史弘肇本是行伍出身胸无点墨的一介武夫，平素看不起文人，更恼人家以文墨相向的，今见苏逢吉在这里丢书包，明摆着的就是瞧不起自己没文化，更是勃然大怒道：“元帅出征兼领枢密，方可方便行权，诸军摄服。打仗靠的是长枪大戟，横冲直撞，凭你这样丢书包弄笔杆子，能打得赢吗……”
郭帅见双方在皇帝面前，因自己而语言冲突，心甚不安，忙好言劝解。王章也开言调解道：“打仗靠的是长枪大戟，没有长枪大戟不能冲锋陷阵。筹划钱粮靠的是笔杆子，没有钱粮也不能打仗。我看两位都没说错，那就不要争执了，别妨碍出兵的事了……”
皇帝见双方争执，双方都是朝廷重臣，也说不清他们谁的是谁的不是。如今有人排解，也就不多责备，就令郭帅按旨行事就是了。
郭威领了皇命，择吉起程。其实郭威也是极其关心朝政的，辞别之日，伏陛进言道：“臣此去戍边，心中对皇上甚是牵挂，临行在即，有几句话是不得不向皇上说的，说得对与不对，请皇上原谅……”
皇帝答道：“爱卿但说无妨，不管说得对与不对，寡人绝不怪罪于你。”
郭威道：“……太后跟随先帝多年，朝政大事，极有经验，陛下春秋方富，有事最好先向太后禀知方行，更为稳妥。再者，陛下更宜亲君子，远小人，近忠良，屏奸邪……，苏逢吉，杨业，史弘肇，皆是先帝托孤旧臣。都是恪尽职守，尽忠为国之士，愿陛下推心委任，凡事咨询，当无失误……至于疆场戍守，微臣定必竭诚尽忠，勉力驰驱，请陛下无忧。”
皇上听了，敛容相谢道：“爱卿肺腑之言，朕当铭记。”
但是，郭威这里一走，他就忘得一干二净，抛到九霄云外去了，镇日在后宫里不是斗鸡走马就是和一群优伶唱曲演戏，加上阎晋卿，聂文进，后匡赞，郭允明等一群宵小之辈阿谀奉承，更是乐得不可开交了。
而这苏逢吉因史弘肇性情粗暴，史弘肇因自己不通文墨而看不起文人，两人之间平时也多有芥蒂，朝廷吵闹一番之后，更扩大两人间的矛盾，另一位宰相窦贞固见了，心实不安，一日，设宴请了史弘肇，苏逢吉及数位朝贵来家，正想借大家聚会之机来调解史，苏二人之间的矛盾。不想弄巧反诎，两人又是执拗了几句，史弘肇更是借酒使性，要打苏逢吉。吓的杨业忙向前把史弘肇抱住劝开。只唬得那苏逢吉心惊胆战，中途逃席溜回家去。
那史弘肇依旧忿忿不息，去夺王章腰间宝剑要去追杀。还是众官苦苦拦阻，弄了个不欢而散。
史弘肇本就性格暴躁，如今仗着权重功高，行事也就未免任意妄为起来。不但宰相调遣官员时，时加贬损，得罪了不少人。一次，一个伶人得到皇帝的赏赐，前来王章处领钱，让他碰上了，勃然大怒道：“前方将士浴血苦战还得不到这个奖赏呢？你凭着唱唱曲子就来要奖？没门！”接着，把那伶人鞭打了一顿赶了出去。此外，又鞭打了几个送礼给二位苏相讨官做的人。更有甚的，太后一个远房亲戚来京讨官做，不知怎的碰到他手上，一言不合，竟被他推出去砍了，算来算去，这些过份的事儿他就干了一大堆……
这样一来二往的，他也就把上至皇帝太后，下至文武百官都得罪遍了。这叫“四面树敌”，又叫“众怒难犯”，于是，那些积怨成仇的人就联成了一条战线，向他进攻了。
这条战线有一个“领头羊”，他就是当朝枢密副使，李太后的弟弟，李业。
李业虽然权位不算很高，但他是皇亲国戚，有内线。于是，哪些要攻击史弘肇的人都聚拢到他身边来了。
要扳倒史弘肇也不能光扳他一个，他身边也有一群势力，有一个集团。要扳到史弘肇就得扳倒这个集团。于是，他们就向这个集团进攻……
于是，他们向皇上列举了这个集团的条条罪行：史弘肇鞭打皇上后宫的伶人，不给他们发赏钱：这是目无君上……
史弘肇杀了一个来京讨官做的太后的亲戚，这更是目无王法，欺君犯上……
史弘肇鞭打了五个来京到承相府谋职的读书人：史弘肇不是管这一摊子的。这是堵塞贤路，超越职权，目无朝廷……
邓德是太后懿亲，原是华州监军，河中一役，被郭威无辜杀害，那是因为郭威有不可告人的隐私，被邓德发觉了，杀人灭口，对抗朝廷监督……
