且说这符映霞一行来到开封府，衙役连忙迎入，接进后堂。原来这时已是申时三刻，王爷已退归内衙，只因是今日朝会之时，国子监田敏上奏；“校正九经刻板印行工程经已完成，现上呈御览。”因为时已近午，皇上已疲惫不堪，正要降旨退朝，只草草看了一眼，便交与晋王带回开封府审阅。晋王回到府衙，午后仍要升堂理案，退堂之后，回到后衙，想起这份奏折，正在深锁眉头，凝神细读，听得德妃到来，喜的眉开眼笑道：“下官正在冥思苦想呢，你来的正好，深知德妃才高八斗，学富五车。来！来！来！快给下官提点提点。”
映霞听了，故作正经地说：“我是奉了大王妃之命来请王爷回府栉沐休假的，怎么又成了开封府的文牍了？”
晋王笑道：“既有两位王妃关爱，小王岂敢不回家栉沐？不过德妃既已驾临，这份奏折还请过目，给予提点吧。”
映霞听了，早笑软了，笑罢，接过奏折细看了一遍道：“看了这奏折我倒想起来了，当年家父曾说过，这九经的内容自古相传不一，有称易、书、诗、周礼、仪礼、礼记、春秋、孝经、论语为九经的，后来又有称易、书、诗、周礼、仪礼、礼记、左传、公羊、谷梁为九经的，如今这奏本上的九经是：易、书、诗、左传、礼记、仪礼、周礼、论语、孟子。是唐明宗长兴三年，宰相冯道，李愚呈请‘为使圣人之道不坠，为使经术之著不失。’乃令国子监田敏校正九经，刻版印卖之事，如今业已竣工，故呈报朝廷。”
晋王道：“我正疑惑不解，记得小时读书，先生说的九经，与奏折上说的九经为何不尽相同？”
映霞道：“王爷有所不知，所谓九经者，其实就是朝廷予以学生选读之九部经书。历朝帝主宰相，均凭好恶与时政需要而有所取舍，所谓与时俱进，因而历代不尽相同。如今奏本呈报的，乃二十八年前由唐明宗敕令冯道，李愚董督，这冯道出身三甲，满口孔孟，这次九经选入孟子，想来定是他的主意。”
晋王叹道：“德妃聪慧，世所罕有。本王与冯道同朝为官数年，尚不知其一二。德妃与冯道素未谋面，却知到得如此详细，真奇女子也。”
映霞听了，笑的钗钏摇晃，脸泛桃红，笑道：“王爷如此妄加赞誉，不怕令人笑掉大牙。臣妾岂是什么奇女子？不过是老父与冯道多年同朝为官，回家时偶尔说起，有所知闻，因此知道罢了。”
晋王道：“冯道之事，还可说是耳闻得来，可是那九经之说，足见是贤妃博闻强记……”
正说间，忽报邺都来的牙将曹翰有要事求见。
那曹翰本是太祖驻守邺都时手下的一员小吏，因见他机灵聪慧，敬业好学，便差他到郭荣麾下，郭荣驻邺都时，任他为牙将，委以心腹，郭荣入京为开封尹，未召曹翰同来，如今见曹翰不召自至开封，以为邺都有事，连忙召入。
曹翰道：“邺都无事，小的只恐京师动摇，大王不安，因此特地赶来谒见。”
晋王道：“休得胡说，京师安若磐石，本王身心安泰，那里会有什么事？”
曹翰径自走到晋王身旁，低声说道：“如今主上病重且危，朝野惴惴不安，谣传蜂起，大王是国之储君，应当进入内庭，随皇伴驾，侍奉汤药，更需总统六军，以防意外之变，岂可陷于开封庶务之中？”
晋王听了，猛然醒悟，对德妃道：“今夜本想与卿回家的，经曹翰这么一说，看来连开封府也呆不得了，该立即进宫才是。”即令映霞立即回府告知映云。随即领着曹翰进宫而去。
进到后宫，已是二更时分，太祖已昏昏入睡，得知二人进来，便问道：“皇儿何事，此时进宫？”
晋王忙把曹翰唤到御榻旁，把刚才的话重又奏禀太祖。太祖听了，思量了一会，微微点头道：“说的很是，倒是给朕提了个醒。”说罢，便命内侍召来御前文吏，立即写就圣旨一道，内容大略是说：“……即令晋王兼任天下兵马大元帅，统率内外兵马……”并嘱晋王明日当朝宣读。
晋王荣忙奏道：“孩儿既是内掌机要、外统军马、至于开封事务便难以顾及、正思另委官员以分担，请父皇就此示下。”
周帝道：“开封府乃京畿重地、近卫宫廷、任人必需谨慎，应以可靠之人才好，未知我儿心中属意何人？”
晋王荣道：“孩儿想要委任的，就是孩儿的八拜兄弟赵烁。”
