是爱兵之将，同样是血气方刚的大丈夫，只可惜统帅无能！
“杀！”李存孝闭上眼睛，无奈的下了最后一道军令。
日落时分，讨伐大军已经距离平阳城不到五十里，城中安置妥当的刘知远站在城楼上眺望，依旧等不到陈先锋的归途，一波波的哨兵被派去平阳谷，通通了无音讯，一种不祥的预感提到了刘知远的嗓子眼间。
“将军，你看前面有火把！”随着一个哨兵呼喊，刘知远循声望去，果真是大军到来，由于天色渐渐昏暗也看不清这股军队的具体面貌，机警的刘知远吩咐守将不要轻举妄动，没有自己的命令不许擅自打开城门，兵安排好弓箭手随时准备应对不测。
作为一方守将，刘知远所做的这些都已经达到标准，剩下的便是看天意了。
乘着夜色，大队人马来到了平阳城下，城楼上的刘知远看着下方的黑影越发觉得不安，于是站上城头俯身问道：“来着何人？报上番号！”
“我乃李存孝尔！”下方人群中存孝骑马来到前排，丈八铁泥槊轻轻一扣，槊端没入土地半尺。
刘知远听着声音便觉得头皮发麻，凝神仔细观望片刻：只见那人骑着火龙驹，右手横卧着一柄奇形怪状如鹰爪的武器，知道那是李存孝的杀手锏毕燕挝，腰间横着一柄狭而长的唐刀，背后宝雕弓悬挂在胸前，小腿下隐隐约约还有两把通体黑色的匕首，左手边的丈八长槊横贯入土，果真是他！这是神一般的男人！
“不好，快放箭射住阵脚，不要让敌军攻城！”刘知远声嘶力竭的大呼，头脑一片混乱。
城墙上的守军都张弓搭箭，一时间众人紧绷的神经都在空旷的夜色中凝神静听。
“不自量力的鼠辈，安敢犯我三晋边境。”李存孝面无表情，牙缝中仅仅蹦出数字后左手长槊一举，瞬间城下灯火通明。
“风风风！”晋军三声鼓噪，万千火把射向城楼，黑夜中如绚丽的烟花又如夺命的飞蝗，火箭射入城中，乱了阵脚的刘知远还没来得及下令反扑，就听闻城中炮火声轰鸣，急忙叫人前去打探。
打探的将领灰头土脸的再次来到城楼，忐忑不安的汇报到：“将军，粮仓中的粮食中参杂着火油跟土火药，现在城中已经陷入火海。”
刘知远听后整个人身子一软瘫在地上，脑中转过一个念头就是自己中了空城计，如今平阳城已是守不住了，只好带领将士们全力突围。
平阳城南门北门被围，不到半个时辰西门告破；刘知远乘乱择路东逃，三万守军如惊弓之鸟被李存孝所部追杀殆尽。
同在数十里之外的讨伐大军当听到炮声时便知不妙，中军大寨内将令一个个请命，逃窜了三个多时辰的刘知远就在这个时候狼狈回到中军。
这正是：太师失子葬好局，先锋首战败平阳！