河中一役，郭威隐匿逆贼家眷，李守贞的儿媳私下转移，给他的义子郭荣做小老婆……
更加上皇上与皇后陈氏不甚和谐，前年新纳一耿氏女为妃，此女美艳绝伦，极得上宠，上欲废陈后立耿氏为后，却为杨业，史弘肇二人谏阻，上心已十分不快……
不料这耿妃红颜薄命，最近偶然得病，药石无灵，竟尔玉殒香销。皇上悲痛欲绝，欲以皇后之礼葬耿氏，却又遭到杨，史二人阻挠皇上心中已由不快转成恼恨了……
再加上平常商议朝政之时，有遇上皇上与二人意见相左时，都只能按二人之意去办。皇帝无奈，有时只好说：“此事看来最好交与廷臣商讨，从长计议。如果这样去办，不知是否妥当，只恐引来诸大臣非议。”但此时杨业，史弘肇定必异口同声说：“陛下若怕他们非议，你别吱声就是了。有咱俩在，还怕他们谁来说话？”
皇帝要跟太后说起，太后总责备自己，要自己一定得听四大臣的去做……这样一来，皇上心中越来越窝火了。
作为皇帝的刘承业，看来能和自己同心的，就只有李业，阎晋卿，聂文进，后匡赞，郭永明等几个常到后廷行走的官员，所以，皇上的满肚牢骚都只能跟他们说。
李业道：“这两个贼子位高权重，有叛逆之心。又是欺皇上年轻。如果陛下不及早防范，早晚必遭其害。”
异口同声，一唱众和。这几个人都说：“二贼不除，社稷不安，必然危及陛下。”
接着，这些人又向皇帝传进最新消息了：
史，杨两人家里，白天黑夜都传出叮叮当当的打铁声，有人打听了，是在打造兵器。这分明是谋划造反了。
郭威把他驻守绛晋的儿子郭荣调到邺都去了……这都分明是集中兵力，密锣紧鼓的谋反准备。
于是，君臣一道，就计议着怎么除掉这两个人的问题了。
这风声不知怎的吹到太后那里了。太后听了，大吃一惊，忙把皇上请到慈宁宫，询问这究竟是怎么回事。皇帝把这些人说的都一五一十的原盘端出。
太后听了，既是恐慌，又不知是否属实。便对皇帝说：“你终日躲在深宫，外边的事焉知是否属实。倘有失误，后患堪虞。再说，真要处置朝廷重臣，也应与两位宰相商量，再交付三司处理方为正道。如今单凭几人的话贸然行事，断然不妥……”
这个刘承业也确实够“愚顽鲁劣”的，当了几天“太平天子”，便飘飘然忘乎所以，太后的话半句也听不进了。
刘承业听了，觉得：我这个皇帝当得也太窝囊了。权臣谋反，有人向朕告密，你这个做母后的不但不相信朕说的，反倒替他们说话。往日，这几个逆贼处处压着朕躬，你这个做母后的不但不支持朕，反倒是要朕处处迁让着他们。现在可好了，让出个鬼来了，你还是不相信？难道要待他们把朕的头砍下来的时候你才相信朕吗？越想越是恼火，越想越是憋气，这叫做气不打一处上，怒冲冲地说：“那几个向朕禀报的人所说这几个逆贼的所作所为，满朝文武，都是尽皆知晓的。要说那几个来向朕躬禀报的人，内中就有母后您的亲弟，朕躬的亲国舅。难道他会串同一帮子人来愚弄朕？”
太后听了，一时无话可说，想了片刻，只好说：“凡事都要三思而行，先帝临终再三叮嘱，都是说你……”
皇帝愤然而起道：“母后总说先帝先帝，朕也曾多次听先帝说过：大事不可与妇人谋，必须乾纲独断，妇人无知，必误大事。”说完，掉头便去，任凭母后怎么呼喊，竟头也不回便去了。一时之间，太后又惊又恼，直如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。
皇帝回到后宫，急召李业等人进宫商议。众人都道：既然此事已为太后知闻，太后定必反对的，只恐更有他人泄密，倘若消息为三叛知晓，那时画虎不成反类犬，大祸临头矣。于是，决定明日便杀三人。
次日早朝，杨业，史弘肇，王章三人毫无警觉，依旧昂然上朝，正转过广政殿回廊，忽然殿门大开，冲出数十名甲士，先砍翻史弘肇，再乱刀杀向杨业，王章。可怜三位老臣，一贯自诩忠贞护主，丹心为国，不提防蓦地间不明不白地死在主人的乱刀之下了。
朝廷上三位大臣突遭杀害，满朝文武尽都不知何故，吓得东逃西散，纷纷跑回家里躲了起来。
这正是：本是愚顽鲁劣身，害人害己误苍生！