周帝点头道：“是了，我儿曾多次在朕前提及此人，此次南征也立下了功勋。如我儿认可，委他也就是了。”
晋王领了皇命、次日即委了赵烁为开封府尹。自己则在宫中办事、掌管上下枢密、内外军机。一切朝廷大事、先进内宫入禀太祖始颁令执行，由于晋王入朝主政，总领六军，京畿内外，谣言顿息，安堵如常。更喜的是周帝的病情也颇见好转。
按太祖提点：“一朝天子一朝臣”，晋王是应当起用自己亲信的时候了。于是：又委任赵烁之父赵弘殷为步军副统领。慕容华则以参军职位协理军机。忽又有快马报来：天平军节度使高行周病逝。太祖因念高行周忠勇刚烈、节义堪嘉、不禁落下了几点怜惜之泪。就令晋王委任其子高怀德暂领天平军、依旧屯驻郓州……
太祖自料病体难难愈，难以掌理朝政，怕的主要是李重进，张永德二人不甘臣服晋王，故把权柄尽早交与晋王，以免意外生变。过了不久，只觉自己的身体越来越不行了，晋王日夜看视，寸步不离。几个御医急得团团转，参、歧、茸、鞭不脱，各种汤头换来换去，但始终不见起色。太祖见晋王在榻前侍奉，便对他嘱咐后事。
晋王荣垂泪慰解道：“人吃五谷、谁没有个寒暑生灾的？父王青春正富、福寿无疆，大周新立、正须父皇治理。孩儿不谙世情，更需父皇提携。三军上下，更需凭父皇虎威统帅，孩儿已询问御医、都说父皇染此小恙皆因戎马?匆偶感风寒所致，只要安心调养，自可痊愈的，何况如今孩儿就在京师，也可稍替父皇分劳，父皇尽可安心调养……”
周帝点头道：“难得我儿有此孝道。但人生有限，终归一死，无常一到万事皆休，为父怕的是一但不测尔难接大任，故及早安排吧了。今初掌重权、大是不易。更须知人善任，以减轻肩上的重责。”
转眼腊尽冬残、又是新春，进入了周历广顺四年。太祖因见“一元复始、万象维新。”希望新春带来好运，遂强支病体、临朝接受百僚朝贺岁，接着又亲至南郊大祀圜丘。毕竟力不从心、礼仪未完便觉得难以支撑，只好改由晋王代礼，自己匆匆回宫。
太祖南郊大祀圜丘时，礼仪未完便因病离去。晋王见父皇病情加剧、自己也无心祭祀，只匆匆了事、草草收场。急忙回到后宫看视。
周帝回到后宫，自己也觉得病情日重，只恐一但不起，引起混乱，便急传李重进、张永德一同进入内宫、嘱受顾命。因张永德乃周帝外孙，李重进是周帝外甥，同掌禁军。今宣二人来至御榻前，就令二人向晋王下拜，并嘱咐道：“朕病况日重、倘有不测、晋王即为尔等之主，当事之如事朕，同扶社稷，共保富贵，尔等倘有异心，朕不佑尔。”
二人如何敢违，只有含泪领教，就向晋王下礼。
周帝又令传敕：首辅冯道加封太师。范质加尚书左仆射，兼修国史。李谷加右仆射，兼集贤殿大学士。加端明殿学士王溥为中书侍郎、同平章事。加宣徽北院使郑仁诲为枢密使。升枢密承旨魏仁浦为枢密副使。司徒窦贞固进封开国公。司空苏禹?进封莒国公。授马军都指挥使樊爱能领武定节度使。步军都指挥使何徽领昭武节度使。又加封殿前都指挥使李重进为武信军节度使、检校太保、仍旧总典禁军。
经过一番封赏调整、对老臣加封、对新进提拔、周帝自忖这个班子将利于晋王执政了，叹息道：“朕观当今天下文才、皆无过范质、王溥者。今以二人并相以辅吾儿，朕虽死而无遗憾矣。”入夜、周帝病情加剧、薨于滋德殿，享年五十有一。
也不知怎么搞的，看来也许是天意，五代的皇帝凡是有点作为的都没有一个是长命的。郭威可算是有作为的一个，手下两班文武俱备，文有范质王溥，武有李重进，张永德，赵烁，符彦卿都是可靠的心腹，把这座江山交给晋王，应是万无一失的了。
晋王遵帝遗命、秘不发丧，六日后始行大殓，谥上尊号为圣神恭肃文武孝皇帝，庙号为周太祖。迁灵柩至万岁殿。次日乃召集百官、颁宣遗诏、令晋王荣即皇帝位。百官奉诏、奉晋王即位于柩前，随即昭告天下。
晋王本家姓柴名荣，乃太祖内侄，收为养子，改姓郭。此前因太祖诸子女遇害，皇位就由晋王继承了。后来郭荣死后谥号世宗，但后世史家都因郭荣本来姓柴，郭氏宗祧已绝，故仍称之为柴世宗，名字仍书柴荣。
这正是：人主身旁无亲信，法令如何得施行！
